Bölüm 4318: Kim Cesaret Eder

Samar Kalkanı’nın aksine, Promethea, özellikle rezonans kalkanını kullandıktan sonra, sürekli düşman saldırılarına karşı koyma yeteneğine sahip değildi.

Transfazik zırh sistemi, herhangi bir transfazik yeteneğe sahip olmayan rakiplerine karşı ona orta düzeyde bir avantaj sağlasa da, Gauge Dynasty’nin, ajanlarının Kızıl Okyanus’a ilk adım attığı günden bu yana bu yeteneğe çok yatırım yapan taraflardan biri olması talihsiz bir durumdu!

Phasewater’a ve birçok uygulamasına ayırdıkları araştırma ve geliştirme çalışmaları, Larkinson Ailesi’nin veya başka herhangi bir özel kuruluşun araştırma ve geliştirme çalışmalarını kat kat aştı. Gauge Hanedanlığı, kendi başına orta büyüklükte bir devlet kadar büyük olduğundan, kıdemli bilim insanları ve yetenekli araştırma kurumlarından yoksun değildi.

Gauger mekanizma tasarımcıları, neredeyse herkes arasında faz suyu teknolojisi konusunda en hevesli olanlardı. Aralarındaki Ustalar, faz suyunun sunduğu tüm yeni olasılıkları hevesle denediler. Üstün transhüman yetenekleri, bu karmaşık maddenin kullanımlarını diğer araştırmacılardan çok daha hızlı öğrenmelerini ve ustalaşmalarını da sağladı!

Gauge Hanedanlığı’nın çeşitli boyutlarda faz suyu yataklarına sahip çok sayıda koloniyi ele geçirmeyi başarması gerçeğiyle birleştiğinde, Sundered Phalanx tüm uzman mekanizmalarını olağanüstü bir hızla modernize etmeyi başardı.

Skorpion Kommando, herkesin beklediğinden daha güçlüydü. Bunun başlıca nedeni, Skorpion Kuyruğu ve kurbanlarına enjekte edebildiği “zehir”di.

Larkinson’ların savaş planlarını dayandırdıkları istihbarat sızıntılarına göre, Skorpion Kommando savunmasız uzman mekalara ağır hasar verebiliyordu, ancak planlayıcıların hiçbiri zehrinin Promethea’yı sadece bir yüzey saldırısıyla bir yüke dönüştürebileceğini hayal etmemişti!

Samar Kalkanı, tasarım ruhu yardımıyla İlkel Aegis yeteneğini etkinleştirmeseydi, iğne Promethea’nın zırhını delebilecek ve o zehrin çoğunu uzman tüfekçi mekanizmasının kritik iç kısımlarına enjekte edebilecek ve böylece onu tamamen etkisiz hale getirebilecekti!

“Bu mümkün olmamalı!” diye haykırdı Ves. “Promethea’nın transfazik zırh sistemi sıradan bir şey değil. Korozyona dayalı saldırılara karşı direnci çok daha fazla olmalıydı!”

Viper’ın geçmişte tasarladığı Fridayman uzman robotları, birçok güçlü Hexer uzman robotunun zırhını eritmeyi başaran son derece etkili aşındırıcı sıvı formülleri içeriyordu; ancak bu olaylar, faz suyu teknolojisinin eski galaksinin galaktik kenarına yayılmadığı bir zamanda gerçekleşti.

Larkinson araştırmacılarının Skorpion Kommando’nun modern uzman robotlara karşı neden anormal derecede yüksek bir etkinliğe sahip olduğunu bulmaları uzun sürmedi.

“Skorpion Kommando’nun kullandığı yeni aşındırıcı sıvı formülleri faz suyuyla karıştırılıyor!”

“Ne?!” Ves bu haberi duyduğunda şaşırmış görünüyordu. “Öyle olsa bile, hem Sonsuz Alaşım Kaplamayı hem de Transfazik Zırh Kaplamasını bu kadar çabuk aşındırmamaları gerekirdi!”

“Normalde durum böyledir, ancak yerdeki bir avuç Kara Kedimizden gelen akıllıca bir rapora göre, Sundered Phalanx’ın bir bölümü, Skorpion Kommando’nun konuşlandığı uzay istasyonuna bir kilogramdan fazla faz suyu transfer etti.

Ölçerlerin, Skorpion Kommando’nun zehir stokunu, kısa bir sürede taşıyabilecekleri kadar faz suyuyla artırdığına inanıyoruz!”

“Kahretsin!”

Düşmanın bu hamlesi muhteşemdi! Pima Prime gibi devasa bir ticaret merkezi kesinlikle çok sayıda kilogram faz suyu biriktirmiştir.

Gauge Hanedanlığı, bunların çoğunun boşaltılmasına, bunların değerinden ve bunları yararlı bir şeye dönüştürmenin zorluğundan dolayı öncelik vermiştir.

Yerlilerin uzman mekaları için daha güçlü ve daha gösterişli transfazik parçalar üretebilmeleri harika olurdu ancak işgalci güçler Sundered Phalanx’ın tüm uzman mekalarını geliştirmesi için çok hızlı geldi.

Ancak, Pima Prime V’deki üst düzey laboratuvarların, özellikle Viper daha önceden üst düzey formüller geliştirmişse, aceleyle geliştirilmiş aşındırıcı sıvılar üretmesi hâlâ mümkündü!

Ves, faz suyunun gelişinin insan mekanik güçleri arasındaki savaşları sonsuza dek nasıl değiştireceği konusunda oldukça derin bir anlayışa sahipti. Skorpion Kommando, sözde uzman bir uzay şövalyesiydi ve bu üst düzey makineler kategorisindeki en az tehdit edici mekanik türü olması gerekiyordu.

Ancak Skorpion Kuyruğu’nu sırt üstü yatırarak ve faz suyuyla karıştırılmış aşındırıcı maddelerden oluşan bir rezervuarı tutacak kadar yer ayırarak, uzman uzay şövalyesi yakın mesafeden Shockshell’den bile daha tehlikeli hale geldi!

“Faz ötesi mekalar arasındaki savaş, büyük ölçüde kimin daha fazla para harcamaya istekli olduğu arasındaki bir rekabettir. En büyük cüzdana sahip olan taraf genellikle üstünlük sağlar!”

Bu, faz suyu çağındaki mekanik savaşlarının en acı verici kısmıydı. Larkinson Klanı ve Altın Kafatası İttifakı’nın geri kalanı, Araf Harekâtı sırasında büyük miktarda faz suyu yağmalamayı başardıkları için şanslıydılar.

Ves, tesadüfen gizli bir faz balinası yerleşiminin bulunduğu bir yıldız sistemine küçük bir göreve gitmek için baskı yapmasaydı, Larkinson Klanı bu kadar çok güçlü transfazik uzman mekasına asla yatırım yapamayacaktı.

Bu, uzman mekalarının seviyesini diğer orta ölçekli özel kuruluşlarla aynı seviyeye getirecekti.

Altın Kafatası İttifakı’nın Araf Seferi’ni hiç başlatmadığı alternatif bir gerçeklikte, mekanik kuvvetleri, Bölünmüş Falanks gibi devlet destekli askeri güçlerle asla rekabet edemezdi. Kaynaklardaki uçurum çok büyük olurdu!

Ves bunu anladığında, klanını ve müttefiklerini her zaman Davute’de saklanmamaları konusunda zorladığı için kendini haklı hissetti.

Elbette, Larkinson Klanı, Living Mech Corporation’ın artan ticari başarısına güvenerek istikrarlı bir şekilde gelişebilirdi, ancak Larkinsonlar, Fridaymen ve çok daha fazla nüfusa, bölgeye, kaynağa ve fona erişimi olan diğer büyük oyuncular gibi oyunculara nasıl yetişebilirdi?

Ves, klanının bu büyük oyuncuların saldırısına karşı savunmasız kalmasını istemiyorsa, kendi mech lejyonlarının büyümesini hızlandırması gerekiyordu.

Belki de Larkinson Ordusu’nun bu savaştaki performansı oldukça iyiydi, ancak bunun tek nedeni Altıgen Ordusu’nun Parçalanmış Falanks mekanik tümenlerinin büyük kısmını kilit altına almış olmasıydı.

Gauge Dynasty gibi gruplar faz suyu teknolojisini daha geniş bir ölçekte benimsemeye başladıkça, büyük oyuncularla küçük oyuncular arasında daha da büyük bir ayrım meydana gelecekti.

Sıradan paralı askerlerin ve güvenlik şirketlerinin phasewater’a erişimi yeterli değildi!

Friday Colonies gibi yerlerden toplanan faz suyunun büyük bir kısmı şirket içinde tüketiliyordu, bu da bunların açık pazarda nadiren satıldığı anlamına geliyordu.

Bu nedenle faz suyunun piyasa fiyatı gülünç derecede yüksek oldu, çünkü yalnızca çok yüksek bir prim, tarafları rezervlerinin bir kısmını rakiplerine ve rakiplerine satmaya ikna edebilirdi.

Tüm bunlar, faz suyunun istikrarlı bir şekilde temin edilmesinin öneminin her zamankinden daha fazla arttığı anlamına geliyordu.

Ves, Hex Federasyonu ile bir iş anlaşması yapmanın değerini küçümsedi. Hexer’ların Zihinsel Simülasyon Eğitim Sistemine o kadar değer vermeleri ve bu devrim niteliğindeki eğitim yöntemine erişmek için 5 kilogram faz suyu ödemeye razı olmaları büyük bir şanstı!

“MSTS pazarımı genişletmem gerek,” diye hemen sonuca vardı Ves. “Klanımın sürekli faz suyu tedarik etmesinin daha iyi bir yolu yok. Avantajlarıma göre oynamalıyım.”

Ves, kuvvetlerini güçlendirmek için daha fazla faz suyu elde etmenin önemini düşünmeye devam ederken, Saygıdeğer Jannzi ve Saygıdeğer Isobel eskisinden çok daha fazla baskıya maruz kalıyorlardı!

Promethea, Skorpion Kommando’nun faz suyu açısından zengin aşındırıcı sıvısıyla sıçradığında, ön kısmının üçte biri ve iç parçalarının önemli bir kısmı çözündü.

Bu durum, zırh kapsamında ciddi bir zayıf noktanın ortaya çıkmasına neden olmakla kalmadı, aynı zamanda genel performans parametrelerini de üçte bir oranında düşürdü!

Performanstaki bu düşüş son derece ciddiydi ve Promethea’yı güçlü ve yüksek uzmanlık gerektiren bir meka karşısında önemli bir yük haline getirdi.

Promethea aldığı hasar nedeniyle artık eskisi kadar hızlı değildi, bu yüzden Saygıdeğer Isobel’in uzman robotunun Skorpion Kommando’dan uzak durması çok daha zordu!

Saygıdeğer Isobel, hasarlı makinesini elinden gelenin en iyisini yaparak kullanırken, hayatını tehdit eden baskılara göğüs gerdi. Promethea’dan olabildiğince fazla güç elde etmeye çalışırken, potansiyelinin daha da fazlası açığa çıktı.

Bu savaş sırasında aldığı ilhamla, Alfari Kolordusu Patlama Kodu’ndan türetilen gizemli yöntemleri uygulaması aniden daha üst bir seviyeye ulaştı!

“Daha yapabileceğim çok şey var!”

Hatta, ikisi de denetledikleri uzman bir robotun ilk gerçek savaşında tasarım ruhunun düşmesini istemeyen Zeiga ve Şanlı Kişi ile işbirliğini bile derinleştirdi!

Ne yazık ki, aldıkları önlemlerin hiçbiri yeterli olmadı. Promethea daha sert vurdu ve Skorpion Kommando’nun dış yüzeyine, gücündeki gözle görülür düşüşe rağmen, neredeyse aynı hasarı verdi.

Ancak Skorpion Kommando tüm saldırılara kolayca dayandı. Kalın ön zırhı, tekrarlanan patlayıcı enerji ışını saldırılarına maruz kalıp parçalanmaya başlasa da, hâlâ bol miktarda dayanıklı transfazik zırh katmanı vardı!

Saygıdeğer Isobel, Ignitron tüfeğinin rezonansla güçlendirilmiş saldırılarını eller veya meşhur Skorpion Kuyruğu gibi önemli hedeflere yoğunlaştırmak için elinden geleni yapsa da, Saygıdeğer Oskar uzman mekanizmasını biraz olsun kenara çekerek bunları hafifletmeyi her zaman başarırdı.

“Benim makinemi sakatlamak için 50 yaş gençsin!”

Saygıdeğer Isobel’in nispeten etkileyici olmayan sonuçlarının aksine, Saygıdeğer Jannzi çok daha fazla sonuç elde edebildi.

Samar Kalkanı, Skorpion Kommando’nun saldırılarının çoğunu alması nedeniyle çok daha fazla kötü muamele gördü, ancak Larkinson uzman mekanizmasının kalın ön zırhı ve bol miktarda kütlesi, herhangi bir Skorpion Kuyruğu saldırısının daha önemli iç bileşenler yerine yalnızca tampon malzemeyi eritmesine neden oldu.

Samar Kalkanı tam güç ve işlevselliğini koruyabildiği sürece, Skorpion Kommando’yu yavaşlatmak için sermayeye sahipti, özellikle de Saygıdeğer Jannzi’nin tamamen uyanmış ve önceki sınırlarını aşmış olması nedeniyle!

Savaşın tehlikeleri ve Saygıdeğer Isobel ile zayıflamış Promethea’yı koruma ihtiyacı, Saygıdeğer Jannzi’nin iradesini yeni zirvelere taşıdı.

Bunun yanı sıra, Samar Kalkanı ve Qilanxo, uzun süredir birlikte çalıştıkları ortaklarıyla işbirliklerini derinleştirerek üçlünün daha kapsamlı bir iş birliği geliştirmesine olanak sağladı!

Daha büyük sinerjilerinin en büyük faydası, Samar Kalkanı’nın gerçek rezonansının daha güçlü ve daha yoğun hale gelmesiydi.

Jannzi’nin daha güçlü iradesi, uzman mekanizmasının her performans parametresini daha da güçlendirdi ve Samar Kalkanı’nın daha hızlı hareket etmesini ve Skorpion Kommando üzerinde daha güçlü bir yerçekimi çekim kuvveti uygulamasını sağladı!

“Bırak gitsin, aptal kadın!”

Saygıdeğer Oskar, Skorpion Kommando’nun Promethea’yı kovalamasını engelleyen Ölümcül Cazibe yankılanma yeteneğini kırmak için elinden geleni yapsa da, onun kaçış numarası artık eskisi kadar etkili çalışmıyordu.

Bunun bir nedeni de, daha önceki patlamasının güçlü ama yine de sınırlı iradesini yormuş olmasıydı.

Bir diğer sebep ise Jannzi ve Qilanxo’nun Ölümcül Cazibe’nin gücünü artırmasıydı!

Ancak bu sürdürülebilir değildi çünkü üst düzey bir uzman robotun hareketini kısıtlamak için gereken efor miktarı Saygıdeğer Jannzi için çok fazlaydı!

“Skorpion Kommando’yu uzun süre tutamayacağım.” Dişlerini sıktı. “Onu hemen devirmemiz gerek.”

Saygıdeğer Isobel hemen bir tahminde bulundu ama başını salladı. “Ateş gücüm yeterince yüksek değil. Skorpion Kommando’nun zırhı çok güçlü.”

İki Larkinson uzmanı pilot çaresiz önlemler almaya çalışırken, yüzlerce kesici ışın Skorpion Kommando’ya ve düşman uzman mekasının çevresine çarptı!

“KİM CESARET EDER?!” diye bağırdı Saygıdeğer Oskar, dar enerji ışınlarının uzman robotunun zırhına olması gerekenden daha derin girmesiyle!

“Bu… Savaş Naracıları!” Saygıdeğer Isobel’in ifadesi yumuşadı. “Takviye kuvvetlerimiz geldi!”