Bölüm 4377 Yüzsüz

Bölüm 4377 Yüzsüz

TAK

Ria, dış iskeletli dövüş kıyafetinin kemerini sıktıktan sonra arkasına dönüp diğerlerine baktı. Herkes hazır mı?

Dördü de ona başlarıyla onay verdi. Hepimiz hazırız. Şu son engeli de aşıp evimize dönelim.

Bunun üzerine, manifoldun merkezine doğru ilerlemeye devam ettiler. Bu sefer tempoları daha yavaştı. Bir an önce buradan çıkmak isteseler de, bu özel yerde aceleci davranmanın bedelini ödeyemeyeceklerini biliyorlardı.

Çevreleri, son derece güçlü duyularını bile büyük ölçüde körelten yoğun bir sisle kaplı, ürkütücü bir yerdi. Diğer dördü, yakın çevrelerinin dışını göremeyecek kadar körleşmişti. Sanki bu bölgede duyuları ortalama bir insanınkine indirgenmişti.

Mavi güneşin batışıyla gökyüzü kararırken, hava çevredeki bitki örtüsünün taze kokusuyla dolmuştu. Kısa süre sonra ormanın merkezinde, ağaçsız, belirgin bir bitki örtüsü veya hayvan barındırmayan boş bir alana girdiler.

Uzakta, parlayan beyaz bir figürün silüetini gördüler. Sis ışığı dağıttığı için ağaç, sanki başka bir dünyaya aitmiş gibi etrafında bir hale oluşturuyordu.

Yaklaştıkça figür daha belirgin bir hal aldı.

Daha belirginleştikçe tanıdıkları bir şeye dönüştü.

Bu...! Siliscia nefesini tuttu. Bu manifold ağacı! Hiç şüphe yok! Gördüğüm tüm resimlere tıpatıp benziyor!

Daha genç bir örnek olan Kandrian manifold bitkisinin resimlerini görmüştü. Uzaktaki örnek ise ona kıyasla tam gelişmiş bir ağaçtı ve bu da onu manifold ağacından bile çok daha değerli kılıyordu. İnsan medeniyeti bu ağacı ele geçirebilirse, çok daha büyük manifoldlar üretebilir, insanlığın hayatta kalma şansını önemli ölçüde artıracak paha biçilmez bir varlığa sahip olabilirdi.

Demek manifold ağacı bu, ha? Sternon ilgiyle kaşını kaldırdı. İlk defa görüyorum. Kandrianlılar yıllar boyunca böyle bir şeyi tekellerine almışlar, ha? Çok kıskandım.

Hehe, ne diyebilirim ki, hem vaftiz babam hem de babam etkileyici adamlardır, dedi Runark sırıtarak. Onu keşfeden insanlar arasında olduklarını duymuştum.

Anladığım kadarıyla şimdiye kadar belgelediğimiz en egzotik yaşam türlerinden biri, diye belirtti Misha, kendinden geçmiş bir ifadeyle. Gerçekten bir mucize. Bana faydası dokunacak bir dolaşım sistemine sahip olmaması üzücü ama yine de çok dikkat çekici.

Yıllarca süren arayıştan sonra sonunda bir manifold ağacı buldum! Elf, uzun zamandır arzuladığı hedefine doğru neredeyse koşacaktı.

KAVRAMA

Ria'nın eli hızla ileri atıldı ve elfin omzunu, etine gömülen sert, baskıcı parmaklarıyla yakaladı.

Ah, ne yapıyorsun? Dur şunu— Siliscia, Ria'nın yüzündeki ifadeyi görünce donup kaldı.

Bu, dehşet dolu bir ifadeydi.

Ria? Runark hemen gerildi. Onun bu şekilde tepki vermesine neden olabilecek çok az şey vardı. Dövüş Bilgeleri bile, özellikle de kıdemsiz olanlar, onda böyle bir tepki uyandıramazdı. Ne olursa olsun, Ria'nın sıradan rakipler karşısında soğukkanlılığını koruyabildiğini biliyordu.

Bunu görmüyor musun...? diye sordu titrek bir ses tonuyla, kehribar rengi gözleri bir an bile manifold ağacından ayrılmıyordu.

Neyi? diye sordu Misha, özellikle endişeli bir ses tonuyla, sibernetik gözlerini güçlendirerek Ria'nın baktığı yöne dönerek.

Yine de sibernetik gözleri bile Ria'nın duyularının saf gücüyle kıyaslanamazdı.

İyi misin, Ria? diye sordu Siliscia endişeli bir ses tonuyla.

Tam orada, dedi Ria ağacın üzerindeki bir dalı işaret ederek.

Dallarının tepesinde, oraya ait olmayan, çok tanıdık bir figür vardı. Manifoldda, hatta bu dünyada yeri olmayan bir figür.

Bu, insansı bir figürdü.

Yaklaştıkça, diğer dördü de Ria'nın gördüklerini seçmeye başladı.

Bir insan gördüler.

Ya da en azından, oldukça insansı bir figür.

Anatomisi homo sapiens anatomisinden ayırt edilemiyordu. Karnına bağlı dört uzvu, boynu ve üzerinde bir başı vardı. Cildi, bir ceset gibi insanlık dışı bir kağıt beyazlığındaydı.

Ancak yüzü bir anomaliydi.

Yüzünde hiçbir özellik yoktu.

Gözleri yoktu.

Ağzı, burnu ve hatta kulakları bile yoktu.

Sadece yüzsüz bir kafası vardı.

İmkansız... diye mırıldanabildi Misha, alışılmadık derecede şok olmuş bir ses tonuyla.

Ne... diye sordu Ria, tamamen şaşkına dönmüş bir ifadeyle. O nedir?

Vücudundaki her içgüdü, insansı varlıktan mümkün olduğunca uzak durmasını söylüyordu. Yaratığın vücudundan yayılan saf güç miktarını hissedebiliyordu. Çevreyi istila ediyor, yakınındaki tüm yaşamı tamamen dehşete düşürüyordu.

Sinirlerinin gergin bir enerjiyle karıncalandığını hissediyor, bir an önce oradan uzaklaşmak istiyordu. Tek bir bakışla, eğer o yaratıkla savaşmaya kalkarlarsa...

Kaybederiz.

Onda bu kadar dehşet uyandıran bir yaratık için, manifold ağacının tepesindeki duruşu şaşırtıcı derecede kayıtsızdı. Ağacın kalın dallarından birinin üzerinde sırtüstü, rahat bir şekilde uzanmış, ellerini yüzsüz başının altına koymuş, sanki destekliyormuş gibi, bacaklarını ise birini diğerinin üzerine katlayarak bükmüştü.

Bu, birinin işten mola verirken takınabileceği türden, dinlenmek için oldukça rahat bir duruştu. Ancak kayıtsız pozundan daha da şok edici olan şey, çok belirgin bir şekilde insansı olmasıydı; o kadar ki, bunu açıklamak neredeyse imkansızdı.

Bu bir tesadüf olabilir miydi?

Pinky Gezegeni'nde karşılaştığı diğer birçok yaşam formunu biliyordu ama bu, tuhaflığın ötesindeydi. Sadece belli belirsiz insansı değildi. Kesinlikle ve tamamen insansıydı. Bir şekilde, erkek cinsel organı olmamasına rağmen vücudu nominal olarak erkek olan bu yaratık...