Bölüm 434: Numune (Bölüm 2)

‘Onun vücudundaki mana çekirdeğini mi söktü?’ diye sordu Lith, kendi gözlerine inanamayarak.

‘Evet, yani hayır.’ Solus nasıl cevap vereceğini bilemedi.

‘Birini seç, kahretsin!’

‘Hayır, yapmadı. Çekirdeği turuncuydu, sarı değil. Korkutucu olan şu ki, Manohar girdabı oluşturan maddeyi bulduktan sonra, etkisini kullanarak hepsini aynı noktaya taşıyıp sonra da çıkarmış.

‘Az önce gördüğümüz şey, girdabı birkaç kat yaşam gücü ve manayla sardıktan sonra toplamasıydı. Küre onun çekirdeği değil, ama o zavallı kadının yaşam özlerinden oluştuğu için ona benziyor.’

“Onu öldürdün mü?” Jirni ne olduğunu bilmiyordu ama cevabı ne olursa olsun bundan hoşlanmayacağını biliyordu.

“Elbette. Bu aptalca diziler yüzünden, örneği boyutsal muskamın içinde saklayamadım. Yapılacak en iyi şey, örneği bozulmasını önleyecek kadar yaşam gücüyle bir araya getirmekti ve ben de öyle yaptım.” Manohar omuz silkti.

“Neyin bir örneği?” diye sordu Jirni.

“Güzel soru. Vücudunun içinde mana emmesini sağlayan bir şey vardı. Bu yüzden bu kadar çok büyü yapabiliyordu ve onun gibiler büyüye maruz kaldıklarında ölüyorlardı. Bu sadece mana zehirlenmesi.” diye açıkladı.

“Onu öldürmek gerçekten gerekli miydi? Onu canlı yakalayıp güçlerini nasıl kazandığını bize anlatmasını umuyordum.”

“Zaman kaybı olurdu,” diye itiraz etti Manohar. “Vücudu mana aşırı yüklenmesinden çökmek üzereydi. Bu şekilde en azından ölmekte olan bir kadının saçmalıklarından daha fazlasını elde etmiş olurduk.”

“Ya daha erken gelseydik? Onu o zaman kurtarabilir miydiniz?” diye sordu hem Manohar’a hem de Lith’e.

Lith başını salladı. Kadının sisteminde yabancı bir maddenin varlığını zar zor tespit edebilmişti ki neredeyse yere yığıldı.

“Henüz değil.” Herkesin beklentisinin aksine, Manohar’ın her zamanki sarsılmaz özgüveni bir gün ara vermiş gibiydi.

“Bunun bir büyünün, bir eserin ya da simyanın sonucu olup olmadığını bilmiyorum.” dedi sol elinin üzerinde süzülen parlayan küreyi işaret ederek.

“Şundan eminim ki, örneği inceledikten sonra bir çözüm bulabileceğim.”

Leydi Ernas, yanmış binanın kalıntılarına bakarken iç çekti. Çok şey riske atmışlar ve karşılığında kırıntılar almışlardı.

“Hadi, bugünlük bu kadar. Derneğe geri dön ve ne haltlar karıştırdığımızı öğren. O zamana kadar, şehir muhafızlarına, başka bir saldırı olması durumunda ‘yapılmış büyücülerle’ nasıl başa çıkacaklarını öğreteceğim.”

Lith, Tista ve Manohar talimatı yerine getirdiler. Elinde yeni bir oyuncak olan Manohar, bilmecenin çözümünü bulana kadar laboratuvarından ayrılmayacaktı. Öğleden sonranın geri kalanını örneği inceleyerek geçirdiler.

Eksiksiz bir analiz yapmaya yetecek kadar bilgi yoktu, ancak buldukları şey en iyi ihtimalle rahatsız ediciydi. Bilinmeyen maddenin büyülü bileşenleri, tanınamayacak kadar bozulmuştu.

Bir tanesi hariç hepsi.

Mana ile beslenebildiği sürece büyüyebilen küçük bir insan dokusu parçası.

“Büyüleyici. Bu gerçekten de Yasak Büyü, tıpkı tahmin ettiğim gibi.” dedi Manohar, onu dünya enerjisinden izole eden kilitli bir diziye yerleştirirken. Numune, ona yaşamak için yeterli enerji sağlayacak ama büyümek için yeterli olmayan mana kristalleriyle çevriliydi.

“Lütfen! Lanetli bir nesneyle ilgili olduğunu da söylemiştin. Her neyse, o bir nesne değil.” diye alay etti Tista.

“Belki de yanılıyorumdur.” Manohar son kelimeyi sanki hayatında duyduğu en kötü hakaretmiş gibi söyledi. “Belki de yanılıyorumdur. Yarın devam ederiz.”

Devam etmek isterdi ama sokağa çıkma yasağına geç kalmayı göze alamazdı. Jirni, onu böylesine potansiyel olarak tehlikeli bir türle gözetimsiz ve yalnız bırakacak kadar güvenmiyordu.

Tista ve Lith akşam yemeğine çıktıktan sonra o da laboratuvardan ayrılmak zorunda kaldı.

“Bu arada, seyahatlerin için neden bir çadır almadın? Böylece, gayzer manası olsun ya da olmasın, her zaman uyuyabilirdin. Ya da belki kendine bir eser yapabilirdin.” diye sordu Tista.

“Keşke bu kadar basit olsaydı.” diye iç çekti Lith.

“Paranoyak biriyim, bu yüzden kumaştan yapılmış bir duvar beni güvende hissettirmezse beni affet. Bir düzenek kurabilirim ama savaş dışı oluşumlar hakkındaki bilgim sınırlı. Bir tane öğrensem bile, bütün gece dayanması için bir sürü mana kristaline ihtiyacım olacak.

“Aksi takdirde birkaç vuruştan sonra parçalanırdı. Bir eserden hiç bahsetmeyeyim. Şu anda yapabileceğim en iyi şey kendi ekipmanımı kopyalamak. Böyle bir şey yaratmak için gereken bilgi ve deneyime sahip değilim.”

“Paramı çöpe atsam daha iyi olur. Çok daha hızlı olur ve aynı sonuçları elde ederim.”

“Sence Kamila gevezeliğim yüzünden kızar mı? Bu sabah biraz büyük bir hata yaptım.”

“Kesinlikle öyle.” Lith’in sesi ekşidi.

Akşam yemeğinden sonra Tista kendi odasına gidip uyumaya gitti, Lith ise uyanık kalmaya karar verdi.

Kamila henüz gelmediği için biraz endişeliydi ve bir şeylerin ters gittiğini biliyordu. Tista’nın tüm hatalarına rağmen, Kamila her zamanki haline kıyasla çok gergin ve mesafeliydi.

Sadece bir saat sonra nihayet otele döndü. Gülümsemesi zorakiydi ve neredeyse bitkin görünüyordu.

“Akşam yemeği için bir şey sipariş etmek ister misin?” Lith, olup bitenler hakkında belli belirsiz bir fikre sahipti ama onu konuşmaya zorlamak istemiyordu.

“Evet, lütfen. Açlıktan ölüyorum.” diye cevapladı gözlerinin içine bakmadan.

Yemekten önce ve yemek sırasında günlerini nasıl geçirdikleri hakkında küçük sohbetler yaptılar. Lith, zaten hava kasvetli olduğundan, ölü kadından veya canlı dokudan bahsetmekten kaçındı.

“Bunu güzel bir şekilde ifade etmenin bir yolu yok sanırım, o yüzden öyle söyleyeceğim.” dedi Kamila, Lith ona bir fincan çay doldururken. Lith ona ne kadar iyi davranırsa, Kamila da o kadar kötü hissediyordu.

Sanırım işleri biraz yavaşlatmalıyız. Belki de ilişkimiz hakkında düşünmek için biraz zaman ayırmalıyız. Bu senin için uygun mu?” dedi tek nefeste, göğsünde hissettiği baskıyı hafifletmeye çalışarak.

“Kesinlikle hayır,” diye patladı Lith, kendi zevkine göre biraz fazla hızlı. “Yani, vereceğin her karara saygı duyacağım ama… neden? Tista’nın söyledikleri yüzünden mi?”

“Hayır. Tabii ki hayır.” O aptalca konuşmayı hatırlayarak kıkırdadı. Hem gülümsemesi hem de kahkahası, Lith’in rahat bir nefes almasına neden oldu.

“Peki neden?”

“Karmaşık.” Masasından uzakta olduğu her dakikayı karar vermeye çalışarak geçirmişti ama nafile.

“‘Bunun hakkında konuşmak istemiyorum’ veya daha çok ‘Ne yapacağımı bilmiyorum’ gibi karmaşık mı?” Lith bilmecelerden nefret ederdi. Akılda kalıcı olmaktansa, açık sözlü olmayı tercih ederdi.

“İkisi de.” dedi Kamila, ne diyeceğini bilemeyerek.