Bölüm 43: Sophia ile Buluşma [2]

Bölüm 43: Sophia ile Buluşma [2]

Cassius, Océane'yi uzun zaman sonra ilk kez görmüştü ve genç kız onu gördüğü için o kadar heyecanlıydı ki Desdemona hanesine katıldığından beri kafasına kazınan görgü kurallarını neredeyse unutuyordu.

O da onu gördüğüne en az onun kadar sevinmişti ancak uşak onu Matriark Sophia'ya götürmek için çoktan beklediği için uzun uzun sohbet etme lüksüne sahip değildi.

Yine de Océane ile nasıl olduğunu ve eve dönüş için at arabasının hazır olup olmadığını sorarak birkaç hoş söz paylaştı.

Ardından uşak onu alıp ıssız ve gizli bir ara sokaktan geçirdi.

Amarisler, Cassius gibi başka bir ailenin —üstelik bir Desdemona'nın— kendi topraklarında serbestçe dolaşmasına izin verecek kadar aptal değillerdi. Her şey olabilirdi. Ve Sophia, ailesinin prestijine ve güvenliğine dokunan her konuda paranoyaklaşacak türden biriydi.

Bu yüzden uşak —Cassius'un hafif bir şaşkınlıkla Uzay ile bağlantılı olduğunu tahmin ettiği Yeteneği sayesinde— yürümek yerine önlerinde bir solucan deliği yarattı.

Tamamen siyah olan, büyük bir kalkan büyüklüğündeki bu delik kendi etrafında sürekli dönüyordu. Ondan tuhaf bir aura yayılıyor ve Cassius duyularının hafifçe bulandığını hissediyordu.

Uşak, sakin ve kararlı bir ifadeyle, stoik bir gülümsemeyle, "Korkmayın, Genç Efendi," dedi. "Size hiçbir zarar gelmeyecektir. Buraya berrak bir zihinle girin, öbür tarafta Hanımefendi'yi bulacaksınız."

Cassius bir an solucan deliğine baktı, ardından rahat bir gülümsemeyle uşaka döndü. Hava durumundan bahsediyormuş gibi rahat bir tavırla, "Bu ilginç bir Yetenek," diye sordu. "Pozisyon değiştirmeyi hiç düşündünüz mü?"

Uşak'ın yüzü bir saniyenin çok küçük bir kısmında seğirdi, ardından hızla kendini toparladı.

Cassius'a dikkatle baktı ama sadece masum bir ifadeyle karşılaştı. 'Acaba...? Hayır. Fazla düşünüyorum.'

Ardından profesyonel bir soğukkanlılıkla, solucan deliğini işaret etmeye devam ederek yanıt verdi.

Başıyla onaylayıp, "Amaris Hanesi'ne hizmet etmek benim için büyük bir onur," dedi. "Başka bir şey hayal etmeye cesaret edemem."

Cassius hayranlıkla, "Ne kadar övgüye değer!" diye mızmızlandı. "Gerçekten imrenilesi! Eminim ki İkinci ya da Birinci Sınıf herhangi bir hane, sizin gibi sadık ve profesyonel birine sahip olmaktan büyük memnuniyet duyardı."

Uşak'ın bedeni neredeyse fark edilmeyecek kadar hafifçe titredi. Ancak Cassius çoktan öne adım atmıştı bile, bedeni solucan deliğinin içine çekilmeye başlamıştı.

Son olarak, "Peki ama madem öyle, herkesin kendi şansı diyelim," dedi. "Umarım Amaris Hanesi size çok iyi davranıyordur."

İçeri girmeden önceki son sözleri bunlar oldu. Solucan deliği hemen arkasından kapandı.

Uşak, ıssız sokakta yapayalnız kaldı; zihni Cassius'un bir iblisin fısıltısı gibi kulaklarında çınlayan sözlerini tekrarlamaktan kendisini alamıyordu.

"İkinci ve Birinci Sınıf... Hane mi?" diye mızmızlandı içinden ve kısa bir an için zihnini görkemli bir hayatın hayali doldurdu —böyle bir hane de hizmet etmenin getireceği prestij, onur ve statü.

Özellikle de...

"Desdemona." Kafasını eğdi, yüzü sertçe seğirerek sırıtmasını bastırmaya çalıştı. "Kraliyet Hood Hanesi ile olan bağları göz önüne alındığında..."

Tırmanmak için mükemmel birer merdivendi onlar.

Ama,

"Sabırlı ol, Leo. Sabırlı ol." Uşak başını salladı ve nefesini düzeltti. "Aptalın Masalları'nda yazıldığı gibi: aceleci insan acele işler yaratır. Ve aceleci işler ilk deneme rüzgarında asla hayatta kalamaz."

Soğukkanlılığını yeniden kazanan Uşak Leo, Amaris'in sadık bir hizmetkarı olarak görevine devam etmek üzere oradan uzaklaştı; kalbine bir hayalin tohumu ekilmişti.

...

Cassius, her tarafını sarıyormuş gibi hissettiren yapışkan bir şeyin içinden geçtiğini hissederek nefesini bıraktı.

Bu his son derece nahoştu, içgüdüsel olarak midesini bulandırıyordu. Ancak uzun sürmedi; ışık geri döndü ve kendini mor çiçeklerle kaplı bir tarlanın ortasında bulurken buldu.

Koku burnuna hemen çarptı, onu tatlı bir müzik izledi; bu müziğe, hiç durmaksızın akan bir nehrin üzerinde süzülen siyah kargaların taşıdığı şarkıyla tuhaf bir uyum içinde olan rüzgarın hışırtısı eşlik ediyordu.

Cassius bundan etkilendi, bedeni farkında bile olmadan gevşedi.

Ta ki bir ses ortalıkta yankılanıp doğrudan kafatasının içine yerleşene kadar.

"Bahçeme hoş geldin, Cassius Desdemona."

Sesin geldiği yöne döndü.

İşte oradaydı.

Siyah bir matın üzerinde oturan, köprücük kemiğinin bir kısmını açıkta bırakan siyah-mor doğu tarzı kıyafetler giymiş olan Amaris Hanesi'nin Matriarkı Sophia Amaris, abanoz siyahı gözlerini ona dikmişti.

Dudaklarında bir gülümseme belirdi. Ve Cassius bunun samimi olup olmadığını hayatı boyunca söyleyemezdi.

'Bu tam bir baş belası olacak.'

Bunu içgüdüsel olarak biliyordu ve zihni hemen alarma geçti.

Yine de Cassius gülümsedi ve başını eğdi.

"Matriark'ı selamlarım," dedi. "Onur bana ait."

"Oh, tatlı çocuk, onur kesinlikle bana ait." Sophia kıkırdadı ve önüne birkaç metre mesafede serilmiş olan matı işaret etti. "Gel otur. Öyle dikilme."

İtaat etti. Saniyeler sonra önünde bağdaş kurmuş oturuyor, ifadelerini dikkatle kontrol ediyordu.

Sophia, uzay yüzüğünden iki fincan çay çağırarak, "Bu görüşmeden sonra eve döneceğini duydum," dedi. "Buradaki konaklamandan keyif aldın mı? Her şey dilediğin gibi miydi?"

Cassius başını salladı, fincanını alırken mırıldanarak teşekkür etti. "Kesinlikle öyle, Matriark. Her şey dilediğim gibiydi. Şayet en çok sevdiğim şeyi söylemem gerekirse..."

Sophia kaşını kaldırdı, yüzünde yayılan o güzel, sıcak gülümsemeyi yakalamıştı.

"...o kesinlikle sizin kızınız, Matriark, Isolde Amaris'tir."

Sophia bunu mükemmel bir şekilde sakladı ama bu sözler ve bu ifade karşısında içindeki bir şeyler şaşkınlıkla kasıldı.

"Aman Tanrım. Gerçekten öyle mi, Genç Efendi?"

"Elbette. Bu konuda yalan söyleyecek değilim."

"O halde kızımı karın olarak kabul etmene hiçbir itirazın yok demektir?"

"Haha!" Cassius hafifçe güldü, ardından sesine belirsizlik katarak tonunu düşürdü, sanki ani bir şüpheye kapılmış gibi rolü onu tamamen kandıracak kadar temizdi. "Aslında endişelenmesi gereken benim. Lady Isolde beni kabul edecek miacaba, Matriark? Ondan... etkilendim, itiraf etmeliyim. Ama gerçekten yeterince iyi olup olmadığımı merak etmekten kendimi alamıyorum. Yaşım, benim—!"

Sophia, Cassius'un kızı için yanıp tutuştuğunu görmekten içten içe memnun olarak, zihninde şimdiden net bir yol çizerek, "Bunların hiçbiri önemli değil," dedi. "Kızım itaatkardır. Kime evlenmesini söylersem onunla evlenir. Ve..."

Gülümsedi; yüz hatları Isolde'ninkilere o kadar benziyordu ki Cassius kısa bir süreliğine hazırlıksız yakalandı.

"...tam da öyle denk geldi ki, genç efendi, ben de seni epey beğendim."

"Ah." Sözler onu gerçekten silahsızlandırmış gibi gözlerini kırpıştırdı. "Bunu kendi ailem dışında birinden ilk defa duyuyorum."

Gözleri parıldadı ve geniş, açık bir gülümsemeyle, ezici bir minnettarlık ve rahatlamayla ona baktı. "Teşekkür ederim, Matriark. Kızınız konusunda bana güvendiğiniz için teşekkür ederim."

Sophia'nın gözleri en kısa an için irileşti.

Görünüşü yüzünden değil, o ifadedeki masumiyet ve rahatlama yüzünden. Ve ne kadar tamamen korumasız olduğu için.

'Ah. O sadece bir çocuk, ne de olsa,' diye düşündü Sophia, Cassius hakkındaki algısı sessizce değişirken. 'Onunla ilgili her şey ailesinden geliyor. Ruhu saf, değil mi?'

[Şafağın Sürüklenen Temposu beyaz saçlı genç adama gözlerinde anlayışla bakarak kafasını sallar.]

[Şafağın Sürüklenen Temposu bir çocuğun ebeveynlerinin yaptıklarından sorumlu tutulmaması gerektiğini söyler. Ve soy, bir adamı tanımlamaz.]

Sophia fark edilmeyecek kadar hafif bir kez başını salladı, Cassius'a bakış açısına yepyeni bir bakış açısı yerleşti.

'Eğer böyle biriyse...' düşünceleri keskinleşti, 'bu, ona sıcaklık ve sevgi gösterdiğim sürece istediğim her şeyi kabul edeceği anlamına gelmez mi?'

Yüzünün memnun bir gülümsemeyle çatılmasını zorlukla engelledi; Cassius'a, bir çiftçinin servet vadeden altın bir yumurtaya baktığı gibi baktı.

Ve onun gerçekten hoş bir görünüme sahip olması, kendine has yankılanan bir çekiciliğe sahip olması... tavırları tamamen değişti.

Başını eğdi ve sıcak bir şekilde gülümsedi. "O halde anlaştık, sen ve ben aile olacağız. Ama yine de senin hakkında çok az şey biliyorum. Kendinden bahset bana, sevgilim."

Cassius, Sophia'ya baktı ve dünyadaki o karanlık yıllarına, sadece biraz ilgi ve sıcaklık kazanmak için her gün gösteri yaparak geçirdiği günlere sessizce teşekkür etti.

'Kraliçe'nin etekleri! Hayatta hiçbir şeyin boşa gitmediğini biliyordum. Her deneyim önemlidir!' İçten içe cıvıldadı ve en masum gülümsemesini Sophia'ya yöneltti.

"Elbette. Ve... size nasıl hitap etmeliyim?"

"Oh, sevgilim, Kaynana demeye ne dersin?"

"O halde Kaynana."

'Oh, bu boyu sevdim. Başını okşayacak birini arayan kayıp bir köpeğe benziyor.'

Başa çıkılması en kolay türden biri.

'Şimdi, Kraliçe, bu nazik yaşlı kadınla paylaşmam için bana en acıklı ama onurlu anılarımı besle ve biraz sevgi puanı toplamama yardım et.'

[Bundan ne kazanacağım?]

'Sevgim.'

Ananke alay edip küçümsedi ama yine de dediğini yaptı.

Ve böylece buluşma, ikisinin de beklemediği tuhaf bir dönemeç aldı.

—Bölüm 43 Sonu—