Bölüm 4368: Taş Canavarı

Bölüm 4368: Taş Canavar

Lu Yin’in duygularını sakinleştirmesi epey zaman aldı. Öldürme niyeti evreni ne kadar doldurduysa, yalnızlığa da o kadar katlanmak zorunda kaldı. Dokuz Sur çoktan düşmüştü; insanlık bir kez daha kaybetmeyi göze alamazdı.

Vestigium’u ortalığı karıştırıyor, Plume Ölümsüzleri cezbediyor, Hong Xia ile zımnen işbirliği yapıyor; tüm bu projeler üzerinde çalışıyordu. Bir gün herkesle hesaplaşmanın zamanı gelecekti.

Arkasına baktı. “Neden bu kadar uzağa kaçtın?”

Yirmi Beşinci gözlerini kırpıştırdı. “Ah… Şey, osurmak istedim. Seni iğrendirmekten korktum.”

Lu Yin sadece baktı.

İki siyah plakayı bir kenara koydu. Artık Yüzüncü Mührün tamamını oluşturan yüz puldan on beşi onlarla birlikteydi. Önünde hâlâ uzun bir yol vardı.

Işınlandı ve doğrudan Manifest City’ye doğru yola çıktı. Pan’ın bir zamanlar şehrin hangi tarafını savunduğunu görmek ve o kavgaların izini sürmeye çalışmak istiyordu.

Ancak Manifest Şehri’ni bir kez turladıktan sonra hiçbir şey bulamadı. Şehrin her tarafında sayısız savaş yarası vardı. Çok fazla zaman geçmişti ve neyin kime ait olduğunu anlamanın bir yolu yoktu.

Sonunda Lu Yin Manifest City’e girdi. Geçmişte, çamura saplanmış esere girdikten sonra çıkamayacağından korkmuş ve çeşitli şeylerden endişe duymuştu. Şu anda nedenini bilmiyordu ama artık endişeli değildi. Manifest City, insanlığın atalarının hayatları pahasına korumaya yemin ettikleri bir şeydi. Korkmasına ne gerek vardı?

Manifest City’nin kontrolünü ele geçirecekti. Ne olursa olsun yapardı.

Bu sefer Manifest City’e girdiğinde Lu Yin öncekinden farklıydı. Karıncaya değil kuşa dönüştü. Manifest Şehri’nin üzerinde uçtu ve her şeye yukarıdan baktı.

Manifest City’nin tamamını açıkça görebiliyordu. Çok büyüktü. Kesişen iki ana cadde vardı ve dört yönde de şehir kapıları vardı. Ana caddelerin her iki ucunda da birer kapı vardı ama şehrin dışında hiçbir şey yoktu.

Kapılardan üçü mühürlenmiş miydi?

Kuş olmak, ayrılmayı yeniden kolaylaştırdı. Manifest City, içine giren her türlü yaratığın içsel yönünü dışsal olarak tezahür ettirdi. Daha önce Lu Yin bir karıncaydı; hırsı sıradan anlayışın çok ötesinde bir güçle göklere yükseldi. Ancak çok küçüktü ve dünyayı net bir şekilde göremiyordu. Ancak kuş olduktan sonra her şeyi net bir şekilde görmeye başladı ve iradesi daha da katılaştı.

Dünyanın prangalarından kurtuldu, kanatlarını açtı ve süzüldü.

Ancak varlığı tehlikesiz değildi. Yanından bir ok geçti. Lu Yin kıl payı kurtuldu ve atladı.

Birisi ona ateş etmişti. Sıradan insanların attığı oklar hızlı hareket etmiyordu ama şu anda Lu Yin sadece sıradan bir kuştu ve o ok onu neredeyse öldürüyordu.

Neyse ki hızla kenara kaçmayı başarmıştı.

Bir binanın saçaklarının altına saklanan Lu Yin, önündeki caddeye baktı. Kuş, karıncaya göre çok daha fazla dikkat çeker ve çok daha büyük tehlikeyle karşı karşıya kalır.

Manifest City’nin kontrolünü ele geçirmek tam olarak nasıl mümkün oldu? Acaba… kişinin insan olmaya ihtiyacı olabilir mi? Bir şehri yalnızca insanlar kontrol edebilirdi.

Evet, insan olarak girmek gerekiyordu herhalde.

Ama Lu Yin zaten insandı. Bir kuşa dönüşmüştü, peki nasıl tekrar insan olabilirdi?

Bir yaratığın içsel görünümü, zihin durumuna göre değişir. Kendi zihinsel durumu hâlâ yetersizdi.

Yine de bir kuşa dönüştüğü için Manifest City’nin net bir resmini elde edecekti. Bir karınca olarak göremediği şeyleri görüyordu. Bir kuş olarak her şeyi algılayabilirdi. Acele edip gitmeye gerek yoktu.

Kuş saçakların üzerinden süzülerek uzaklara doğru uçtu.

Lu Yin, Manifest City’nin kontrolünü ele geçirme fırsatını yakalamak istiyordu. Bunu yapmanın yolu büyük ihtimalle şehre insan olarak girmekten geçiyordu ama o zaman ne olacaktı? İnsan olduktan sonra herhangi bir şeyi nasıl kontrol edecekti? Bu hâlâ bir sorundu.

Üstelik Manifest City’de Che’nin testleri için gönderdiği birçok yaratık vardı. Lu Yin onları bulmak ve onlardan Che hakkında bilgi edinmek istiyordu.

Çok geçmeden Manifest City’deki bir hatayı giderdi.

O anböcek Manifest City’den ayrıldı ve Lu Yin’in daha önce hiç görmediği bir yaratığa dönüştü. Sonsuz kozmosa bakarken heyecanlı bir uluma sesi çıkardı, ancak Lu Yin onu tokatlayarak mükemmel bir itaat gösterdi. Saygıyla kenarda durmasını emretti.

Yaratık oldukça beyinsizdi, yoksa Manifest City’de bir böcek olarak bu kadar uzun süre geçirdikten sonra aptal hale gelebilir miydi?

Lu Yin’in bu özel hatayı fark etmesinin nedeni, bunun çok açık olmasıydı. Böcek bazı saçakların altında yatıyordu ve sonra dışarı bakmak için ayağa kalktı.

Sıradan bir böcek ne zaman daha iyi görebilmek için dik durmuştu? Ayrıca Lu Yin kuş formuna ulaştığında böcek gerçekten de çok hızlı koşmuştu. Eğer böcek dönüşmüş bir canlı olmasaydı bu davranışın hiçbir açıklaması olmayacaktı.

Manifest City’den ayrılırken yaratık çok yoğun bir heyecan gösterdi ama şehrin dışında olmak, içinde olmaktan çok daha tehlikeliydi.

“Bana kim olduğunu söyle. Sadece bir şansın var, yoksa seni tekrar içeri atarım,” diye tehdit etti Lu Yin. Ölmekle karşılaştırıldığında, Manifest City’de mahsur kalan yaratıkların geri gönderilmekten daha fazla korkması gerekir.

Elbette Lu Yin’in tehdidi, yaratığın bildiği her şeyi anında açıklamasına neden oldu.

Lu Yin bir süre dinledi ama hepsi anlamsızdı. Yaratık, Che tarafından Manifest City’e atıldığında farkında değildi. Uyuyordu ve tekrar gözlerini açtığında böceğe dönüştüğünü fark etti. Şans eseri, hiç bozulmadan saçakların altına düşmüştü. Hiçbir doğal düşmanı olmadığı için hayatta kalmayı başarmıştı.

Hiçbir şey bilmiyordu. Yaratık için Manifest City’nin tüm dünyası sadece saçakların altındaki o alandan ibaretti. Kaçmak istemişti ama yalnızca bir kez denemişti. Neredeyse üzerine basılacak ve ezilerek öldürülecekti. Bundan sonra denemeyi bırakmış ve kaderine razı olmuştu.

Bilinmeyen bir medeniyet içindeki küçük bir hiç kimseden başka bir şey değildi.

Hayal kırıklığına uğrayan Lu Yin, yaratığı gelişigüzel bir şekilde Zenith Dağı’na attı ve devam etti. Manifest City’e yeniden girdi. Bir süre sonra başka bir yaratıkla birlikte ortaya çıktı. Bu sefer bir tavuk almıştı. Şehirde kaldığı süre boyunca hayatta kalması Lu Yin için inanılmazdı.

“Beni kurtardığınız için teşekkür ederim lordum! Beni kurtardığınız için teşekkür ederim lordum!

“Bu zavallı evlat edinildi. Şans eseri, ailenin efendisi nazikti ve bu zavallıyı yemedi, sadece beni evcil hayvan olarak tuttu. Ancak zavallı ağabeyim… o da bu şekilde yenildi! Waah-”

Lu Yin ona baktı. “Ağabeyin…?”

“Başka bir tavuk.”

Onlar gerçekten kardeştiler. Hatta aynı iç görünüşleri bile vardı.

Nasıl bir iç görünüş, birini tavuğa dönüştürür?

Yaratık da hiçbir şey bilmiyordu. O bir Ölümsüz değildi ve herhangi bir şeyi bilme yetkisine sahip değildi. Doğrudan Manifest Şehri’ne gönderilmişti.

Che deney yapıyordu ama Manifest City’ye gönderilen yaratıklar için bu felaket bir felaket olmuştu. Belki… onlar bir zamanlar bir medeniyetin parçasıydılar.

Lu Yin, Manifest City’e tekrar tekrar girerek daha fazla yaratığı ortaya çıkardı. On yıl geçti. Birçok yaratıkla birlikte ortaya çıktı, ancak Manifest City’nin genişliği göz önüne alındığında, bunlar okyanusta yalnızca bir damlaydı. Bu yıllar boyunca Manifest City hakkında ve en önemlisi şehrin “perili” olduğu hakkında da pek çok şey öğrenmeyi başardı.

Gece olur olmaz Manifest City perili hale geldi.

Gerçekte, musallat olan çeşitli dönüştürülmüş yaratıklardı. Her türlü canlının, hatta nesnenin şekline bürünmüşlerdi ve her yerde koşuyorlardı. Bazıları şehir kapısına dokunarak ayrılabileceklerini biliyordu ama diğerleri bilmiyordu.

Che’nin deneyleri, bir grup yaratığa gerçeği söylerken diğerini cahil tutmayı içeriyor gibi görünüyordu. Her türlü varyasyon kullanıldı. Manifest City’nin geceleri “perili” hale gelmesinin ve insan sakinlerinin yalnızca gruplar halinde dışarı çıkmaya cesaret etmesinin nedeni budur. Hatta bazen sokağa çıkma yasağı bile getirildi.

Lu Yin’in çıkardığı yaratıkların hepsi de farklıydı. On yıl boyunca bir kuş olarak kaldı. Şehirdeki çeşitli evlerin saçaklarının altında çok dikkatli bir şekilde daire çizdi. Böcek gibi Lu Yin de biraz daha yükseğe uçarsa kolayca fark edilirdi.

Bir gün, o benim tadını çıkarırkenGüneşin altında bir kargaşa duydu ve hemen ardından bir çocuğun ağlaması geldi.

Şaşkın bir halde, bir çocuğun tuvalet çukurundan sürünerek çıkıp yakındaki eve koşmasını izledi; bu da yeni bir kaosa yol açtı.

Lu Yin anlayışla karşıladı. Ne kadar sefil.

Kokuyla uğraşmak zorunda kalmamak için kanatlarını açtı ve daha yükseğe uçtu.

Kısa bir süre sonra çocuk tekrar düştü. Yetişkinlerin azarlaması ve çocuğun ağlaması baş ağrısına dönüşüyordu.

“Anne, yapmadım! bilerek düşmedim.”

“Hala öyle mi söylüyorsun? O tuvaleti sadece bizim ailemiz kullanıyor. Büyükbaban ve baban burayı küçüklüklerinden beri kullanıyorlar, peki nasıl oluyor da buraya hiç düşmediler? Az önce üst üste iki kez düştün! Bakalım seni öldüresiye dövmeyeceğim!”

“Anne, yapmadım! Yapmadım.”

Birkaç gün sonra çocuk yine düştü. Lu Yin’in dili tutulmuştu. Çocuk bunun kasıtlı olmadığını söylese bile kimse onlara inanmazdı. Bu olay başka bir azarlama ve dayak nöbetine yol açtı.

Yine de aile tuvaleti yıkıp yeniden inşa etti. Bir öğretmen bunun yerel feng shui’yi rahatsız ettiğini söyledi. Çocuk, gözüne çakıl taşları kaçtığı için düştüğünü iddia etti ve çevredeki tüm taşlar atıldı.

Gecenin ilerleyen saatlerinde, ortalık sessizleştiğinde, yeni tuvaletin yanında bırakılan dağınık kaya ve moloz yığınının içinde bir taş hareket etti. Belirli bir yöne doğru iterek sürekli yuvarlanıyordu.

Pençeler gökten indi ve o taşı tuzağa düşürdü.

Lu Yin ayaklarında tuttuğu taşa baktı. Bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti. Bir çocuk nasıl tuvalete düşebilir? Yani bu kaya her şeyin kökündeydi.

Kimin iç yüzü taştı? Peki nasıl olur da tuvaletin içindeki taşa dönüşecek kadar şanssız olabilirlerdi?

Bu taş önceki tuvaletin yapımında kullanılmıştı. Ne kadar inanılmaz şanssız. Açıkça hareket edebiliyordu ama yine de tuvaletin bir parçası olarak sıkışıp kalmıştı. Lu Yin ne kadar süredir orada sıkışıp kaldığını tahmin bile edemiyordu.

Taş, kuşun pençeleri arasında durmadan titreyerek kurtulmaya çalışıyordu.

Lu Yin, şehir kapısına doğru uçarak uçarken taşı tuttu.

Bu gece özellikle sessizdi.

O anda taşın kalbi heyecanla doldu. Nihayet bedavaydı! Nihayet o tuvaletten kurtulmuştu. Bunca yıldır nasıl dayandığını yalnızca Tanrı bilirdi.

Taş olup tuvalete sıkıştıktan sonra her gün mücadele ediyordu. Uzun yıllar boyunca açıkça hareket edebilmesine rağmen, yerine sıkı bir şekilde sıkıştığı için asla dışarı çıkamamıştı. Sadece gece gündüz öğütebilirdi. Biraz yer açmak için çevredeki taşlarda zemin vardı. Daha sonra çocuk tuvaleti kullanmaya gittiğinde gözlerine bir miktar kum ve toz sıçramıştı. Aileyi tuvaleti yeniden inşa etmeye ancak bu şekilde zorlayabilmişti. O olmasaydı dışarı çıkmanın ne kadar uzun süreceğini kim bilebilirdi?

Çok fazla acı çekmişti ve gerçekten şanssızdı. Başka kim bundan daha fazla acı çekebilirdi? Artık nihayet serbest kaldığına göre, neden bir kuş ona tutunuyordu? Yönlere bakılırsa şehir kapısına mı gidiyoruz? Hayır, bu sıradan bir kuş değil.

“Sen kimsin? Bana neden yardım ediyorsun?” diye sordu taş.

Lu Yin ileri atmaya devam ederek şehir kapısına ve çıkışa doğru yarışmaya devam etti.

Taş, kapının giderek yaklaşmasını izlerken giderek daha fazla heyecanlanmaya başladı. Dışarı! Nihayet dışarı çıkacaktı!

Kapıya dokunup gittiler.

Manifest City’nin dışında Lu Yin normal formuna döndü. Yanında duran koyu tenli bir taş canavarı gördü. Oldukça büyüktü ve güçlü ve baskıcı bir varlık sergiliyordu. Açıkça bir Ölümsüzdü.

Lu Yin sonunda gerçek bir güç merkezini yakaladığı için mutluydu.

O anda Lu Yin’in yanındaki taş canavar da oldukça memnun hissediyordu. Nihayet bedavaydı.

İkisi de rahat bir nefes aldı.

Sonra yaratık, yanındaki Lu Yin’e bakmak için başını indirdi.

Lu Yin ona baktı ama bir kafa göremedi. Bu taş canavarın başı yoktu ama uzuvları ve gözleri vardı. Çok tuhaftı. Ayrıca bakışına bakılırsa… Pek de dost canlısı görünmüyor.

Taş canavar bir kolunu kaldırdı ve acımasızca Lu Yin’e doğru salladı.

Kaşını kaldırdı ve bir adım attı,darbeden kaçmak.

Boom!

Muazzam bir çarpışma oldu ve Manifest City’nin kapısının hemen dışındaki alan sarsıldı.

“Hey, dikkatli ol! Kapıyı kendi üzerine yıkma! Bu seni tekrar içeri attırır,” diye uyardı Lu Yin.

Taş canavar anında paniğe kapıldı. Kapıdan uzaklaşmak için aceleyle Aevum Inch’e girdi. Ancak o zaman dönüp Lu Yin’e baktı. Gözleri kıvrıldı. Gülümsüyordu ama yine de şiddetli, zalim bir gülümsemeydi. “Sana teşekkür etmeliyim. Beni dışarı çıkaran sensin. Bana neden yardım ettin?”

Lu Yin taş canavarı ölçtü. Bir dereceye kadar gücü olan ama fazla olmayan bir Ölümsüzdü. “Sana bazı sorularım var.”

“Yeterince kolay. Sor,” dedi taş canavar Lu Yin’e bakarak. Bu küçük şeyin ne düşündüğünü kim bilebilirdi?

Lu Yin, “Manifest City’ye nasıl geldiniz?” diye sordu.

Taş canavarın gözleri anında parladı. Bir elini kaldırdı ve Lu Yin’e doğru salladı. Palmiye muazzam bir güç taşıyordu; karanlığın bir çizgisini oluştururken boşluğu da parçalıyordu.

Lu Yin’in kaşları kalktı. Pek itaatkar değil.

Bir elini kaldırdı ve tuttu.

Pat!

Boşluk titredi ve sayısız uzaysal yırtık, Aevum Inch’i ayıran şimşekler gibi yayıldı. Taş canavarın bakışları başlangıçta vahşiydi ama sonra şok ortaya çıktı ve sonunda inanmazlık geldi. Kolu sıkışmıştı.