Bölüm 432 420: Kararsız ve Kapana Kısılmış, Sefer Kuvveti Çıkmazda

Bölüm 432 420: Kararsız ve Kapana Kısılmış, Sefer Kuvveti Çıkmazda

Erimiş Lav Ateş Ejderhası aşağıya doğru çökerken, hava gemisinin güvertesindeki büyücüler rahat bir nefes aldılar. Bu devasa tehdit ortadan kalktığına göre, artık nihayet güvendeydiler.

Griffin Tarikatı’nın şövalyelerine gelince, birkaç savaş uçağının saldırısı altında tamamen çaresiz kalmışlar ve gökyüzünden mantı taneleri gibi düşüyorlardı.

Yerdeki piskoposlar da bu sahneye şahit oldular. Kutsal Ebe’nin çağırdığı kudretli ateş ejderhasının anında başının kesildiğini ve Griffin Şövalye Tarikatı’nın karşılık vermekten aciz bırakıldığını görmek onları hem şoke etmiş hem de öfkelendirmişti, ancak elden hiçbir şey gelmiyordu.

En önemlisi, gecenin örtüsü ve Polarizasyon Büyüsü altında, o Griffin Şövalyelerinin tam olarak nasıl haklandığını göremiyorlardı bile.

Lordum Joshua, Ekselansları Kutsal Ebe, belki de güçlerimizi geri çekmeyi düşünmeliyiz, diye temkinli bir öneride bulundu kıdemli bir kardinal piskopos.

Ateş ejderhası olmadan ve Griffin Şövalye Tarikatı ağır darbe almışken, hava savaşını acınası bir şekilde kaybetmişlerdi. Bu aynı zamanda hava gemilerini kontrol etme güçlerini yitirdikleri ve onları yukarıdan gelen tehditlere karşı sürekli savunmasız bıraktığı anlamına geliyordu.

Hatta Sis Denizi'nde bir zamanlar karşılaştıkları, acımasızca kovalandıkları ve saldırıya uğradıkları o korkunç durumla bile tekrar karşılaşabilirlerdi.

Ancak Lucia yanıt vermeden önce, bu öneri diğer piskoposlardan sert bir muhalefetle karşılaştı.

İmparatorluğun paha biçilmez silahını teslim etmeyi mi kastediyorsunuz, o iblislerin minyonlarının Rab'bin halkını katletmesini seyretmeyi mi?

Düşünülemez bile, bu tam bir yüz karası!

Piskoposlar şiddetle tartışırken, gökyüzünde makineli tüfek ateşiyle vurulmuş bir Griffin de üzerlerine doğru çakıldı.

Lucia piskoposların anlaşmazlığını görmezden geldi ve elini uzattı. Nazik bir İlahi Işıma belirdi ve Griffin'in düşüşü, yere pürüzsüzce inene kadar yavaşladı.

Kanadının yarısı kırık olan bu zavallı yaratık, acıklı çığlıklar atıyor ve hâlâ hafifçe bilinci yerinde duruyordu.

Üzerindeki şövalye ise makineli tüfek ateşiyle adeta bir kalbura dönmüş, bedeni tanınmaz hale gelmişti.

İlahi Çiy Lütfu

Lucia Griffin’in başını okşadı ve İlahi Sanatların parıltısıyla bezenmiş sis, kırık bedeni hemen sarıp sarmaladı. Makineli tüfeğin deldiği yaralar gözle görülür bir hızla kapandı ve kopan kanat yeniden uzadı.

İyileşen Griffin korkusunu üzeresinden atamamış gibi görünüyor, sürekli sefil sesler çıkarıyordu...

Hacimli cübbesi savrulan Lucia, maharetle dev canavarın sırtına yerleşti ve İlahi Sanatları ile Griffin'in korkusunu bastırdı.

Bu sırada piskoposlar tartışmayı bir kenara bırakacak kadar endişelenmişlerdi; şaşkın bakışlarla Kutsal Ebe'ye dikilmişlerdi.

Ekselansları Lucia, savaşa bizzat katılmayı düşünmüyorsunuz herhalde?

Bu çok tehlikeli ve tek başına hiçbir şey değiştiremezsin, diye acilen araya girdi kırmızı cübbeli bir piskopos.

Lucia’nın ateş ejderhasını çağırma ve köleleştirme hususundaki önceki güç gösterisi algılarını büyük ölçüde değiştirmiş olsa da, onun tek başına gitmek gibi tehlikeli bir harekette bulunmasını hâlâ onaylamıyorlardı.

Ne de olsa Kutsal Ebe Kilise'nin itibarını, Tanrı'nın bir hizmetkarını temsil ediyordu ve güvenliği hafifçe riske atılamazdı.

Seçildiğinden beri Kutsal Şehir'de lüks içinde yaşayan, hiç gerçek savaş deneyimi olmayan Lucia'dan bahsetmiyorum bile! Büyük bir güce sahip olsa bile, bunu etkili bir şekilde kullanamayabilirdi!

Onu vazgeçirmeye çalışırken piskoposlar aynı zamanda Yargı Başbuğu'nun Lucia'nın bu pervasız davranışını durdurmasını umarak Joshua'ya döndüler.

Ancak Joshua arzuladıkları gibi davranmadı, aksine gereken saygıyla sordu: Ekselansları, yapmamız gereken bir şey var mı?

Lucia bakışlarını artık dağılmış olan hava gemilerinde gezdirdi ve ardından kararlı bir şekilde şöyle dedi: Siz biraz adam alın ve derhal Ateş Yağı Şehri'ne dönün!

Sayıları gerçekten de çok az! diye mırıldandı Lucia kendi kendine.

Sözleri dökülürken, dinlenmiş griffin şövalyeleri kanatlarını açıp gökyüzüne yükseldiler ve bir düzine piskoposun kaşlarını çatmasına neden olan toz bulutları kopardılar. Ama onları daha da şaşırtan şey Lucia'nın sözleriydi.

Ateş Yağı Şehri'ne dönmek mi? Önce geri çekilmelerini mi kastetmişti?

Yoksa bir kısmının önce geri çekilmesini mi?

Sadece denileni yapın! Joshua en ufak bir tereddüt göstermeden piskoposlara doğru bakarak doğrudan emir verdi: İlahi Ceza Şövalyeleri'nin bir kısmına liderlik edip derhal Ateş Yağı Şehri'ne gideceğim, bundan sonra komutayı Ragnar sen devralacaksın!

Ama, Yargı Başbuğu... Kardinal Ragnar tereddütlü bir ifade sergiledi. Gerçekten de bu kadar kaotik ve mantıksız emirleri izlemek zorunda mıydı?

Diğer piskoposlar da son derece hoşnutsuzdu; bunun savaş deneyimi olmayan Lucia'nın yüksek statüsünü kullanarak kafasına göre emirler yağdırmasından başka bir şey olmadığını düşünüyorlardı.

Muhalefet seslerinin ortasında Joshua yavaşça konuştu: Kutsal Ebe ilahi ilham aldı ve onun direktifi Rab'bin iradesidir!

Ragnar ve diğerleri hemen çenelerini kapattılar çünkü Yargı Başbuğu'nun böyle bir konuda asla şaka yapmayacağını biliyorlardı!

Birkaç talimat verdikten sonra Joshua, üç bin İlahi Ceza Şövalyesi'ni alarak Ateş Yağı Şehri'ne doğru yola çıktı...

Aynı zamanda, yaralıları arayıp tedavi etmeye giden İlahi Ceza Şövalyeleri de ardı ardına dönmeye başladılar.

Lazerler ve uçaksavarlarla vurulup gökyüzünden düşen o griffin şövalyeleri neredeyse kesin olarak ölmüştü; alevlerin aşağı çektiği hava gemileri için de durum aynıydı, tek bir sağ kalan bile bulunamamıştı.

Ragnar'ın düşünceleri hareketlendi ve aniden sordu: O hava gemileri kontrol edildi mi? üzerlerinde kaç ceset var?

Muhtemelen yirmiden az! diye tereddütle yanıtladı rapor veren şövalye. Hava gemilerinin çoğu düşmeden önce kavurucu Ejderha Nefesi ile neredeyse kül olmuştu; cesetler bile tanınmaz haldeydi ama sayı bu kadarı geçmemeliydi...

Sadece yirmi mi?! Ragnar'ın göz bebekleri küçüldü, içinden bir ürperti geçti ve hemen hepsinin göz ardı ettiği bir sorunu fark etti.

Yüz taneden biraz fazla hava gemisi görmüşlerdi ve önceki tahminlerine göre, o savaştan sonra takviyeler hariç büyücü ordusunda yaklaşık sekiz bin kişinin kalmış olması gerekiyordu.

Bu, her hava gemisinin o ağır yeni silahlarla birlikte yetmiş seksen kişi taşıması gerektiği anlamına geliyordu...

Bu imkansızdı!

Sadece Ragnar değil, birçok piskopos da hızla kendilerine geldiler ve Kutsal Ebe'nin neden aniden Ateş Yağı Şehri'ne takviye göndermelerini istediğini derhal anladılar!

Çünkü büyücülerin ana gücü burada hiç de yoktu; büyük ihtimalle hâlâ o kasabada oyalanıyorlardı ve herkesi hava gemilerini takip etmeye çekmek için sadece sahte bir geri çekilme görüntüsü yaratmışlardı...

Bunu fark eden Ragnar'ın alnı soğuk terlerle kaplandı.

Bir yanda son derece önemli Ateş Yağı arazisi, diğer yanda imparatorluğun batı kaleleri ve müstahkem mevzileri vardı. Büyücülerin gerçek hedefi tam olarak neydi?

(Not: İkinci bölüm saat 2.30 civarında gelecek.)