Bölüm 439: Yaşayan Ölülerin Gecesi (2)

Sokakta annesinin elini tutarak yürüyen bir çocuk, birden gökyüzünü işaret etti.

“Anne, gökyüzünde uçan biri var.”

“Ah, çocuğum, bu olamaz—Ah!”

Çığlık üzerine Seo Jun-Ho yavaşça gözlerini açtı.

‘Bu inanılmaz.’

Hava direnci büyüsü sayesinde üzerinde tek bir çizik bile kalmamıştı.

Vızıldamak!

‘Orada mıyım?’

Küçük bir kulübenin önüne indiğinde ağırlıksızlık hissi ortadan kalktı.

“Hmm? Bu büyü…” Düğüm görevi gören şövalye, siyah saçlı adama şaşkın bir bakışla baktı.

‘Sanırım elit hücum timinin bir parçası. Neden burada?’

Habere göre Nazad Hallow şu anda Merhen’e saldırıyordu. Bu durumda, Merhen’e çok daha yakın olduğu için Lacus yerine Mateo’ya gitmesi gerekirdi.

Şövalye bu düşünceyle kaşlarını çattı. ‘Acaba asker kaçağı mı?’

Seçkin bir grev timinin üyesinin böylesine utanç verici bir şey yapacağını düşünmemişti ama insanları gerçek anlamda tanımak asla mümkün değildi.

Şövalyenin herhangi bir soru sormasına fırsat vermeden önce, siyah saçlı adam konuştu: “Merhen ne tarafta?”

“Merhen mi?” Şövalye bir an düşündü. Sonra siyah saçlı adama sırtını döndü ve el kol hareketleri yapmaya başladı: “Bu yoldan düz gidersen sonunda Merhen’i bulursun, ama… madem en başından oraya gidecektin, neden buraya geldin ki?”

Şövalye, siyah saçlı adamın kaybolduğunu görünce şaşkınlığa uğradı.

“Ne?”

Şövalye şaşkına dönmüştü. Siyah saçlı adam hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu, bu da ona bir hayaletle konuşuyormuş gibi hissettiriyordu.

***

Merhen daha önce hiç bu kadar büyük bir savaşa girmemişti…

“Engelleyin onları!”

“Tırmanmalarına izin vermeyin!”

“Uaaahh!”

“Grrrr! Craaa!”

Ölümsüzler birbirlerinin başlarını ve omuzlarını çiğneyerek duvarlara tırmanmaya başladılar.

Çatla, kır!

Bu esnada birbirlerinin başlarını ve omuzlarını eziyorlardı ama cesetlere yakışır şekilde acı hissetmiyorlardı.

“Şey, ııııı.”

“Hiçbir yoldaşlık duygusu yok.”

“Uwaaack!”

Mideleri zayıf olan askerler kusmaktan kendilerini alamıyor, mideleri güçlü olanlar bile korkudan titriyordu. Duvara kararlılıkla tırmanan cesetler, askerler için korkunun ta kendisiydi.

“Uyanın! Öylece durup izlemeyin! Önümüzde uzun bir gece var!”

“Bu taraftan! Tencereyi bu tarafa getir! Kaynar yağı buraya dök!”

“Büyüyü ve okları atmayı bırakmayın!”

Nazad Hallow, şiddetli savaşı ovadan izliyordu. Merhen’in surları, bugüne kadar ele geçirdiği kalelerden birkaç metre daha yüksekti.

‘Biraz zaman alıyor.’

Askerler göründüklerinden daha iyiydi ve bir saattir cesetlerini koruyorlardı. Ayrıca askerlerin yüzlerinde umut ışığı görmeye başlıyordu.

“Zaten bir saat oldu!”

“Şimdiye kadar yaptığını yap! İki kere! Sadece iki kere daha!”

“Dayan! Takviye kuvvetler gelene kadar dayanmalıyız! Mutlaka gelecekler, o yüzden dayan!”

Merhen efendisi ve koruma şövalyeleri askerlerin moralini yükselttiler.

Nazad Hallow bu manzara karşısında gülümsedi.

‘Artık başlamamızın zamanı geldi.’

Nazad Hallow’un pek çok alışkanlığı vardı ama özellikle iğrenç bir alışkanlığı vardı. İnsanların tam iyimser olmaya başladıkları anda, onların tatlı umut anlarını çiğnemek.

Vay canına.

Buruşuk parmak uçlarından yayılan simsiyah şeytani enerji, göz açıp kapayıncaya kadar bir sürede bir yaratığı canlandırıyordu.

Beş metre boyunda bir yaratıktı ve sanki üzerine yeni bir deri parçası dikilmiş gibi her tarafı dikişlerle kaplıydı.

“Goliath, git ve duvarı yık.”

“Guuh.”

Buna karşılık Goliath bir adım öne çıktı.

Yürürken sendeliyordu ama her an yere düşecek gibi görünse de, adım attıkça duruşu düzeliyordu.

Güm! Güm! Güm!

Sonunda koşmayı ‘hatırladı’ ve kükrediğinde gözleri kıpkırmızı parladı.

“Guaaahh!”

“Öf!”

“Ah!”

Kükremesi o kadar şiddetliydi ki, yakınındaki askerlerin kulak zarları patladı. Yırtık pırtık dev, cesetlerin üzerine basarak öne doğru koştu.

Güm! Güm! Güm!

Dev üç adım attıktan sonra havaya sıçradı.

“U-uçuyor mu?”

“Eee. Gittikçe yaklaşıyor. O-oh hayır…!”

Askerler bu gerçeğin farkına varınca korkuya kapıldılar.

Ancak kulaklarına sihirli bir ses geldi.

“Kalkan! İleri! Dinleyin!”

“S-kalkanı, öne!”

“Kalkanlarınızı kaldırın!”

Askerler kendilerine gelip aceleyle kalkanlarını öne doğru uzattılar.

Güm!

Dev sonunda kale duvarına indi. Dev indiğinde, on üç askeri havaya uçuran bir şok dalgası yarattı. Zavallı askerler yere düşüp anında öldüler.

“Kahretsin! Saldır!”

“Parmaklarını kesin!”

“Onun yukarı çıkmasını engelleyin!”

“Bırak onu!”

Askerler devi kılıç ve mızraklarıyla bıçakladılar. Hatta deve büyü bile yaptılar.

“Guooohh!”

Ancak dev kararlılığını korudu. Duvara vurmaya ve devasa elleriyle yakalamayı başardığı askerleri fırlatmaya başladı.

“Ah!”

“Tanrı…!”

Ovaya düşen askerlerin cesetleri çığlık atmadan önce etlerini parçaladılar. Sahne o kadar sarsıcıydı ki, askerler korkudan donakaldılar.

‘Ö-öleceğiz.’

‘Böyle bir şeye karşı mı mücadele etmek zorundayız? Sayılar arasında da çok büyük bir fark var…’

‘Öf! Öf! Bundan sağ çıkmam imkansız…’

Askerler yüreklerini saran korkudan kıpırdayamazken, kötü ve perişan dev sonunda duvara tırmandı.

“Keeuuu.”

Devin yırtık ağzı sanki insan kahkahasını taklit ediyordu.

“Bu piç canavar…!

Şövalye Komutan, uzun zamandır dostlarını ve yoldaşlarını kaybetmenin verdiği öfkeyle kıvranıyordu.

“Bugün kafanı keseceğim ve—”

Puf!

Şövalye Komutan’ın kafası bir karpuz gibi patladı. Cesedi, duvarlara kan sıçratarak yere yığılmadan önce bir süre ayakta kaldı.

“Guhehe.”

Yırtık pırtık dev bir kez daha kahkaha atarak duvarlara yumruk atmaya başladı.

Güm! Pat! Güm!

“Ahhh!”

“Ç-çömel!”

“Aşağı in!”

Tüm kale titremeye başladı. Askerler yere inip yüzüstü düştüler, ama en kötü kararı verdiler.

Gürülde!

Sonunda duvarlar çöktü ve cesetler sanki onları bekliyormuş gibi hızla askerlerin üzerine atladılar.

“Uah, uaaaaah!”

“Acıyor! Acıyor! Acıyor!”

Denge düşmanların lehine dönmüştü.

“Efendim! Lütfen acele edin ve tahliye olun! İç kaleye kaçmalısınız!”

“Kale duvarı çoktan çöktü! Buraya savunma hattı kuramayız!”

“Burada kalamazsın!”

Vasallar ve hayatta kalan şövalyeler Merhen efendisine koşup yalvardılar.

Ancak Merhen efendisi, ortaya çıkan stratejiye bakarken başını salladı.

“İç kalenin surları buradaki surlardan daha zayıf, o yüzden orada hayatta kalabileceğimizi gerçekten düşünüyor musun?”

“Ancak…!”

“Efendim, hayatta olduğumuz sürece her şeye yeniden başlayabiliriz!”

“…Neden hepiniz böyle davranıyorsunuz?”

Merhen efendisinin sitem dolu bakışları vasallara döndü. Belki de başka herhangi bir efendi, onların hayatlarına, aile üyelerinin hayatlarına ve topraklarına herkesten daha fazla değer verirdi.

“Başkaları bunu yapabiliyorsa ben yapmayacağım.”

Merhen Lordu bir soyluydu. Bir soyluydu ve Majesteleri İmparator adına tebaasını yönetmekle görevliydi.

“Soyluların ve lordların varlık sebebi nedir?”

O, bir birey olmadan önce bir soyluydu ve vatandaşlarının efendisiydi.

Merhen efendisi tereddüt etmeden kılıcını çekti.

“Hayatta kalanlar ve hâlâ ayağa kalkmaya gönüllü olanlar! Silahlarınızı alın ve bir savunma hattı oluşturun!” diye haykırdı Merhen efendisi Noh Ik-Jang.

Onun liderliğinde kaotik savaş alanı daha az kaotik hale geldi.

“Carlton! Hemen iç kaleye git ve kadınları, yaşlıları ve çocukları gizli geçitten tahliye et.”

“A-ama…!”

“Savaş zamanında emirlere uymamak vatana ihanettir!”

Şövalye tarikatının en genç şövalyesi dudaklarını ısırarak gözyaşlarına boğuldu.

“Anlaşıldı!

Carlton’ın ayrıldığını doğrulayan Noh Ik-Jang, ileriye baktı.

Hayatta kalan askerler, şövalyeler ve büyücüler onun yanında duruyordu.

“Lütfen aptallığımızdan dolayı bizi suçlayın.”

“Şu ana kadar yaşadığımız huzur sayesinde doğal olanı tamamen unuttuk.”

“Bizi uyandırdığınız için teşekkür ederiz.”

Yüzlerce ceset, yıkılan surlardan kaleye akın etti.

Noh Ik-Jang lanetli varlıklara baktı ve kılıcını yukarı kaldırdı.

“Merhen için!”

Merhen Lordu ve şövalyeleri koşarak gelip cesetleri parçaladılar. İyi eğitimli şövalyeler için cesetlerle uğraşmak, korkulukları eğitmekten daha kolaydı. Ancak, perişan dev bir istisnaydı.

Alkış!

Ellerini çırptı ve şövalyeyi avuçlarının arasında ezdikten sonra başını çevirdi.

“Kuhuuu.”

Ağzından salyalar akıp gülümserken, gözleri Merhen efendisinin sanki delirmiş gibi kılıcını savurduğunu gördü. Yırtık pırtık dev zekâsını çoktan kaybetmişti ama içgüdüleri hâlâ yerindeydi.

İçgüdüleri onu çağırıyordu. Ona her şeyden önce o yaşlı adamı öldürmesi gerektiğini söylüyordu.

“Vay canına.”

Merhen efendisinin kafasını parçalamak için uzandı.

Güm!

Vücudunda büyük bir patlama meydana geldi.

“Aman Tanrım. Ne kadar da yaramaz. Kontrol etmesi çok zor olmalı.”

Havada süzülen yaşlı bir adam soğuk bir ifadeyle mırıldandı.

Merhen efendisinin gözleri yaşlı adamı tanıyınca fal taşı gibi açıldı.

“T-kule Efendisi…!”

Kalenin içindeki ceset sayısı hızla azaldı.

“İmparatorluk Şövalyeleri Tarikatı ve Güneş Kilisesi!”

Vaktinde gelemeyeceğini düşündükleri takviye kuvvetler sonunda geldi.

Merhen efendisi, “Takviye kuvvetler! Majesteleri İmparator’un takviye kuvvetleri bize ulaştı!” diye bağırırken farkında olmadan ağlamaya başladı.

“Vayyy!”

Herkes rahatlamayla ağlamaya başlarken, kalenin dışında bir kavga yaşanıyordu.

“…”

Nazad Hallow bakışlarını etrafını saranlara doğru çevirdi.

“İmparatorun kılıcı, Güneş Kilisesi’nin engizisyoncusu ve hatta bir başpiskopos…” Nazad Hallow, Ruben İmparatorluğu’nun ondan gerçekten kurtulmak istediğini görebiliyordu.

“Bu senin azgınlığının sonu, şeytan.”

Hart’ın soğuk gözlerine bakan Nazad Hallow, rahat bir tavırla cevap verdi: “Yüzlerce yıldır yaşayan, Frontier’ın eski bir canavarı… Hımm, kesinlikle güçlüsün.”

Nazad Hallow, Hart’ın gücünün farkındaydı. İmparatorluğun gücünü çoktan kavramışlardı.

‘Ve yine de…’

Teninde karıncalanma hissediyordu. Bu, Hart’la bu kadar yakınken onu idare etmesinin mümkün olmadığı anlamına geliyordu.

‘…Beklentilerimin ötesinde.’

Peki korkmuş muydu?

Keuk.

Nazad Hallow güldü. Tam tersiydi.

İmparatorluk Şövalyeleri Tarikatı’nın Şövalye Komutanı Hart da onun listesindeydi.

“Başpiskopos.”

“Allah’ın koruması üzerinize olsun. Güneş’in bereketi üzerinize olsun.”

Hart’ı altın bir enerji sardı.

“Bir yamaç.”

Hart’ın güçlü kılıcı dünyada bir çizgi çizdi.

‘Hmm.’ Nazad Hallow hafifçe kaşlarını çattı. Hazırlıklıydı ama tamamen kaçınamazdı.

‘Bir seferde beş bariyeri yıktı.’

Çok büyük bir kayıptı ama bu onun paniğe kapılmasına yetmedi.

“Bir canavarla başa çıkmak için… Hımm, sanırım ben de bir canavar kullanmalıyım.”

Nazad Hallow’dan yoğun ve bulanık şeytani bir enerji yükselirken, etrafında onlarca ceset belirdi. Cesetler çeşitli türlere aitti, ancak bu son değildi.

“Guoooh.”

“Vay canına.”

Şövalyeler, askerler ve büyücüler…

Nazad Hallow’un ceset ordusuyla savaşırken ölenler ayağa kalktı.