Bölüm 4353: Ben Sorumluyum

“Siz de aynı şeyi mi düşünüyorsunuz?” diye sordu Ves, konferans salonundaki diğer mekanik tasarımcılara.

“Sanırım eşinizin haklı bir noktası var,” diye hemen yanıtladı Ketis. “Bir silah bizi ancak kontrolümüz altındayken koruyabilir. Eğer bunun artık sürdürülemeyeceği ihtimali varsa, ateşle oynamaya devam etmenin akıllıca olup olmadığını ciddi ciddi düşünmeliyiz.”

“Elimizdeki her türlü teknolojiye sahibiz. Bu kadar tehlikeli, kendinin farkında olan biyolojik bir yapıya başvurmamız için acil bir sebep var mı?” diye sordu Dulo.

“Titan-5 Projesi bana geçmişte okuduğum biyoteknoloji endüstrisinin korku hikayelerini hatırlatıyor.” diyen Merrill O’Brian, sözlerini şöyle sürdürdü: “Birçok biyoaraştırmacı ve biyomekanik tasarımcısı, son derece otonom ve kendi sistemlerini düzenleyebilen organizmalar yaratarak daha güçlü silahlar geliştirmeye çalıştı.

Bu vakaların çoğu ölümcül kazalara yol açtı ve biyoteknoloji endüstrisi sonunda kendisine daha katı kurallar ve standartlar uygulamak zorunda kaldı. Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü, Titan-5 Projesi üzerinde çalışmaya devam ederek, projenin kontrol edilemez yapısını sınırlamak için hiçbir önlem almayarak bu kuralları ve standartları açıkça ihlal ediyor.

Ves, bu titiz ahlaki ve etik standartları pek ciddiye almıyordu. Saygı duyduğu tek endüstri kuruluşu Mech Ticaret Birliği’ydi ve bunun başlıca sebebi, mech’lerin çok sayıda savaş gemisi ve birinci sınıf çok amaçlı mech’lerin yardımıyla kendi kurallarını uygulayabilmeleriydi.

Diğer biyoteknoloji endüstrisi dernekleri gibi Larkinson’ların da neden saçma sapan düzenlemeleri umursasın ki?

Hatta onaylamayan örgütlerin Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nün ticari girişimlerini yasaklamaya veya mahvetmeye çalışmasını bile umursamadı.

Larkinson Ailesi, gelirinin büyük bir kısmını Living Mech Corporation’dan elde ediyordu. Biyoteknoloji kolu ise, Larkinson’ın tasarım felsefesiyle ilgili deneyler için bir üreme alanıydı.

Yani en büyük müşterisiydi.

Bunun dışında, LBI’ın sonunda o kadar çok çığır açıcı yenilik geliştirebileceğine ve herhangi bir kural ihlaline bakılmaksızın yeterli sayıda müşteriye ulaşabileceğine inanıyordu.

Her halükarda, Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü, Yaşam Araştırmaları Derneği veya başka bir eyalette faaliyet göstermedi. Ves’in her zaman egemen bir devlet olarak gördüğü Larkinson Klanı’nın himayesinde faaliyet gösterdi.

Eğer Titan-5 Projesi’nin yasal olduğunu söyleseydi, Büyük İkili dışında kimse ona aksini söyleyemezdi!

“Birçoğunuzun Titan-5 Projesi’nin güvenliği konusunda şüphe ve endişeleri olduğunu anlıyorum.” Kalfaların çoğu görüşlerini dile getirdikten sonra Ves söz aldı. “Et giysinin son savaşta ne kadar enerjik davrandığı göz önüne alındığında, mevcut geliştirme çalışmalarına devam etmemizin akıllıca olup olmadığını sorgulamakta hepiniz haklısınız.”

Gloriana homurdandı ve kollarını kavuşturdu. “Senin o ses tonunu biliyorum Ves. Bir tahminde bulunayım. Bir sonraki sözlerin, son oyuncağınla oynamaya devam edebilmek için uyarılarımızı ve endişelerimizi tamamen görmezden gelmeyi planladığını gösterecek. Haklı mıyım?”

“Aynen öyle,” diye itiraf etti Ves omuz silkerek. “Bana söyleyeceğiniz hiçbir şey Titan-5 Projesi’nin gelişimini desteklemeye devam etmemi engelleyemez. Bu, bana yeni ve özgün deneysel veriler sağlayan inanılmaz derecede ilginç, canlı bir silah. Harekete geçirildiğinde davranışını ve performansını inceleyerek temel uzmanlık alanım hakkında çok şey öğrenebiliyorum.”

Titan-5 Projesi, işimde ulaşmaya çalıştığım ideali temsil etmese de, varlığı, kendi pilotları için daha az tehlikeli, daha iyi yaşam mekanizmaları tasarlamama yardımcı olacak. Bu, endişelerinizi gideriyor mu?”

Diğer kalfaların yüzlerindeki kuşkulu bakışlar Ves’in yeterince ikna edici olmadığını gösteriyordu ama sorun değildi.

Ves, Larkinson Klanı’nın başındaydı ve istediğini az çok yapabiliyordu.

MTA bile, Titan-5 Projesi’nin özerk yapısının güçlü örgütün kendi prensiplerine aykırı olmasına rağmen, proje üzerinde çalışmayı bırakmasını söylememişti.

Mecher’ların da kendisi kadar yeni araştırma verileri toplamaya hevesli olduğunu düşünüyordu! İnsan uzayında et kıyafetine benzer hiçbir biyolojik yapı yoktu ve Ves, MTA’yı dolaylı yoldan rüşvetlemek için buna güveniyordu.

Karısı, Titan-5 Projesi’nde aşırıya kaçmaması için onu ikna etmeye çalışsa da Ves, kararlılığından vazgeçmedi.

“Tamam, yeter.” Ves elini salladı. “Bu toplantı yeterince uzadı. Kendi işimize dönmeden önce son uzman robotla ilgilenelim. Samar Kalkanı’na olanlar hakkında ne düşünüyorsun?”

Ves, son savaşta tamamen yenilgiye uğrayan tek uzman robotu nihayet ortaya çıkardığında konferans odasına tekrar sessizlik çöktü.

İlk konuşan Sara Voiken oldu. Savunma sistemleri konusundaki yetkinliği sayesinde Samar Kalkanı’nın geliştirme projesinin son proje lideri olmuştu.

“Saygıdeğer Jannzi ve Samar Kalkanı, rakiplerinin gücü göz önüne alındığında takdire şayan bir performans sergilediler.” diye söze başladı. “Uzman uzay şövalyemiz, Skorpion Kommando’ya karşı ancak olağanüstü koşullar altında ve birçok saldırıya direndikten sonra yenik düştü.

Samar Kalkanı çerçeveyi korumada başarısız olmuş olabilir, ancak Shockshell kadar güçlü, hatta daha da güçlü, tehlikeli, üst düzey bir uzman robotu durdurmayı başarmıştı.”

Bu, Samar Kalkanı’nın son savaştaki performansını tanımlamanın oldukça olumlu bir yoluydu, ancak kimse buna itiraz etmedi. Ustalar, mekalar hakkında yeterince bilgi sahibi olduklarından, son savaşta aşırı performans gösterdiğini biliyorlardı.

Ketis pişmanlıkla başını salladı. “Samar Kalkanı’nın Skorpion Kommando’ya karşı savunmasına yardımcı olacak doğru mekalara sahip değildik. Promethea, düşman uzay şövalyesine hasar verme yeteneğine rağmen iyi bir eşleşme değildi. Birinci Kılıç gibi saldırgan bir yakın dövüş mekası, Saygıdeğer Jannzi’nin üzerindeki yükü hafifletirdi.”

“Bundan pek emin değilim.” diye karşı çıktı Ves. “İlk Kılıç, her saldırı girişiminde Skorpion Kuyruğu tarafından vurulurdu. Skorpion Kommando, menziline giren herhangi bir mech’e karşı fazlasıyla ölümcül. Skorpion Kuyruğu, düşmanlara önden saldırmaktansa arkadan saldırmada daha etkili olmasını sağlıyor.”

En azından Promethea, mesafesini koruyarak düşman uzman mekasına hasar verebildi.”

“Skorpion Kommando’ya hayransın, değil mi Ves?” diye sordu Gloriana. “Bu yüzden Samar Kalkanı’nı daha hareketli ve saldırgan bir uzay şövalyesine dönüştürmek için yeniden tasarlayıp inşa etmek istiyorsun.”

Ves, Saygıdeğer Jannzi’nin gelecekteki uzman robotuyla ne yapmayı planladığına dair planlarını herkesle paylaşmamıştı, bu yüzden diğerleri detaylarla ilgilenmeye başladı.

Gülümsedi. “Yine haklısın. Tasarımına ve konfigürasyonuna gerçekten hayranım. Yardımcı ve menzilli ateş gücünün yanı sıra birçok alanda da iyi performans gösteren, yakın menzilli bir güç merkezi. Samar Kalkanı’nı Skorpion Kommando’nun birebir kopyası haline getirmeyi düşünmesem de, eski çalışmalarımızın en azından bu yöne kayabileceğini düşünüyorum.”

“Ves, Samar Kalkanı’na akrep kuyruğu benzeri bir eklenti eklemeyi düşünüyor musun?”

“Hehe, o kadar utanmaz değilim Gloriana. Samar Kalkanı’nın bir sonraki versiyonuna, meka ve pilotuna uygun güçlü bir saldırı yöntemi kazandıracak kendi özgün önlemlerimizi uygulayabileceğimizden eminim.”

Ves, Samar Kalkanı’na ilişkin vizyonunu biraz daha ayrıntılı anlatmaya başladı, ancak Dullahan Projesi’nin daha ezoterik yönleri hakkında çok fazla ayrıntıya girmedi.

Saygıdeğer Jannzi’yi tekrar işe yarar hale getirmek için özel bir proje üzerinde çalıştığını herkese duyurmaya yetmişti. Klan, onun savunma yeteneklerine şiddetle ihtiyaç duyuyordu.

“Jannzi yeni vizyonunuza katıldı mı?”

“Öyle yaptı.” Ves gülümsedi. “Aptal değilim, biliyorsun. Bu fikri ortaya attıktan kısa bir süre sonra, ona nefret edeceği bir robot sunmamak için desteğini aldım. Amacım onun ihtiyaçlarını karşılamak ve Dullahan Projesi üzerinde çalışırken buna odaklanacağım.”

“Peki ya ben?” Sara Voiken kaşlarını çattı. “Samar Kalkanı’ndan sorumlu olmam gerektiğini sanıyordum.”

Tasarım Departmanında en büyük söz sahibi Ves olmasına rağmen, bu konuda asıl işi yapması gereken kişiye danışmadan kendi başına karar alması kabalıktı.

Ves zaten cevabını hazırlamıştı.

“Jannzi’nin bizden istediği, eski uzman robotunun fiziksel formunu geri getirme girişiminden daha fazlası.” dedi. “Hem bedenen hem de ruhen Samar Kalkanı’nı geri kazanmak istiyor. Bu konudaki isteklerini yerine getirebilir misin Sara?”

Kadın makine tasarımcısı gönülsüzce başını salladı. “Yapamam. Bu senin uzmanlık alanın.”

“Bu yüzden Dullahan Projesi’nin sorumluluğunu üstlenmeyi planlıyorum. Tüm sürecin kontrolünün bende olması benim için çok önemli. Saygıdeğer Jannzi’nin, hem gerçek hem de mecazi anlamda Samar Kalkanı’nın manevi halefi sayılabilecek yeni bir uzman uzay robotu alabilmesini sağlamanın tek yolu bu.”

“Anlıyorum.”

“Endişelenme Sara. Bu projede hâlâ birçok tasarım seçeneği sunabileceksin. Hatta Pima Prime Muharebesi neredeyse her şeyi sildiğinden, Samar Kalkanı’nın fiziksel konfigürasyonunu sıfırdan tasarlamaya başlayabilirsin. Artık daha önce seçeneklerini kısıtlayan eski tasarım seçeneklerine bağlı kalmak zorunda değilsin.

Yeni uzman meka, Samar Kalkanı’nın önceki versiyonunu geliştirmeye devam etseydiniz, uzman uzay şövalyesi vizyonunuza çok daha yakın bir şekilde uyacaktı.

Bunu duyduktan sonra kadının ifadesi biraz yumuşadı. Ves gerçekten de mükemmel bir noktaya değinmişti. Projede son sözü söylemek kadar iyi olmasa da, yeni uzman robotun fiziksel unsurlarının çoğunun tasarımında Sara hâlâ asıl otoriteydi.

“O zaman bu projede sizinle işbirliği yapmayı dört gözle bekliyorum.”

“Dullahan Projesi’nde uygulayabileceğimiz güçlü bir transfazik zırh sistemine bakarak başlayabilirsiniz. Jannzi’nin yeni makinesinin ana fiziksel savunma kaynağı olarak artık Sonsuz Alaşım’a güvenmeyeceğiz. Abasis Zırhı gibi aşırı güçlü ve pahalı bir şeyi benimseyemeyiz, ancak yeni uzman mekanizmamız en azından savunma açısından öne çıkabilmelidir.

Bu asla değiştirilmemeli.”

Ves ve Sara, bir sonraki uzman uzay şövalyesinin nasıl görünmesi gerektiği hakkında biraz daha konuştular. Gloriana da ara sıra söz aldı çünkü onun katkıları, yeni Samar Kalkanı’nın belirlenmesinde önemli bir rol oynayacaktı.

Toplantı kısa sürede sona erdi. Ves ve diğerlerinin Dullahan Projesi’ni daha detaylı bir şekilde tartışmaları gerekiyordu ama bunu başka bir zaman yapabilirlerdi.

Her bir makine tasarımcısı ayağa kalkıp vedalaşarak kendi işyerlerine geri döndüler.

Geriye sadece Ketis kaldı.

“Haç Klanı’nın sana bir zamanlar Neo Amadeus’a ait olan plazma kılıcını hediye ettiğini duydum.”

Ves sırıttı. “Doğru. Crossers bunu kendilerine saklamak istemedi, bu yüzden klanımıza teklif ettiler. Hediyeyi nezaketle kabul ettim, özellikle de bugüne kadar gördüğüm canlı ürünlerimi taklit etme konusunda en çılgın girişim olduğu için.”

“Beni sakladığın yere götürebilir misin? Tasarımını bizzat incelemek istiyorum. Plazma kılıçları benim için hâlâ yeni. Ben de katı bıçaklarla çalışmayı tercih ediyorum, ancak gelecekte mech’lerimi onlarla savaşmaya hazırlamak için diğer kılıç türlerinin nasıl çalıştığını anlamam gerekiyor.

“Mekanizmalarımdaki kılıçların, bu yüksek teknolojili silahların ürettiği termal hasara karşı onları hazırlamayı başaramadığım için ikiye ayrılmasını istemiyorum.”

“Hm, bu gerçekten önemli. Benimle gel. Plazma kılıcını istediğin kadar inceleyebilirsin, yeter ki kırma. Yine de silahı sağlam bırakmak istiyorum. Belki ileride işime yarar.”