Bölüm 436: Kutlama Esnemesi

“Bu kadar endişelenme,” Noah Said, savunma amaçlı ellerini kaldırıp gülerek. “Harika bir Üstat Rune değil. Oldukça iyi, ama gerçekten ilerlemeye çalıştığım yöne uymuyor. Eğer Dünya Tabanlı bir Üstat Rune isteseydim, farklı bir tane arardım. MoXie de onu istemedi, Bu yüzden onu korumamız için hiçbir neden yoktu.”

“Seni yanlış anlayacağımı umma şansım var,” Brayden Said, burnunun kemerini ovuşturup yavaş bir iç çekiş bırakarak. Öğrencilere baktı, sonra Noah’ya döndü. “Bir an için, Çalmak için onca çaba harcadığın Yanma Rune’unu verdiğini sandım.”

“Ah, hayır. O hala bende. Yakın zamanda kullanma şansım olmadı ama elimde. Bu yeni bir tane.”

“Yeni bir Usta Rune’u ne zaman aldın?”

“MoXie ve ben onu az önce dışarıda dolaşırken yakaladık. Dawnforge,” diye yanıtladı Noah omuz silkerek.

“Ve sen sadece… onu başkalarına mı veriyorsun?” diye sordu Brayden, yüz hatlarına inançsızlık kazınmıştı. “Öğrencilerinizden sizden bir şeyler öğrenmeleri için gülünç bir miktar ücret mi aldınız?”

“Hayır, elbette hayır. Bu onların eğitimlerinin ödülü.”

“Ödül olarak yüzbinlerce altın mı veriyorsunuz?” Brayden Noah’ı omuzlarından yakaladı ve gözlerini kıstı. “Kafa üstü düşmedin, değil mi?”

“Gerekirse bir tane daha alabilirim. Rune fiyatları şişirildi,” Noah Brayden’ın ellerini salladı. “Gerçekçi olalım, Brayden. Aslında onları elde etmek o kadar da zor değil. Elbette, canavarlar Güçlü, ama rün fiyatlarıyla ilgili her şey sahte. Soylular fiyatı yükseltti. Bu çocukların gerçekten Güçlü rünleri almanın bir yolu yok ama soylular var. Benim onlara bir Usta Rün vermem, bazı Şımarık veletlerin babasının ona tüm rünlerini satın almasından farklı mı? runeS?”

Brayden bir iç çekti ve geri çekildi. Bakışlarını tekrar öğrencilere çevirdi ve birkaç saniye sessiz kaldı. Sonra yüzüne hüzünlü bir gülümseme yayıldı ve başını salladı. “Bunu ifade etme şekliniz onu çok mantıklı kılıyor. Yanılmıyorsunuz… ama bu hiçbir şeyi değiştirmiyor. Hiçbir sebep yokken gülünç miktarda güç ve altın veriyorsunuz. Kıskanıyorum.”

“Peki ya çocuklar? İsterseniz bir Büyük Canavarı öldürebilir ve kendinize bir Usta Rün alabilirsiniz.”

“Çocuklardan değil,” dedi Brayden. “Senden.”

Şaşkınlıkla gözlerini kırpma sırası Noah’taydı. “Ben mi? Neden?”

“Her şeye siyah beyazın keskin tonlarında bakıyorsun. Bunu yapmak istersin ya da istemezsin ve başka hiçbir şey zerre kadar umurunda değil. Sanıyorum bazıları bunu tam bir aptallık olarak çerçeveleyebilir.”

“Teşekkürler,” dedi Noah kuru bir sesle. “Dikkatli olsam iyi olur. Bana Aptal markamın bulaşıcı olduğu söylendi.”

“Bunu söyledin,” diye devam etti Brayden, “İstediğin gibi yaşıyormuşsun gibi geliyor. Korku yok. Seçimlerinin doğru olup olmadığı konusunda fazla düşünmek yok. Sadece onları yapıyorsun. Rün fiyatları şişse bile, hangi aptal yüzbinlerce altını çöpe atar? Mantığın sağlam, ama kelimenin tam anlamıyla umursamamanı gerektiriyor.” İstediğinin dışında kalan her şeyin bokluğu.”

Noah Omuz silkti. “Bunu yapmak aslında o kadar da zor değil.”

Öteki dünyada birkaç bin yıl beklemek, neyin önemli olduğuna dair görüşlerinizi yeniden düzenlemenizde harikalar yaratacaktır. Para sadece rün almanın bir yoludur. Eğer runeye ihtiyaçları varsa ve benim şu anda hiçbir şeye ihtiyacım yoksa, onu neden onlara vermeyeceğimi anlamıyorum. Gerçekten satın almam gereken bir rune olsaydı, gidip Otto’dan fon almaya çalışırdım. Bir ton paranın -ya da işe yaramaz bir runenin- üzerinde oturup onun çürümesine izin vermenin hiçbir anlamı yok.

Brayden “Bazıları için düşündüğünüzden daha zor” dedi. Kıkırdadı ve duvarın tepesinde durmak için kendini ayağa kaldırdı. “Oldukça komik. Eğer Vermil’i öldürdüğünü ve cesedini aldığını bilmeseydim, bu konuşma bunu açığa çıkarırdı.”

“Çok fedakar biri olabilirdi.” Noah, Brayden’a bakmak için boynunu geriye doğru kaldırdı. “Öğrencilerle uğraşmanın öğretmene öğretme yöntemi vardır.”

“Belki ama Kendine Saygısı olan hiçbir Linwick bu bakış açısıyla ölü yakalanmaz. Ailemiz, vermek zorunda kaldığımız her Hurda ile Güç için çabalayarak iktidara geldi. Bu kadar çok vermek… ailemizde büyüyen hiç kimse bu kadar aptal olmazdı.”

“Bah. Sen iyi bir adamsın. İnsanlar sana güvenseydi, Benzer bir şey yapardın. sen.”

“Hayır,” dedi Brayden Yumuşak bir sesle. GÖZLERİ düşüncelere dalmış halde gökyüzüne doğru kaydı. “Bunu yapacağımı sanmıyorum.”

“Orada geçmiş zaman kullandığını fark ettim,” diye belirtti Noah. “Bu, onu düşündüğün anlamına geliyor. Sadece izliyorsun. Kısa bir süre sonra sen de benim kadar aptal olacaksın. Belki deBazı Öğrencilerle uğraşman gerekiyor.”

Brayden kahkaha attı. “Belki. Seninle tekrar konuşmak güzeldi. Daha uzun süre kalabilirdim ama halletmem gereken işler var. Bir şey daha: BU SADECE BİR SOSYAL ZİYARET DEĞİLDİ.”

“Değil miydi?”

“Eh, çoğunlukla öyleydi” diye itiraf etti Brayden. “Ama aynı zamanda bir mesaj ileteceğime de söz verdim. Jalen, Tim’in evinde can sıkıntısından oturduğunu söylüyor. Görünüşe göre senin bir şekilde bu konuda yardımcı olman mümkün mü?”

Tim’i bulmam ve onunla başladığım işi bitirmem gerekiyor —

“Bekle,” dedi Noah, düşünceleri oluşmayı bile bitirmeden konuşarak. “Jalen? Onun Tim’le ne işi var?”

Hikâye izinsiz çekildi; Amazon’da görürseniz olayı bildirin.

“Bana sorma,” diye yanıtladı Brayden omuz silkerek. “Jalen birdenbire ortaya çıktı ve bana seni almamı söyledi. Bunu neden kendisinin yapmadığını bilmiyorum. Muhtemelen tembel olduğu için. Çılgın yaşlı adam. Çılgın ama korkunç derecede güçlü.”

“Anlıyorum,” dedi Noah, kafa karışıklığını ortadan kaldırmak için başını salladı. Tim ve Jalen ikisi de yaşlıydı ama bu bir karıncayı ejderhayla karşılaştırmak gibiydi. Jalen’in eski versiyonu çok eskiydi, oysa Tim sınırlı rünleri nedeniyle o kadar da yaşlı olamazdı. “Peki, Tim’in evi nerede? Onu bulacağım.”

Brayden wordleSlly, Noah’ya bir kağıt parçası uzattı. Babasının bir süre önce dikkatini çekmek için ona verdiği kağıt oldukça tanıdıktı, ancak farklı olduğunu anlamak için tek bir bakış yeterliydi.

Kağıda kazınan güç Parçası, babamınkinden çok daha güçlüydü. Kesinlikle bir Uzay Rünüydü, ama Noah ne olduğunu anlamaya bile başlayamadı. aslında temsil ediliyor.

“Bu Jalen’e ait,” Noah dedi.

“Çok zekice.” Brayden kıkırdadı. “Bunu kullanırsan Jalen kapıyı çalacaktır. Yakında Kullanacağını Söyledi.”

“Bunun nedeni sabırsız olması.”

“Bunu onun yüzüne söylemezdim. Jalen delinin teki. Ona nasıl bulaştığından emin değilim ama dikkatli ol. Kapıma geldiğinde neredeyse kendi kalbimde boğuluyordum. Etrafındaki söylentilerin hepsi yanlış olamaz ve hiçbiri iyi değil. O, baştan sona bir canavar.”

Hafta sonları dart oynuyoruz.

“Bunu aklımda tutacağım. Uyarınız için teşekkürler,” Noah Said. “Demek yola çıkıyorsunuz?”

Brayden başını salladı. “Başa çıkılmayacak kadar çok şey ve çok az zaman var. MoXie’ye en iyi dileklerimi iletin. Ben buralarda olacağım. Bu yüzden bir gelişme olursa gelip beni bulun. Ve o Uzay Rünleri ile ilgili yardıma ihtiyacın olursa bana haber ver.”

“Yapacağım. Biraz doldurmam lazım, ama ondan sonra kesinlikle seni arayacağım,” dedi Noah Gülümseyerek. Ayağa kalktı ve elini uzattı. Brayden onu aldı ve salladılar. İri olan adamın vücudunun üzerinden mor bir dalga geçti ve o, Nuh’un eline küçük, hafif, karıncalanma veren bir enerji dalgası göndererek, Oracıkta ortadan kayboldu.

Tamam, bu oldukça iğrenç bir yol. Bırakın. Onu çalıyorum.

Noah duvardan aşağıya baktı. Brayden duvarın dibinden kısa bir mesafede yeniden şekillenmişti ve Gölgelere doğru ilerliyordu.

Doğru. Uzun menzilli ışınlanmalar tamamen yorucuydu

O da geri döndü. ve inmeden önce hafif bir rüzgar kullanarak mini arenanın içine atladılar. Öğrencilerin her biri tamamen bitkin görünüyordu. Hepsi MoXie ve Lee’nin ayaklarının dibine yayılmış, nefes almak için umutsuzca savaşıyordu.

Görünüşe göre hepiniz meşguldünüz. Bu kadar uzun süre konuşamazdım,” Noah Said.

“Beni çalıştırdın,” JameS inleyerek kendini Noah’ya bakacak kadar iterek söyledi. “Çalışmaktan nefret ediyorum.”

“Kimse sana bir şey yaptırmıyor,” Emily nefesler arasında dedi. “Sadece pes edebilirsin.”

Noah Gülümsedi ve MoXie’nin kulağına fısıldamak için eğildi. “Peki kim kazanıyor? Herhangi bir değişiklik var mı?”

“Modelleri en iyi anlayan sizsiniz. Fiili çaba açısından bakıldığında, her biri sahip olduğu her şeyi ortaya koyuyor. AleXandra Hâlâ En Güçlüsü, Ama Bu Mantıklı.”

Noah başını salladı. Bu, Brayden’ın yanındaki duvarda gördükleriyle eşleşiyordu. Bu, Usta Rune’u vermeye karar verdiklerinde tam olarak umduğu şeydi. Herkes kendilerini tamamen eğitimlerine adamıştı. Rune sadece bir bonustu. Hatta gerçek ödül. Noah bu düşünceye neredeyse güldü.

Eğer Brayden, Usta Rune’un aslında tüm bu işin önemli parçası olmadığını duysaydı, muhtemelen kulakları kanamaya başlardı

“Herbirinizle gurur duyuyorum,” Noah Said. “Hepimiz desenleri sonuna kadar kullanma yolundayız ve Formasyonlar bunun ötesinde çok uzun değil. Sanırım Usta Rune’u kimin alacağına karar vermenin zamanı geldi.”

Bu, herkesin Sersemlik hissinden kurtulmasına neden oldu. Öğrencilerin hepsi dik bir şekilde vuruldu, ancak aslında hiçbiri ayağa kalkmadı.

“Sadece bir şey var,” dedi Noah.

“Hiçbir zaman bir Usta Rune olmadı ve bunların hepsi bizi çalışmaya yöneltmek için akıllıca bir oyun muydu?” Todd tahminde bulundu.

“Hayır, bir Usta Rune var. Ben o kadar da pislik biri değilim,” Noah Said. “Ama ben…”

JameS elini kaldırdı. Noah durakladı, sonra başını salladı.

“Yarışmadan çekilmek istiyorum. Kazandığımı sanmıyorum ama ne olur ne olmaz, lütfen beni dikkate almayın” dedi JameS. “Yeryüzündeki bir Usta Rune’a ihtiyacım yok.”

“Ne?” Emily, JameS’e bakmak için döndü. “Eğer istemiyorsan neden Lanetli Ovalarda bu kadar çabalıyordun? Eğitime bu kadar çok zaman harcadık!”

“Ben deniyordum çünkü sen öyle yapıyordun.”

Emily’nin yanakları parlak kırmızıya döndü ve ağzı kapandı. Bir saniye geçti. Sonra Noah’ya Koyun gibi bir gülümsemeyle baktı. “Lütfen beni de uzaklaştırın. Dövüşürken hareketli olmam gerekiyor, Bu yüzden onu alırsam Üstad Rune’u boşa harcamış olurum.”

Noah Gülümsedi. “Bunu yapabilirim. İhtiyacınız olmayan ama yine de kullanabileceğiniz bir şeyi geri çevirmek çok saygın bir davranıştır.”

Fena değil JameS. Beceriksizmiş gibi davranmaktan çok daha iyi.

Geride yalnızca 3 Öğrenci kaldı. Ne ISabel ne de Todd pes etmeyeceklerdi; kazanmak için ellerinden geleni yapacaklarına dair birbirlerine zaten söz vermişlerdi. AleXandra’nın da istifa etmesi pek olası değildi, zira vücudundaki rünler nedeniyle daha da güçlenme konusunda çaresizdi.

Üçünün arasında… Bence ISabel muhtemelen başladığımız yerden en fazla ilerlemiş durumda. Todd’un kalıplarla ne kadar geliştiğini tam olarak yargılamak biraz zor ama o, uzun vadede en güçlü olabilecek yeteneği geliştirdi. Ve AleXandra muhtemelen herkesten en iyiyi seçmiştir, bu da muhtemelen pratik yapmaya en çok zaman harcayan kişinin O olduğu anlamına gelir. Bah. Her birinin kazanmasına dair gerçekten iyi bir argüman var.

Noah Cumartesi günü noktanın nerede olduğunu sormak için MoXie’ye döndü. Ancak Todd ve ISabel bir şey söyleyemeden ellerini kaldırdılar.

Todd sırıtarak “Biz çıktık” dedi.

Noah şaşırmıştı. Bunu beklemiyordu. Ve AleXandra’nın yüzündeki Şok İfadesine bakılırsa, O da öyle değildi.

“İkiniz de mi?” Noah sordu.

“Evet,” dedi ISabel. “BİZİM için oldukça faydalı olacağını düşünüyorum… ama AleXandra her gün pratik yapıyordu ve aslında her an boş zamanı vardı. Bazı günler uyandığımda geri geldiğini duydum.”

Todd da onaylar şekilde başını salladığında AleXandra’nın ağzı çalıştı, kelime bulmaya çalıştı ve başarısız oldu.

“Onunla epeyce antrenman yaptım ve onun gerçekten içine girdiği her şeyi harcadığı açıktı. BU. Geri çekilsek de çekilmesek de kazanacaktı ama ISabel ve ben zaten istediğimiz her şeyi aldığımıza karar verdik. Daha sonra kendi Usta Rune’larımızı alacağız.”

“Kendini beğenmiş, çok mu?” diye sordu İsabel, gülümseyerek omzunu Todd’un omzuna vurarak. “Ama o haklı. Bunu sen hak ettin, AleXandra.”

AleXandra Yuttu. “Ben—”

“Kazandım”, Noah AleXandra’nın Cümlesini onun yerine tamamladı. Bu en iyi senaryoydu ve bu, kimsenin kaybetme konusunda sıkıntı yaşamadığı anlamına geliyordu. Daha iyi gidemezdi. “Hepinizle ne kadar gurur duyduğumu söylemiş miydim?”

“Ben de öyle,” MoXie Said. “Ve bence bu bir şeyi gerektiriyor.”

Hepsi ona baktı.

“Nedir bu?” Lee sordu. “Kutlama Esnemesi mi?”

“Hayır,” dedi MoXie sırıtarak. “Pizza partisi zamanı geldi.”