Bölüm 439: Hayatta Kalanların Yakarışı

Bölüm 439: Hayatta Kalanların Ricası

“N-Ne?”

Barones’in elindeki porselen fincan Tabağa çarptı ve Dökülmeyi kıl payı kurtuldu. Genellikle Huzurlu bir zarafetin resmi olan yüzünün rengi solmuştu.

“L-Lumin…?” Fısıldadı, sesi zorlukla duyulabiliyordu. “O da bu işin içinde miydi?”

NuSayel anında tepki gösterdi. Titremesini dindirerek büyük, sıcak elini onun üzerine koydu. Kendi gözleri keskin yarıklara daralmış olmasına rağmen, ona güven verici bir sıkma yaptı.

Bakışlarını tekrar Şefe çevirdi, tavrı misafirperver bir ev sahibinden Ciddi bir lorda dönüştü.

“Bay Lumin’i tanıyor musunuz?”

“Hımm.”

RiSha Yavaşça başını salladı.

“O… kabilemizin konuğuydu.”

NuSayel, isim anıldığında Reisin Yanındaki Sessiz figürün tepkisini kaçırmadı.

Uru’en’in kucağında gevşek bir şekilde duran parmakları şiddetle seğirdi. Nefesi kesildi ve kısa bir an için gözlerindeki ölü bakış kırılarak, ham, ıstırap dolu bir acıyı açığa çıkardı. Dudağını o kadar sert ısırdı ki bembeyaz oldu, Kendini Sessiz kalmaya zorladı.

NuSayel’in Mide çukuruna soğuk, ağır bir his yerleşti.

Kar fırtınası karşısında gülen savaşçılar olan Salom Kabilesi bu duruma kırgın görünüyorsa ve eğer olağanüstü yeteneklere sahip genç bir adam olan Lumin de işin içindeyse…

“Lütfen,” dedi NuSayel, sesi alçak ve ciddiydi. “Bize ne olduğunu anlatabilir misiniz? En başından beri.”

RiSha derin bir nefes aldı ve başladı.

“Her şey birkaç hafta önce başladı…”

Şef RiSha Lumin adında genç bir gezginin bölgelerinin sınırına vardığı günden bahsetti. Kızının kendisini nasıl kurtardığını ve salonlarına nasıl misafir olduğunu anlattı. Eşsiz çekiciliğinden, iyileştirme becerilerinden ve kabilenin saygısını nasıl kısa sürede kazandığından bahsetti.

Sonra Hikâyesinin tonu değişti.

O korkunç gecenin setindeki Ani, doğal olmayan durumu anlatırken, odadaki Gölgeler uzuyormuş gibi görünüyordu.

Kendilerinin oluşturmadığı bir ağa nasıl yakalandıklarını, kavrayışlarının çok ötesinde güçlü varlıkların planlarına nasıl karıştıklarını ayrıntılarıyla anlattı. Diğer kabilelerin ihanetinden, onların kendilerine nasıl ihanet edildiğinden ve Kabus Yok Edici’yi tuzağa düşürmek için herkesin nasıl yem olarak kullanıldığından bahsetti.

NuSayel sessizce dinledi, karısının elini her Cümlede daha da sıkılaştıran tutuşu.

Hikayenin doruk noktasına ulaştıkça RiSha’nın sesi azaldı.

Kaostan, ezici karanlıktan ve son olarak umutsuz direnişten bahsetti. Lumin’in kızını ve belli bir Birisini kurtarmak amacıyla felaketin dikkatini nasıl kendi üzerine çektiğini anlattı.

“Onu en son gördüğümüzde…” diye mırıldandı RiSha, sesi çatlıyordu. “Karanlık Tarafından Yutuldu…”

Belki de Barones’in Ruhunun onun sözleri karşısında söndüğünü fark ederek durakladı. Lumin’in kendisi için önemli biri, belki bir akrabası ya da çok değer verilen bir koğuşu olduğunu tahmin ediyordu ama yine de hikâyesine devam etmesi gerekiyordu. Ne kadar acı verici olursa olsun gerçek, onun sunabileceği tek para birimiydi.

Felaketin ardındaki gerçek beyni nasıl keşfettiğini, onu yakalamaya çalıştığını ancak kaçmasına izin verdiğini ve karanlıktan nasıl dışarı atıldıklarını, kabusun hemen yakınından zar zor kurtulduklarını anlattı.

Ancak işler burada bitmedi.

Felaketli karşılaşmanın ardından, Salom Kabilesinden Hayatta Kalanlar kendilerini donmuş atıkların affetmez kucağında buldular. Hayattaydılar ama maliyeti astronomikti. Kaçışlarını kolaylaştırmak amacıyla yasaklanmış bir ata sanatını harekete geçirmek için tüm yaşam gücünü yakan Şef RiSha, eski Benliğinin bir kabuğu olarak kaldı, tükendi, savunuldu ve geçici olarak sakat kaldı.

Ancak kaderin onlarla işi bitmemişti.

Sonraki acımasız soğukta, diğer iki kabilenin kalıntıları, yani Salom savaşçılarının yanında savaşıp o cehennemden kurtardıkları insanlar, kılıçlarını Kurtarıcılarına karşı çevirdiler.

Demir Şefi zayıf bir durumda görünce açgözlülük ve eski rekabet alevlendi.

Salom’un kalan kaynaklarını ele geçirmeye ve uzun süredir devam eden rakibini tek vuruşta ortadan kaldırmaya çalıştılar.

Bu, aşağılık doğaya bir ihanetti.

Yorgunluklarına ve velinimetlerini kaybetmenin acısına rağmen, Salom savaşçıları köşeye sıkıştırılmış kurtların gaddarlığıyla karşılık verdi. Uru’en, onu bastırıyorKalp kırıklığı, saldırıyı yönetti. RiSha yine sınırlarını zorlamak zorunda kaldı ve vücudunu daha da mahvetti.

Hainleri geri püskürttüklerinde, acı, ateşli bir zafer garantilerken, kar kırmızıya boyandı. Ama fiyatı çok yüksekti. Zaten yok edilmiş kuvvetlerinin yarısı Çatışmada düştü, bedenleri vahşi doğada donmaya bırakıldı.

Hayatta kalanlar, yürekleri burkularak Fırtına boyunca topallayarak ilerlediler ve sonunda Güvenlik için daha önce gönderdikleri çocuk ve yaşlılardan oluşan konvoya yetiştiler. Birlikte, kırıklıkların ve yasların düzensiz bir alayı olarak, güneydoğuya zorlu bir yürüyüş yaptılar ve sonunda Eclipse Kalesi’nin kapılarına ancak dün ulaştılar.

“Artık bir zamanlar olduğumuz kabile değiliz,” diyen RiSha Said, sesi zar zor fısıltı gibi çıkıyor ve Baron’u bu acımasız hikayeden geri çekiyor. “Geri dönecek bir evimiz yok. Kuzey… artık bizim için yalnızca hayaletleri barındırıyor.”

Uru’en’e baktı, sonra NuSayel’e döndü, Tek gözü yalvaran bir kararlılıkla doldu.

“Sığınak istiyorum, Lord Baron. Kendim için değil, gençler için. Onların buraya yerleşmelerini, sizin duvarlarınızın arasında büyümelerini diliyorum.”

Kucağında yumruğunu sıktı.

“Öğrenmelerini istiyorum. Kar’ın ötesindeki dünyayı görmelerini, onu yöneten Planları ve güçleri anlamalarını istiyorum. Böylece bir daha asla piyon olarak kullanılmazlar. Böylece benim hatalarımı tekrarlamak zorunda kalmazlar.”

“A-Anne…”

Boğuk fısıltı, ağır atmosferi keskin bir bıçak gibi kesiyor.

Buzdan oyulmuş bir Heykel gibi oturan Uru’en Aniden sarsıldı. Beyaz olacak kadar sıkı kenetlenmiş olan elleri yüzünü kapatmak için yukarı doğru uçtu.

“Hata yapan… sen değildin!”

Haftalardır bastırdığı duyguların gerilimi altında sesi çatlayarak yükseldi. Baraj nihayet yıkıldı.

“Ben-bendim! Aptal olan bendim!”

Kendi üzerine kıvrıldı, geniş omuzları şiddetle sarsılıyordu.

“Onu pisliğimize sokan bendim… Düşmesine izin vermeyecek kadar aptal olan bendim… Ben… ben…”

Gözyaşları, sıcak ve hızlı, Parmaklarının arasından akıp misafir odasının el değmemiş halısına damlıyordu.

“Ölmesine izin verdim… Hick… Seni hayal kırıklığına uğrattım… Hick… Herkesi hayal kırıklığına uğrattım…”

Patlaması, odayı dolduran saf ıstırabın ham, gırtlaktan gelen sesi olan kalp parçalayan Hıçkırıklara dönüştü. Bu, savaşını bıçağıyla değil, kendi kalbiyle kaybeden bir savaşçının sesiydi.

NuSayel Sat Sersemlemiş durumda, eli havada asılı duruyor.

Son derece çelişkili bir ifade takındı.

Bir yandan, kızdan yayılan keder elle tutulur ve bulaşıcıydı. Öte yandan zihni hızla çalışıyordu; tanıdığı yetenekli, gizemli Lumin imajıyla anlatılan trajediyi uzlaştırmaya çalışıyordu.

‘O gerçekten mi…?’

Destek için karısına döndü ama BaroneSS çoktan kontrol etmişti.

Gözleri geniş ve odaklanmamış, hareketsiz oturuyordu, Duvardaki bir noktaya bakıyordu. Üzüntü ve kafa karışıklığı içinde transa girmişti; zihni, hayatlarını kurtaran genç adamın, yani kalenin gerçekten gittiğini anlayamıyordu.

‘…’

Oda Boğucuydu.

NuSayel ağlayan kıza ve Sessiz, kırık Reis’e baktı. Bu çökmekte olan anda Gücün direği olması gerektiğini bilerek derin bir nefes aldı.

‘Yapmam gerekiyor…’