Bölüm 435 Lejyonun Kalbi, Bölüm 4

Bölüm 435 Lejyonun Kalbi, Bölüm 4

Donnelan ve Myrrin nefes almakta güçlük çekiyorlardı. Etraflarındaki lejyonerlerden yayılan boğucu baskı dalgalarını savuşturmak için boşuna bir çabayla birbirlerine sokuldular. Görev yerlerinde duran tek bir muhafız ya da üst düzey bir araştırmacının istatistiklerine sahip, üst düzey bir güç merkezi gibi görünmeyen resmi mesajlar gönderen kimse yok gibiydi. İki genç lejyoner, komutanlarının izinde sürüklenirken, okyanus fırtınasında kürdana tutunan fareler kadar küçük hissediyorlardı kendilerini. Umutsuzca yenik düşmemek için mücadele ediyorlardı. Titus ise onların durumunu fark etmemiş gibiydi. Demir dağın kocaman kapısından içeri girmelerine izin verildikten sonra aceleyle içeri girdiler ve nefes kesici mermerlerle kaplı iç mekanı, uzun zaman önce ölmüş lejyonerlerin inanılmaz, gerçekçi heykelleriyle kaplı geniş açık salonları buldular. Komutanın adımları, bir yerden bir yere geçtikçe uzadı, geçtikleri her kontrol noktasında adını söyledi ve yavaş yavaş kalenin derinliklerine doğru ilerledi.

Saatler sürdü ve sonunda Myrrin’in başı dönüyordu. Nerede olduklarını, kiminle tanıştıklarını, hatta neden orada olduklarını bile söyleyemiyordu. Bir odadan diğerine her geçtiklerinde, nöbet tutan lejyonerlerin gücü yeni bir seviyeye yükseliyor gibiydi. Yanında nöbet tutan askerler, gördüğü en etkileyici lejyon zırhları içinde göz kamaştırıyorlardı. Altınla süslenmiş, canlı kaya plakaları değerli metallerle süslenmiş ve taştan süzülürken havaya ısı sızdıran ateş manası damarlarıyla canlanmıştı. Adamın gözlerinin içine bile bakamıyordu ve yanındaki Donnelan’a gizlice bir bakış attığında, ter içinde kaldığını ve koltuğunda titrediğini gördü.

Aman Allah aşkına komutan! Bizi neden yanınızda getirdiniz?!

Titus, çektiği acıların farkında olmadan, görkemli çift kanatlı bir kapının dışında zırhlı bir memurla sessizce konuşuyordu. Kapılar özenle oyulmuş ve dekore edilmiş, on beş metre yüksekliğinde bir kemerin içine yerleştirilmişti. On lejyonerden oluşan tam bir manga, kapının dışında nöbet tutuyordu; baskın auraları dizginlenmemişti ve odayı savaşa duydukları susuzlukla dolduruyorlardı. Birkaç dakika sonra memur, mağara gibi kapıdan içeri adımını attı ve Titus’u yalnız bıraktı. Kapıya sessizce baktıktan sonra, korkudan sinmiş iki genç lejyonerine döndü. Yanlarına gidip omzuna vurmadan önce dilini şaklattı.

“Hadi gençler, biraz daha cesaret göstermeniz gerekiyor. Lejyonumuzu utandırmayın.”

İkisi de titremeyi bırakıp ona baktılar, gözleri tutuşan bir kararlılıkla doluydu.

“Unutmayın,” dedi, “Kapının diğer tarafında her şey çok daha kötü olacak.”

Geriye dönüp kapıya doğru yürümeden önce sosis parmaklı elleriyle ikisinin de omuzlarını sıktı, geride bıraktığı ufalanan özgüveni hiç fark etmedi.

“Artık burada olmak istemiyorum,” diye inledi Donnelan, kendi kendine. “Demir Dağı’nın içini merak ettiğim güne lanet olsun.”

“K-konsülle tanışacak mısın! A-heyecanlı değil misin?”

“Kekiyorsun. Sanki bir gün boyunca spor salonunda tatbikat yapmışım gibi terliyorum. Bu hiç iyi görünmüyor.”

“K-konsülün önünde bayılırsam taburcu edilir miyim?” diye fısıldadı Myrrin dehşet içinde.

“Elbette hayır. Komutan senden sonsuza dek nefret edecek.”

“hayır.”

Yetkili büyük kapılardan içeri adım attığında, ikisi de yerlerinden fırladılar ve ağızlarını kapatıp düz ileri baktılar. Titus onlara dönmeden önce birkaç kısa kelime söyledi.

“Biz kalkıyoruz. Çabuk gelin, onun fazla zamanını alamıyoruz.”

Bunu söyledikten sonra, sanki yaramaz çocuklarmış gibi, üniformalarının omuzlarını avuçlarıyla sıvazladı, sonra her birini kollarından yakalayıp duruşlarını düzeltti.

“Orada zor olacak, bana nelerden yapıldığını göster.”

Her birine sert bir bakış attı, soğuk mavi gözleri onları boğan ve omurgalarını sertleştiren dağ gibi baskıyı deldi.

“Evet, komutan!” diye bağırdı Myrrin düşünmeden ve ona selam vererek, bir an sonra Donnelan da onu takip etti.

Memurlar, muhafızlar ve diğer görevliler genç lejyonerlere bakmak için döndüklerinde salonda sağır edici bir sessizlik çöktü. İkisi de utançtan donakaldılar, ancak Titus gülümsedi. Bu nadir görüntü ikisini de odaklamaya yetti ve Titus’un peşinden giderek korkutucu muhafızlara ve o devasa kapıya doğru yürüdüler.

Üçlü safların arasından geçerken muhafızların çeliğinden bir parça sızmıştı, kaskatı gençler stoacı komutanlarının arkasından geliyordu. Geçmelerine izin verirken auralarının gücünü hafifletmek için bilinçli bir çaba sarf ediyorlardı. Onlar gittikten sonra muhafızlar kapının dışındaki herkese tam gaz saldırmaya devam ettiler. Konsolosu savunmak onların sorumluluğundaydı ve bu görevi ölümüne yerine getireceklerdi.

Titus kapıdan içeri adımını attığı anda donmuş bir havanın kemiklerine kadar içinden geçtiğini hissetti. Kendini destekledi ve gözlerinin bu yeni odayı algılamasına izin verdi. Konsülün ofisi, kapı göz önüne alındığında şaşırtıcı derecede küçüktü. Oda yaklaşık on metre genişliğindeydi, mana aşılanmış altınla süslenmiş sütunlarla çevriliydi, taşın kendisi yumuşak metalik bir ışıkla parlıyor gibiydi. Tavan yüksekti, tepesinde her santimi lejyon ihtişamının tasvirleriyle oyulmuş tonozlu bir tavan vardı. Derin alan savaşı, Galatrix’in yenilgisi, Ufalanan Kaya Kuşatması vardı, her biri Yırtılma’dan kalma efsanevi bir savaştı. Odanın sonunda, ince, koyu saçlı bir kadın koyu kırmızı, kristal bir masanın arkasında oturuyordu. Duvarların ve zeminin her santimi, taş veya metal, hiçbir yumuşatıcı mobilya olmaksızın açıktaydı. Onları kullanmayı reddetti. Oda, lejyon gibi soğuk ve inatçı, katı ve resmi hissettiriyordu.

ve yüzünde hiçbir ifade olmasa da, Titus’a son derece öfkeli olduğunu belli eden bir hava yayıyordu.

Çift kalkanlarının geçmesine izin vermek için hızla kapıdan içeri girdi, boş ofise adım attıklarında gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve üzerindeki baskının hemen hafiflediğini hissetti. Masaya doğru yürürken düğümünü biraz olsun çözdü, çizmeleri cilalı taş zeminde takırdıyordu, karısının önünde durup ona selam verdi.

“Komutan Titus Faronicus!” diye duyurdu kendini.

Donnelan ve Myrrin de hemen selamlarını sundular.

“myrrin smithson!”

“donnelan branger!”

Minerva, selamlarına karşılık vermek için ayağa kalkmadan önce Titus’a kısa bir bakış attı. Adam yumuşamış mıydı? Onu öfkesinden korumak için bu ikisini mi getiriyordu?!

“Konsüllük ofisine hoş geldiniz, lejyonerler. Rahat olun.”

Neredeyse bilinçsizce önündeki iki genç askeri süzdü. Lirian soyundandılar, gençtiler ve yeni terfi almışlardı, diye düşündü. Soğukkanlılıklarını korumaya çalıştıklarını izledi ve Titus’un onları her zamanki gibi iyi eğittiğine karar verdi.

“liria’nın başına gelenler bir trajediydi ve uçurum lejyonunun başarısızlığıydı. katılmıyor musun, titus?”

Titus yüzünü buruşturdu, unvanın olmaması bir uyarı işaretiydi.

“Öyleydi,” diye onayladı, duruşunu bozmadan. “Lejyon garnizonu dalga sırasında siperi zar zor koruyabildi. Yüzeyde olanları engelleyemedik.”

“Biliyorum,” diye başını salladı Minerva, sonra içini çekti. “Takviye kuvvetlerini başka yöne çevirmek istedik ama dalga her yerde üzerimize baskı yaptı. İki katı rezervimiz olsaydı bile Liria’yı kurtaramayabilirdik. Lütfen, o krallığın evlatlarından ve lejyonumuzun sadık askerlerinden özür dilememe izin verin.”

Myrrin ve Donnelan bir kez daha sessizce selam vermeden önce oldukları yerde kaskatı kesildiler, konuşamıyorlardı. Vatanlarının yıkımı onları derinden yaralamıştı. Onu korumak için derinliklerde ellerinden gelenin en iyisini yapmış olsalar da bu yeterli olmamıştı.

Masasının arkasından kalktı ve kocasına ve onun “kalkanlarına” bakmak için masanın etrafından dolaştı. Üzerinde lejyon derisinden yapılmış, ayaklarında sağlam botlar ve her an bir silah sallayacakmış gibi serbest duran, düzgün kolları olan bir elbise vardı. Kısa, kesilmiş saçları, Titus’a yeniden bakarken diken diken olmuş gibiydi; gözleri kızınınkileri andırıyordu.

“Bu ikisini getirmenin seni kurtaracağını sanma, Titus!”

Hiçbir uyarı olmadan, olduğu yerde belirdi ve doğrudan komutanın önünde belirdi, yumruğu karnına derinlemesine saplandı.

“Morrelia nerede?! Onun burada olduğunu bilmeyeceğimi mi sanıyorsun?!”

Titus’un yüzünde hiçbir acı belirtisi olmadan anında doğrulduğunu söyleyebiliriz.

“Geldikten sonra doğruca tapınağa gitti, sınıfını henüz değiştirmemişti.”

“Yolda uğrayamaz mıydı?”

“bu ona kalmıştı.”

“Onu yapamadın mı?”

“Ben seçmedim.”

bam! n-)ovelbin

Karnına bir başka acımasız yumruk daha, bu sefer komutan üç metre geriye kaydı, botları mermer zeminde gıcırdadı. Bir kez daha doğruldu, yüzü hala sakindi.

“Konsüllük görevini kabul ettiğinizde, çocukların yetiştirilmesi benim sorumluluğumdaydı. Öyle anlaşmıştık.”

Minerva başını sallamadan önce ona sertçe baktı.

“Doğru. Sadece birkaç ay sonra bu lanet ofisten kurtulacağım.”

Kocasının karnına bakarken bileğini boş boş salladı.

“Birkaç kez seviye atladın mı?” diye sordu.

“Üç kez” diye itiraf etti.

kaşlarını çattı.

“savunma becerileri?”

“demir deri.”

“Mantıklı. Kesinlikle güçlenmişsin.”

“Ne şanslıyım,” dedi alaycı bir şekilde.

Karısı, kızı gibi her zaman sinirli bir adamdı. Ailesinden ayrı kalması bu sinirini daha da keskinleştirmişti. Romanus öldüğünde onlarla birlikte olmamasının verdiği suçluluk duygusu öfkesinin çoğunu körüklüyordu. Konsüllük görevini kabul ettikten sonra, on yıllık görev süresi boyunca orada kalmakla yükümlüydü.

“Neden burada olduğunu biliyorum. Lejyonunu yeniden kurmamı ve seni tekrar savaşa sokmamı istiyorsun ve Morrelia’yı da yanında götürmek istiyorsun. Haklı mıyım?”

“evet, konsolos.”

Minerva masasının sert kristaline yaslandı.

“Her yerde baskı altındayız, hatta şu anda bile. Mana seviyeleri dalgadan sonra olması gerektiği gibi düşmedi ve derinlerdeki bazı karakollar tekrar yükselişe geçebileceğini bildiriyor. Orada işler yolunda değil Titus.”

“Sahada iyi lejyonerlere sahip olmak için daha fazla sebep var.”

“Hmm.”

ona dikkatle baktı.

“Şanslı gününüz olabilir. Taş imparatorluğundan bir rapor aldık. Karıncalar. Yuvalarını bir zamanlar Liria’nın bulunduğu yerin altına yapmış gibi görünüyorlar.”

Titus’un gözleri kısıldı.

“Bir karınca yuvasının bulunduğunu bildirdim.”

“Ama hemen halledecek kapasite yoktu. Bir süreliğine erteleyebileceğimizi düşündüğümüz bir sorundu, belki de dalga koloniyi öldürmüş olabilirdi. Şimdi, onları bulduğunuz yerden yüz kilometreden daha uzaktaki yerlere baskın düzenliyorlar gibi görünüyor. Lejyonunuz yeniden oluşturulacak ve yeni askerlerinizi alacaksınız. Liria’ya geri dönün ve bu istilayı temizleyin, sonra geri dönün. Çok geçmeden size burada ihtiyacımız olacak.”

Titus başını salladı, yüzü ciddiydi. Karıncalar her zaman sorun teşkil ediyordu.

“Anlaşıldı, konsolos.” dedi ve ayrılmak üzere döndü.

“O kadar çabuk değil,” diye sözünü kesti Minerva. “Siz ikiniz dışarı çıkın. Kocamla… özel bir konuşmam gerek. Sonuçta Titus, uzun zamandır konuşmadık.”

Titus göğsünde bir sıcaklık hissetti. Bu lanet olası kadın.