Bölüm 436 – Tanıdık Bir Sırt

Bölüm 436 - Tanıdık Bir Sırt

Damp ve loş vadiden kurtulup taze havaya kavuşmanın tadını çıkarırken, Jack tetikte bir şekilde etrafını gözlüyordu.

Neden bu kadar gerginsin? diye sordu Peniel. Pandora sadece seninle dalga geçiyordu. O da o yere geri dönmeye pek hevesli değildi.

Hayır, başka bir şey için gerginim, diye yanıtladı Jack. Vadinin dibindeyken endişelenmiyordum ama şimdi dışarı çıktığımıza göre suikastçının tekrar gelmesinden korkuyorum. Konumumu takip edebiliyor, değil mi?

O, sen ölmeden önceydi. Bir kez öldüğüne göre suikastı tamamlanmış sayılır ve işaretin kaybolması gerekir. Muhtemelen ödülünü almak için geri dönmüştür. Ayrıca, bir VIP işareti sadece üç gün sürer çünkü bir hedefi takip etmek güçlü bir büyü gerektirir. Eğer birisi VIP işareti süresini uzatmak isterse, fazladan altın ödemesi gerekir.

Öyle mi? Bir an düşündükten sonra, Warren'ın onun Ölümsüz Ruhundan haberdar olmaması gerektiğini anladı. Onu, vahşi doğada öldüklerinde her şeyini kaybeden diğer Dış Dünyalılar gibi görüyor olmalıydı. Her neyse, bunu öğrenmek için burada oyalanmak istemiyordu.

Neredeyiz? diye sordu Peniel'e.

Düştüğün yerden biraz uzaktayız ama bu konum bizi daha önce bahsettiğim Themetus şehrine yaklaştırdı. Buradan sadece altı saatlik at sürüşü mesafesinde. Bekle, eğer Pandora ile gidersen sadece iki saat sürmeli.

Öyle mi? O kadar hızlı mı? dedi Jack şaşkınlıkla.

Özgürlüğünün tadını çıkararak rahat bir tempoda ilerleyen Pandora, Jack'in sözleri üzerine arkasına baktı. Ardından küçümsemeye benzer bir ses çıkardı.

Lanet olsun, bu binek de kibirli bir kişiliğe sahip, dedi Jack içinden.

O şehir hangi yönde? diye sordu Jack tekrar Peniel'e, o da bir yönü işaret ederek cevap verdi.

Oraya şimdi mi gitmek istiyorsun? diye sordu.

Bir anlığına, önce diğerlerinin ne yaptığını kontrol etmek istiyorum. Sonuçta bir hafta geçti.

Jack Arkadaş listesini açtı ve John'a bir mesaj göndererek loncanın nasıl gittiğini ve her şeyin yolunda olup olmadığını sordu.

Kısa süre sonra John'dan şu yanıtı aldı: Dostum, daha dün sordun. Lütfen dırdırcı yaşlı bir anne gibi olma. Biz senin sürekli ilgine muhtaç küçük çocuklar değiliz.

Jack mesajı kaşları çatık bir şekilde inceledi. Yanlış okumadığından emin olmak için tekrar okudu. Peniel de mesajlarını görebiliyordu.

Dün mü...? O vadide bir hafta geçirdiğinden oldukça emindi. Ne yazık ki durum penceresinde takvim yoktu. Günleri manuel olarak takip etmek gerekiyordu.

Acaba... Peniel tekrar vadiye doğru baktı.

Bundan bir anlam çıkarabiliyor musun? diye sordu Jack ona. Ya da belki bu John bizimle dalga geçiyordur. İnsanlarla uğraşmayı severdi.

Bu düşünceyle Bowler ve Jeanny'ye ne kadar süre önce ayrıldığını soran başka bir mesaj gönderdi. Her ikisi de önce ona bir şey mi olduğunu, neden zaman algısını kaybettiğini sorarak yanıt verdi. Sorusunu cevaplamadan önce, sadece iki haftadan biraz fazla zaman geçtiğini belirttiler.

Bu doğrulamayla John'un onunla dalga geçmediğini anladı. Jeanny'nin bu şakaya ortak olması imkansızdı ve Bowler oyuncu olsa da John ile birleşip ona oyun oynamazdı.

Bir gün mü? diye sordu Jack. Eğer John'un dediği doğruysa, o vadide geçirdiğimiz bir hafta burada sadece bir güne denk gelmiş. Bu mümkün mü?

Sanırım öyle olabilir, dedi Peniel. Oradaki mana akışının neden bu kadar yavaş olduğuna şaşmamalı. O vadi ayrı bir boyut olmasa da, buraya göre farklı bir dünya sayılabilir. Yukarıya neden uçamadığıma şaşmamalı.

Peki Pandora nasıl yukarı koşabildi?

O bir Kabus, boyutlar arasında seyahat edebildikleri bilinir. Sonuçta türünün Cehennemden geldiği söylenir.

Boş ver bunu. Zaten oraya geri dönmeyi planlamıyorum. Düştüğümüzden beri sadece bir gün geçtiyse bu iyi. Hadi şu Themetus şehrine gidelim, elit sınıfa geçmek için sabırsızlanıyorum!

İlk başta Thereath'e dönmek için Şehre Dönüş parşömenini kullanmayı düşündü ama vazgeçti. Peniel'e göre Dış Dünyalıların bulunduğu başka bir büyük şehre yakındı, bu yüzden oraya gidip bir göz atmak istedi.

Jack, Pandora'yı binmek için çağırdı. O zamandan beri hafif adımlarla ilerliyordu. Jack'in çağrısını duyduğunda durdu ama yanına gelmedi, sadece öylece dikildi. Jack başta ne olduğunu anlamadı.

Lanet olası kibirli at! diye içinden küfretti. Üzerine binmeden önce yanına yürüdü. Pandora binmesine izin vermeyi kabul etse de onu tam olarak efendisi olarak benimsememişti, bu yüzden her çağırdığında gelme gereği duymuyordu.

Jack yeni bineğinin tavrından rahatsız olsa da ona karşı gelmeye cesaret edemedi. Sonuçta işbirliğine ihtiyacı vardı, şu an başka bineği yoktu. Ona nazikçe, Hanımefendi, o yöne gitmenizin bir sakıncası var mı? dedi.

Pandora bir homurtu çıkardı, burun deliklerinden alevler püskürdü. Kişnedi ve şaha kalktıktan sonra ileri doğru koşmaya başladı.

Koşmadan önce bunu her zaman yapmak zorunda mısın?! diye şikayet etti Jack, şaha kalktığında yelelerine sıkıca tutunurken.

Sergilediği hız o kadar beklenmedikti ki, sıkı tutunmasaydı Jack düşebilirdi. Hızı, dikey duvarda koşarken olduğundan çok farklıydı. Jack, trenin içinde değil de üzerinde oturuyormuş gibi, sanki bir mermi trene biniyormuş gibi hissetti.

Konuşmakta zorlanan Jack, omuzlarına tutunan Peniel ile zihinsel olarak konuştu: Ona hangi yöne gideceğini söylesen iyi olur. Aksi takdirde, sadece düz giderse güçlü bir canavara çarpabilir.

Endişelenme, sadece düz gitmesine izin ver, diye yanıtladı Peniel.

Ne? Az önce söylediklerimi duymadın mı, ya bir şeye...

Seni duydum. Endişelenmene gerek yok. Hiçbir canavar ona yaklaşamaz. Aslında, yolundaki canavarlar ona yol verecek.

Gerçekten mi? O kadar güçlü mü?

Güçlü olmasıyla ilgili değil. Bir binek senin hiçbir dövüşüne katılmaz. Canavarların yol vermesinin nedeni, seyahat ederken sürekli olarak canavarlara korku aşılayan psişik bir işaret yaymasıdır. Efsanevi bir canavar olmadıkça, çoğu ona yol verecektir. Nadir bir elit canavar bile bir Kabusun korku aurasına direnebilmek için 70. seviye civarında olmalıdır.

Bu harika! Bu, artık neredeyse her yere seyahat edebileceğim anlamına mı geliyor?

Şimdi eşsiz bir bineğin ne kadar değerli olduğunu anladın mı?

Evet, evet. Şimdi tamamen anladım. Ah, keşke kalıcı bineğim olabilseydi.

İmkansız değil ama bu sana bağlı olacak.

Ne demek istiyorsun?

Başlangıç olarak, önce seni sevmesini sağlamalısın.

Öf, pek memnun edilmesi kolay birine benzemiyor.

Yüksek hızla ilerlemeye devam ederken, Jack radarında tek bir mavi nokta fark etti.

Issızlığın ortasında yalnız bir oyuncu mu? Oldukça cesur, diye düşündü. Meraktan Pandora'yı o yöne sürmeye çalıştı.

Hanımefendi, oraya gidebilir misiniz? diye bağırdı şiddetli rüzgarın altında, Pandora'nın yelelerini gitmek istediği yöne doğru çekerken.

Pandora yüksek sesle kişnedi ama yine de Jack'in yönlendirdiği tarafa döndü. Jack, o kişneme tonunda bir rahatsızlık hissettiğine yemin edebilirdi. Bu bineği memnun etmeye çalışmak da böyle bir şeydi.

Yine başkalarının işine mi burnunu sokmak istiyorsun? diye takıldı Peniel. Jack cevap vermedi.

Yaklaştıklarında, yerin küçük bir tepe olduğunu gördü. Çok fazla canavar yoktu ya da çoğu Pandora tarafından korkutulmuştu. Jack, Pandora'yı tepenin eteğinde durmaya zorladı. Radarındaki mavi nokta bu tepenin üzerindeydi. Hareketsiz duruyordu, canavar kesiyor gibi görünmüyordu. Belki de toplayıcılık veya madencilik gibi kaynak topluyordu? Jack Pandora'dan indi ve onu geri çağırdı. Yürüyerek yaklaşmaya karar verdi.

Yukarı çıkarken yerin oldukça huzurlu olduğunu hissetti. Mavi noktanın konumuna yaklaştıkça, orada küçük bir ahşap kulübe fark etti.

Bir ev mi? Issızlığın ortasında burada bir yapının ne işi var? Oradaki kişi bir görevde mi? diye merak etti yaklaşmaya devam ederken. Keşfedilmemek için gizlice yürüyordu. Karşısındaki kişinin kim olduğunu bilmiyordu, önce daha iyi bir bakış atmak en iyisiydi.

Yeterince yaklaştığında, radarında işaretlenen kişiyi nihayet görebildi. Bu bir adamdı; beyaz saçlı, üstü çıplak, kaslı, iri bir adam. Alt bedeni bol bir pantolonla kaplıydı. Kulübenin önündeki avlunun ortasında bağdaş kurmuş oturuyordu. Sırtı Jack'e dönüktü.

Bu da... imkansız, bu kadar tesadüf olabilir mi? diye fısıldadı Jack.

Nedir o? diye fısıldadı Peniel.

O geniş sırtı her yerde tanırım.