Bölüm 44

Roy’un Toya’yı Cintra’ya ve ardından Aretuza’ya götürmesi imkânsızdı. Bu gerçekçi değildi ve Letho, duruşmaya giderken yanında daha fazla yük getirmeyi kabul etmezdi. Başka birinin yardımına ihtiyacım var.

Aldersberg’de tanıdığı tek güçlü kişiler, şarap tüccarı Seville Hoger ve Cardell Hanedanı’nın başkanı ve aynı zamanda devrimin bir üyesi olan Cardell’di. Toya’yı binlerce kilometre uzaktaki Aretuza’ya göndermek isterse, tek umudu onlardı.

O gün güneş pırıl pırıl parlıyordu. Seville, evindeki şezlongunda güneşin tadını çıkarıyordu. ‘Cin çıkarma’ ayininden bu yana neredeyse bir ay geçmişti ve o zamandan beri hayat yolundaydı. Halkaları neredeyse kaybolmuş, kilo almış, saçları ve sakalı gürleşmişti.

“Uzun zaman oldu Roy. Aldersberg’de iyi yaşıyorsun.” Seville, ballı şarap şişesiyle gelen çilli, sakallı bir hizmetçiyi çağırdı. Kadehleri doldurup hızla çıktı. “Şimdi daha uzun ve güçlü görünüyorsun, ama hâlâ sakalın yok. Ah, ama şimdi çok daha erkeksisin. Her gün cüce likörü mü içiyorsun?”

Roy, Seville’in yanındaki hasır sandalyede oturuyordu. Ballı şarabı yudumladı ve tatlı tadı ağzının içinde yavaşça yayıldı. “Elbette, Bay Seville. Cüce likörü, sahte ve kaba şarapla kıyaslandığında bambaşka bir seviyede. Nasılsınız? İlahi yok edildikten sonra bile kabuslar hala peşinizi bırakmıyor mu?” diye cevap verdi.

“Senin ve Letho’nun sayesinde kabuslar bitti.” Kahkahalarla güldü. “Şimdi yine Mahakam’ın güçlü ve canlı sincabıyım.” Beceriksizce arkasını döndü ve Roy’a bakarken çenesini bir eliyle tuttu. “Ama bazen geceleri zavallı dostum Ken’i düşünüyorum. Hâlâ fıçıda, sonra da iştahım kaçıyor.” Duraksadı, sonra Seville ona bir ipucu verdi. “Ken’in bedeni ne zaman hak ettiği yere dönecek merak ediyorum. Huzur içinde yatması gerek. Ah, doğru ya Roy. Bugün Letho’yu göremedim.”

“İşe gitti. Hâlâ dönmedi.” diye sordu Roy, “Bay Seville, meseleyi çözmenize yardımcı olmaya ne dersiniz?”

“Roy, doğru tahmin ediyorsam…” Seville sakalını sıvazladı, bakışları şüpheliydi. “Ken’in cesedini devrimcilere tek başına teslim edeceğini ve kimsenin seni görmeyeceğini mi söylüyorsun?”

“Evet, Bay Seville.” Roy’un gözleri parladı ama paniklemedi, rahatlamış görünüyordu. “Bunu bana bırakacak mısınız?”

Yarım saat sonra, solgun bir adamın bedeni yerde yatıyordu; gözleri kapalı, uzuvları doğal olmayan açılarla bükülmüştü. Aynı anda, güçlü alkol kokusu ve vücudun hafif kokusu Roy’u sardı. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve ünlü adama, devrimcilerin liderine, Vernon Ryan’a gözlerini kırpmadan baktı. O aynı zamanda, Seville’in kardeşi, tek bir damla şarap bile içmeyen ama bu yüzden ölen düşünür Ken’di.

Cesedin üzerinde, köylüler ve ağır işlerde çalışanlar için standart olan gri bir gömlek ve dar, siyah bir pantolon vardı. Uzuvları incecikti, vücudu da öyle. Kulakları sivri uçlu, burnu kancalı ve alt çenesi keskindi. Çıkıntılı elmacık kemikleri, elf soyunu gösteriyordu.

Yüzünde, belki de ölmeden önceki korkudan kaynaklanan bir dehşet ifadesi vardı. Kolları yanlarında gevşekçe sallanıyordu. Sanki bir şeye tutunmaya çalışmış ama başaramamış gibiydi. Vücudu uzun süre ıslak kaldığı için buruş buruştu ve gövdesinde iğrenç lekeler vardı. Tıpkı geçmiş yaşamında olduğu gibi, formaline batırılmış bir numune gibiydi. Hayır, bu daha ürkütücü ve ben buna tanık olmak için buradayım.

Seville acı çekiyordu ama aynı zamanda melankolik görünüyordu ve burnunu kapattı. “İstediğin gibi onu dışarı çıkardım Roy. Şimdi ne yapacaksın? Onu gece vakti gizlice dışarı çıkarmak imkânsız. Devrimcilerin Saovine’e doğru ikinci bir yürüyüşe çıktıklarını duydum ve baronun adamları bizi izliyor.”

“Bir numara görmek ister misiniz, Bay Seville?” Roy cesedin yanına gidip uzuvlarını inceledi. Cesedin pantolonunu çekiştirdi ve sağ topuğunda tuhaf bir dövme fark etti. Bir avuç kalın, kıvrık kürk şeklindeydi. Durun, bu bir sincap kuyruğu. Kaşlarını çattı, sonra bir tahminde bulundu ama cüceye söylemedi. Bunun yerine cesede dokundu ve Vernon Ryan ortalıkta yoktu.

“Ne?” Seville’in ağzı açık kaldı. “Nasıl yaptın Roy? Bir cadının öğrencisinin üstündeki büyücü müsün? Işınlanma büyüsü yapmayı biliyor musun?”

“Bu bir sır. Bunu benim için saklamanızı rica ediyorum, Bay Seville,” diye rica etti Roy.

“Pekala o zaman. Cüceler dostlarımızın sırlarına çok saygılıdır,” diye güvence verdi Seville. “Ve lütfen bunu bir özür olarak kabul et. Senden şüphe etmemeliydim. Baronun uşakları senin bu beceriye sahip olduğunu hayal bile edemezdi. Öyleyse, ödül, pazarlık ettiğimizle aynı mı olacak?”

“İsteği bitirdikten sonraya bıraksak olmaz mı?”

“Sorun değil,” diye yanıtladı Seville. “Bunu bitirirsen dostum olursun. Ve ben dostlarıma her zaman iyi davranırım.”

Cardell için son birkaç gündür çok zordu. Çocuk avcısıyla mücadelede karnı ağır yaralanmıştı ve hâlâ zonkluyordu. Sonra devrimciler kötü haberler getirdiler. İkinci yürüyüş pek iyi gitmiyordu. Baronun kanlı karşı hamlesi, inançları zayıf olan fırsatçıları korkuttu. Yürüyüş günü neredeyse gelmiş olmasına rağmen, sadece elli kişiyi toplayabildiler. Bu kadar insanla, ancak bir şaka olarak görüleceklerdi.

Cardell içini çekti. Keşke herkes Roy gibi olsa. Zeki, cesur, dövüşmeyi biliyor ve canavarlardan korkmuyor. Bir Witcher’ın müridi olması üzücü. Uzun süre kalmayacak. Cardell, morali bozuk bir şekilde ofisine döndü, ama içeri girer girmez yoğun bir alkol kokusu yayıldı. Kaşlarını çattı ama yine de izi takip ederek masasına ulaştı. Sonra gözleri dehşetle büyüdü.

Masasının altında bir ceset vardı. Yüzü şişmiş ve solgundu, ama küle dönse bile onu tanıyacaktı ve ruhunun onu terk ettiğini hissetti. “Büyük lider ve akıl hocam Vernon öldü mü?”

Roy bahçede gürgen ağacını okşuyordu. Cardell’in ofisine girdiğini gördü, sonra öfkeli bir şekilde elinde bir mektupla dışarı çıktı ve Roy iç çekti. “Seni korkutmak istemedim ama tanıdığım tek devrimci sensin. Özür dilerim. Bunu bana borçlu olduğun bir yemek olarak kabul et.”

“Demek Cardell Hanedanı’nın müdürü, devrimcilerin en üst düzey yöneticisi.” Seville, raporu dinledikten sonra onaylarcasına başını salladı. “Kaynaklarım okulda bir sorun olduğunu biliyordu ve benim de şüphelerim vardı ama hiçbir kanıt yoktu. İyi iş Roy. Baronun uşakları seni fark etmedi ve arkadaşım Ken sonunda istediği yere geri döndü.”

Seville elini uzatıp, “Söz sözdür. Bu meseleyi benim için halledersen dostum olacağını söylemiştim. Resmi olmaya gerek yok Roy. Neye ihtiyacın var? Paraya, şaraba mı, yoksa silaha mı?” dedi. Seville, Roy’un daha isteği kabul ettiği anda ondan bir şey isteyeceğini biliyordu. “Yoksa yardımıma mı ihtiyacın var? Elimden gelirse yaparım.”

Roy, Aldersberg’e gelip kendisine bu kadar yardım etmek için beklediklerinde bu talebin bir kenara bırakılacağını hiç tahmin etmemişti. Sadece bir teslimat talebi olduğu için, bu talep için fazla uğraşmamıştı. “Bay Seville —”

“Bana Sevilla de Roy. Unvanı korursan kabalık olur.”

“Şey… Seville,” dedi Roy, kendini düzelterek, ama yetmişlik biriyle arkadaş olmayı hayal bile edemiyordu. Formaliteler sanırım. “Büyücü tanıyor musun? Aldersberg yakınlarında yaşayan biri, Aretuza’lı bir büyücü olsa daha iyi olur.”

Seville sakalını çimdikleyip biraz düşündü. “Özür dilerim Roy. Bana kalırsa Aldersberg yakınlarında büyücü yaşamıyor. Vengerberg’de siyah saçlı biri var ama orası çok uzakta. Peki neden arıyorsun ki?” diye sordu. “Bana güveniyorsan, neden ağzından kaçırmıyorsun? Belki bu işi halletmenin başka bir yolu vardır. Övünmek gibi olmasın ama bu şehirde bazı kararlar alırım.”

Roy düşündü ve ona Toya’dan bahsetti. Kaybedecek bir şey yoktu.

Seville, dinledikten sonra yüzünde tuhaf bir ifade belirdi ve Roy’a egzotik bir hayvanmış gibi baktı. “Roy, eğer haklıysam, sen bir Witcher’ın öğrencisisin ve bir Witcher olacaksın. Çirkin bir köylü kızını Aretuza’ya göndererek neden ona yardım ediyorsun? Eğitiminden sonra seni hatırlamayabilir bile. Sırf ona acıdığın için mi?”

Seville’e ne düşündüğünü söyledi. “Sence büyücüler ve cadılar birbirine benzemiyor mu, Seville? Trajik bir çocukluk geçiriyorlar ve istemedikleri seçimler yapmak zorunda kalıyorlar. Bence ona bir seçim şansı verilmeli ve umarım bir gün kendimi riske atacak bir duruma düşersem biri bana bir şans verir.”

Seville, hikâyeyi duyduktan sonra içinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti. Roy’un ilginç olduğunu düşündü, gerçi bir cüce kadar yakışıklı değildi ve güldü. “İlginç bir adamsın Roy. Tanıdığım çoğu Witcher karışmazdı ama sen karıştın. Sadece söylediklerin yüzünden sana yardım edeceğim. Kızı Thanedd Adası’na götürmeleri için bir araba ve birkaç cüce göndereceğim. Tıpkı senin dediğin gibi, seçme şansı olmalı. Ama Aretuza’ya girip giremeyeceği, kendi çabasına ve şansına bağlı.”

“Ama birkaç gün beklemesi gerekecek.” Seville parmak uçlarında yükselip Roy’un omzunu tuttu. “Saovine yaklaşıyor ve bence arabacının bunu kutlamaya hakkı var. Umarım devrimciler dururlar. Liderlerinin cesedini yoktan var ettiklerine göre, acaba çılgınca bir şey mi yapacaklar?”

“Bayan Cardell’a da bir mektup bıraktım,” diye yanıtladı Roy. “Sparrow Üçlüsü tarzında yazılmış bir tehdit mektubu. Belki kandırılmaz, ama en azından devrimcilerin barona karşı körü körüne protesto etmelerini engeller. Böylece herhangi bir plan için kullanılmazlar.”