Bölüm 432 – 158 Aşık Tütsü_3

Bölüm 432: Bölüm 158 Aşık Tütsü_3

Lu Tong başını salladı.

Yabancılar erişim sağlamakta zorluk çekse de Pei Yunmeng içeri girebildi ve paranın ve gücün bu dünyadaki en etkili geçiş yolu olduğunu kanıtladı.

“İçten içe bana küfretmezsin, değil mi?” Pei Yunmeng’in şüpheli sesi kulağında çınladı.

Kaşlarını ona doğru kaldırdı, ses tonu açıklanamaz bir nota taşıyordu: “Normal günlerde bunu asla yapmam.”

Lu Tong gülümsedi, “Lord Pei benim için bir istisna yapmaya hazır, sana küfretmeyi düşünemeyecek kadar minnettarım, fazla düşünüyorsun.”

“Övgünüz samimiyetten yoksun” diye alay etti.

Lu Tong başını salladı, “Fazla şüpheci olan Lord Pei.”

Pei Yunmeng: “…”

Bir dizi sözlü tartışmanın ardından Qingfeng çay çiftçisiyle konuşmayı bitirdi ve ikilinin yanına dönerek Pei Yunmeng’e şöyle dedi: “Lordum, şimdi içeri girebiliriz.”

Pei Yunmeng başını salladı.

Qingfeng onu takip etmedi, bunun yerine arabayı atların bağlı olduğu yere götürdü. Lu Tong, Pei Yunmeng’in yanında yürüdü.

Tuoluo Dağı’nda çay bahçeleri olmasına rağmen yolu bulmak kolaydı. Ormanlar ve tarlalar arasında, ayak izleri ve araba tekerleklerinin izleriyle işaretlenmiş, çay tarlasından ormana ve insanların yaşadığı köye doğru uzanan net bir yol uzanıyordu.

Bu ormanlık yol, daha önce geçtikleri dağ yolu kadar engebeli olmasa da, aynı zamanda çıkıntılı kayalara ve tuzaklara da sahipti ve yürümesi pek kolay sayılmazdı. Pei Yunmeng, Lu Tong’un kayması durumunda yardım etmeye hazır bir şekilde arkasında yürüdü, ancak yukarı baktığında kadının, hiçbir yardıma ihtiyaç duymadan, elleri eteğini kaldırarak hızla yolda ilerlediğini gördü.

Günlük görünümünde zayıf ve narin görünüyordu; sanki birkaç adım daha yürümek onu nefes nefese bırakacakmış gibi, hastalıklı bir güzelliğin gerçek bir tablosuydu. Ama burada sanki yıllardır dağlara alışmış gibi, ormanda çevik bir şekilde koşan çevik bir geyik gibi hiçbir engel olmadan hareket ediyordu.

Birdenbire, kendisinden önceki kişinin bu ortamı uzun yıllardır bildiğine dair tuhaf bir izlenime kapıldı.

Onun takip ettiğini hissetmeyen Lu Tong arkasını döndü; yüz örtüsünün gizlediği gözlerinde şaşkınlık açıkça görülüyordu.

Gülümseyerek başını eğdi ve yetişti.

Yaklaşık yarım çubuk tütsü yürüdükten sonra çay bahçeleri giderek seyreldi ve ormanlar eskisi kadar yoğun değildi. Son çay bahçesini geçtikten sonra evler görünmeye başladı.

Dar yol, iki tarafı kırmızı çamur kulübelerle çevrili geniş, toprak bir yol haline geldi ve birkaç çay çiftçisi yol kenarında oturup taze çay yapraklarını eledi. Çifti fark eden bakışları etraflarında dolaştı.

Burası, Tuoluo Dağı’ndaki çay çiftçilerinin neredeyse tamamının ikamet ettiği Mangming Kasabasıydı.

Gün ışığı olduğu için evde boşta kalan köylülerin sayısı çok azdı; çoğu çay bahçelerinde çalışmaya gitmişti.

Pei Yunmeng, saçaklarının altında başörtülü çay toplayan orta yaşlı bir kadının oturduğu kenardaki bir kulübeye yaklaştı. Öne çıktı ve bir gülümsemeyle sordu: “Teyze, lütfen bana Kıdemli Yang’ın evine nasıl gideceğimi söyler misin?” Konuşurken gizlice ona bir parça gümüş uzattı.

Kadın başını kaldırıp baktı ve onu yakışıklı, tavrını ise arkadaş canlısı ve cana yakın buldu. Gümüşü ona sıcak bir şekilde gülümseyerek kabul etti. Heyecanlı bir şekilde elini uzatıp sokağın sonunu işaret etti, “Kıdemli Yang’ın evini, bu sokağı sonuna kadar takip et ve sağa dön. Kömürleşmiş bir ev göreceksin, işte bu kadar.” Talimatının yarısına gelindiğinde biraz şüphelenmeye başladı ve Pei Yunmeng’e yakından baktı, “Aileleri gitti. Onlardan ne istiyorsun?”

“Daha önce Yaşlı Yang’ın çiftliğinden çay aldım ve Shengjing’e döndüğümde evindeki olayı öğrendim, bu yüzden bir göz atmaya geldim,” diye cevapladı Pei Yunmeng yumuşak bir şekilde.

Bunu duyan kadın “Anladım” dedi. İfadesi kasvetli bir hal aldı, “Ah, bu bir trajedi.” Bir uyarı ekledi: “O ev artık terk edilmiş ve oldukça ürkütücü geliyor. Genç Efendi ve Bayan orada çok uzun kalmamalı… Yaklaşmak genellikle yasaktır.”

Pei Yunmeng gülümseyerek karşılık verdi ve ayağa kalkıp Lu Tong’a onunla yürümeye devam etmesini işaret etti.

Lu Tong kadının dudaklarından “yanmış” kelimesini duyar duymaz şaşkına döndü, dudakları hafifçe hareket etti ama sonunda hiçbir şey söylemedi.

Ne olursa olsun gelmeleri gerekiyordu.

Tıpkı kadınınİlanda anlatıldığı gibi, sokağın sonuna ulaştılar, sağa daha küçük bir patikaya döndüler ve bir tütsü çubuğunun yanması için yaklaşık bir süre geçtikten sonra ıssız ve büyümüş bir tarlaya rastladılar. Tarla uzun süredir bakımsızdı, neredeyse bel hizasına gelen yabani otlar arkasındaki kulübeyi kaplamıştı. Bu yabani ot çalılığının ötesinde, bir evin kömürleşmiş kalıntıları tam anlamıyla karşılarında duruyordu.

Yemyeşil tepelerin ortasında, böylesine kavrulmuş bir konutun aniden ortaya çıkışı, kalabalıkta ani bir yara gibiydi; büyük miktarda kararmış duvar sıvası şiddetli yara izleri gibi soyuluyor, kuru, kararmış kan damlıyordu.

Şok edici bir manzara.

Lu Tong’un gözleri odaklandı: “Bu…”

“Yang ailesinin evi,” Pei Yunmeng’in sesi onun yanından geldi.

Lu Tong kaşlarını çattı: “Yang ailesi mi?”

Pei Yunmeng iki adım öne çıktı.

Arkasında, kaotik yabani otlar, soluk beyaz cübbesi ve yemyeşil yeşillikler birleşerek bir görüntü oluşturuyordu. Yemyeşil bir bahar günü olmasına rağmen, aynı zamanda kasvetli bir serinlik de taşıyordu.

“Qi Qing’in kuşları sevdiğini biliyor olabilirsiniz” dedi.

Lu Tong sessizdi.

Elbette biliyordu.

Liang Hanedanlığı’nın soyluları, özellikle de aralarındaki edebiyatçılar turna yetiştirmeyi severdi. Turnaların zarif dans duruşları ve ruhani duruşları olduğundan, edebiyatçıların zarif ve yüce bir diyar arayışına mükemmel bir şekilde uyum sağlıyorlar. Bu nedenle soylu avlularda her zaman takdir edilecek birkaç kişi bulunurdu.

Büyük Öğretmen Konağı da bir zamanlar onları büyütmüştü.

Ve bu sadece vinçler değildi; ayrıca tavus kuşları, mandalina ördekleri ve papağanları da besliyordu…

Fakat Qi Qing’in en çok sevdiği şey Işık Havalandırmalı Kuş’tu.

“Edebiyatçılar sarıasmalardan yanadır, savaşçılar hafif havalandırmalı kuşlardan yanadır” diye bir söz vardır; bu, bilim adamlarının sarıasma kuşlarını tercih ederken askeri görevlilerin hafif havalandırmalı kuşları sevdiğini ima eder.

Bir bilim adamı olmasına rağmen Qi Qing’in Işık Havalandırmalı Kuşlara karşı özel bir sevgisi vardı. Malikanesi, her biri yüksek fiyatlara olmak üzere birkaç tanesini büyütmüştü ve kuş evlerinin bakımını yapmak ve bu kuşlara bakmak için uzman bakıcılar tutulmuştu.

Ayrıca “kuş dövüşlerinden” hoşlanıyordu ve meydan okumak ve karşılaştırmak için kuş kafeslerini yanında taşımayı seviyordu. Büyük Öğretmen Konağı’nın gözüne girmek isteyen yetkililer, kendilerini beğendirmeyi umarak, Konağa hediye etmek üzere iyi yetiştirilmiş Işık Havalı Kuşlara bir servet harcayarak çoğu zaman bu tercihe hitap ediyorlardı.

Lin Danqing bunlardan Lu Tong’a bahsettiğinde çok şaşırmıştı.

Büyük Eğitmen Malikanesi’nde bu kuşları görerek büyüyen Qi Yutai neden bir gecede Işık Havalandırmalı Kuşlara karşı bir tiksinti geliştirdi ve bu da önümüzdeki yıllarda Malikanede herhangi bir kuş izinin kaybolmasına yol açtı?

Çok sıra dışı bir durumdu.

“Yang ailesi çay çiftçisidir ve dördü de Cuiwei Çay Bahçesi’nde çalışmaktadır.” Pei Yunmeng’in sesi Lu Tong’un düşüncelerini böldü.

“Patrik Yaşlı Yang beş yıl önce, 60. yaş gününden hemen sonra vefat etti. Bir hobisi vardı, şafak vakti çay tarlasında kuşlarını gezdirmeyi severdi.”

Evin önündeki yanmış, kurumuş ağacın altında yürüdü.

Ağaç, yangından sonra tanınmaz hale gelmişti, yalnızca kararmış dalları kargaşa içinde yukarı doğru çabalıyordu. Uzaktan bakıldığında, acı içinde mücadele eden kömürleşmiş bir insan figürüne benziyordu ve ıssızlığa ürkütücü ve hayaletimsi bir hava katıyordu.

Pei Yunmeng yalnız, solmuş dala baktı, sesi düzdü, “Kıdemli Yang bir zamanlar Işıklı bir Kuş beslemişti.”

O anda soğuk bir dağ rüzgarı esti ve Lu Tong aniden gözlerini genişletti.

Birden bir şeyin farkına vardı ve Pei Yunmeng’e baktı.

Bakışlarını indirdi, “Oldukça sıra dışı bir Işık Havalandırmalı Kuştu.”

Şarkı söyleyen kuşları seçmek oldukça zorlu bir işti. Yaşlı Yang’ın Işık Havalandırmalı Kuşu, yalnızca zarif görünümü ve hoş şarkısıyla değil, aynı zamanda canlı, kavgacı ve eğlenceli olmasıyla da olağanüstü olmasıyla her yerde biliniyordu.

Daha da önemlisi, bu Işık Havalandırmalı Kuş, kızının hayattayken en sevdiği kuştu.

Yaşlı Yang’ın kızı yıllar önce hastalıktan vefat etmişti ve kuşa bizzat o bakmıştı. Onun vefatından sonra Yaşlı Yang, sanki kızının varlığının kalıcı sıcaklığını koruyormuş gibi kuşla daha da titiz bir şekilde ilgilendi.

Bu kuşun ünü bir şekilde her yere yayıldı. Çay evlerindeki kuş bakıcılarıHaberi duyunca Elder Yang’ı bulmak için Mangming Kasabasına kadar geldiler ve kuş için önemli miktarda altın ödemeyi umdular ama Elder Yang her seferinde onları reddetti.

Yang ailesi Işık Havalandırmalı Kuşunu satmak istemedi.

Pei Yunmeng şöyle dedi: “Beş yıl önce, Qi Qing’in altmışıncı doğum gününde, Qi Yutai, doğum günü hediyesi olarak Shengjing’in en iyi Işık Havalandırmalı Kuşunu toplamak istedi. Mangming Kasabasında Işık Havalandırmalı bir Kuş olduğunu duyunca, yanında önemli miktarda gümüş ve insan getirdi.”

Lu Tong sordu, “Kıdemli Yang aynı fikirde değil mi?”

Pei Yunmeng yanıt vermedi.

Uzun bir sessizliğin ardından nihayet konuştu.

“Qi Yutai’nin gittiği gece Yang ailesinin evi alev aldı. Büyük Öğretmen Qi’nin basit fikirli oğlu da dahil olmak üzere evin dört üyesi de yangında can verdi.”