Bölüm 437: Speedster

“Dövüşmeye hazır ol. Sana meydan okuyorum!” dedi Michael, gözleri Jirah Loar’a dikilmişti.

Jirah Loar ilk başta hiçbir şey söylemedi. Olanları kavraması birkaç saniye sürdü.

“Sarhoş musun, hatta intihar mı düşünüyorsun?” diye sordu, Michael’ın kendisiyle konuştuğunu ve ona meydan okuyacak kadar aptal olduğunu fark edince.

“İntihar niyetinde olsanız da olmasanız da hazır olun. On dakika içinde Kolezyum arenasında dövüşeceğiz,” diye yanıtladı Michael. “Ya da dövüşmeden pes edip Bayrak Savaş Jetonunu teslim edebilirsiniz. Bu daha da iyi olur.”

Jirah bunu duyunca gözlerini kıstı. Ancak Maria ve sadık hayran kulübünün geri kalanının onun tepkisini beklediğini fark edene kadar tepki vermedi.

“Bana karşı kazanabileceğini hayal etmek aptallıktır. Hafif atlatmayı aklından bile geçirme. Seni pataklarım!” diye bağırdı Jirah, ama Michael sadece omuz silkti.

“On dakika içinde arenada ol. Geç kalma.”

Michael, sözleri Saintess hayran kulübüne ulaşır ulaşmaz ayrıldı. Jirah dişlerini sıktı ama başka bir şey söylemedi. Sadece Maria’ya baktı, Maria’nın gözleri bir an Michael’ı izledi. Bir an sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi dikkati tekrar arenaya döndü.

Jirah, çocukluk arkadaşının tepkisi -daha doğrusu tepkisizliği- karşısında şaşkına dönmüştü. Gerçekten arkadaş mıydılar? Onu hiç arkadaşı olarak mı görüyordu, yoksa o sadece kuklalarından biri, kolayca kontrol edilebilen bir hizmetkâr mıydı?

Jirah bilmiyordu. Tek bildiği, Michael’a bir ders vermesi gerektiği ve içinde biriken stres ve öfkeyi serbest bırakabileceğiydi.

On dakika göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Michael çoktan Kolezyum arenasında bekliyor, ileride olacaklara hazırlanmak için vücudunu esnetiyordu.

Jirah Loar biraz geç kalmıştı ama geldi. Önemli olan buydu.

“Hadi bunu hemen atlatalım,” dedi gözleri öfkeyle dolu bir şekilde.

Michael başını sallamadan hemen önce dudağının köşesi yukarı doğru kıvrıldı. İki dövüşçü daha sonra arenanın zıt uçlarına doğru hareket ederek silahlarını gösterdiler.

Michael, Ruh Zırhı Setini, Wyverntooth Mızrağını ve Efsanevi Yüzük Eserini tezahür ettirirken, Jirah deri bir zırh, safir mavisi bir rapier ve bir çift çizme tezahür ettirdi.

Her iki dövüşçü de dövüş pozisyonuna geçti ve hakemin başlama işaretini bekledi. Hakem, dövüşçülerin dövüşmeye hazır olup olmadığını görmek için sağa sola baktı ve sol elini kaldırdı.

“3…2…1…Dövüş!!”

Hakemin sözleri Kolezyum’da yankılanırken, Jirah yere tekme attı. Hızla hareket etti ve göz açıp kapayıncaya kadar büyük bir mesafe kat etti. Michael da tam hareket etmek üzereyken, Jirah’ın bedeni bir şimşek gibi parladı. Seyircilerin görüş alanından kayboldu ve safir mavisi kılıcının ucu ürkütücü bir şekilde boynuna yakın bir şekilde Michael’ın hemen yanında belirdi.

Rapier müthiş bir hızla ileri atıldı, ancak Michael saldırıdan kaçmak için çoktan harekete geçmişti. Dövüş başladığı anda Michael hem Ruh Bakışı hem de Kartal Gözü’nü kullandı. Gözlerine de birkaç kat Geliştirme uyguladı. Bu nedenle, Jirah’ın hareketlerini sadece Michael ve hakem takip edebilmişti.

Michael, Jirah’ın nasıl hareket edeceğini bile tahmin ederek, ona rapier saldırısından kurtulma fırsatı yarattı.

Ama Jirah çok hızlıydı. Rapier, Michael’ın yanından geçip boynunu hafifçe sıyırdı. Bir damla kan yere düştü, ama hepsi bu kadardı. Michael’ın karşı saldırısı basitti. Jirah’ın saldıracağı yönü fark ettiği anda Wyverntooth Mızrağı’nı çevirdi.

Bu nedenle, rapier Michael’ın boynuna saplandıktan hemen sonra Wyverntooth Mızrağı tehditkar bir şekilde öne doğru atıldı.

Jirah, kılıcının Michael’ın boynunu delmediğini fark edince gözlerini kıstı. Hemen ardından, Michael’ın mızrağının kollarından birini kesme tehlikesiyle karşı karşıya kalınca, bir şaşkınlık dalgası yayıldı. Jirah, hareket tekniklerinden biriyle yörüngesini değiştirdi ve düşmanına olan mesafesini bir kez daha artırdı.

Daha sonra, biraz enerji tasarrufu yapıp Michael’ı gözlemlemek için Ruh Özelliği [Hızlı] kullanımını iptal etti. Michael’ı ezici bir şekilde yenme planı başarısız olmuştu. Ancak Jirah, bunun nedenini pek bilmiyordu. Daha önce Michael Fang hakkında sadece parça parça araştırma yapmıştı, ancak topladığı hiçbir bilgi parçası Michael’ın göz kamaştırıcı hızlı tepkisinin sebebi olamazdı.

Bu arada Michael hafifçe gülümsedi. Jirah Loar’ın Ruh Özelliği, Çevikliğiyle alakalıydı. Ruh Özelliğini kullanmak, Çevikliğini büyük ölçüde artırıyordu. Muazzam bir gelişmeydi. Hız Ruh Özelliği, gözlerinizle bile takip edemediğiniz bir düşmanla savaşmanın çok tehlikeli olması nedeniyle, yalnızca bir avuç insanın onunla yüzleşmeye cesaret etmesinin birkaç nedeninden biriydi.

Ancak Michael, Jirah Loar’ın Ruh Özelliğini, dezavantajları da dahil olmak üzere, çoktan analiz etmişti. Her şeyden önce, Ruh Özelliği vücuda ağır bir yük bindirecekti. Uzun süre kullanılması Jirah’ın bacaklarına ve alt bedenine zarar verecekti. Dahası, çok fazla enerji tüketiyordu. Ama en kötüsü, Jirah’ın muazzam çevikliğini en iyi şekilde kullanabilecek bir silah kullanmak zorunda olmasıydı.

Ruh Özelliği etkinleştirildiğinde artan hava direnci nedeniyle hareket hızını ve saldırılarını yavaşlatmayan bir silah kullanması gerekiyordu. En azından Michael öyle tahmin ediyordu.

Michael’ın Jirah’ın kendisine daha uygun olabilecek diğer silahlar yerine rapier kullanmaya zorlandığını hissetmesine neden olan başka bir şey daha vardı, ancak Michael’ın silah ustalığı konusunda profesyonel olduğu söylenemezdi.

Hız türü bir Ruh Özelliğine sahip Tier-3 Soyundan gelen Jirah gibi bir düşmanla daha önce hiç savaşmamıştı.

Ama onu ilginç kılan da tam olarak buydu.

Michael, Kartal Gözü, Ruh Bakışı ve Geliştirme’yi görüş yeteneğini olabildiğince güçlendirmek için kullansa bile, en yüksek hıza ulaştığında Jirah’ın hareketlerini zar zor seçebiliyordu. Jirah’ın hareketlerini görebilmesi, Michael’ın onun hareket yolunu ve nereye saldırmak istediğini tahmin edebilmesi anlamına geliyordu.

Tüm bunlar bilindiğinde, Jirah’ın tüm Ruh Özellikleriyle yüzleşmek için zamanında tepki vermek kolay bir iş olacaktı.

Ama Michael önce başka bir şeyi bilmek istiyordu.

Uzun süre Ruh Özellikleri kullanmadan eğitim aldıktan sonra Michael, Jirah’la Kartal Gözleri, Ruh Bakışı ve gözlerini ve bedenini güçlendirecek Geliştirme ile savaşabilecek kadar güçlü olup olmadığını merak etti. Jirah’a karşı büyük bir avantaj elde etmek için Ruh Rahatsızlığı veya başka bir benzersiz saldırı ya da Ruh Özelliği kullanmak istemiyordu.

Michael’ın tek isteği Jirah’ın hareketlerini görüp tahmin edebilmek ve onlara yeterince hızlı tepki verebilmekti.

Bu nedenle Michael, sadece gözlerine değil, tüm vücuduna dört kat Geliştirme uyguladı.

Jirah, Michael’ın gözlerindeki gümüş-altın parıltıyı ve Michael’ın vücudunu saran beyaz tonu fark etti ve Speedster’ı tekrar harekete geçirdi. Yere tekme attı, bir şimşeğe dönüştü ve çeyrek saniye sonra Michael’ın önünde belirdi. Michael’ın gözleri Jirah’ın hareketlerini kolayca takip etti ve vücudu saldırıya karşılık verdi.

Michael Wyverntooth Mızrağını kaldırdı ve Jirah’ın yöneldiği yere sapladı.

Jirah, Michael’ın hareketlerinin hızlandığını fark etti. Ancak Michael, ona yetişmeyi düşünemeyecek kadar yavaştı. Michael’ın tek yaptığı, önünde gördüğü hareketlere tepki vermekti. Peki ya Michael saldırısını göremezse?

Jirah hareket yolunu hemen değiştirdi. Ayakları yere vurarak vücudunu sola doğru itti ve yörüngesini değiştirdi. Ardından Jirah, kılıcıyla eskisinden daha hızlı ileri atılarak Michael’ın arkasında belirdi.

Michael, Jirah’ın ne yapacağını fark ettiğinde geri dönmek için çoktan harekete geçmişti. Düşmanından daha yavaş olmasının birçok dezavantajı vardı ve Jirah’ın olağanüstü hızını kullanmakta usta olduğu kolayca anlaşılıyordu. Michael’ın hareketlerini görüp tam zamanında tepki verebildiğini fark edince, dövüş stilini hızla ayarladı.

“Efsanevi Yüzük’ün içindeki Enerji İzlerini kullanmalı mıyım?” diye sordu Michael bir an kendi kendine. Opars ve diğerleri Orman Elf Kabilesi’nin evinden döndüklerinden beri Michael, Opars’tan Efsanevi Yüzük Eserini Enerji İzi Gücü ile doldurmasını istiyordu.

Michael, vücuduna neredeyse iki dakika boyunca sekiz kat Güçlendirme uygulamak için bir Enerji İzi kullanabilirdi. Bu, Jirah’ın hızıyla başa çıkabilecek kadar hızlı hareket etmek için kesinlikle yeterli olurdu. Fakat Michael, şu anda Opars’ın gücünü kullanmak istemiyordu. Diğer Ruh Özelliklerini bile kullanmamıştı, öyleyse neden şimdi başkasının gücüne başvursundu ki?

Önceki kararına sadık kalmak isteyen Michael, vücuduna bir katman daha Güçlendirme uyguladı. Fiziksel gücü ve çevikliğindeki artış dikkat çekiciydi. Bu, Jirah’ı şaşırtmaya yetmişti. Michael’ın aniden daha hızlı hareket etmesini beklemiyordu.

Michael’ın tepkisi artık vücudunu büküp Wyverntooth Mızrağını rapiere doğru itecek kadar hızlıydı ve sarkan sopanın onu dürtmesinden kıl payı kurtuldu.

Michael daha sonra öne atıldı. Jirah’ın hareket yörüngesini kolayca değiştiremeyeceğini biliyordu. Jirah’ın hareket yolunu değiştirmek için yeterli ivme yaratması, ya da zorla değiştirmesi gerekiyordu. Ancak, hareket yolunu zorla değiştirerek ayak bileklerine ağır bir yük bindiriyordu. Ailesinin Boots Artifacts’ı kişiselleştirmesinin nedeni buydu.

Zaten Loar ailesindeki herkesin ayak bilekleriyle ilgili benzer sorunları vardı.

Jirah tam yere vurup geri çekilmek üzereyken, bir şey dikkatini Michael’ın gözlerine çekti. Gümüş-altın ışıltı yoğunlaştı. Sanki onu içine çeken bir girdaba dönüştü. Sonraki anda Michael, Ruh Rahatsızlığı’nı tam güçle kullandı.

“Bitirdin mi? Yapabildiğin tek şey bu mu? Hadi canım, bu çok sıkıcı. Bana senin ve ailenin gurur duyduğu Miras tekniğini göster!”