Bölüm 439: Gelişim

Meka Savaşçıları ile canavar arasındaki savaş şiddetliydi ve sıra tabanlı bir darbe alışverişine benziyordu. Et ve metalin çarpışması, göğüs göğüse dövüşün ham şiddetiyle birleştiğinde, seyirci olarak Luo Wen’in bile heyecan verici ve adrenalin uyandırıcı bulduğu acımasız bir gösteri yarattı.

Sayıca ve rakipsiz olan canavar yavaş yavaş yıpranıp öldürülene kadar dövüş yaklaşık beş saat sürdü. Mecha Savaşçıları galip gelmelerine rağmen hasar gördü. Yüzeye çıktıktan sonra onarım için büyük helikopterlerle hava yoluyla götürüldüler.

Öte yandan canavarın cesedi, özel imha için belirlenmiş bir mezar alanına nakledilmek üzere devasa bir gemiye taşındı.

Bu süre zarfında Swarm, canavarın dış deri dokusundan örnekler toplama fırsatını yakaladı. İç yapısına gelince, Luo Wen’in hiç acelesi yoktu.

Birkaç “deniz kuşu” nakliye gemisini gizlice gölgeliyordu. Botianlar canavarın etini tüketemeyeceğinden, Swarm’ın ek örnekler ve veriler elde etmek için gemiyi takip ederek mezarlığa kadar gitmesi yeterliydi.

İlk deri örnekleri, onları kinetik darbelere karşı oldukça dayanıklı kılan dayanıklılık ve kalınlık dışında hiçbir olağanüstü özellik ortaya çıkarmadı. Bunun dışında dikkate değer hiçbir şey yoktu.

İç yapıya gelince, henüz analiz edilmemiş olsa da savaş sırasındaki performansı muhtemelen etkileyici bir şey sunmayacağını gösteriyordu.

Luo Wen solucan deliğinin diğer tarafındaki gücün neden böyle bir yaratık gönderdiğini anlayamadı. Eğer onlar gerçekten solucan deliğinin yaratıcıları ve operatörleriyse, teknolojik seviyeleri onların bu canavardan çok daha üstün bir şey göndermelerine izin vermeliydi.

Botyalılar, diğer tarafı korkutmaya yetecek kadar güçlü bir tür süper silah saklıyor olabilir miydi?

Ancak Swarm, Botian toplumuna zaten sızmıştı ve çeşitli kayıtları taradıktan sonra sıra dışı hiçbir şey bulamadı. Belki de bu sır yalnızca seçilmiş birkaç kişi tarafından biliniyordu? Yoksa diğer taraf bir çeşit deney yapıyor olabilir mi?

Bu düşünce Luo Wen’i daha önceki karşılaşmalarına geri getirdi. Fare Halkı ve Riken’lerin teknolojik üstünlüğünü gören Luo Wen, alt uygarlıklardaki anormallikleri gelişmiş uygarlıkların gerçekleştirdiği deneylerle ilişkilendirmeden edemedi.

Fakat ne üzerinde deney yapıyor olabilirler? Botian uygarlığının gelişimini mi gözlemliyorsunuz? Medeniyetlerin büyük ölçekli tehditlere nasıl tepki verdiğini mi araştırıyorsunuz? Ya da belki de Meka Savaşçılarının canavarlarla savaşmasını izlemekten hoşlanıyorlardı?

Luo Wen cevapları bulamıyordu ama kesin olarak bildiği bir şey vardı. Eğer bu bir tür deneyse, gözlem cihazlarının da işin içinde olması gerekirdi. Sonuçta, olayları kaydedecek veya izleyecek bir şey olmadan nasıl gözlem yapabilirlerdi?

Bu spekülasyonlara dayanarak Luo Wen bir sonraki aşama için çeşitli görevler planladı. İlk olarak, bazı ipuçlarının ortaya çıkarılması umuduyla Botian tarihinin kapsamlı bir şekilde araştırılmasını emretti. İkinci olarak, yüksek rütbeli Botian personelinin Swarm tarafından kontrol edilen varlıklara dönüştürülmesi gündeme eklendi.

Bu arada Swarm’ın uçan birimleri Brood Queen yumurtalarını gezegendeki en yüksek zirveye taşıdı.

Botian ana dünyasının daha küçük olması nedeniyle, en yüksek zirvesinin yüksekliği yalnızca 4.000 metrenin biraz üzerindeydi. Buradaki hava son derece ince, hava sertti ve dağ sürekli kar ve buzla kaplıydı. Tam teçhizat ve en gelişmiş ulaşım araçlarıyla bile Botluların bu konuma ulaşması neredeyse imkansızdı.

Ancak uzay boşluğuyla karşılaştırıldığında bu ortam önemsizdi. Swarm’ın en yeni üssü zirvenin üzerine kuruldu. Burada yerli yaratıklar yoktu ve onlara ihtiyaç da yoktu. Bu üssün birincil amacı, Swarm’ın standart uzay savaş birimleri olan Uzay Ahtapotlarını üretmekti.

Uzay Ahtapotunun şablonu, Mantar Halısı ve Atmosfer Organizma genetiğinin birleşiminden türetildi. Her ikisinin de güçlü yönlerini miras alırken aynı zamanda bazı “kusurlarını” da korudu. Elbette Mantar Halısı Luo Wen’in başyapıtlarından biriydi ve bu “kusurların” çoğu, Atmosfer Organizmasının genetik parçalarından geliyordu.

Atmosferik Organizmaların, havadan çok daha hafif olan aerojel benzeri malzemelerden oluşan gövdeleri vardı. Avantajı, itiş gücü gerektirmeden bulutların üzerinde zahmetsizce süzülebilmeleriydi. Ancak olumsuz tarafı şuydu:Bu nedenle, yüzeye yakın yüksek basınçlı hava görünmez bir bariyer gibi davranarak aşağıya inmelerini inanılmaz derecede zorlaştırıyordu.

Uzay Ahtapotları, önemli sayıda Mantar Halısı hücresine sahip olmalarına rağmen, Atmosfer Organizmalarının bazı dezavantajlarını miras almıştı. Bu sınırlamalar havasız gezegenlerde belirgin değildi ancak yoğun atmosfere sahip gezegenlerde küçük sorunlara yol açabiliyordu.

Ancak evrende bu tür yaşam taşıyan gezegenler nadirdi. Tek bir yıldız sisteminde bir tane bile olmayabilir, dolayısıyla bu sınırlama Uzay Ahtapotlarının kullanışlılığını önemli ölçüde etkilemedi. Üstelik bu ortamlarda Swarm’ın daha etkili alternatifleri vardı, bu da Uzay Ahtapotlarını gereksiz kılıyordu.

Luo Wen bu özel senaryoyu öngörmemişti ama neyse ki Sürü, bir zamanlar Genesis Gezegeninde olduğu gibi artık uzaya ulaşmak için dış güçlere bağımlı değildi. 𝙧ÁɴȏᛒÊŝ

Uzay Ahtapotları yüksek yoğunluklu atmosferik bölgelerde yumurtadan çıkamazken, yüksek irtifalarda böyle bir kısıtlamayla karşılaşmadılar. Herhangi bir gezegende bu koşulları karşılayan zirvelerin olması kaçınılmazdı.

Botia ana dünyasının en yüksek zirvesinde Uzay Ahtapotları başarıyla yumurtadan çıktı. Biraz olgunlaştıklarında “doğal yeteneklerini” atmosferin daha yükseğe çıkmak için kullandılar ve burada Plazma İtki Organlarını etkinleştirerek kendilerini gökyüzüne doğru fırlattılar.

Bu süreçte Botian gözlem cihazlarının tamamen etkisiz olduğu ortaya çıktı. Uzay Ahtapotlarının doğasında bulunan optik gizleme sistemi, onları optik izleme açısından görünmez hale getirirken, Luo Wen tarafından eklenen alan gizleme sistemi, plazma motorunun enerji dalgalanmalarını gerçek yollarından uzaklaştırdı. Sonuç olarak, Botian radarları onları hiçbir şekilde tespit edemedi.

Bu, Swarm’ın Ji uygarlığıyla karşılaşmasını anımsatan bir teknolojik üstünlük gösterisiydi.

Botianlar tarafından fark edilmeyen Swarm, sessizce uzaya girdi. Botian ana dünyasının yörüngesinde döndüğü gaz devi, Genesis Sistemindeki A7’ye benzer şekilde devasaydı.

A7 gibi, gaz devi de yüzeyinde şiddetli yüksek enerjili fırtınalarla değişken ve öngörülemezdi. Botian ana dünyası, gaz devinden etkilenmeyecek kadar uzakta konumlanmış olsa da, yaşam taşıyan bir uydu olarak varlığı geleneksel mantığa aykırıydı.

Gaz devinin şiddetli doğasına rağmen, yüzeyinde sakin ve istikrarlı bölgeler vardı. Tesadüfen, Botian ana dünyası tam olarak böyle barışçıl bir bölgeyle karşı karşıyaydı. Daha da tesadüfi bir şekilde, sistem, Botian’ın ana dünyası ile gaz devi arasında bir gelgit kilidi sergileyerek gezegenin her zaman bu sakin bölgeye dönük olmasını sağladı.

Bu tesadüfler bir araya gelerek yaşamın ortaya çıkmasına olanak sağlayan yaşanabilir bir ortam yarattı. Ancak Luo Wen’e pek çok tesadüf uydurma geliyordu. Botian ana dünyasındaki solucan deliğiyle birlikte kasıtlı bir tasarımdan şüphelenmemek imkansızdı.

Ancak şimdilik Luo Wen herhangi bir somut sonuca varmak için yeterli bilgiye sahip değildi.

Uzay Ahtapotları atmosferden çıktıktan sonra dağıldılar ve gaz devinin diğer uydularına doğru yöneldiler.

Benzersiz bileşimleri nedeniyle, gaz devlerinin genellikle çok sayıda uydusu vardı. Toplamda altmış yedi uyduya sahip olan bu uydu da bir istisna değildi ve bunların tümü Swarm’ın hedefi haline geldi.

Bu uyduların yoğun atmosferleri yoktu, bu da Uzay Ahtapotlarının serbestçe iniş ve kalkış yapmasına olanak sağlıyordu. İndiklerinde Mantar Halı Tohumlarına dönüştüler ve Sürünün kök salması ve yayılması için temel attılar.

Bu üsler ilk büyümelerine başladıkça, daha fazla Uzay Ahtapotu yumurtadan çıktı. Bunların yanı sıra çok sayıda Gözlemci Hatası da üretilerek Swarm’ın gözetleme ve istihbarat toplama yeteneklerini daha da geliştirdi.