Bölüm 437: Nakit Çekme

Jenna vaazın ilk bölümünde kayıtsız kaldı ve bunu Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin Kutsal İncil’ini hatırlattığını söyledi.

Ancak, Aptal kendisine “O” yerine “O” diye hitap edilmesini istediğinde dikkati çekildi. İfadesindeki bu hafif değişiklik, onun giderek artan odaklanmasının bir göstergesiydi.

Vaaz devam ettikçe Jenna’nın şaşkınlığı belirginleşiyordu ve yüzünde şok ve merak karışımı bir ifade beliriyordu.

Maceraperest Gehrman Sparrow’un gerçekten Deli Kilisesi’yle bir bağlantısı var mı?

Acaba o, Aptal’ın kurtuluş mesajını ileten melek bir elçi mi?

Jenna şaşkınlık içinde meraklandı. Yarı dev piskopos Teslian, ona Aptal’a olan inancını sormak yerine, dikkatini duaya dalmış bir yalvarana yöneltti.

Yalvaran, denizden gelmiş, gençliğinde bir denizciye benziyordu. Teni bronzdu ve yüzünde hava koşullarının belirgin izleri vardı. Saçları darmadağınık ve koyu maviydi ve Jenna, dua ederken başını eğdiği için yüz hatlarını göremiyordu.

Denizcilerin ve korsanların tercih ettiği keten gömlek, kahverengi ceket ve bol koyu pantolonu giymişti; ayrıca üzerinde hançer, teleskop ve çeşitli aletler bulunan benzersiz bir kemer takıyordu.

Muhtemelen bir yüzbaşıdır. Oldukça vakur görünüyor… Lumian bakışlarını geri çekti ve Jenna’ya baktı.

Jenna, hâlâ öğrendiklerini sindirmeye çalışırken, sersemlemiş bir şekilde ayağa kalktı ve katedralden ayrıldı. Liman bölgesinin kıyısında amaçsızca dolaştı.

Lumian, ellerini ceplerine sokmuş bir şekilde, hemen ikna etmekten kaçınarak onu takip etti.

Yaklaşık on dakika yürüdükten sonra Jenna yavaşladı ve kendi kendine mırıldandı: “Tanrı’ya yüzeysel bir inanç beslediğini iddia etmene şaşmamalı.”

Tanrı, Ebedi Alevli Güneş’ten bahsediyordu.

Lumian, sırıtarak cevap verdi: “Bay Aptal’a da yüzeysel bir inanç besleyebilirsiniz. O bu tür meselelerle ilgilenmez.”

“Ben… Düşüneceğim,” diye yanıtladı Jenna, alışılmadık vaaz yüzünden inançları sarsılmıştı. İncil’in iyi yazılmış olmasından ziyade, Aptal’ın iddiaları ve Aptallar Kilisesi’nin yaklaşımı, önceki öğretilerinden önemli ölçüde farklıydı. Şimdi tereddüt ediyor ve inancıyla boğuşuyordu.

Lumian ona baktı ve onu sürekli ikna etmeye çalıştı.

Böyle durumlarda ne zaman duracağınızı bilmek çok önemlidir, çünkü aşırı girişimler direnç ve iğrenmeyle sonuçlanabilir.

Hemen hemen aynı anda Lumian içten içe iç çekti.

Beklendiği gibi, din değiştirme işinin profesyoneller tarafından yapılması gerekiyor…

Jenna ile olan dostluğumuz göz önüne alındığında, din değiştirme önerimi reddetmekte tereddüt etmedi. Ancak piskoposun vaazı onda bir şeyleri harekete geçirmiş ve tavrını yeniden gözden geçirmesine neden olmuştu…

İkisi 10-20 metre daha sessizce yürümeye devam ettiler. Lumian, hareketli limana ve yakınlardaki ıssız sokaklara kaçamak bakışlar atıyordu. “Cadı iksiri malzemelerini toplama konusunda ilerleme kaydediyor musun?” diye sordu.

Jenna bu soru karşısında hazırlıksız yakalandı.

“Kışkırtıcı iksirini daha iki gün önce sindirdim. Cadı iksirinin ana malzemesini nasıl bu kadar çabuk toplayabildim?”

Belki de katedralin bıraktığı etkiydi ama Jenna’nın küfür etme isteği o kadar belirgin değildi.

Lumian bomba gibi bir haber verdi. “Dün Piromani iksirini sindirdim ve aynı gün Komplocu iksirinin hem ana hem de yardımcı malzemelerini elde etmeyi başardım.”

Jenna, “Kahretsin! Nasıl aynı olabiliriz ki? Ben de avlanma ve sindirim için özel bir avlanma alanı istiyorum!” diye haykırmaktan kendini alamadı.

Franca, Lumian’ın Kızıl Kuğu Şatosu’nda karşılaştığı olayı ona daha önceden bildirmişti, Büyücü’nün tepkisini hariç tutarak.

Jenna bunu gerçeküstü buldu.

Daha dün gece, ikisi de sırasıyla 8. ve 7. Sıradaydı ve aralarındaki fark o kadar da büyük değildi. Yaşadıkları şeyler neden bu kadar farklıydı, sanki dünyalar kadar farklıydılar?

Biri hâlâ mistisizmin sınırlarında geziniyor, zaman zaman korkunç tuhaflıklarla karşılaşıyordu. Diğeri ise gizem ve tehlikeyle çevrili, gizemlerin derinliklerine dalmıştı.

Jenna, öfkesini dile getirdikten sonra, “Arıtıcılara sordum ve Cadı olma yolunda ilerlememi pek desteklemiyor gibi görünüyorlar. Ana malzemeler için bana önceden ödeme yapmayacaklar. Şu anda soruşturmalarıma acil bir ihtiyaç olmadığını iddia ettiler.” dedi.

Ancak, eğer gerekli parayı toplayabilirsem, ana malzemeleri ve daha zor bulunan yardımcı malzemeleri indirimli olarak satacaklarına söz verdiler. Sadece ana malzemelerin tanesi 16.000 verl d’or’a mal oldu.”

İndirimli fiyat… Ayrıca, bu söz, Arıtıcıların Cadı iksiri için gereken tüm ana malzemelere sahip olduğu anlamına mı geliyor? Ben sadece birleşmiş Beyonder özelliklerine sahip olduklarını sanıyordum. Sonuçta, Cadı ile ilgili eşyaları elde etme yöntemleri avlanmayı gerektiriyor olmalı… Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin ana malzemelere Beyonder özelliklerini geri kazandırmanın bir yolu var mı? Lumian tam olarak anlayamadı.

Lumian bakışlarını yola çevirip düşündü ve sordu: “Şimdi Franca’ya 60.000 verl d’or borcun var mı?”

“Evet, öyle.” Jenna bu konu açılınca endişelendi. “Acaba ne zaman borcumu ödeyebileceğim?”

Lumian kıkırdadı.

“O zaman biraz daha borçlanmak ister misin?”

“Ha?” Jenna’nın düşünceleri dondu.

Elleri hâlâ cebindeyken Lumian sırıttı.

“Bana 35.000 altın borcun varsa, Cadı iksiri için gereken bütün malzemeleri toplamana yardım edeceğim.”

Jenna meraklanarak sordu: “B-bunları gerçekten nerede bulacağını biliyor musun?”

Lumian kıkırdadı.

“Tam olarak emin değilim ama büyük bir ihtimal var.”

Bunu Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’ndan takas etmeyi amaçlıyordu.

Dün, Kızıl Kuğu Şatosu’nun yeraltı labirentindeki macerası için Gardner Martin’den takdir almıştı ve bu katkıyı hemen kullanabilir veya daha yüksek Sıra iksirleri için biriktirebilirdi. Lumian bunu nasıl kullanacağına henüz karar vermemişti, ancak şimdi Jenna’nın Cadı iksiri için gereken tüm malzemeleri elde etmek için kullanmaya karar verdi.

Biraz para harcaması gerekebilir, ancak felaket her an gelebilir. Gelecekte Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nda kalmayabilir. Katkısını somut bir ödüle dönüştürmek mantıklıydı.

Üstelik bu tür katkılarla elde edilen eşyalar, gönüllü ve yaşayan bir Cadı’nın yardımına sahip olmakla kıyaslandığında daha az değerliydi.

Zamanı geldiğinde, Komplocu Lumian, Zevk Şeytanı Franca ve Cadı Jenna birlikte çalışarak, resmi gruplar ve Engizisyon arasında bile güçlü bir ekip oluşturabilirlerdi. Uygun mistik eşyalarla bir araya geldiklerinde, yarı tanrı seviyesinin altındaki çoğu Öteki ile başa çıkabilirlerdi. Ayrıca, resmi olmayan bir üyeleri de vardı: Psikiyatrist Anthony Reid.

Lumian, Gardner Martin’in Cadı iksiri için gerekli malzemelere sahip olduğunu düşünüyordu. Ne de olsa Demir ve Kan Haçı Tarikatı, Suikastçı yoluyla yakından ilişkili olan Avcı yolunu esas olarak takip ediyordu. Yıllar içinde, herhangi bir yakınsama etkisinin gerçekleşmemiş olması pek olası değildi.

Lumian gerektiğinde Bay K ve Bayan Sihirbaz’dan da yardım isteyebilirdi.

Jenna hemen cevap veremediği için sessizliğe gömüldü.

Lumian tekrar kıkırdadı.

“Bana borçlu olmak iyi bir şey değil. Anaparayı ödemenin yanı sıra, faiz de ödemen gerekiyor, bu da bazı işlerimde bana yardımcı oluyor. Neyse ki, yakında bunu yapma fırsatın olacak.”

Jenna dudaklarını büzdü ve yavaşça nefes verdi.

“Tamam, önce sana 10.000 verl d’or vereceğim, bu yüzden sana sadece 25.000 borcum olacak.”

“Sorun değil,” diye kayıtsızca onayladı Lumian.

Jenna’nın bir şey söyleyeceğini görünce kıkırdadı ve “Teşekkür etmene gerek yok…” dedi.

Sonra sesini alçaltıp kadınsı bir ses tonuyla konuşmaya başladı. “Ne de olsa arkadaşız!”

“…” Jenna kelimeleri bulmakta zorlandı. “Kahretsin!”

Lumian sadece kıkırdadı ve hiçbir şey söylemedi.

Jenna ise sessizce onu takip ederek sokağın karşısındaki birkaç kiralık arabaya doğru yürüdü.

Arabaya bindiklerinde Jenna birden kendi kendine, “Teşekkür ederim,” diye mırıldandı.

Lumian sanki kendi dünyasındaydı, arabada bir koltukta oturuyordu ve kendi görüntüsünü hiçe sayıyordu.

…

Öğleden sonra, 11 Rue des Fontaines’de.

Lumian, gömlek ve kazak giymiş Gardner Martin’i gördü.

Lumian hemen konuya girdi ve “Patron, Cadı İksiri veya ona ait tüm malzemeler karşılığında bağışlarımı takas etmek istiyorum.” dedi.

Gardner Martin, hiç şaşırmadan Lumian’a gülümseyerek baktı ve sordu: “Cadı iksiri kimin için?”

Lumian samimi bir şekilde, “Jenna için.” diye cevap verdi.

Gardner Martin dinliyormuş gibi göründü ve Lumian’a devam etmesi için işaret etti.

Lumian içtenlikle, “Güçlü ve güvenilir bir müttefik arıyorum.” dedi.

Bu noktada gülümsedi. “Üstelik gerçek hazzı yaşamak istiyorum.”

Gardner Martin kahkahayı bastı.

“Fena değil. Hırslı bir avcının hedeflemesi gereken şey bu olmalı.

“Sorun değil. Yarın sabah gelip Beyonder özelliklerini ve ek malzemeleri al. Ha, bir de aradaki farkı 10.000 verl d’or ile kapat.”

Gardner Martin, Lumian ve Jenna’nın karşılıklı güvene dayalı yakın bir ilişki içinde olduğunu anlamıştı. Dahası, Lumian ve Franca’nın işbirliği zevk arayışını içermiyordu.

Lumian gülümseyerek, “Teşekkür ederim, Komutanım.” diye karşılık verdi.

Rue des Fontaines’den ayrılıp Salle de Bal Brise’ye dönen Lumian, uzun ve yorucu bir günün ardından nihayet biraz boş zamana sahip oldu.

Akşamları, Showy Diva kostümüyle para kazanmak için tutkuyla şarkı söyleyen Jenna’yı dinlerken La Fée Verte’nin tadını çıkarıyordu. Aklı başka yerlerdeydi.

Yerel bir şarkıcı ne kadar kazanabilir? Yılda sadece birkaç bin verl d’or…

Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nı soyup kafirleri avlamak daha iyidir… Jenna Cadı olduğunda, bu seviyedeki savaşlara katılacak güce sahip olacak…

Bu arada, geçmişte Büyük Maceracı serisini okurken pek de üzerinde durmamıştım. Şimdi düşününce, Gehrman Sparrow zamanının çoğunu Beyonder özelliklerine sahip korsanları avlayarak geçirmiyor mu? Beyonder özellikleri olmadan nasıl ünlü bir korsan veya büyük bir korsan olabilir ki?

Evet, ilgili savaşlar belirsiz ve abartılı olsa da, yalnızca ana noktaları vurgulasa da, yazarın Beyonder savaşları hakkında belli bir anlayışa sahip olduğu açık. Madam Fors Wall da bir Beyonder mı?

Gece yarısına kadar dinlenen Lumian, Auberge du Coq Doré’ye döndü.

207 numaralı odanın kapısını açtığı anda, kızıl ay ışığının altında masanın üzerinde bir harf karesi gördü.

Madam Sihirbaz’ın mektubu… Lumian karbür lambayı yaktı ve mektubu açtı.

“Asılmış Adam Bey, senin ve Kupa İkilisi’nin Zırhlı Gölge’yi yakında tekrar çağırabilmenizi umuyor. Altını sağlamaktan o sorumlu olacak.

“Zamanı teyit ettiğinizde bana haber verin.”