Bölüm 436: Annem hakkında… [2]

“Başlamak!”

Hakemin sesi arenada yankılanırken Amanda ve rakibinden aynı anda mana fışkırıyordu.

Hafif makineli tüfek benzeri eserin kabzasında iki eliyle dururken, ucu yavaşça dönmeye başlayınca eser aniden hafif kırmızı bir parıltıyla kaplandı. Her dönüşte namlu daha da hızla hareket ediyordu.

Tat.

Sonunda, ilk dönüşten sonra, silahın namlusundan aniden küçük bir enerji ışını fırladı ve yavaş yavaş ama emin adımlarla daha fazla enerji ışını dışarı fırlamaya başladı.

Tat. Tat. Tat.

Çok geçmeden üç enerji ışını daha fırladı.

Amanda bunlar olurken yerinde durmuyordu. Sırtını hafifçe kamburlaştırarak, yayının kirişini geriye doğru itti ve yayında üç yarı saydam mavi ok belirdi.

İlk enerji ışını çıktığı anda Amanda sakince durdu.

Kararının doğru olduğu, merminin kendisini hemen ıskalaması sonucu saçlarının çılgınca uçuşmasıyla ortaya çıktı.

İlk ışının ardından rakibinin eserinden giderek daha fazla ışın çıkmaya başladı.

Amanda yine de oklarını fırlatmayı reddetti, etrafındaki mana bükülmeye başladı.

Üzerine doğru hızla gelen bir ışın olduğunda, ya yana doğru bir adım atıyor ya da vücudunun küçük bir kısmını hareket ettiriyordu. Hareketleri çok kısıtlıydı, ancak her hareket ettiğinde, inanılmaz bir hızla üzerine doğru gelen enerji ışınından mucizevi bir şekilde kaçmayı başarıyordu.

Amanda’nın hareketleri, arena ortasında adeta yenilmez bir savaş tanrıçası gibi duran büyüleyici figürüyle izleyen hemen herkesin ona hayranlıkla bakmasına neden oldu.

Kirişlerden sıyrılmasını sağlayan çevik ve bir o kadar da minimal hareketleri herkesin nefesini kesmesine neden oldu.

‘Çok yetenekli’

Herkes onun güzel bir kelebek gibi yerinde dans edişini izlerken şöyle düşünüyordu.

Amanda’nın tüm bunları başarabilmesinin sebebi onun yeteneğiydi.

[{C} Mana hissi]

Manayı hissetmesini ve etrafındaki rahatsızlıkları görmesini sağlayan bir beceriydi bu. Bu beceri, oklarını attığında yönünü belirlemesine yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda rakibinin saldırısının nereye gideceğini de sezebilmesini sağlıyordu.

Yaptığı şeyi yapabilmesi bu beceri sayesindeydi. Ancak bu sadece kısa bir süre işe yarıyordu. Bir noktadan sonra, mermiler nereden geldiğini bilse bile kaçamayacağı kadar hızlı hale geliyordu.

Neyse ki Amanda hazırdı.

Tat. Tat. Tat.

Üç enerji ışınından zar zor kaçan Amanda, vücudundaki manaları şiddetli bir fırtına gibi savurdu. Ardından rakibine bakarak üç oktan ikisini fırlattı.

Xiu! Xiu!

İki oku fırlattığı anda hava yarıldı ve iki ok da bulundukları yerden kayboldu.

O kadar hızlıydılar ki Amanda’nın rakibi karşılık verene kadar çoktan üzerine çıkmışlardı.

Cüce kızın etrafında aniden şeffaf bir kalkan belirdi ve kısık bir çığlık attı. Ancak sonrasında olanlar, onun beklentilerinin tamamen dışındaydı.

Oklar tam ona ulaştığında, beklediği gibi kalkanına isabet etmek yerine aniden genişlediler ve iki ince mavi bariyer oluşturdular. Onu yukarıdan tuzağa düşürdüler.

Uzakta, dudaklarını büzen Amanda yumuşak bir sesle mırıldanıyordu.

“Sözleşme.”

Anında iki ince kalkan kasılmaya başladı. Ve yavaş ama emin adımlarla cüce kızın kalkanına ulaşarak üzerine ağır bir baskı uyguladılar.

Çat. Çat. Çat.

Amanda’nın rakibinin kalkanında çatlaklar oluşmaya başladı ve yüzünde çaresiz bir ifade belirdi.

Amanda yayını havaya doğru kaldırarak son oku bıraktı. Ok bir kez daha yayından kaybolup, bir kuyrukluyıldız gibi havayı yırttı.

Kaza!

Amanda’nın oku yaydan çıktığı anda, rakibinin etrafındaki bariyer büyük bir gürültüyle parçalandı.

Rakibi tepki bile veremeden, cüce kız aniden yukarıdan gelen güçlü bir mana dalgalanması hissetti. Başını kaldırıp, korkunç bir okun üzerine doğru yuvarlandığını izledi.

O kadar hızlıydı ki zamanında tepki veremedi.

Güm!

Amanda’nın oku rakibinin üzerine düştüğünde ve her yere toz saçıldığında birkaç saniye sonra korkunç bir patlama meydana geldi.

Toz duman yatıştığında, herkes hakemin Amanda’nın rakibinin birkaç metre önünde elini kaldırmış bir şekilde belirmesini izledi. Arkasında ise, büyük silahını bırakırken titremeyi kesemeyen korkmuş rakip vardı.

Güm.

“Bu maçın galibi Amanda Stern olacak ve son 16’ya kalacak.”

***

“Ne kadar güçlü…”

Amanda’nın maçının her saniyesini izlerken yumuşak bir sesle söyledim. Performansından etkilenmediğimi söylesem yalan olurdu.

Rakibi tam olarak en güçlü olmasa da Amanda’nın onu tek taraflı bir şekilde yenmesi, yıllar içinde ne kadar ilerlediğinin bir kanıtıydı.

Gözlerimi ekrandan ayırıp Angelica’ya baktım. Başını yana eğmiş, yüzünde meraklı bir ifadeyle, Angelica da Amanda’nın performansından büyülenmiş gibiydi.

Bunu görünce sırıttım.

“…bu arada, gerçekten sıkıldığın için mi buraya geldin?”

Dürüst olmak gerekirse, buna inanmakta güçlük çektim. Evet, tek başına izole edilmişti, kaynakları ve çok sosyal biri olmaması göz önüne alındığında, cevabından biraz şüphe duyuyordum.

Belki de fazla düşünüyordum.

Angelica saçlarını kulağının arkasına iterek yavaşça başını kaldırdı ve bana baktı. Bir süre sonra başını iki yana salladı.

“HAYIR.”

“…ah?”

Demek ki konuşmak istediği başka bir şey daha varmış. Şimdi merak ettim.

Başka bir şey söylememe fırsat kalmadan, dikkatini tekrar ekrana çevirerek yumuşak bir sesle konuştu.

“Silug rütbesini aştı ve hem ork şefine hem de Marqiss rütbesindeki iblise saldırmadan önce gücünü pekiştirmeyi planlıyor.”

Geçmişte kurduğum tüm planları hatırlamaya başladığımda, onun sözleri kafamın içinde şimşekler gibi çaktı.

Planlarımdan biri de Silug’u Immorra’nın ork şefi yapmaktı, böylece üçüncü felaket sırasında gelen iblis krala karşı savaşmamda bana yardım edebilecekti.

“Anlıyorum…bu harika bir haber.”

Mutluydum ama bunu çok fazla belli etmiyordum.

Silug sadece ilerlemeyi başarmıştı, kendisine verdiğim hiçbir görevi yapmamıştı.

Onun gerçek sadakatinin nerede olduğunu bilmediğim gibi, ölmemesini de umuyordum.

Sonuçta, kendisinden aşağı olmayan iki kişinin arasındaki savaşa müdahale etmeyi planlıyordu.

Elindeki tek şey sürpriz unsuruydu ve buna rağmen kazanma şansının çok yüksek olmadığını biliyordum.

Alçak değillerdi ama aynı zamanda yüksek de değillerdi.

“Saldırı yapacağı zaman hakkında bir şey söyledi mi?”

“HAYIR.”

Angelica başını salladı. Bir an duraksadıktan sonra ekledi.

“Ama yakın zamanda saldıracağını sanmıyorum. Durumla başa çıkmanın en iyi yolunu bulmaya çalışıyor.”

“Anlıyorum.”

Düşünceli bir şekilde başını salladım.

Silug’un gücü ortaya çıkar çıkmaz büyük kavgaya atılmaması bir parça hoşuma gidiyordu ama endişelerim bir nebze olsun dinmemişti.

Sonuçta onun ölümü Angelica’yı tehlikeye atacaktı. Bunun olmasını istemedim.

Elimi çeneme koyup Angelica’ya doğru küçük bir bakış attım ve yumuşak bir sesle konuştum.

“Muhtemelen kendini bir kediye dönüştürmelisin.”

Sözlerimi duyunca Angelica’nın kaşları çatıldı.

“Neden?”

“Çünkü yakında insanlar beni ziyarete gelecek. Çok fazla ilgi görmek istemezsin herhalde.”

Sözlerim daha bitmeden, kapının diğer tarafından gelen ayak seslerini duyduk.

Gözlerini açıp bana dik dik baktığında, Angelica’nın vücudu küçülüp bir kediye dönüşmeden önce üzerine siyah bir gölge düştü.

Dönüşümünün ardından yatağa atlayıp pencerenin kenarındaki küçük çıkıntının tepesine oturdu.

Çınlama—

Çünkü artık tam teşekküllü bir sayım rütbesine sahip iblis olduğu için, dönüşmesi sadece kısa bir an sürdü.

Tam çıkıntıya oturduğu sırada kapı açıldı ve Kevin odaya girdi. Odaya girdiğimde Kevin beni gelişigüzel bir şekilde selamladı.

“Hey.”

“Hımm.”

Başımı sallayarak karşılık verdim. Etrafıma bakınırken Kevin’in ayakları aniden durdu ve Angelica’nın olduğu yeri işaret etti.

Kaşları şaşkınlıkla havaya kalktı.

“Bu mu…?”

“Evet, o.”

Başımı salladım. Ona Angelica hakkında bilgi vermiştim, bu yüzden onu tanıyabilmesi şaşırtıcı değildi.

Başımı kaldırıp sordum.

“Emma’yı ziyaretten yeni mi döndün?”

“Evet.”

Kevin, Octavious ve Angelica’nın daha önce oturduğu sandalyeye otururken cevap verdi.

“Durumu düzelmiş gibi görünüyor, ancak hala komada ve henüz uyanmadı.”

“Duydum.”

Emma’nın durumu, nasıl desem, hassastı. Sonuçta, olanlardan bir nebze ben sorumluydum. Daha doğrusu, içimdeki varlık sorumluydu, ama içten içe onun da suçlu olduğunu biliyordum.

Kontrol edildiğimi daha önce fark etseydim böyle şeyler asla yaşanmazdı.

Özellikle bir şeylerin yolunda gitmediğini gösteren çok sayıda işaret olduğunu fark ettikten sonra bu durum daha da belirginleşti.

“Emma bir yana, babasını gördün mü?”

Kevin’in bir sonraki sözleri beni kendi düşüncelerimden sıyırdı. Başımı kaldırıp bir an yukarı baktım, sonra başımı salladım.

“Evet, insan dünyasına geri döndü. Ailevi sorunlar.”

Kevin sözlerimi duyar duymaz kaşlarını çattı.

“…Emma’nın durumundan haberi var mı?”

“Muhtemelen hayır.”

Başımı salladım.

Çünkü insanlar iki yer üzerinden iletişim kuramıyordu ve Waylan muhtemelen Emma’nın durumundan henüz haberdar değildi.

Ayrıca karşılaşmanın canlı yayınlanmadığını da belirtmek gerekirdi, yani turnuvayı dikkatle izlese bile hiçbir fikri olmayacaktı.

Kevin’in ne kadar sıkıntılı göründüğünü görünce onu rahatlattım.

“Endişelenme, ona haber vermek için birkaç kişi gönderdim. Ama mesajı ne zaman alacağından emin değilim.”

Yarışmaya katılmayan iki kişi Ava ve Hein’di. Muhtemelen ikisi de ailelerini çok özlemişti, bu yüzden onlara insan dünyasına dönüp ailelerini ziyaret etmelerini söyledim.

Yolda onlara Emma’yla ilgili durumu Waylan’a anlatmalarını hatırlattım.

Bilmemesi doğru olmazdı.

“Bu iyi.”

Sözlerimi duyar duymaz Kevin’in yüzünde gözle görülür bir rahatlama belirdi. Sonra ellerini dizlerine koyup yavaşça ayağa kalktı.

“Sadece seni kontrol etmeye geldim. İyi olduğuna göre, ben gideyim.”

Angelica’ya son bir bakış attıktan sonra arkasını dönüp kapıya yöneldi.

Gitmeden önce adımlarını durdurarak yumuşak bir sesle şöyle dedi.

“Kimor’la olan maçını gördüm…”

Sözlerini duyunca kaşlarım kalktı.

“Ne düşünüyorsun?” diye tembel tembel cevap verdim, sırtımı yatağın rahat yastığına yaslayarak.

Kevin’in cevap vermesi biraz zaman aldı ama sonraki sözleri beni biraz şaşırttı.

“…Şunu söyleyeyim ki, seni yenebileceğime pek güvenmiyorum.”

Daha bir şey diyemeden Kevin kapıyı açıp odadan çıktı, beni de gözlerim kocaman açık bir şekilde onun çıktığı yöne bakarken odamda bıraktı.

‘Az önce düşündüğüm şeyi mi söyledi?’

Şaşkınlığımı gizleyemedim. Bunu pek kimse bilmiyordu ama Kevin aslında son derece gururluydu.

Bunu iyi saklıyor olabilir ama bu onun bedenine derinden kazınmıştı.

Aniden böyle bir şey söylemesi tek bir anlama geliyordu: Gerçekten de bu sözleri kastediyordu.

Açıkçası sevineyim mi, üzüleyim mi bilemedim.

“Haaa…”

Sonunda yorgun bir iç çekerek başımı çevirip bir kez daha dışarıdaki manzaraya baktım.

Kevin’in söyledikleri doğru olsa da, sonuçta bunlar sadece lafta kaldı. Ancak birbirimizle gerçekten savaştığımızda, aramızda kimin daha güçlü olduğunu gerçekten anlayacaktık.

Çınlama—

Bir süre sonra, Angelica ile manzarayı seyrederken kapı tekrar açıldı. Kim olduğunu görmek için başımı çevirdiğimde, Amanda’nın içeri girdiğini görünce hoş bir sürpriz yaşadım.

Yüzümde bir gülümseme belirdi.

“Maçınızı gördüm, tebrikler.”