Bölüm 4386: Dipten Görüş Kaybı

Şimdi en acil konuyu ele aldığına göre Ves, Saygıdeğer Stark’la başka konular hakkında konuşmaya çalışıyordu.

“Peki…” dedi banktaki uzman pilotun yanına otururken. “Biriyle ilişki kurmayı düşündün mü? Daha önce bekar olan uzman pilotlarımız da dahil olmak üzere klan üyelerimizin çoğu evlendi ve çocuk sahibi oldu. Sonuç olarak her biri daha mutlu oldu ve hayatlarında daha fazla doyum buldu.”

Saygıdeğer Stark bakışlarını oltasından ayırıp keskin gözleriyle Ves’i yakaladı.

“Bu onların işi, benim değil. Beni geçmişten uzaklaşıp Larkinson’larından biriyle evlenerek klanına katılmaya ikna etmeye çalışma. Yeni bir aile kurma düşüncelerimin hepsini terk ettim. İçimde bu gereksiz dikkat dağıtıcı şeylerle doldurulması gereken bir boşluk yok. Beni ileriye iten tek şey nefretim.

Kalbimde sevgiye, şefkate pek yer yok, o da zaten Amaranto’m tarafından işgal edilmiş durumda.”

Ves, yüzüne yumruk atmak istiyordu. Hâlâ Büyük İkili’ye karşı çılgınca mücadelesinin en başından itibaren başarısızlığa mahkûm olduğuna inanıyordu. Makine Ticaret Birliği ve Ortak Filo İttifakı’nın en parlak dönemlerindeyken, onları asla tehdit edemezdi!

En azından Saygıdeğer Stark, Larkinson Klanı’yla seyahat ederken dikkatli davranacak kadar aklı başındaydı.

İnsan uzayındaki pek çok kişi Büyük İkili’yi eleştirmekten geri kalmadı, ancak bu, mecher’lerin ve fleeter’ların bu kadar hoşgörülü olduğu anlamına gelmiyordu.

Uzay köylülerinin boş gevezelikleri zararsızdı ve Büyük İkili’nin hegemonyasını tehdit etmiyordu.

Daha büyük bir ağırlık ve güce sahip biri mevcut düzene karşı konuşmaya başladığı anda, Ves MTA ve CFA’nın skoru takip edeceğinden neredeyse emindi!

Ves, Saygıdeğer Stark’ın Larkinson Klanı’ndan belli bir ölçüde ayrı kalmasından kısmen rahatlamıştı. Resmen sadece bir misafir pilottu, bu da yaptığı kötülüklerin Larkinson ailesine yansımayacağı anlamına geliyordu.

“Klan içinde mutlu musun?” diye sordu Ves, onu şu anki takıntısından vazgeçirmeye çalışmaktan vazgeçerek.

“Mutlu olduğumu söyleyemem.” dedi ona. “Ben… memnunum. Güçlü bir uzman makineye erişimim var ve hızla gelişiyorum. Er ya da geç, liderlerin büyük çoğunluğunun görmezden geldiği veya önemsemediği insanlar için savaşmak için ihtiyacım olan güce kavuşacağım. Bununla, giderek daha fazla tanıdığın insanları kastediyorum.”

O kadar hızlı yükseldin ki, giderek onlardan biri oluyorsun. Seni bunun için suçlayamam ama köklerini unutmuş olman beni hayal kırıklığına uğratıyor.

Ves, kadının suçlamasını duyduktan sonra savunmaya geçti.

“Köklerimi unutmadım Davia! En dipten en yukarıya tırmanmamda hiçbir sakınca yok! Herkesin hırsları vardır ve çoğu kişiden daha başarılı olmam, köklerime sırt çevirdiğim anlamına gelmez.”

Ona attığı bakış, onun söylediklerine ne kadar az inandığını gösteriyordu.

“Elbette, Ves. Sen ve klanın, aslen geldiğiniz üçüncü sınıf insanları hiç umursamıyor gibi görünüyorsunuz. Son mekanik tasarımlarınızın hepsi, yalnızca sizin türünüze hizmet eden ikinci sınıf makineler. Mekanik şirketinizin eski galaksideki faaliyetleri yaşam destek ünitesine bağlı ve eski yıldız sektörünüzün üçüncü sınıf devletlerine hiçbir şey vermediniz.”

İçini çekti. “Tamam, kabul ediyorum, mekanik şirketim eski galakside pek fazla mekanik üretmedi, ama oradaki pazarın bizim makinelerimize ihtiyacı yok. Birçok insan, yaşayan mekaniklerin varlığından habersiz, gayet iyi idare ediyor.”

“Ve bu, bir zamanlar hizmet ettiğinizi iddia ettiğiniz insanları terk etmenizin bahanesi mi?”

“Klanımızdaki çok az sayıda mekanik tasarımcı, Yeina Yıldız Kümesi’nde etkimizi yaymamızı sağlayacak PP’lere sahip. Ayrıca, Kızıl Okyanus için tasarladığımız mekaniklerin çoğu, Samanyolu’nda yaygın olanlardan farklı standartlarda ve malzemelerle üretiliyor.

“Klanımızın yeni sınırdaki müşterilerimize hizmet etmeye odaklanması, eski galaksideki yerel mekanik tasarımcılarının ise kendi pazarlarının ihtiyaçlarıyla ilgilenmesi herkes için çok daha iyi ve daha uygun olacaktır.”

Argümanı sağlam olsa da, bu onu pek iyi göstermiyordu. Yeina Yıldız Kümesi’nde daha aktif bir iş ağı sürdürmek için daha fazla çaba gösterebilirdi.

Ves artık bununla uğraşmamaya karar verdi. Özellikle önceki bölgesine yönelik mekaları tasarlamak veya güncellemek, değerli zamanının çoğunu alıyordu.

Para durumu da değişmişti. LMC’nin eski galakside elde ettiği gelir, mekanik şirketinin Kızıl Okyanus’ta elde ettiği gelirin yalnızca küçük bir kısmıydı!

LMC’nin Yeina Yıldız Kümesi’ndeki ticari faaliyetlerinden elde ettiği cüzi miktardaki kâr, artık Larkinson Klanı’nın tüm masraflarını karşılamaya yetmiyordu.

Ves, bugünlerde Kızıl Okyanus’ta yeni girişimlere başlayarak çok daha fazla para kazanabilir!

“Memleketimdeki insanlara hiçbir borcum yok,” diye savundu Ves. “Parlak Cumhuriyet ve Ylvaine Krallığı beni arkamdan bıçakladı. Haklarımı elimden aldıkları an, artık toplumlarına katkıda bulunmakla yükümlü olmadığım andır. Ayrıca, bağlantım olan tüm bu üçüncü sınıf devletler Cuma Koalisyonu’nun etki alanına girdi.”

Cuma adamları Komodo Savaşı’nı kazandıktan sonra tüm yıldız sektörünün haklı koruyucuları haline geldiler.”

Bu sözler Saygıdeğer Stark’ı hiç yatıştırmadı. Aksine, Cuma Adamları’nın o dönemde Kum Savaşı’na ne kadar ‘katkıda bulunduğunu’ düşündüğünde, iradesi ve duyguları daha da kabardı.

“Öyle olsa bile, Aydınlık Cumhuriyet’te yaşadığın zamanki haline kıyasla tanınmaz hale geldin.” dedi ona. “Sen sadece hırslarını ve ara sıra da klan üyelerini önemsiyorsun.

“Daha da yükseğe tırmanıp birinci sınıf mekalar tasarlamaya başladığınızda, çok daha fazla sayıda insanın ürünlerinizi sevmesi ve onlara bağımlı hale gelmesine rağmen, ikinci sınıf meka pazarındaki faaliyetlerinizi hızla terk edeceğinizden eminim.”

“Bu… bu doğru değil.” diye yanıtladı Ves, içten içe bu durum gerçekleşirse tam olarak böyle davranacağını itiraf etmesine rağmen! “Başarımın sorumlusu olan ve onlarca yıldır şirketime destek veren müşterilerimi terk etmeyeceğim.

İkinci sınıf mekanik pazarının, sevdikleri ürünlere erişimini kaybetmemesini sağlamak için gerekli çözümleri sağlayacağım. Tasarım felsefemin bir kısmını miras almış ikinci sınıf mekanik tasarımcıları yetiştirebilirim. Rakiplerin de beni yakalaması mümkün.

O zaman benim bıraktığım boşluğu dolduracak çok sayıda rakip mekanik firması olacak.”

Ves bu çözümleri sadece o an düşünmüş olsa da, geçişin düzenli bir şekilde ilerlemesi konusunda gerçekten samimiydi.

Ves, bir girişimci olarak hem mevcut hem de eski müşterilerine her zaman samimiyetle davranmanın önemli olduğunu anlamıştı.

Geçmişte onlarla kurduğu ilişkiler, odak noktası onlardan uzaklaşmış olsa bile birçok yönden hâlâ değerliydi. Eski müşterilerinden edindiği itibar ve miras, son işlemden çok sonra bile ona fayda sağlayacaktı. Bu, iyi bir işti.

“Umarım bu tutumunu birden fazla şekilde sürdürürsün,” dedi Saygıdeğer Stark, dikkatini tekrar oltasına verirken. “Gelecekte ne kadar ileri gidebilirsen git, umarım içinde bir parça hâlâ bir uzay köylüsü olarak başladığını hatırlar.”

Bu tanınmanın kararlarınıza yön vermesini ve insanlık tarihindeki hizmet alamayan topluluklar için daha fazlasını yapmanızı teşvik etmesini umuyorum.”

“Bunu dikkate alacağım.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves mütevazı köklerini unutmak için elinden geleni yapmak istiyordu. Düşük gelirliliğinden nefret etmiyordu ama o sade zamanlara karşı kesinlikle bir nostalji beslemiyordu.

Ves, dipte kalmanın hayatlarında hiçbir etkisi olmadığı gerçeğini çoktan öğrenmişti. Başının üstünde oturan insanların verdiği kaprisli kararlar yüzünden koşullarının her an değişebileceğini bilerek yaşamak korkunçtu.

Çeşitli liderlerin hataları ve entrikaları yüzünden defalarca kazıklandıktan sonra, kendisi de bir lider olmaya karar vermişti!

En azından başkalarının onun gidişatını belirlemesine izin vermek yerine kendi hayatını kontrol edebilirdi!

Eğer bu, toplumun en alt tabakasında sıkışıp kalmış eski yurttaşlarıyla bağını koparmak anlamına geliyorsa, öyle olsun. Ves ne bir hayırsever ne de bir idealistti.

O sadece bir makine tasarımcısıydı.

Vesend, Wild Torch’a yaptığı yolculuğu tamamladıktan sonra, Spirit of Bentheim’a geri döndü ve hemen Amaranto için güçlü yeni bir luminar kristal tüfeği tasarlamaya başladı.

Ves, bu yan projeyi sıfırdan başlatabildiği için, Amaranto’nun ikinci tüfeğinin, uzman mekaniğin orijinal silahının yetersiz kaldığı durumlarda etkili olmasını sağlayacak temel tasarım seçimlerini yapma özgürlüğüne sahipti.

Yeni ışık kristali silahının konfigürasyonunu belirleyebilmek için, öncelikle Saygıdeğer Stark’ın onu hangi senaryolarda kullanmayı tercih edebileceğini bulması gerekiyordu.

“İntikam Aleti’nin nüfuz etme özellikleri iyi, ancak bu alanda mükemmel değil.” diye hatırladı Ves, bu hassas tüfeğin son versiyonunun tasarım şemalarını gösterirken. “Silahın hasar çıkışı olması gerektiği kadar yüksek değil.

Silahın ciddi bir savaşta yeterince pratik olabilmesi için atış hızı ve enerji verimliliğinin makul düzeyde olmasını sağlamak adına pek çok taviz vermem gerekti.”

İntikam Aleti’nin her atışta yüksek hasar verme potansiyeli vardı ancak Ves bunu daha da uç noktalara taşıyabilirdi.

Aşırıya kaçmaktan kaçınmasının geçerli nedenleri vardı, ama bir kısmı hâlâ orijinal vizyonuna sadık kalırsa ne olacağını merak ediyordu.

“Belki… Bu kavramı bu yan projeyle yeniden keşfedebilirim!”

Düşündükçe fikir daha da cazip gelmeye başladı. Amaranto, İntikam Aleti tüfeği gibi oldukça çok yönlü ve pratik bir silaha zaten sahipti.

Başarısızlığa uğrayabileceği en büyük durumlardan biri, Saygıdeğer Stark’ın çok iyi korunan bir savaş gemisine veya yüksek rütbeli bir meka’ya saldırması gerektiği zamandı.

Larkinson Klanı çok daha güçlü düşmanlarla karşılaştığında, kalkanlarını ve zırhlarını delmek için gereken ateş gücü aşırı seviyelere ulaşabilir!

Bir silahın ateş hızını artırmak veya enerji tüketimini azaltmak, eğer tüm atışlar sonunda hedefe zarar vermeyi başaramazsa hiçbir şey ifade etmiyordu!

Ves, nasıl bir silah tasarlaması gerektiğini anlamıştı.

“Amaranto’yu, maksimum ateş gücü ve maksimum nüfuz gücü karşılığında her şeyden vazgeçebileceğim bir silahla donatmalıyım!” Aklına fikirler doluştukça gözleri parladı. “Dakikada sadece bir kez ateş edebilmesi veya tetiği tek bir kez çektiğinde Amaranto’nun enerji rezervlerinin üçte birinin tükenmesi önemli değil.

Yeter ki atış olumlu sonuç versin, bütün sıkıntılara değsin!”

Hemen orijinal Instrument of Vengeance tüfeğinden çok daha büyük ve abartılı bir silah tasarlamaya başladı.

Eski silah, mech çerçevesine göre biraz büyük olsa da hala oldukça aerodinamik görünüyordu; ancak Ves’in ortaya koyduğu yeni konsept artık bir tüfek bile olarak adlandırılamazdı.

Bunu bir ışıklı kristal topuna dönüştürdü!