Bölüm 4367 Mahkeme Yargıcı (Bölüm 1)

Normal davranmak Jorl için zor değildi. Orpal’ın Salanoth’un ölümünü fark etmesini beklemek ve bunun yerine kendisini bu haber karşısında şok olmuş gibi davranmaya hazırlamak şimdiye kadar yaptığı en zor şeylerden biriydi.

Lith’in onu ifşa etmesinden ve isyanının Ölü Kral’ın eliyle sona ermesine mahkum olmasından korkarak sürekli muskasını kontrol ediyordu. Jorl’un tüm dikkatli planları ve hazırlıkları, dağılmaya bir hata uzaklıktaydı.

Orpal’ın, bir süredir Uzay Halkası’nın iletişim runesinin ortadan kaybolduğunu keşfettiğini bilmiyordu. Kimsenin bakmadığını düşündüklerinde generallerinin davranışlarını incelemek için hiçbir şey söylememişti.

‘Salanoth bizim kadar neredeyse ölümsüzdü. Onu öldürmek, yalnızca bizim gibi büyücü kulesine sahip birinin sahip olabileceği bir gücü gerektiriyordu.’ Orpal düşündü. ‘Fakat sözde müttefiklerim onu ​​öldürecek güce sahip olmadıkları için bunu yapan birini kolaylıkla bulabilirlerdi.

‘Lanetli nesneler evrensel olarak küçümsenir ve İlahi Canavarlar onları avlama zahmetine girmeseler bile, şans verilirse Salanoth’u yok etmekte tereddüt etmezler.

‘Yine de bu hala mantıklı değil. Salanoth ne yardım çağırdı ne de yok edilmeden önce mesaj bırakmadı. Üstelik onu öldürecek kadar güçlü olan herhangi biri onu sorguya çeker ve nerede olduğumuzu öğrenmeye çalışırdı.’

‘Gerçekten.’ Gece cevap verdi. ‘Önemli olan her şeyi cep boyutumuzda sakladık ve Ayışığı’nı asla gelmeyecek bir saldırıya hazır tuttuk. Salanoth’un yok edilmesinden sonra 24 saatten fazla bekledik ama hiçbir şey olmadı.

‘İlahi Canavarlar ve beyaz çekirdeklerin hazırlanmak için çok fazla zamana ihtiyacı yok. Annem, İlk Doğanları ve kız kardeşimle birlikte buraya gelirdi, İlahi Canavarlar ise Konseyin yavaş hareketlerini beklemezdi.

‘Onlar bizi sayılarla doldurur ve kölelerimizi katlederlerdi.’ Erion’a ve varlıklarını tehdit ettiği iddia edilen fırtınadan habersiz mutlu bir şekilde günlerine devam eden birçok Upyr’e baktı.

Jorl ve Akhton şüpheli davrandılar ama onların temel çizgisi buydu. Night, generallerinin hırslarının farkındaydı ve onlara karşı gardını asla düşürmezdi. Tuvalete gittiklerinde bile generallerinin Orpal’a karşı komplo kurduğundan şüpheleniyordu.

‘Uragar nerede?’ Orpal merak etti. ‘Neredeyse Salanoth’la aynı zamanda kayboldu. Rünü hala açık ama kaleyi onunla birlikte terk ettiğinden beri müsait değil. Suçlu o olabilir mi?’

Cevap gün doğumu civarında, Bilgi Kitabı alarmı çaldığında ve yer belirleme işaretçisi Tle’ket’ten çok uzakta göründüğünde geldi.

Orpal ekipmanını giydi, kalenin savunma düzenlerini etkinleştirdi ve imdat sinyaline yanıt vermeden önce ordusunu harekete geçirdi. Uragar’ın ondan beklediği gibi protokolü kitaba göre uyguladı.

“Ne oldu?” Orpal, sinyalinin Tle’ket’e kadar takip edilememesi için Bilgi Kitabı’nı çağırmadan önce Ay Işığıyla binlerce kilometre öteye saptı.

“Güneş Yiyen!” Uragar, ev sahibinin yüz hatlarından gözle görülür bir panikle konuştu. “Salanoth’u öldürdü ve benim için geliyor olabilir. Bir süreliğine ortadan kaybolmam gerekiyor, yoksa hepimiz ölürüz. Size her şeyi şimdi veya birkaç hafta içinde açıklayabilirim. Seçim sizin.”

“Benimle 147. bölgede buluşalım.” Orpal yanıt verdi.

Aslında üzerinde anlaşmaya varılan yalnızca yirmi buluşma yeri vardı, ancak kod adları, dinleyenleri kandırmak için daha yüksek bir sayı kullanıyordu.

Ölü Kral ve Bilgi Kitabı, her ikisi de yeteneklerinin izin verdiği ölçüde bölgeyi derinlemesine taradıktan sonra, toplanan noktada buluştular.

“Bana elini ver. Kaybedecek bir saniyemiz yok.” Uragar, Orpal’a savaşın yalnızca Tezka ve iki lanetli nesneyi içeren kısımlarını gösteren bir zihin bağlantısı oluşturdu.

Orpal, Salanoth’un başlangıç ​​hikayesini dinledi ve karşılaşmadan neden yalnızca Bilgi Kitabı’nın canlı çıktığını anladı.

‘Ne berbat bir şans!’ Orpal dişlerini o kadar gıcırdattı ki çenesi fırladı. ‘Ve sen de kız kardeşimizi ölüme terk ederek kaçtın öyle mi?’

‘Öyle yapmaz mıydın?’ Uragar alay etti. ‘Salanoth savaşmak istemedi. Başka seçeneği yoktu. Ayrıca Tezka ağzını gösterdiği anda onu terk etmedim. Zafer şansına dair bir hayaletimiz olana kadar savaştım. Ben ne bir kahramanım, ne de intihara meyilliyim.’

Gecenin Süvarisi, Bilgi Kitabı’nın mantığını çürütemedi ve tek bir soru sordu. Geriye kalan her şey acı verici derecede açıktı.

‘O mağarada ne yapıyordun?’

‘Sihirli kaynaklar arıyorum.’ Uragar’ın düşünceleri yalan söyleyemezdi ve yalan söylemesine de gerek yoktu. ‘Tam donanım için Adamant’ı bulmanı sabırsızlıkla bekliyorduk. Salanoth ve ben, sana depodan bahsetseydik Adamant’ı ilk önce kendin için kullanacağını biliyorduk.

‘Bunun yerine ganimeti eşit olarak bölüştürürdük ve buraya geri dönmeden önce ekipmanımızı hazırlardık. Kızardın ama umurumuzda değildi. Bizi öldüremezsiniz ve buna gücünüz de yetmez.’

‘Doğru.’ Gece gönülsüzce itiraf etti. ‘Tezka hâlâ senin peşinde mi?’

‘Hepimizin peşinde.’ Uragar, Tezka’nın, Orpal’ın Vastor’ları öldürme girişiminin intikamı olarak tüm Upy’leri katleteceğini iddia ettiği anısını onunla paylaştı. ‘Burada olmamın tek nedeni bu. Seni uyarmam gerekiyordu.’

‘Teşekkürler.’ Orpal yanıtladı. ‘Ve benimle iletişime geçmeden önce bu kadar uzun süre beklediğiniz için teşekkür ederim. Eğer Suneater hâlâ peşinde olsaydı, geri kalanımızı korumak için onun gazabıyla tek başına yüzleşirdin.’

‘Kendini övme evlat!’ Bilgi Kitabı bu fikirden öğürdü. ‘Kaybetmekten nefret ediyorum ve eğer Tezka’nın elinde ölmek zorunda kalsaydım isteyeceğim son şey ona hayatımı ve istediği her şeyi vermekti.

‘Bu seni korumakla ilgili değildi. Ben sadece onu kızdırmayı düşünüyordum.’

Daha fazla gerçek ve lanetli nesnenin karakteristik bencilliği, Orpal’ın Jorl hakkında hâlâ sahip olduğu şüpheleri ortadan kaldırdı.

‘Şimdi git.’ dedi Uragar. ‘Sen uçacaksın, ben de Warp yapacağım. Bu şekilde, eğer Suneater bizi gözetliyorsa bir seçim yapmak zorunda kalacak ve eğer boyutsal büyü kullanmazsanız sizi izleyemeyecektir.’

‘Ne zaman geri geleceksiniz?’ Orpal sordu.

‘Birisi Tezka’yı Mogar’ın herhangi bir yerinde görür görmez.’ Lanetli kitap cevap verdi. ‘Dikkatli ol evlat. Senin yüzünden hepimizden nefret ediyor. Akıllı ol ve Vastor’dan uzak dur. Kendinizi Tezka’nın önceliği yapmayın.’

İntikamından vazgeçme fikri Orpal’ın kanını kaynattı ama o anlayışla başını salladı.

‘O şişko domuzdan nefret ediyorum ama o ölümsüz hayatımızı kaybetmeye değmez. Şimdi değil, asla.’

***

Garlen Kıtası, Valeron Şehri, Kraliyet Sarayı, o günün ilerleyen saatlerinde.

Kraliyet Mahkemesi’nin aynı konuyu tartışmak için ilk kez toplanması değildi ve Kral Meron bunun son olacağından şüpheliydi. Bunun yerine Kraliçe Sylpha, tartışmanın hiçbir yere varmayacağına bahse girmişti.

Çok sık olduğu gibi, Yüce Büyücüleri, yarattığı mucizeler kadar onlar için pek çok siyasi soruna da neden oldu. Elfiam’ın cinayetini adalete teslim etmek asil bir davranıştı ancak bu süreçte soylu bir ailenin büyülü oluşumlarını yok etmek Kraliyet Sarayı’nı dehşete düşürmüştü.

Üstelik herkes Lith’in çocukluğundan beri ailesini güvende tutmak için Lutia’da sayısız acil durum önlemi oluşturduğunu biliyordu ama kimse onun Trawn ormanlarının büyülü canavarlarının, Krallarının ve bir Hydra’nın emrinde olmasını beklemiyordu.