Bölüm 439: Hazırlık (1)

Ken ve Daichi toplantı odasına doğru ilerlediler, biraz erken gelmişlerdi. Kapının hâlâ kapalı olduğunu görünce lobide beklemeye karar verdiler, ancak takım arkadaşlarının sayısı giderek artıyordu.

Masayuki, kanepelerden birine yığılırken sanki uykudan yeni uyanmış gibi görünüyordu. Sadece o değil, oyuncuların çoğu da yorgun görünüyordu ki bu anlaşılabilir bir durumdu.

Amerika’ya geldikleri günü de sayarsak, artık 11 gündür oradaydılar.

Bu süre zarfında, dünyanın en iyi U18 oyuncularına karşı 10 beyzbol maçı oynadılar. Bu kadar uzun süre dayanabilmeleri ve yenilgisiz kalabilmeleri, hem yeteneklerinin hem de azimlerinin bir kanıtıydı.

Ekip lobide toplanmaya başlarken grup sessizce oturuyordu. Normalde sohbet ediyor veya şakalaşıyor olsalar da, herkes duvara toslamış gibiydi.

“Yarın her şey bitiyor, değil mi?” diye sordu Daichi, sesinde gizli duygular vardı.

Sanki sadece Dünya Kupası’ndan değil, mevcut durumdan bahsediyor gibiydi.

“Evet… Ya kupayı eve götüreceğiz ya da yenilgiyle döneceğiz.” dedi Kuro, kasvetli havası atmosferin melankolik havasını daha da artırıyordu.

“Ne demek istiyorsun? Geçen sefer ABD takımını ezdik, yine ezeceğiz.” diye cevapladı Riku, kaybetme düşüncesini aklından bile geçirmek istemiyordu.

“Bu sefer o kadar kolay olmayacak.” dedi Ken, gayet ciddi bir tavırla.

O anda lobideki herkesin kendisine döndüğünü hissetti ama geri çekilmedi.

Masayuki öne doğru eğildi ve Ken’e baktı.

“Neden böyle söylüyorsun?”

Ken’in oyun planını kendisine ve birkaç kişiye açıkladığı ABD’ye karşı oynadıkları son maçtan bu yana Masayuki, Ken’e tamamen farklı bir gözle bakmaya başlamıştı.

İlk başta adamın içgüdülerini kullanarak oyun oynayan bir oyuncu olduğunu düşünmüştü, ama büyük bir yanılgıya düşmüştü. ABD oyun tarzındaki kalıpları saptamakla kalmayıp, bu tuhaflıkları hedef alan etkili bir yöntem de geliştirmişti.

“Geçen maçta öğrendiğimiz her şeyin çöpe atılması gerekecek. Koç’un şimdiye kadar tüm planlarımızı gerçekleştirmiş olacağından eminim.” diye yanıtladı Ken.

Sebebi basitti. 3 kişi yüzünden… Ryan, Leo ve büyükbabası.

Ryan’ın egosu o kadar büyüktü ki, performansını asla düşürmezdi. Ken, kişiliğini yeterince iyi bilseydi, onun oyunlarını bir şahin gibi inceleyeceğine inanırdı.

Ayrıca, muhtemelen yarınki finallere gücünü saklamak için son 2 maçta hiç sahaya çıkmamıştı.

Sıradaki kişi, yakalama makinesi lakaplı Leo’ydu. O kadar metodikti ki Ken, kendi taktiklerini ona karşı kullanabiliyordu. Japonya sadece Ryan’a karşı değil, diğer oyunculara karşı da gol atabildiği için, hiçbir şeyi çözememesi mümkün değildi.

Son olarak, Büyükbabası… Baş Antrenör. Beyzbol hakkında bildiği her şeyi kendi babasına öğreten adam.

Ken, oyunlarında ne yaptığını anlayabilecek biri varsa, onun o adam olduğundan hiç şüphe duymuyordu.

Masayuki başını salladı. Ken’e inanmakla kalmadı, destekleyici bir kanıt bile istemedi.

“Yani yine başa mı döndük?” diye sordu Riku.

“Aşağı yukarı.”

Konuşmaya devam edemeden, yorgun görünen Chris lobiye girdi ve herkesi toplantı odasına çağırdı. Beden dilinden, hiç durmadan çalıştığı anlaşılıyordu.

İlk ayağa kalkan Ken oldu, babasının yanında yürümeye başladı.

“Son düzlüğe girdik.” dedi Ken sırıtarak ve elini babasının omzuna koydu.

“Mmm, 1 maç daha var.” diye cevapladı Chris, oğluna gülümseyerek.

Herkes toplantı odasına girip boş koltuklara oturdu. Artık herkes, her toplantıda oturacakları normal koltuklardan birini kapmıştı; bu da orada ne kadar sık vakit geçirdiklerini gösteriyordu.

Herkesin sakinleşmesi birkaç dakika sürdü, ama sonunda odaklanmayı başardılar.

Koç Takashi, her zamanki gibi toplantıyı başlatmak isteyerek öne doğru ilerledi.

“Bugün Kanada’ya karşı oynadığımız son maçla Süper Tur sona eriyor. Dünya Kupası’nda şimdiye kadar yenilgisiz kaldığımız için liderlik tablosunun zirvesindeyiz.” dedi kısaca.

Ses tonunda süslü sözler veya duygusal bir ton yoktu. Sanki kendisi ve orada bulunanlar için tamamen alakasız bir şeyden bahsediyor gibiydi.

“Ne olursa olsun işimiz henüz bitmedi…”

Karşısındaki oyuncuların yüzlerini ciddi bir tavırla süzdü.

“Şu anda burada durup hepinize şu ana kadar harika bir iş çıkardığınızı söyleyebilirim. Sırtınızı sıvazlayıp dünyanın en iyi takımlarına karşı yenilmez kalabildiğimiz için ne kadar gurur duyduğumu söyleyebilirim…”

“Ama yapmayacağım.”

Baş Antrenör bir ileri bir geri yürümeye başladı, sözleri doğrudan oyuncuların kalplerine ulaşıyordu.

“Böyle bir şey yapmam çünkü hiçbir anlamı yok. Hiçbir değeri yok… Ne senin için, ne de Japonya için.”

Sesi kararlıydı ama sözlerinin altında, duyanlarda artan bir tepki uyandıran, gizli bir tutku vardı.

“Benden teselli sözcükleri istemiyorsun değil mi?”

“Hayır efendim!” diye bağırdı oyuncular.

“Siz sırtınızı sıvazlayıp şımartılmanızı bekleyen bir grup çocuk değilsiniz, değil mi!?” Bu sefer koçun sesi yükseldi.

“Hayır efendim!”

“Güzel… Lafı dolandırmayacağım, yarın şimdiye kadarki en zorlu maçımız olacak. Son maçta ABD takımına karşı olanlar, onları hazırlıksız yakalamamızdan başka bir şey değildi.”

“Bu takıma karşı rehavete kapılma lüksümüz yok… Bu yüzden kadromuzda bazı değişiklikler yapacağız.”