Bölüm 434: Seçiminiz [5]

Gerçekten 876 olduğumu doğruladığımda, odadaki hava birkaç derece soğudu.

Bunu hissettiğimde sadece gülümsedim.

Vücudumda zerre kadar gerginlik yoktu.

Octavious Hall pragmatik bir adamdı. Her şeyden önce kârını hesaplayan biriydi. Öyle görünmese de, oturduğum yerden öfkeli olduğunu anlayabiliyordum.

Octavious’un nefret ettiği bir şey varsa o da kontrolünü kaybetmekti.

Bir bakıma o da benim gibiydi, tek farkı farklı bir kontrol arayışında olmasıydı. O, ufacık gururu uğruna kontrol arayışındayken, ben en ufak değişikliklere bile hızla uyum sağlayabilmek için kontrol arayışındaydım.

Yine de, onun şu anki halini görünce kendi kendime şunu düşünmeden edemedim.

‘Sanırım Gervis biraz abarttı…’

Onun bu hale gelmesinin tek bir sebebi olabilirdi, o da Gervis tarafından tehdit edilmiş olmasıydı.

Eh, kaçınılmazdı. Sonuçta kendi hayatımı garanti altına almam gerekiyordu.

“Güveniniz Gervis’in desteğinden mi kaynaklanıyor?”

Octavious sonunda konuştu, soğuk sesi tüm odada yankılandı.

Başımı bir saniye eğdim, sonra da onayladım.

“Bir bakıma evet.”

“Yani onun uyarısını görmezden gelip seni oracıkta öldüreceğimden korkmuyor musun?”

“Evet, hiç de değil.” Başımı iki yana salladım. Sonra göz ucuyla ona bakıp usulca ekledim. “Dürüst olmak gerekirse, Melissa’dan senden daha çok korkuyorum.”

Bu bir şaka değildi.

Daha önce de söylediğim gibi, Octavious pragmatik bir adamdı. Aceleci davranan biri değildi.

Gervis’in onu açıkça tehdit ettiği göz önüne alındığında, aceleci bir hareket yapamayacağı açıktı ve bu nedenle güvenliğim konusunda endişelenmiyordum.

Ama onun aksine Melissa, tehdit edilse bile bana saldırırdı. İkisi arasında belirgin bir fark vardı.

“Anlıyorum.”

Octavious başını salladı. Şaşırtıcı bir şekilde, kızından bahsetmemden pek etkilenmemiş gibiydi.

Acaba sihirli kartlarla ilgili olarak onunla çalışanın ben olduğumu anlamış mıydı? Öyleyse, işler düşündüğümden daha kolay olacaktı.

Kısa bir sessizlikten sonra tekrar ağzını açtı. Sesi eskisinden çok daha sakin geliyordu.

“Amacınız özgürlük değil mi?”

Kaşlarım çatıldı.

“…Evet.”

Onayımı aldıktan sonra Octavious hemen başka bir soru sordu.

“Ve sen özgürlüğünü kazanmak için Aaron’ı 876 olarak göstermeye çalışıyorsun, doğru mu?”

“Sağ.”

Evet, meselenin özü buydu.

Sanırım ne planladığımı çok iyi anlamıştı. Ancak sonraki sözleri yüzümdeki asık suratın daha da derinleşmesine neden oldu.

“Peki ya ailen?”

“…Onları merak etmeyin.”

Soğuk bir şekilde cevap verdim. Ancak Octavious devam ettikçe sanki duymazdan gelinmiş gibiydi.

“Artık 876 yaşında olduğunu anlayan tek kişinin ben olmadığımdan eminim. Monolith de anlamış olmalı. Buraya gelemeyecekleri için, büyük ihtimalle aileni hedef alacaklardır. İstediğin özgürlük bu muydu?”

Gözlerimi kapatıp sakin bir şekilde Issanor manzarasına doğru baktım.

“Hiçbir şey yapmayacaklar.”

Bir süre sonra cevap verdim. Yüzümde kısa bir gülümseme belirdi.

“Bu kadar ileriyi düşünmediğimi mi sanıyorsun?”

Onun bu işi çözebilecek tek kişi olacağını düşünecek kadar saf değildim.

En başından beri Monolith’in yüzümü gösterdiğim anda kimliğimi öğreneceğini biliyordum.

Zaten hazırlıklarımı çoktan yapmıştım. Şu anda emin ellerde olmalılar.

Dikkatimi tekrar Octavious’a çevirerek tembelce “Ailem güvende, seninle veya Monolith’le bir sorunları olmayacak.” dedim.

Şaşırtıcı bir şekilde, Octavious öfke göstermek yerine sadece gözlerini kapattı ve başını salladı.

“Demek her şeyi iyice düşündün.”

Gözlerini tekrar açıp sandalyesine yaslandı.

“Eğer bu kadar ileri düşündüysen, o zaman söyleyeceklerini dinlemekten başka çarem yok.”

Octavious parmaklarını birbirine geçirdi.

“Peki, söyle bakalım. Sendika sana neden yardım etsin?”

“… Bana neden yardım etmelisin?”

Gözlerim kocaman açıldı ve sonunda güldüm. Octavious’a dönüp etrafıma bakındıktan sonra kendime doğru işaret ettim.

“Benimle dalga mı geçiyorsun? …Yardımına ihtiyacım var?”

Buraya gelmeden önce bir şey içmiş miydi?

Dünyada ne zaman onların yardımına ihtiyacım olduğunu söyledim ki?

Gerçekten bana sırt çeviren tek kuruluştan yardım isteyeceğimi mi düşündüler?

Ne kadar gülünç.

Başımı kaldırıp Octavious’un gözlerinin içine baktım. Daha da yaklaşınca yüzümdeki gülümseme tamamen kayboldu.

“İyi dinle, iyi dinle.”

“Bir şeyi açıklığa kavuşturalım. Yardımına hiçbir zaman ihtiyacım olmadı, şimdi de yok. Şu anda tek yaptığım sana bir seçenek sunmak.”

Durumu tamamen yanlış anlamış gibiydi. Ona benim için gelmesini söylemedim, hayır, onlar için söyledim.

Elimi indirip vücudumu biraz öne doğru kaydırarak, “Eminim artık değerimi anlamışsındır, değil mi?” diye sordum.

Octavious cevap vermedi. Ben devam ettim.

“Mücadelemi gördün, değil mi? Cücelerle iyi geçindiğimi de gördün, üstelik bir süre önce değerli insanlarının kıçını da kurtardım.”

Konuştukça sözlerim daha da keskinleşiyordu.

Sadece hayal kırıklıklarımı dışa vuruyordum. Monolith’te Monica ve diğerlerini görmenin yanı sıra, değerimi kanıtlayacak birçok başka özelliğim de vardı.

Başımı eğip saatime baktım, ekrana tıkladım ve karşımızda holografik bir görüntü belirdi.

Holografik görüntüde Octavious ve diğerlerinin Monolith ile imzaladığı sözleşmenin bir kopyası sunuluyordu.

Sözleşmeyi elime aldığımda, Octavious’un yüzü sonunda biraz değişti. Sesi kalınlaştı ve “Bunun bir kopyasını nereden buldun?” diye sordu.

“Muhtemelen zaten biliyorsundur,” diye cevapladım. Cevap zaten belliydi. Waylan’dandı.

Sendikadaki durumumu kendisine daha önce bildirmiştim, bu yüzden durumumu biliyordu. Issanor’a vardığımızda, Sendika Başkan Yardımcısı olarak sözleşmenin bir kopyasını almama yardım etti.

Ancak okuduktan sonra içindeki delikleri bulabildim.

Waylan’a gelince, burada olsaydı işler daha kolay olurdu, ama Jasper’dan kurtulur kurtulmaz insan diyarına geri döndü. Sonuçta evini halletmesi gerekiyordu.

Sözleşmeye gelince, sadece bir kopyaydı, gerçek değildi ama yeterliydi.

“Buraya bir bak.”

Elimi kaldırıp sözleşmede vurgulanan iki yere işaret ettim.

“Aranan firari 876’nın ölü veya diri yakalanması için Taraf A’nın (Sendika) yeterli çabayı göstermemesi halinde sözleşme şartları geçersiz olacaktır.”

Sözleşmenin diğer bir bölümüne işaret etmeden önce yavaşça okudum.

“Taraf A, 876’yı doğru bir şekilde tespit edecek araçlara sahip olmadığından, Taraf B, Taraf A’ya esirin kimliğini doğrulayacak bir takip sistemi ve kan ölçüm sistemi sağlayacaktır. Her iki kriter de karşılanırsa, Taraf A’nın kişiyi Taraf B’ye getirmesi talep edilir.”

Duraksadım, başımı kaldırıp Octavious’a baktım.

“Acaba bu iki şey ne olabilir?… Biliyorsunuz, takip sistemi ve kan ölçüm sistemi.”

Alaycı bir şekilde söylemeden önce kollarımı kavuşturdum.

“Aaron’un kafasında bulunan cihaz ya da vücudunda bulunan serum izleri olabilir mi?”

Octavious soruma karşılık sadece gözlerini kapattı ve hiçbir şey söylemedi.

Omuz silktim.

‘B Tarafı, A Tarafına esirin kimliğini doğrulayacak bir takip sistemi ve kan ölçüm sistemi sağlayacak.’

Sözleşmedeki bu sözler, Aaron’a saldırdığımda o şekilde davranmama neden oldu.

O gün sadece duygularımı dışa vurmadım. Sebeplerden biri bu olsa da, asıl sebep bu değildi.

Hayır, o zamanı onun kafasına bir çip yerleştirmek ve Monolith’in 876’yı, daha doğrusu beni yakalarken koyduğu kriterleri karşılamak için vücuduna bir doz serum enjekte etmek için kullanmıştım.

Kriterin bu şekilde belirlenmesinin sebebi Monolith’in, Birliğin bir kukla gönderip kendisinin 876 olduğunu söylemesinden korkmasıydı.

Taleplerini daha spesifik hale getirmeleri gerekiyordu, bu yüzden bu iki kriteri belirlediler. Sonuçta Monolith, Birliğin serumu çip kadar iyi kopyalayamayacağından emindi.

Kriterlerin yeterli olduğuna inanmak için her türlü nedenleri vardı, ancak ne yazık ki Ryan’ın kafamın içindeki çipi kopyalayabildiğini ve üzerimde hala birkaç doz serum olduğunu hesaba katmamışlardı.

Üstelik sözleşme ben o sırada savaşa girecek olan cüce topraklarına gitmeden önce imzalanmıştı.

Hiçbir zaman en çılgın beklentilerimde bile benim onların iyiliğini kazanıp çipin küçük bir kopyasını yapabileceğime inanmadılar.

“Eğer Taraf A herhangi bir şekilde delilleri karartmaya çalışırsa sözleşme geçersiz sayılacak ve Taraf A ağır cezalara çarptırılacaktır.”

Saatimin ekranına dokunduğumda hologram kayboldu.

“Sendika üyesi değilim, bu yüzden sözleşme şartları henüz ihlal edilmedi,” dedim. “Ayrıca—”

“Sözleşme ihlal edilmediği için Aaron’ı onlara teslim ettiğimde ateşkes hâlâ devam edecek ve Monolith hiçbir şey yapamayacak,” dedi Octavious sözümü keserek.

“…Sağ.”

Başımı salladım, beni susturmasından hiç rahatsız olmamıştım.

Planın özü aşağı yukarı buydu.

Evet, Monolith teslim ettikleri kişinin gerçek 876 olmadığını biliyordu ama, koydukları tüm kriterleri karşıladığı için, acı hapı yutmaktan başka çareleri yoktu.

Bunu yaparken sözleşmenin ihlal edilmeyeceği gerçeğini de hesaba katarsak, Monolith’in insan bölgesine saldıramayacağı bir ateşkes içinde olduğu için birkaç yıl boyunca endişelenmeme gerek kalmayacaktı; aynı şey, beni desteklemeyi seçerlerse Birlik için de geçerli olacaktı.

Octavious’un gözlerine baktığımda ve gözlerinde bir nebze olsun berraklık gördüğümde, seçeneklerini tarttığını anladım.

Kuyu.

‘… Sanki varmış gibi.’

Benim şartlarımı kabul etmekten başka çaresi yoktu.

Bana karşı kullanabileceği tek şey, en büyük elmas dereceli loncalardan birinin Aaron’ı teslim etmeyi seçmeleri halinde Birliğe karşı kin besleyeceği gerçeğiydi, ancak Aaron’ı öldürenin Kevin olduğunu da unutmamak gerekiyordu.

Peki Kevin nereye aitti?

Evet, Birlik.

Bu, elmas dereceli loncayı zaten gücendirdikleri anlamına geliyordu! Dahası, Kevin’in yeteneği ve Octavious’un pragmatik düşünce tarzı göz önüne alındığında, onu onlara teslim etmesi söz konusu bile olamazdı.

Birlik ile Aaron’un loncası arasındaki köprü çoktan yanmıştı.

Bunun tek bir anlamı vardı.

Beni seçmekten başka seçeneği yoktu. Başka bir alternatif yoktu ve bunu anlamıştı. Eminim anlamıştı.

Bu durum onun ne kadar sessiz olduğundan benim için dikkat çekici hale geldi.

‘Mat.’

Yatağa yaslanıp bir kez daha uzaklara baktım.

Kurduğum tüm konular sonunda kapanmış, Octaviois tamamen kapana kısılmıştı. Delirmiş değilse, evet demekten başka seçeneği yoktu.

“… Peki, ne yapacaksın?”

Sonunda sordum.