Bölüm 433 Dönüş Yolculuğu

Bölüm 433: Dönüş Yolculuğu

Bölüm 431: Dönüş Yolculuğu

Bölüm 431: Dönüş Yolculuğu [V5C138 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Song Zining’in başarıları görkemli sayılabilirdi. Bu sefer boyunca sayısız kara ırk viskontunun kellesini kesmişti. Ancak bu tür başarılar normal değildi çünkü Evernight bir üst kıta değildi; burada bir şehri ele geçirmenin pek bir anlamı yoktu. Kısıtlı kaynaklara sahip Blackflow gibi küçük bir şehir, bu kadar büyük bir orduyu nasıl kendine çekebilirdi ki?

Karanlık ırkın niyetleri kolayca anlaşılıyordu. Luther’in titiz taktikleri, generali canlı yakalama niyetini açıkça ortaya koyuyordu. Çünkü savaş alanında mutlak bir avantaj yoktu ve bir şampiyonu yakalamak, onu öldürmekten bile daha zordu. Bu arada, karanlık ırkın üst kademelerinin gözünde, uzman olmayan herkes top yemiydi. Kayıp ne olursa olsun, geri adım atmayacaklardı.

Son savaşında en çok tartışmaya yol açan şey, muhafız birliğiydi. Tamamen kadınlardan oluşmasına rağmen, savaş gücü imparatorluk generallerininkinden hiç de aşağı değildi. Ancak Qianye, bu cazip söylentilerin ardında eşsiz bir tehlike görüyordu, çünkü bu, Song Zining’in gizli kozlarının birer birer açığa çıktığı anlamına geliyordu.

Luther sürekli olarak takviye alıyordu. Büyük savaşlar serisinden sonra kuvvetleri zayıflamak yerine güçleniyordu. Aksine, Song Zining ne kadar karanlık ırk uzmanı öldürürse öldürsün, ne takviye ne de ikmal alıyordu. Her savaştan sonra hem tedarik hem de insan gücü azalıyordu. Askeri operasyonlarda ne kadar yetenekli olursa olsun, belli bir süre sonra mutlaka kaybedecekti.

Qianye bu noktada öfkeden çok şaşkındı. Bu kanlı savaşta Trinity Nehri İlçesi’nin önemli bir öncü birliği olan Kara Akış Şehri, tek seferde yok edilmediği sürece takviye almalıydı.

Uzaktaki kuvvetleri göz ardı edersek, Trinity Nehri Bölgesi’nde hâlâ birkaç tümen vardı ve Blackflow Şehri’nin yıkımının sonuçlarını bilmemeleri imkansızdı. Aksi takdirde, önceden her biri tam teçhizatlı bir tabur göndermezlerdi. Peki, Blackflow’un durumu vahimken neden birliklerini geri tutuyorlardı?

Sefer ordusunun tümenlerinin çoğu yerel tiranlardan oluşuyordu. Savaş gücü bakımından biraz daha zayıf olabilirlerdi, ama aptal değillerdi. Karşılıklı bağımlılık ilkelerini anlamamaları imkansızdı. Dahası, Song Zining’in savaş gücü o kadar büyüktü ki, takviye kuvvetleri geldiği sürece, karanlık ırk ordusunun iki taraftan saldırıya uğramanın sonuçlarını tartmaktan başka seçeneği kalmazdı. On günden fazla bir süre boyunca sakin bir şekilde kuşatma sürdürmeleri mümkün değildi.

Biraz geriye çekilip baktığımızda, Song klanının da Demir Perde’ye giren savaş birlikleri vardı. Song Zining, isim olarak ikinci varis olduğu için, bu şartlar altında onu görmezden gelmeleri mümkün değildi. Eğer bir şekilde karanlık ırklar tarafından ele geçirilirse, Song klanının itibarı, sebebi ne olursa olsun, büyük bir darbe alacaktı.

Ancak Blackflow şehrinin hiçbir takviye kuvveti yoktu.

Çırak, orta yaşlı adamın Qianye’nin yanına koyduğu büyük bir taktik sırt çantasıyla geri döndü. “Bu, elimizdeki en iyi vahşi doğa ekipmanı seti; erzak, alet ve mühimmatla dolu. Kalan kotayla başka bir şey takas etmek ister misiniz?”

Qianye gazeteden başını kaldırıp, “Bu haber… Daha fazla ayrıntı istiyorum,” dedi.

Orta yaşlı adamın yüz ifadesi bir bakıştan sonra değişti.

“Kotadan geriye ne kalırsa sana gidecek,” dedi Qianye. “Kara Akış Şehri’ne neden takviye yapılmadığını öğrenmek istiyorum.”

Orta yaşlı adam borsa defterine bir şeyler yazdı ve gülümseyerek, “Bu haber özel kanallarda oldukça biliniyor. Doğrusu, bilgiyi oradan oldukça kolay bir şekilde edinebilirdiniz. Buna rağmen, eşyaları size iade edemem.” dedi. Kalan kota hala olağanüstü bir miktardı, adam için beklenmedik bir servetti.

Bundan sonra orta yaşlı adam Qianye’ye bildiği her şeyi anlattı ve hatta kendi kişisel görüşünü de sundu.

Nangong ailesinin düzenli birliklerinin Blackflow şehrine oldukça yakın olduğu ortaya çıktı. Dahası, oradaki tüm geçiş yollarını tamamen kapatmışlar ve Blackflow’a takviye göndermeye cüret eden herkesin düşman olarak kabul edileceği haberini yaymışlardı.

Seferî ordu birlikleri, Nangong ailesinin tehdidi altında harekete geçmeye cesaret edemediler. Ancak gerçek şu ki, harekete geçseler bile faydasızdı çünkü Nangong ailesinin düzenli birlikleri sayısız uzmandan oluşuyordu. Birkaç seferî ordu birliğinin birlikte çalışması bile onları yenemeyebilirdi, hele ki bu operasyonun başında yaşlı canavar Nangong Yuanwang’ın olduğunu düşünürsek.

Demir Perde altında, ilahi şampiyon seviyesine yakın bir uzmanın harekete geçememesi mümkün olsa da, şöhreti herkesi deyim yerindeyse kaplanın bıyıklarını okşamaktan caydırmaya yetmişti. Sefer karargâhından generaller bizzat gelseler bile, yine de artıları ve eksileri tartmak zorunda kalacaklardı.

Qianye haberi duyduktan sonra yüzünde sevinç belirtisi yoktu. Ancak, kanı yavaşça atmaya başladı.

Ba-dump!

Meyhanedeki herkes, ıssız bir savaş davuluna benzeyen bir ses duydu ve sanki dev bir taş kalplerine bastırıyormuş gibi hissetti; hatta nefesleri bir anlığına durdu.

Bir avcının şarap kadehi şiddetli bir şekilde patladı ve onu alkolle ıslattı. Ancak, en ufak bir hareket bile etmeden öylece oturdu; Avcılar Evi’nin tamamı bir an için ölüm sessizliğine büründü.

Qianye derin bir nefes aldı ve kan çekirdeğinin atışını sakinleştirerek meyhanenin içindeki görünmez basıncı yavaş yavaş dağıttı. Tüm avcılar kısa süre sonra hareket kabiliyetlerini geri kazandılar, ancak hiçbiri hareket etmeye cesaret edemedi. Elleri hafifçe ama kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Sessizliği bozan Qianye oldu. “Song ailesi Nangong ailesinin yaptıklarından haberdar değil mi?”

“Song klanı mı?” Orta yaşlı adam ilk kendine gelen oldu. İsmi duyduktan sonra küçümseyici bir ifade takındı. “O korkaklar sadece bizim gibi insanları savaş timleri kurmak ve onlara para kazandırmak için işe almayı biliyorlar. Birinciliklerini insanların canını tehlikeye atarak tamamlıyorlar. Nangong ailesi bunu yapmaya başlayalı epey oldu ama Song klanından hiçbir hareket yok.”

Bu noktada, bir avcı dayanamayıp araya girdi: “Song ailesinin yıllar boyunca olağanüstü adamlar yetiştirdiğini hiç duymadım. Sadece bu yedinci genç efendi gerçek bir kahraman. Şimdi Karaakan Şehir’de çetin bir savaş veriyor ve Nangong ailesi tarafından arkadan kuşatılmış durumda, ama Song ailesi en ufak bir tepki bile vermiyor. Bu, büyük bir aileye nasıl yakışır?”

Başka bir avcı da söze karıştı: “Katılıyorum! Yedinci genç efendinin daha yeni şampiyon olduğunu duydum, ama karşı taraftan birkaç vikontun kafasını çoktan kesmiş. Gelecekte en azından yüce şampiyon olacağından eminim, değil mi?”

Avcılar birer birer konuşmaya başladılar. Song klanına duydukları nefreti hiçbir çekince göstermeden dile getirdiler.

Qianye bir süre sessizce dinledikten sonra elindeki kağıt yığınını tezgâhın üzerine koydu. Ardından orta yaşlı adama teşekkür edip taktik sırt çantasını da yanına alarak oradan ayrıldı.

Kağıdı yere bırakırken yaptığı hareketler son derece nazikti. Sanki narin bir çiçek yaprağına dokunuyor ve onu yok etmekten korkuyordu. Hareketlerini dikkatle izleyen birkaç kişi, şaşkınlık dolu gözlerle hemen donakaldı.

Qianye kapıları iterek açtı ve çıktı. Yarı açık girişten içeriye sert bir rüzgar esti, salonu dondurucu bir soğukla doldurdu ve herkesin titremesine neden oldu. Rüzgarın şiddetiyle tezgah birdenbire sayısız ince toz zerresine ayrıldı ve kağıtlar yavaşça yere düştü.

Avcıların alınlarından terler akarken, meyhane bir anlığına sessizliğe büründü.

“B-Bu… böylesine vahşi bir adam bu kadar küçük bir yerde nasıl ortaya çıktı?” Avcılardan biri zoraki bir kahkaha attı.

Orta yaşlı adam defterinde bir makineli tüfeğin ödünç alındığını gördü. Karmaşık bir ifadeyle kısık sesle, “Görünüşe göre Nangong ailesi başı dertte,” diye mırıldandı.

Sky River İlçe Başkentinin giriş kapılarının yanında üç katlı bir bina vardı. İçerisi son derece hareketliydi, sürekli bir insan akışı vardı. Başka yerlere hava gemisiyle gitmek isteyen çoğu kişi biletlerini buradan almak ve kayıt yaptırmak zorundaydı.

Qianye, kalabalığı yararak ve yolu açmak için biraz güç kullanarak, insan seli arasından hızlı adımlarla ilerledi. Bazı sabırsız insanlar yüksek sesle küfretmek istedi. Ancak nedense, Qianye’nin narin figürünü görünce kalplerinde bir ürperti hissettiler ve bu da küfürlerini geri püskürttü.

Qianye hızla öne doğru ilerledi ve tezgahları inceledi. En iç kısımda, üzerinde birkaç küçük hava gemisinin listelendiği boş bir masa buldu. Oraya doğru yürüdü ve tezgaha vurdu. “Hemen kalkış yapabilecek bir hava gemisi istiyorum.”

Tezgahın arkasındaki zayıf, kurnaz görünümlü adam kaşlarını kaldırdı. “Hava gemisi mi rezerve edeceksiniz? Bu ucuz olmayacak! Nereye gidiyorsunuz?”

“Blackflow Şehri.”

Zayıf adam şoktan aklını yitirdi ve aceleyle, “Hayır! Kesinlikle oraya gitmeyeceğim!” diye yanıtladı.

Qianye hafifçe kaşlarını çattı. “Neden?”

“Orası sadece Demir Perde altında değil, aynı zamanda bir savaş bölgesi! Ölümü davet etmeyecek miyiz? Dahası, Nangong ailesi Blackflow’a giden tüm hava gemilerinin üslerine inmesi gerektiği konusunda bir uyarı yayınladı. Aksi takdirde, giriş yapar yapmaz saldıracaklar.”

“Daha fazla para ekleyeceğim.”

Bu sözler farklı bir ağırlık taşıyordu ve zayıf adamın yüz ifadesini anında tereddüte çevirdi. Bakışları etrafına kayarken kısık bir sesle sordu: “Ne kadar?”

“Üç defa.”

“Yeterli değil. Bu işe girişmeye cesaret edecek birini bulmak için en az yedi kat daha fazla fiyata ihtiyacım var.”

“Anlaşmak.”

Zayıf adam yaklaştı ve ona bir adres verdi. “Gece yarısı yeterli parayla oraya git. Orada senin için rezervasyonları yapacak biri olacak.”

Qianye başını salladı ve ayrılmaya hazırlandı. Bu sırada, baştan ayağa pelerinle örtünmüş ufak tefek bir kişi aceleyle sordu: “Kara Akıntı Şehrine giden hava gemisi var mı?”

Qianye biraz şaşırmıştı. Böyle bir zamanda kimsenin Kara Akış Şehrine gitmek isteyeceğini beklemiyordu. Ama aldırış etmedi ve kendi başına dışarı çıktı. Arkasından iki kişinin tartıştığını, seslerinin giderek yükseldiğini belirsizce duyabiliyordu.

Gece yarısı hızla yaklaştı ve Qianye belirlenen yere doğru yöneldi. Sokaklar sessiz, ıssızdı ve yürüdükçe giderek daralıyordu. Her iki taraftaki binalar daha da harap hale geliyordu ve sokaklar lağım ve çöplerle kaplıydı. Görünüşe göre şehrin gecekondu mahallelerinin sınırlarına ulaşmıştı; burada dolandırıcılar ve dürüst insanlar neredeyse ayırt edilemezdi.

İki şeride girdikten sonra, sokak yavaş yavaş dar bir ara sokağa dönüştü. Yan taraftan ufak tefek bir figürün çıkıp yolunu kesmesiyle Qianye aniden durdu.

“Blackflow City’ye gidiyor musun? Beni de götürebilir misin?”

Qianye kaşlarını çattı. “Sen kimsin? Ben de Blackflow’a gitmeyeceğim.”

Bu kişinin kalın pelerininden geriye doğru şişkinlik vardı; belli ki içinde oldukça büyük bir silah saklıyordu. Qianye’nin hemen inkar etmesi üzerine, kişi biraz endişelenerek, “Blackflow’a hava gemisi ayırdığınızı açıkça duydum,” diye bağırdı.

Qianye’nin ifadesi düştü ve gözleri öldürme niyetiyle doldu. “Bazı şeyler hakkında ne kadar çok şey bilirseniz, hayatınızı kaybetme olasılığınız o kadar artar.”

“Hayır, sırlarınızı gizlice dinlemek niyetinde değildim! Sadece Blackflow’a gitmek istiyordum.”

Qianye tam o anda geriye doğru eğildi, çünkü yanından hızla geçen bir bıçak karşıdaki evin duvarına saplandı. Bu bıçak oldukça güçlü bir şekilde fırlatılmıştı ve normal ordu zırhını bile delebilirdi.

Qianye, fırlatılan cismin kaynağına doğru baktı ve gölgelerin arasından çıkan birkaç uğursuz görünümlü adam gördü. “Velet, Kara Akış Şehri’ndeki hareketliliğe katılmak isteyen sen misin?”

“Sen kimsin?” Qianye’nin sesi soğuktu.