Bölüm 438: Lyra

Axel üçüncü kadeh şarabını yeni bitirdiğinde nihayet Olaf’a telefonda ulaşmayı başardı. 

“OLAF!”

“Kusura bakmayın genç efendi… Biraz meşguldüm… Benimle iletişime geçmeniz gereken gerçekten acil bir şey var mı?” Olaf sordu. Olaf’la yalnızca acil durumlarda iletişime geçebileceği konusunda anlaştılar.

“Evet…” Axel biraz uykulu olduğunu ama hâlâ ayık olduğunu söyledi. ”Sadece birkaç soru…”

“Lütfen sorun!” Biraz meşgul olduğu belli olan Olaf kibarca yanıtladı.

“Öncelikle… O sahtekar eşcinsel miydi?” Axel doğrudan sordu.

“Eşcinsel!? Bu izlenimi bırakan bir şey var mıydı?” Olaf kaşlarını çattı.

“Margret bunu ima eden birkaç şey söyledi… Ne biliyorsun?” Axel kaşlarını çatarak dedi.

“Ah… Emin değiliz… Bir bakayım…” Olaf tereddüt etti. “Alex adındaki uşağıyla bir ilişkisi olduğuna dair bazı söylentiler vardı… Ama somut bir kanıt yoktu.”

“Anlıyorum…” Axel içini çekti, bu Margret’in söylediklerini doğruladı, sahtekar açıkça eğilimlerini aileden saklıyordu.

“Bildiğimiz kadarıyla her iki yöne de sallanıyor, bu yüzden bunu yapmaktan çekinmeyin!” Olaf diğer taraftan şöyle dedi.

“Hayır, teşekkürler…” Axel onu reddetti. O düz bir adamdı! Bir ok kadar düz! “O Alex…”

“Düğünde öldü, ben de oradaydım ve gördüm…”

“Bekle… O düğünde biri mi öldü?”

” Gelinlerden biri hakkında kavga çıktı, tam bir karmaşa! Eşlerinizden birine sorun, onlar da açıklarlar…” diye kısaca yanıtladı Olaf. “Genç efendinin başka ne gibi soruları var?” Olaf sordu.

“Şey…” Axel tereddüt etti. Yutkundu.

“Ne?”

“Sahtekâr, erkekliğini kaybetmesine yol açacak bir kaza mı geçirdi?” diye sordu endişeyle.

“… NE?” Olaf diğer taraftan açık bir şokla sordu. “Margret de sana bunu söyledi mi?” gergin bir sesle ekledi.

“Evet… İskelet Zindanı denen bir yerde olması gerekirdi… Bir iblisin onu Alex’le uygunsuz bir durumda bulduğunu ve onu hadım ettiğini söyledi…”

“Fındıkkıran!” Olaf diğer taraftan nefesini tuttu.

“Evet! O öyle dedi!” Axel başını salladı. “Nedir bu?”

“Hiç şüphe yok!” Olaf kendi kendine içini çekti. “Bu, o iskelet zindanında bir anormallik kaydedildikten sonra ortaya çıkan bir iblis, oradan kaçmış olabilir… Kendisine Fındıkkıran diyordu ve adını söylettirirken insanları hadım etme gibi bir huyu vardı!” diye açıkladı.

“Ah…” Axel kaşlarını çattı. Şeytanlar bunu yapabilir mi? Korkutucu!

“İskelet zindanından ayrıldıktan sonra, sahtekarın Fındıkkıran’dan söz edildiğinde büyük korku duyduğunu ancak nedenini açıklamayı reddettiğini gösteren birçok rapor var…” Olaf devam etti. “Artık nedenini biliyoruz!” 

“Anlıyorum…” Axel kaşlarını çattı. “Ne yapmalıyım?” diye sordu.

“Ah… Ne olursa olsun kendini gizle!”

“Usta Olaf… Bir keşiş gibi yaşayamam…” diye açıkladı Axel. Görevine başlamadan önce o hizmetçiyle birkaç gün geçirdikten sonra nihayet ilk kez erkek olmayı deneyimledi. Artık ‘tek oyunculu’ oyunlara geri dönemezdi. 

“Ah… Sahtekarın daha önce tercihlerini gizlemek için kullandığı yöntemi kullanabilirsiniz…”

“Ne yapıyordu?”

“Genelevine gider, kızlara ilaç verir, sonra da oyuncaklarla onlara tecavüz ederdi…” dedi Olaf. “Bunu gerçekten yapabilirsin ama onlara uyuşturulduklarından emin olmalısın…”

“…” Axel kaşlarını çattı. O bir sapıktı ama asla bu kadar yozlaşmamıştı.

“… Ya da biraz sabırlı olabilirsin… Birkaç ay içinde sahtekarın arkasındakileri bulacağız, o zaman artık numara yapmaya devam etmene gerek kalmayacak!” Olaf ona güvence verdi.

“Ne yapabileceğime bakacağım…” Axel içini çekti. Doğru, bu en iyi hareket tarzıydı. “Bana şu Margret adlı kız hakkında ne söyleyebilirsin…”

“İlginç bir kız ha….” Olaf sırıttı.

“Evet…” diye yanıtladı Axel, onun kendisini boynuzladığını itiraf ettiğini hatırladı… Hayır, bunu sahtekara yaptı!

“O bir altın arayıcısı… Bu işte iyi. Kötü amcasının yanında fahişe olarak çalışıyordu… Trajik bir hikaye!” diye iç geçirdi Olaf. “Ama sahtekarın yaptığı gibi ona aldanamazsınız, o çok akıllı ve beceriklidir!”

“… Ah…” Axel başını salladı. “Endişelenme…” Lanet olsun! Neredeyse onun tarafından baştan çıkarılmıştı.

“Genç efendinin başka sorusu var mı?” Oalf aceleyle sordu.

“Ya malikanedeki hizmetçiler… gençler…”

“Ah… Bunlar hakkında bilgimiz yok, bir anda ortaya çıktılar… Sahtekar, kimsenin onlar hakkında hiçbir şey bilmediğinden emin oldu… İlgi çekici bir şey fark ettiniz mi?”

“Onlar küçük çocuklar…”

“Anladım… NE?” Olaf sakindierkenden şok oldum.

“Beni duydunuz…”

“Emin misiniz?”

“Onlardan birine sordum… Onlar da onayladılar!” Axel içini çekti. Küçük hizmetçinin cevabını hatırladım.

“Şüphe yok… Şey… Genç efendi… Yüksek sosyetede yaşamayı planladığınızda, kendinizi birçok sapıkla tanışmaya hazırlamanız gerekir,” dedi Olaf. “Umarım bozulmazsın!”

“Endişelenme!” Axel tükürdü.

“Başka bir şey var mı?”

“Hayır… Ah… Dur… Bu şehirde bir otel odası bulmam gerekirse kimi aramam gerekiyor?”

“Malikaneye dönmek istemiyor musun?” Olaf kaşlarını çattı.

“… Orada durum biraz tuhaf, düşüncelerimi temizlemek için bir geceye ihtiyacım var…”

“Pekala. Sana Kai’nin numarasını göndereceğim, o senin kahyan ve ona güvenilebilir, ama sadece ona hiçbir şey açıklamadığından emin olmak için.”

“Ben…”

“Kendine iyi bak o zaman…”

Olaf telefonu kapattı. Ne kadar da çalışkan bir adamdı!

Axel içini çekti. Gerçekten ne yapacağına dair hiçbir fikri yok.

“GENÇ efendi VICTOR! BU GERÇEKTEN SİZ MİSİNİZ?” Birisi aniden haykırdı ve Axel geriye dönüp baktığında yanında genç bir kadının durduğunu fark etti… Hayır… Durun, Kadınlar ne zamandan beri sakallı oldu?

Onu incelemek için döndüğünde nefesi kesildi.

Uzun boylu, kaslıydı ve kendinden emin bir şekilde duruyordu. En dikkat çekici özelliği, parlak sarı kısa eteği, kırmızı topuklu ayakkabıları ve giydiği ince turuncu örgü gömleği ortaya çıkaran göbek deliğiyle pek uymayan kalın pembe boyalı, özenle kesilmiş sakalıydı. 

“Öyle misin?” Axel yutkundu, görsel uyarı çok fazlaydı.

“Benim… Chicka! Beni bu kadar çabuk mu unuttun…” dedi onun yanındaki koltuğa otururken, eli hemen masanın altındaki baldırına gitti.

“Ah… ben…”

“Geçen seferki gibi gezmeye çıkmak istiyorum…” dudağını ısırdı, eli kıçına uzanıp sıktı. “Kendini iyi hissetmeni sağlayacağım ve adımı tekrar tekrar haykıracağım!” göz kırptı.

“GİTMEK ZORUNDAYIM…” diye bağırdı Axel atlarken ve bir saniye sonra kapıya doğru ilerledi.

“Efendim! FATURANIZ!” Bir garson arkasından bağırdı ama o anda Axel çoktan arabasına binmiş, gaz pedalına olabildiğince sert basıyordu.

KAHRAMAN! Hepsi doğruydu!

Bunlar onun gerçek düşünceleriydi!

…

‘Chicka’ onun gidişini sırıtarak izledi, sonra telefonu çıkarıp bir arama yaptı.

“Bu 4. piliç, görev tamamlandı!”

“Kimi aradı?” Margret diğer taraftan sordu.

“Olaf adında bir adam! Ona anlattığınız şeyleri sordu…”

“Ohhhhhhhhhh… Anladım… Her zaman kıçtan çıkıyor!” diye bağırdı Margret.  “Arabayı mı çalıştırdın?” 

“Evet Hanımım!”

“Güzel… Şimdi git, aptal sakalını kes, duş al ve eteğini yak!”

“Olumlu!” 

…

Victor zincirlerle onu hamur tatlısı gibi bağlayarak çaresizce yerde oturuyordu.

Etrafındaki ejderha şövalyeleri “suçunun” işlendiği mahalli dikkatlice incelediler.

“Sana söylediğim gibi, o ikisi Yamyamdı… Onları sadece nefsi müdafaa için öldürdüm!” tekrar belirtti.

“GÖRECEĞİZ!” genç kız kırbacını ona doğru şaklatarak tükürdü.

Onu tekrar incelerken çekinmedi.

; ;

Yaşına göre oldukça güçlüydü…. Davranışlarından ve diğer şövalyelerin ona davranışlarından onun bir prenses ya da ona benzer bir şey olduğunu anlayabilirdi.

Diğer Şövalyenin de seviyeleri 60 ile 80 arasında değişen benzer bir sınıfı vardı. Onlar açıkça elit bir birlikti.

“Neden buradasın?” Lyra 18. kez sordu.

“Sana zaten söylemiştim…” Victor bu aptal sorgulamadan sıkılmaya başlamıştı. Belki en başından kaçması gerekirdi ama merak konusuKalmasını sağladı, aynı zamanda bedava yolculuk da istedi. “Uzak bir yerden geldim ve burada olması gereken üvey annemi ve büyük teyzemi arıyorum!” dedi. Onlara başka bir dünyadan geldiğini gerçekten söyleyemezdi. 

“…” Lyra kaşlarını çattı. “İfadenizi değiştirmeyecek misiniz?”

“Gerçek bu!”

“Şüpheli insanların kayıp aile bahanesi için aptalca aramayı kullandığını kaç kez duyduğumu biliyor musunuz?”

“… Ah…. Hiçbir fikrim yok…” Victor kaşlarını çattı. Suçluların standart mazereti bu muydu? Peki, mantıklıydı, aksi halde genç bir adam neden bu tehlikeli dünyayı dolaşsın ki…

“Şehre iş bulup okumaya gitmekle birlikte ilk 3’ten biri!” dedi Lyra. “Çoğu zaman kaçak suçlulara dönüşüyorlar!”

“Dediğim gibi… Herkes yalancı değil!” Victor gerçekten yorulmaya başlamıştı. Bu aptal ona belli bir kaltağı hatırlatıyordu.

“Hayır… Ama içimden bir ses bana öyle olduğunu söylüyor… Zaten o iki zavallı çiftçiyi neden öldürdün? Sana ödeme yapmayı reddettiler mi…”

“Sana kahretsin dedim… Onlar yamyam… Onları yemek için çocukları avlamaktan bahsediyorlardı,” dedi Victor. “Onları öylece bırakamam…”

BAM!

Kamçısını ona vurdu.

“Çığlık atmaya cesaret etme!” diye bağırdı. “Ve… sana inanmıyorum…” dedi gözlerinin içine bakarak. “Daha önce senin gibi pek çok insan gördüm… Bir daha asla kandırılmayacağım!”

Victor bunu duyunca gözlerini devirdi. Acemilerden biri bu kaltağı daha önce profesyonel olmayan bir şekilde dolandırmış olmalı, bu da onu dolandırıcılığa karşı alerjisi haline getirmiş olmalı.

“Prenses! Bunu görmek isteyebilirsin!” Şövalyelerden biri aniden Lyra’ya bağırdı ve Lyra’nın kendi yanına yürümesini ve arabadaki gizli bölmeden aldığı çantayı kontrol etmesini sağladı. Küçük kemiklerle doluydu… Belli ki çocukların parmakları! “Doğruyu söylüyor, birkaç ay önce birkaç adam kaçırma olayının yaşandığı yerde iki yaşlı çiftçinin ortaya çıktığına dair bir ihbar var… Onlar olmalı!” diye fısıldadı.

Victor içini çekti. Çanta elbette gerçekti ama kadının saklama halkasındaydı, onu alıp o aptalların bulması için yerleştiren oydu.

“Ah…” Lyra kaşlarını çattı.

“Bu adam doğruyu söylüyor olabilir…”

“Ondan hâlâ hoşlanmıyorum… O ikisini öldürme şekli çok kararlı ve temizdi…” dedi Lyra. “Kesinlikle insanları öldürmeye alışkın biri…”

“…” şövalye başını salladı, haklıydı.

“Eminim onun iyi bir niyeti yok!” tükürdü, “İğrenç mor boyalı saçlarına bakın…” başını salladı.

“Evet!” şövalye, Victor’a onaylamayan bir bakışla bakarak başını salladı.

“Üvey anneni nerede aramayı düşünüyorsun zaten?” Lyra yere bağlı olan Victor’a döndü ve bunca zaman onun arkasında durduğunu bilmeden ona sordu. Mor saç onun yanında kötü bir şey miydi?

“Ah… Gümüş İmparatorluk’a kadar onların izini sürdüm ve etrafa sormak için Ishmar’a gitmeyi planlıyordum!” dedi.

“Ailen neye benziyor… İsimleri ne? Belki sana yardımcı olabilirim…” dedi Lyra, biraz fasulye dökmesi için açıkça onu sorguya çekerek.

“Ah… Üvey annemin adı Rosette… Teyzemin adı…”

“Ariana değil mi?” Lyra heyecanlı bir sesle sözünü kesti.

“Ah…. Onları tanıyor musun?” Victor şaşkınlıkla sordu.

“Evet…  Seni onlara götüreceğim…” dedi şövalyelere dönerken. “Onu da getir…”

“bekle! Önce sana birkaç şey sorabilir miyim?”

“Sonra…”

“O halde beni çözebilir misin?” diye sordu.

“… Şehre vardığımızda ve kimliğinizi doğruladığımızda bunu yapacağız!” dedi kenarda yatan beyaz ejderhasına doğru aceleyle giderken.

“Prenses…”bineğine yardım eden muhafızlardan biri bir şey söylemek istedi.

“Evet, biliyorum… Bu ayın 4’üncüsü, en azından bahanesi yeni…” diye içini çekti.

“Mürebbiye veya kraliyet annenle iletişime geçelim mi?”

“Hayır, böyle önemsiz bir konu için onları rahatsız etme… Sadece birlikte oynamalıyız! Onu da diğerleri gibi kaleye götürün ve onu da üvey kız kardeşimle tanıştıralım, zaten neredeyse bir sonraki yemeğinin tarihi geldi! diye fısıldadı diğer şövalyelerin ‘Victor’u ejderhalardan birinin yanına bağlamasını izlerken. “Zaten onun da peşinde olduğu şey bu…”

“Anlıyorum!” şövalye başını salladı.

Onu duyan Victor kaşlarını çattı… Ne tür bir yanlış anlaşılmanın içindeydi?

Her neyse… En azından sonunda hedefini buldu ve bedavaya uçtu.