Bölüm 438: 1 Eylül

Bölüm 438: 1 Eylül

*Adım.*

Sophia Amaris, Isolde’in elini tutarak Kilisenin eşiğinde durduğunda herkes yaptığı şeyi yarıda kesip durdu.

Yavaşça ve kusursuz bir uyum içinde, ister istesinler ister istemesinler herkes sandalyelerinden kalktı; bedenleri kapıya, iki kadına doğru döndü.

Dışarıda, sabahtan beri bekleyen gazeteciler ve insanlar ani ve kasvetli bir sessizliğe büründüler; öyle derin ve mutlak bir sessizlikti ki bu, nefes alıp verme sesleri bile duyulmuyor不像du.

Rüzgar bile artık eskisi gibi ulumuyordu; sanki bir tanrı onu yakalamış ve kusursuz bir hareketsizlik içinde dondurmuştu.

Ve o sessizliğin içinde Isolde, yüksek sunağın üzerinde duran adamı ve hemen yanındaki Yüksek Rahibe’yi izledi.

Uzun boyluydu, mor çizgili beyaz bir takım elbise giyiyordu. Ellerine beyaz eldivenler takmıştı ve uzun saçlarına şekil verilmişti; bazı tutamlar kulaklarının arkasına kıvrılmış, bazıları ise hala yumuşakça yüzüne dökülüyordu.

Kızıl ve pembe karışımı gözleri ondan başka kimseye bakmıyordu ve titriyorlardı. Dudakları da titriyordu.

Isolde, Cassius’un baştan aşağı titrememek için elinden gelenin en iyisini yaptığını fark etmesi birkaç saniyesini, kendi kalbinin ise o canavarca ritminden başka hiçbir şey duyulamayacak kadar sert atığını anlaması birkaç saniyesini daha aldı.

"Plan bu değildi," dedi Sophia ani bir sesle; ancak sesi etrafa yayılmadı, yalnızca Isolde tarafından duyuldu. "Seni Desdemona ile evlendirmeye karar verdiğimde, bu evlilikte mutluluğu bulman için değildi."

Isolde dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı ve beyaz duvağı tüm yüzünü gizleyecek şekilde başını hafifçe öne eğdi."

"Ama bir şekilde buldun," diye devam etti Sophia ve Cassius’a doğru, sunağa doğru yürümeye başladı.

Kilisenin içinde duyulabilen tek şey adımlarının sesiydi.

Bütün kadınlar ve erkekler, imparatoriçelerinin geçmesini bekleyen şövalyeler gibi sadece izliyorlardı.

Nedime ve sağdıçlar ön tarafta yan yana duruyorlardı.

"Bunu nasıl başardın bilmiyorum," diye sürdürdü sözlerini Sophia, "ancak bu genç adam sana sırılsıklam aşık. Ve görebiliyorum ki sen de ona aşıksın. Yanılıyor muyum?"

"Hayır... Anne," diye yanıtladı Isolde.

"Böyle bir aşkla, ailemiz için işleri kolaylaştırdığını söyleyebilirim. Sonuçta bu Resmî Düğün ile biz ve Desdemona ailesi, sonrasında ne olursa olsun sonsuza dek birbirimize bağlanmış oluyoruz. Ama o yönümü bugün bir kenara bırakıyorum, yalnızca bugünlük, Isolde."

Artık sunağa yaklaşmışlardı ve yaklaştıkça Mallory ve Rose gibi, en ön sırada oturan Kral ve Kraliçe gibi nadir ve önemli figürleri daha net görebiliyorlardı.

Sunağın ayağına nihayet vardıklarında, "Bugün sana söyleyeceğim bir, belki de iki şey var," dedi Sophia.

Sophia orada durdu ve kızına döndü. Duvağı takmış, evlenmeye hazır haldeki kızına baktı; bir zamanlar kaybettiği ve bu yüzden sonsuza dek Dördüncü Aşamada takılı kalmasına neden olan Ruh Kılıcı’nı hatırladı.

Beşinci Aşamaya her adım atmaya çalıştığında, kelimenin tam anlamıyla kendinden bir parça kaybettiği için asla başaramadığı o öfke ve çaresizlik dolu günleri ve geceleri hatırladı.

Amacına ulaşarak çılgınca geri kazanmaya çalıştığı bir parçayı.

Sonra nihayet, Amaris Soyu’nun Kaynak Havuzu’nu elde ettiğinde neye şahit olduğunu hatırladı.

Tüm bunları hatırlayarak öne eğildi ve Isolde’yi kolları arasına aldı; böylesine yabancı ve yanlış bir şeyi yapmaktan kendi bedeni bile titrerken gergin bir sesle şöyle dedi:

"Doğum günün kutlu olsun, küçük kız," dedi Sophia. "Ve mutlu düğün günleri. Dilerim bir gün senin çocuğun da seni öldürmekle tehdit eder. Eğer öyle olursa, bana söylemeyi unutma."

Isolde’nin gözleri yaşlarla parladı. On beş yılı aşkın bir süredir ilk kez annesine sarıldı, küçük bir kız gibi hıçkıra hıçkıra ağlamak istedi ama sadece durumun veçhesi yüzünden kendini tuttu. "T-Teşekkür ederim," diye mırıldandı. "Ve sanırım ben çocuk sahibi olduğumda sen hala hayatta olmayacaksın."

Bu son sözler üzerine Sophia’nın dudakları seğirdi. "Senden de Anesthesia’dan da daha uzun yaşayacağım. Bir kenara yaz."

Isolde hafifçe kıkırdadı ve sarılmayı sonlandırdı. Birbirlerine baktılar; ilişkilerinin ne zaman ya da nasıl değiştiğini bilmeden. Ama değişmişti.

Ve Isolde bundan yalnızca minnet duyabilirdi.

Ardından dikkatini sunağa çevirdi, gözlerini Cassius’a dikti.

Anesthesia, kız kardeşi ve annesi arasındaki sahneye tanık oldu ve yüzünden yaşlar süzüldü. Kaşla göz arasında sildiği yaşlardı bunlar ama gözlerini ondan bir an olsun ayırmayan Raven Hood hepsini görmüştü.

Ve Anesthesia erkek arkadaşına baktığında adam ona yumuşak bir gülümseme bahşetti, bunun üzerine genç kız neredeyse yeniden ağlayacaktı.

Seçilmiş Varis, bugün böyle sulugözlü olduğu için kendine lanet okudu; ardından dikkatini yeniden toplayıp Cassius’un eliyle sunağa çıkışını izledi.

Nihayet ikisi yüz yüze geldiler.

Konuklar ritmik bir şekilde alkışladıktan sonra yeniden yerlerine oturdular, iki genç insanı izleyip dinlemeye başladılar.

Kilisenin kapıları hala ardına kadar açıktı; muhafızlar bazı gazetecilerin yaklaşmasına ve tamamen sessizlik içinde fotoğraf çekmesine izin veriyordu.

Cassius orada durmuş, duvaklı Isolde’ye bakıyordu. O an, önündeki kadından başka hiç kimse ve hiçbi şey yokmuş gibiydi; duvağını kaldırmaktan, ona sarılmaktan ve hayatının en mutlu doğum gününü dilemekten başka istediği hiçbir şey yoktu.

Evet, tek istediği bu işi bitirmek ve nihayet Isolde’nin kocası olmaktı.

Ama henüz zamanı değildi. Bu yüzden duygularını dizginledi ve konuşmaya yeni başlayan Helene’i dinlemeye koyuldu:

"Çoğunuz bu tarz düğünler için sakladığım bir konuşmam olduğunu bilirsiniz," diye başladı Helene Mars; sesi parlak ve vaaz verir gibiydi, ancak o parlaklığın altında pek az insanın fark edebileceği bir şey yatıyordu. "Fakat bugün, Ölüm Krallığının kadınları ve erkekleri, sizi o konuşmadan mahrum bırakacağım ve bunun yerine karşımıza karı koca olma arzusuyla çıkmış iki genç insanla tanıştıracağım. Birbirlerini seçmiş ve bu seçimden o kadar emin olan iki insan ki, bu krallıktaki hiçbir asil hanenin otuz yıldır göze alamadığı bir şekilde kendilerini birbirlerine bağlayan Resmî Düğün'ü gerçekleştirmeye karar vermişler. Ve böyle bir düğün en son Aldrin Desdemona, Sefira Hood ile evlendiğinde gerçekleşmişti."

Kalabalığın arasında şaşkın ve kafası karışmış bir mırıltı dalgası yayıldı; zira birçoğu, Son Doğan'ın ebeveynlerinin de Resmî Düğün yaptığını henüz öğreniyordu.

Cassius, ayak izlerini takip etmesine şahitlik edecek ebeveynlerinden hiçbirinin orada olmadığını hatırlayarak içinde bir hüzün dalgası hissetti.

"Ve bugün, otuz yıl sonra, o soyun en küçük oğlu Cassius Desdemona, hayatının geri kalanını birlikte geçirmeye karar verdiği kadın olan Isolde Amaris ile evlenerek aynısını yapmayı seçti. Ve işte, Ölüm Krallığının kadınları ve erkekleri, bugün burada bunun için toplanmış bulunuyoruz."

Helene gülümsedi; bakışları Cassius’tan Isolde’ye kaydı ve tam o sırada, ikisinin arasında siyah ve kırmızı bir parşömen belirdi. Havada süzülürken, yaşayanların dünyasıyla pek ilgisi yokmuş gibi gelen soğuk, antik bir güç yayıyordu.

Helene sesi her kelimeyle biraz daha yükselerek, töreni çok daha kasvetli kılan bir otoriteyle kilisenin içinde yankılanırken, "Ölümün Efendisi, Ölüm Kapısı’nın Üstadı ve Ölüm Krallığı’nın Ebedi Hükümdarı Vorn’un bakışları altında, Cassius Desdemona ve Isolde Amaris’in ömür boyu sürecek birliğini onurlandırmak için burada toplandık," diye ilan etti. "Bu iki ruhu birbirine bağlamak, Ölüm Efendisi’nin huzurunda onların seçimini onaylamak ve ölüm onları ayırana dek birbirleriyle kalmalarına izin vermek için buradayız. Böyle bir birlik hafifçe ele alınacak bir şey değildir; zira bu zamanın, mesafenin, zorlukların veya bu dünyanın değişen kaderlerinin asla bozmasına izin verilmemesi gereken bir sözdür. Ve bu nedenle, bu birlik mühürlenmeden önce sormalıyım..."

Helene, ifadesi ciddileşerek Cassius’a döndü.

"Cassius Desdemona, Isolde Amaris’i karın olarak kabul etmeye, onu kendini sevdiğin gibi sevmeye, kendini koruyacağın gibi korumaya, barış zamanında da savaş zamanında da, neşe anlarında da ıstırap anlarında da onun yanında durmaya ve ölüm sizi ayırana dek bugün yaptığın seçime sadık kalmaya razı mısın?"

Cassius’un tereddüt etmek için hiçbir nedeni yoktu ve gerçekten de tereddüt etmedi.

Yine de bir an için sessiz kaldı; soruyu zihninde defalarca oynattı; sanki her bir kelimeyi, vereceği her sözü ve alacağı cevabın doğuracağı her sonucu tam olarak anladığından emin olmak ister gibiydi.

Ve soruyu ne zaman tekrarlarsa tekrarlasın, meseleye nereden bakarsa baksin cevap hep aynıydı:

Kocaman bir evet.

Cassius gözlerini açtı, Isolde’ye baktı ve en ufak bir belirsizlik izi bile taşımayan sesiyle başını salladı.

"Evet, razıyım."

"OAA! BU BENİMKİ—!"

"KAPA ÇENENİ!" Love, birdenbire tüm gücüyle bağırmaya başlayan Klaus’u azarladı ve tuhaftır ki adam anında susarak, hayatının en büyük haksızlığına uğramış gibi küstü.

Bu kesinti insanları güldürdü ve kısa süre içinde Cassius’un cevabına karşılık kilisenin dört bir yanında alkışlar yükseldi.

Helene gürültünün dinmesine izin verdi, ardından bu kez Isolde’ye döndü ve Cassius’a gösterdiği aynı ciddiyetle soruyu tekrarladı.

"Isolde Amaris, Cassius Desdemona’yı kocan olarak kabul etmeye, onu kendini sevdiğin gibi sevmeye, kendini koruyacağın gibi korumaya, barış zamanında da savaş zamanında da, neşe anlarında da ıstırap anlarında da onun yanında durmaya ve ölüm sizi ayırana dek bugün yaptığın seçime sadık kalmaya razı mısın?"

Soru zihninin içinde nazikçe yankılandı.

Isolde bir kez ölmüştü ve ölümcül bir savaştan sağ çıktıktan hemen sonra neredeyse bir kez daha ölecekti.

Hayatının son birkaç haftasında o kadar çok şey yaşamıştı ki, bu günün asla gelmeyeceğine inanmaktan vazgeçtiği anlar olmuştu.

Ancak Isolde pes etmemişti; yanında iki avcı köpeğiyle bir Üçüncü Aşama tarafından takip edilirken bile. Hayatta kalmak için ölümsüzler ve hayaletlerle savaşmak zorunda kaldığı o lanet olası yere girdiğinde bile pes etmemişti.

Ve nihayet kaçıp kendini bir Dördüncü Aşama ve onun ölümünden başka bir şey istemeyen bir grup suikastçının önünde bulduğunda kesinlikle pes etmemişti.

Savaşmıştı. Savaşmıştı. Ve savaşmıştı.

Kendi için, evet; ama aynı zamanda bu gün için de.

Beyaz bir gelinlik giymiş, ailesi ve pek çok insanın kuşatması altında nihayet Cassius Desdemona’nın karşısına dikileceği ve uzun süredir söylemeyi hayal ettiği kelimeleri dile getireceği o gün için:

"Evet," dedi, artık bastıramadığı tüm duygularla titreyen sesiyle. "Razıyım."

Sanki tek ihtiyaç duyulan onay onların rızasıymış gibi, her birinin bedeninden tek bir damla kan süzülerek Sözleşme’ye doğru uçtu. Sözleşme ikisini de emdi ve parlamaya başladı, ardından Cassius ve Isolde’nin içine giren sayısız erimiş ışık parçacığına dönüşerek dağıldı.

O ışıktan parmaklarının etrafında yüzükler oluştu; bir daha asla çıkarılmayacak yüzükler.

O an, ne olduğunu kimsenin onlara söylemesine gerek yoktu. Ruhlarının en derinlerine kadar ulaşan bir kesinlikle biliyorlardı ki, bu andan itibaren...

"Sizi karı koca ilan ediyorum," dedi Helene.

...resmen evlenmişlerdi.

Konuklar neşeyle bağırıp alkışlarken, gazeteciler o anın olası her karesini yakalamak için büyük çaba harcadılar.

Ancak ne Cassius ne de Isolde bunların hiçbirini duymadı; sanki bütün dünya aniden uzaklaşmış ve içinde ikisinden başka hiçbir şey kalmamıştı.

Son Doğan öne uzandı, Isolde’nin duvağını nazikçe kavrayıp kaldırdı ve nihayet karısının yüzünü gördü. O kadar güzel bir yüzdü ki nefes almayı unuttu; genç kız ona bakarken gözyaşları yanaklarından serbestçe süzülüyordu.

Ama bu pek de doğru sayılmazdı.

Çünkü Cassius Desdemona’nın kendi gözleri de bulanıklaşmıştı ve bu bulanıklığın içinden, bütün dünya sanki onunla birlikte ağlıyordu.

Hiç tereddüt etmeden bir adım öne attı ve Isolde’yi derin, şefkatli bir kucaklaşmayla kendine çekti.

O an söylemek istediği bir milyon şey vardı. Ama sonunda ağzından çıkan tek şey, "Doğum günün kutlu olsun, sevgilim," oldu.

Isolde hıçkırmaya başladı, onunla bir olmak istercesine Cassius’a daha da sıkı sarıldı. "T-Teşekkür ederim. Her şey için teşekkür ederim, Cassius. Bu alabileceğim en büyük hediyeydi."

Çünkü Isolde, Cassius’un neden özellikle bu günü, kendi doğum gününü seçtiğini biliyordu.

Hayatına bir ay öncesine kadar çevresinde insan girmemiş biri için bu, Cassius’un ona ne olursa olsun her zaman yanında olacağını söylemesi demekti.

Amaris Malikanesi’ndeki o gün, Cassius onu kız kardeşinin ve çocukluk arkadaşının önünde seçmişti.

Bugün ise Cassius onu bütün Krallığın, hatta ötesinin önünde seçmişti.

Ve onu bu özel günde, 1 Eylül’de seçerek, kendi doğum gününü kutlamak için hiçbir sebebi olmayan Isolde Amaris, dünyadaki tüm nedenleri elinde bulundurur hale gelmişti.

Öyle ki, etraflarındaki herkes neşeyle tezahürat yaparken Isolde kucaklaşmayı bitirdi, Cassius’un yüzünü bütün gücüyle ellerinin arasına aldı ve herkesin görebileceği şekilde dudaklarından öptü; o jestin arkasında herkesin hissedebileceği kadar büyük bir aşkla.

Cassius’un kalbi şefkatle çiçek açtı ve Isolde’yi nazikçe kendine bastırdı, aralarındaki birleşme hissinden başka her şeyi unuttu.

Ve sanki bekledikleri tek şey bumuş gibi...

DIIIIIINNNNNNGG!!!

Göklerden geliyormuş gibi parlayan kulak tıkırdatıcı ses karşısında bütün Krallık titredi.

Öyleydi de. Çünkü o an tanrılar harekete geçmişti.

Aslında tanrılar değil. Tanrıçalar.

Cassius Desdemona’nın Tanrıçaları, Ana Sistem’den tek bir şey istemek için büyük miktarda GeumGeum harcamışlardı; üçünün sesi üst üste binmiş, herkesin duyması için yüksek sesle yankılanmıştı:

[İstiyoruz, Ana Sistem, bu Düğünü onurlandırmayı.] dedi Ananke, istikrarlı sesiyle.

[GeumGeum'umuzu, hatta gerekirse Otoritemizin bir kısmını bile harcamak istiyoruz, bunu Sunu Gaal'in bir Düğüm Noktası haline getirmek için.] diye devam etti Tysche, nadir görülen bir ciddiyetle.

[Bize izin ver, Ana Sistem, bu günü Sunu Gaal'in Kayıtlarına kazıyalım.] diye ekledi Marvela, rüya gibi sesiyle.

Herkes mutlak bir şaşkınlıkla yukarı baktı. Isolde bile öpücüğü kesip, bu gelişme karşısında en az onun kadar şaşkına dönmüş olan Cassius’a baktı.

Yine de sürprizler bitmemişti, çünkü tanrılar kıpırdanmaya başlamıştı.

[Suikastçılar Anası, Ana Sistem’in bu isteği kabul etmesini diler.]

[Hakikatin Bekçisi, Ana Sistem’in bu isteği kabul etmesini diler.]

[Aynanın Mirası, Ana Sistem’in bu isteği kabul etmesini diler.]

Ve nihayet,

[Ölümün Efendisi Vorn, Ana Sistem’in bu isteği kabul etmesini diler.]

Bütün Krallık sarsıldı ve Kilisenin içinde oturan her konuk muazzam bir şaşkınlıkla başını yukarı kaldırdı.

Hava o kadar çok ilahi özle doluydu ki insanlar GeumGeum'un havada sürüklendiğini görebiliyorlardı.

O an herkes diz çökme dürtüsü hissetti. Ama onlar bunu yapamadan, Ana Sistem her yerde yankılanan sesiyle yanıt verdi:

{İstek Kabul Edildi.}

Dünya sarsıldı.

{Cassius Desdemona — Desdemona’nın Son Doğanı, Lanetlilerin Serafı, Ruhlar Dünyası’nın Işık Getireni — ile Isolde Amaris — Diyarlar Arası Gezgin, Ölümü Görüp Geri Dönen — Arasındaki Düğün onaylanmıştır.}

Gümüş rengi gökyüzü göz alıcı ve güzel her türlü renkle aydınlanmaya başladı, güneşin kendisi daha parlak bir beyazlıkla parıldadı.

{Neslin Düğünü tayin edilmiştir. Kayıtlar güncellenmiştir. Dünyalar şahittir.}

Ve herkeste ne olup bittiğini merak etmesine yol açan o sözlerin ardından Ananke, önündeki İnanç Kitabı’na bakarak gizemli bir şekilde gülümsedi.

Zihni geçmişe, varlığın başka bir alemine, başka bir boyuta ve Yasak timeline'a doğru yol aldı; O'nun şöyle dediği zamana:

"Ne düşünüyorsun küçük kız? İkinci Son o kadar da fena değil, değil mi?"

Ananke o sözleri hatırlayarak güldü. Gözlerini kapattı ve ardından sesini alçaltarak fısıldadı: "Öyle. O kadar da fena değil."

—Bölüm 438 Sonu—

—Cilt 2 Sonu—

İkinci Son: 1 Eylül.