Bölüm 431: Söylentiler

Bölüm 431: Söylenti

Üç Enduron atının yoğun ormanda dörtnala koştuğu, güçlü toynaklarının vahşi doğayı yararak yaprakları, dalları ve altlarındaki gevşek toprağı ezdiği görülebiliyordu. Bu atların üzerinde üç genç adam vardı. İkisinin siyah saçları ve siyah gözleri vardı; bu ikisi arasında biri tombul bir yapıya sahipti, diğeri ise sıradan bir insanın ötesinde bir güce işaret eden atletik ve doğal olmayan bir şekilde zarif bir fiziğe sahipti. Grubun üçüncü üyesi daha da belirgin bir şekilde göze çarpıyordu; koyu mor saçları ve onunla eşleşen mor gözleri vardı, buna doğal olmayan bir hassasiyet ve özenle şekillendirilmiş gibi görünen son derece yakışıklı bir yüz eşlik ediyordu.

Bu üçü Asher, William ve Finch’ti ve sınırdan daha yeni ayrılmışlardı.

Atını sürerken Finch’in yüzünde parlak, neredeyse kontrol edilemez bir gülümseme vardı. Heyecanı gizliydi, atının üzerinde yaptığı her hareketle dışarıya yansıyordu. Bu kadar uzun bir aradan sonra nihayet ebeveynleri ve sevgili küçük kız kardeşiyle yeniden bir araya gelme düşüncesi, beklentisini zar zor bastırabiliyordu.

Yanındaki William ve Asher kısa bir bakış attıktan sonra aynı anda başlarını salladılar.

Hemen ardından Asher aniden Enduron atından atladı. Yıldız Enerjisi havadayken vücudundan fışkırdı, ayaklarının altında yoğunlaştı ve tamamen parıldayan yıldız ışığından oluşan parlak bir dayanak oluşturdu. Hiç duraksamadan hızla art arda iki dayanak noktası daha yarattı. William ve Finch bir saniye bile tereddüt etmediler; Bu platformlar ortaya çıktığı anda hiç sorgulamadan veya gecikmeden onların üzerine atladılar ve Asher’a tamamen güvendiler.

Sınıra yolculukları sırasında yollarda zaten dört zorlu gün geçirmişlerdi ve Asher’ın bir daha bu kadar çok zaman kaybetmeye kesinlikle niyeti yoktu. Bir düşünceyle Yıldız Enerjisi ile dövülmüş dayanak noktalarının kontrolünü ele geçirdi ve bir sonraki anda kendisini ve yoldaşlarını ileri doğru itti. Enduron atlarının erişebileceği hızlardan çok daha hızlı ve William ile Finch’in şimdiye kadar kişisel olarak deneyimledikleri hızların çok ötesinde bir hızla havayı yardılar.

Rüzgârın katı direnci ve ezici basınç, William ve Finch’i geriye doğru savurma tehlikesi yarattı; vücutları üzerlerine baskı yapan görünmez kuvvete karşı zorlanıyordu. Ancak Asher onları zahmetsizce korudu; ince bir enerji katmanı onları zarar görmekten koruyordu. Üç Enduron atına gelince, Asher onları düşünmekten kaçınmadı. Sınır onları serbestçe sağlasa da hayvanlara karşı hiçbir bağlılık hissetmiyordu. Hiç tereddüt etmeden onları tamamen terk etti. Sonuçta Enduron atları Crymora’da en yaygın görülen hayvanlar arasındaydı.

‘Nasıl bu kadar hızlı hareket edebiliyor?’ William kendi kendine düşünmeden edemedi. Zihni, Asher’ın enerjiyi manipüle etmesinin ardındaki katıksız hızı kavramakta zorlanıyordu. “Daha önce bu kadar hızlı değildi,” diye devam etti düşünceleri, kafa karışıklığı ve inançsızlık birbirine karışıyordu. William’ın fark etmediği şey, Asher’in sınıra yaptıkları önceki yolculukta, özellikle de Astra’ya dayalı dayanaklar oluştururken zaten Astra Enerjisini kullanıyor olmasıydı. Ancak Asher artık Astra Enerjisine güvenmiyordu; onun yerine çok daha üstün ve daha rafine bir güç olan Yıldız Enerjisini kullanıyordu.

Asher büyük mesafeleri korkunç bir verimlilikle kat ederken saatler birbirine karışıyor gibiydi. Haydutlar, canavarlar, Emovirae’ler ve vahşi hayvanlar önemsiz hale getirildi. Grubun ezici hızı ve gücü göz önüne alındığında, bırakın müdahale etmek şöyle dursun, hiç kimse yaklaşmaya bile cesaret edemiyordu. Onları fark eden herhangi biri, algının ötesinde kaybolmadan önce yalnızca geçici bir izlenime sahip olurdu.

Çok geçmeden grup Balina Baronluğu’na ulaştı. Asher normalde üç tam gün sürecek yolculuğu sadece yirmi bir saatte tamamlamıştı.

O anda saat henüz sabahın sekiziydi ama Baronluğun giriş kapısında çoktan uzun bir kuyruk oluşmuştu. Her kesimden insan sabırla bekledi, ifadeleri yorgun ve teslim olmuş durumdaydı. Üçlü, önceki ziyaretlerinde olduğu gibi sıraya girme zahmetine girmedi. Sanki yokmuş gibi uzun insan kuyruğunun yanından geçip gittiler.

Her zamanki gibi kimse konuşmaya cesaret edemiyordu. Kalabalık sadece sessizce izliyor, kapıda konuşlanmış askerlerin veya şövalyelerin duruma müdahale etmesini bekliyordu. Herkes mevcut rGenç Efendi’ye ‘hakaret’ ettikten sonra tam da bu yerde öldürülen halktan birinin kaderini hatırladı. Bu hikaye her yere yayılmıştı ve hiç kimse aynı hatayı tekrarlayacak kadar aptal değildi.

Kapıya yaklaştıklarında orada bulunan şövalye, oturduğu yüksek taş duvardan hemen aşağı atladı. Derin bir şekilde eğilmeden önce pratik bir rahatlıkla doğrudan Finch’in önüne indi, duruşu saygılı ve ses tonu saygılıydı.

“Tekrar hoş geldiniz Genç Efendi” dedi şövalye.

Finch yanıt vermeden önce hafifçe başını salladı; sesi sakin ama tanıdıktı. “Uzun zaman oldu, Şövalye Komutanı.”

Karşısında duran adam Balina Baronluğunun Şövalye Komutanı’ndan başkası değildi.

Finch sözlerine merak katarak devam etti: “Burada ne yapıyorsun? Babamın seni sırf bir grup sıradan insanı hizada tutmak için göndermediği kesin… değil mi?”

Şövalye Komutanı duruşunu düzeltti ve ifadesinde herhangi bir değişiklik olmadan cevap verdi. “Genç Efendi’nin dönüş haberi malikaneye ulaştı ama sen malikaneye hiç adım atmadın. Bu nedenle lordum, senin muhtemelen bir Yıldız Akademisi görevinde olduğun ve düzgün bir dönüş için zaman ayıramayacağın sonucuna vararak beni buraya beklemeye gönderdi.”

Tüm bu süre boyunca Finch’in arkasında sessizce duran Asher, Şövalye Komutanı yakından inceledi. Asher kendi kendine “O güçlü” diye düşündü. ‘Firma Yıldızı Yaşam Sıralaması, sanırım.’

Şövalye Komutanı unvanı, soylu bir hanedan şövalye tarikatının liderine ayrılmıştı ve böyle bir pozisyon hiçbir zaman hafife alınmamıştı.

Şövalye Komutanı’nın bakışları daha sonra William’a kaydı ve ölçülü bir saygıyla konuştu. “Bir kez daha Genç Lord Canestane’nin huzurunda olmak benim için bir onur.”

William daha önce Balina Baronluğunu birçok kez ziyaret etmişti, bu yüzden Şövalye Komutanının onu tanıyamaması tuhaf olurdu. William konuşmadı; sadece başını salladı ve küçük, kibar bir gülümseme sundu. Bu onayı alan Şövalye Komutanı sonunda dikkatini Asher’a çevirdi.

Onu tanıyamadı. Onu daha önce hiç görmemişti. Ancak bu yabancılığın saygısızlığa dönüşmesine izin vermedi. Asher’ın bir soylu ya da halktan biri olmasının pek önemi yoktu, önemli olan onun açıkça Genç Efendi Finch’in bir arkadaşı olmasıydı.

“Balina Baronluğuna hoş geldiniz, Genç Efendi,” dedi Şövalye Komutanı saygılı bir selamlama sunarak, ancak Finch veya William için olduğu kadar derin bir şekilde eğilmedi.

Asher, William’ın yaptığı aynı basit baş sallamayla karşılık verdi.

“Şövalye Komutan,” Finch’in şakacı sesi aniden yan taraftan duyuldu, “Korkarım selamladığınız kişi Onuncu Güneş, Asher Wargrave. Eminim biraz daha saygılı olmak istersiniz… tabi sonunda ölmek istemiyorsanız.”

Şövalye Komutanı dondu. Şok vücudunu sardı, gözleri kısa bir an için genişledi, sonra zorla sakinliğini yeniden kazandı. Hemen derin bir şekilde eğildi, “Saygısızlığım için içtenlikle özür dilerim, Onuncu Güneş,” dedi, sesi saygılı ama bariz bir korku taşıyordu. “Umarım cehaletimi bağışlayacak gücü kendinde bulabilirsin.”

“Endişelenme. Sorun değil,” diye yanıtladı Asher sakince, Şövalye Komutanının vücudundan yayılan gerilimi açıkça hissedebiliyordu. İnsanların Wargrave ismini duyduklarında tedirgin olmaları normal olsa da Asher bu tepkinin aşırı boyutlara vardığını düşünmeden edemedi. Yine de bu konuda yorum yapmamayı tercih etti.

Şu ana kadar çevredeki herkes bu konuşmalara kulak misafiri olmuştu. İnsanlar birer birer geri adım atmaya başladı ve sanki Asher yürüyen bir felakete dönüşmüş gibi “Wargrave” ismi anılır anılmaz içgüdüsel olarak mesafe yaratıyordu.

“Neden herkes koşuyor?” Sıradaki sıradan bir kişi şaşkınlıkla sordu. “O bir Wargrave evet ama sırf yakınımızda durduğumuz için bizi öldürmez.”

“Deniz altında mı yoksa bir kayanın altında mı yaşıyordunuz?” başka bir halktan biri, bir çocuğu sıkıca kollarına alırken cevap verdi. “Söylentileri duymadın mı?”

“Ne dedikoduları?” Adam sordu. Daha cevabı duymadan yüzünün rengi soldu. Wargrave adıyla ilişkilendirilen her şeyin dehşet verici olması kaçınılmazdı.

Kadın tereddüt etti. Sessizleşmeden önce gözleri kısa bir süreliğine Asher’a doğru kaydı. Konuşmaya cesaret edemiyordu. Ne kadar sessizce fısıldarsa fısıldasın, Onuncu Güneş onu hâlâ duyabilirdi. Sonuçta o uyanmış bir varlıktı.sıradan insanlardan çok daha keskindirler. Sözlerine kulak misafiri olursa onu hemen öldürebileceğinden korkuyordu.

Ve böylece dilini tuttu.