Bölüm 43 Son Av

Bölüm 43: Son Av

Cilt 2 – Diğer Kıyının Çiçeğinin Açması, Bölüm 12: Son Av

Qianye elini uzatıp tokalaştı ve elinin hala eskisi gibi buz gibi soğuk olduğunu hissetti. “Adınız biraz garip ama kulağa hoş geliyor. Ben Qianye, soyadımı ise… unuttum.”

“Soyadını bile unutmuşsun, ha ha.” Nighteye güldü ama konuyu uzatmadı.

Bu, ikisi arasında gerçekleşen resmi bir tanışma olarak adlandırılabilir.

Nighteye etrafına bakındı ve özellikle kapıdaki ipli el bombası tuzağına bir anlığına takıldı. “Gördüğünüz gibi, biri beni takip ediyor. Eğer mümkünse bana yiyecek bir şeyler verin, uyuşturucu, uyarıcı veya herhangi bir şey olursa daha iyi olur. Bunun dışında, silahlarıma ihtiyacım var.”

“Çok iyi bir deneyim”.

“Tesadüfen, bunların hepsine sahibim.” Qianye biraz garip hissetti.

Nighteye’ın tavrı çok doğal ve zarifti, ama sanki onun elindeki her şeyi biliyormuş gibiydi. Bu “her şey anlaşılıyor” hissi onu çok tedirgin etti.

Bir süre sonra Nighteye, barın mutfağında Qianye ile birlikte oturmuş, masadaki yemekleri iştahla yiyordu.

Verimsiz Ebedi Gece Kıtası’nda yüksek kalorili yiyecekler inanılmaz derecede kıymetliydi. Masadaki birkaç kap sığır eti, Qianye’nin iki aylık yiyecek stoğuydu.

O gizemli kız ve yaşlı adam ona birkaç düzine imparatorluk altın sikkesi bırakmış olsa da, bu kanunsuz ve ıssız topraklarda bunları harcamak o kadar kolay değildi. Şu an için kimse ondan almaya cesaret edemese bile, doğrudan bir şeyler satın almak için kullanamazdı ve ancak yeraltı pazarlarında takas edebilirdi.

Gümüş, vampirlere karşı etkili olduğu için İmparatorluğun stratejik kaynaklarından biriydi. Bu nedenle, sözde gümüş paralar aslında sadece bir isimden ibaretti; içlerinde çok az gümüş bulunuyordu, çünkü esas olarak nikel adı verilen bir metalden yapılmışlardı. İmparatorluk ilk para sistemini kurarken, insanların karanlık kanıyla enfekte olup olmadığını görmek için de kullanılan dökme gümüş kullanıyordu. Ancak zaman geçtikçe, gümüş paralarda kullanılan gümüş miktarı azaldı.

Şimdilik Qianye’nin gümüş paralarla temasını son derece kısaltmak ve dolayısıyla onlardan etkilenmemek için biraz teknik kullanması yeterliydi. Eğer mümkün olsaydı, birkaç yüz gümüş para alıp götürmeyi tercih ederdi, bu da ona çok daha az zahmet verirdi.

Masada yiyeceklerin yanı sıra iki büyük bardak sert içki de vardı. Qianye daha sonra küçük matarasını çıkardı ve içindekileri dikkatlice içki bardaklarına boşalttı. Bu sefer sadece bir damla değil, mataranın neredeyse yarısını her bir bardağa döktü.

Nighteye’ın gözleri parladı ve bardağı alıp kokladı. “İmparatorluk Seçkin Kolordusu’nun özel savaş uyarıcısı mı? Ah, saf uyarıcı değil ama tüm önemli bileşenler içinde. Duyduğuma göre bu madde bir kişinin gücünü kısa bir süre için büyük ölçüde artırıp onu bir ölüm makinesine dönüştürebiliyormuş. Bunu sen mi yaptın? Formülünü nereden biliyorsun?”

Qianye, Nighteye’ın bilgi derinliğine içten içe şaşırmıştı, ama elbette geçmişteki deneyimlerinden ona bahsedemezdi, bu yüzden sadece belirsiz bir şekilde konuştu: “Benim işimde olan birinin her zaman imkanları vardır. Böyle bir formülü elde etmek özellikle zor değil, sadece birkaç gümüş para. Ancak, tıbbi malzemeleri toplamak zor olan kısım. Şans eseri, birkaç önemli malzeme yakınlarda bulundu, bu yüzden biraz yaptım. Orijinali kadar güçlü olmasa da, etkileri birkaç saat sürebildiği için daha uzun süre dayanıyor. Ayrıca, karanlık kanın neden olduğu susuzluğu da bastırma özelliğine sahip.”

Nighteye’ın gözleri parladı ve çelik matarayı kaptı. “Harika! Geri kalanını da verebilir misin?” 𝐢𝚗𝚗re𝐚𝚍 𝘤𝘰𝒎

Qianye, yüzünde hiçbir ifade değişikliği olmadan, matarasını kadının elinden geri alarak, “Benim de ihtiyacım var, ayrıca yedek olarak sadece bu kadarım kaldı. Ha, doğru, seni kim avlıyor acaba?” dedi.

Nighteye, umursamaz bir tavırla konuşurken eti kesti. “Ben belli bir örgütün avcısıyım, karanlık ırkları avlamakta ve ardından İmparatorluktan ödülü toplamakta uzmanım. Şu anda bir grup vampir tarafından takip ediliyorum.”

İlk başta Qianye sadece kaşını çattı. Bu terk edilmiş topraklarda, ödül avcısının statüsü, leş yiyicilerden biraz daha yüksekti, ama çok da fazla değil. Ancak son cümleyi duyduktan sonra kendini tutamadı: “Vampirler mi?”

Qianye’nin sesinde birdenbire neredeyse fark edilemeyecek bir titreme belirdi.

“Onlar kan köleleri değil, gerçek vampir savaşçıları. Ve aralarında aristokrat rütbesine sahip biri bile var!”

Qianye birdenbire sessizleşti.

Önündeki tabaktaki yemeği bitirdi, büyük tenceredeki kalan eti tabağa boşaltmak için tekrar ayağa kalktı ve ardından yemeğe devam etti.

Nighteye ona baktı. “Kaçışıma ve savaşıma devam etmek üzereyim, bu yüzden çok enerjiye ihtiyacım var. Neden bu kadar aceleyle yiyorsun? Bu, normal yemek tüketiminin çok üzerinde değil mi?”

Qianye sakince, “Sonrasında seninle birlikte savaşacağım. Seni batıdaki karanlık ırkın kontrolündeki sınır bölgesine göndereceğim.” dedi.

Nighteye’ın yüzünde açıkça bir şok ifadesi belirdi. “Benimle dövüşecek misin? Şaka yapma, beni kovalayanlar gerçek vampirler, biliyorsun. Bu kadar zayıf dövüş gücüyle kendini mezara mı göndereceksin? Bakalım… sen üçüncü seviye bir dövüşçü bile değilsin, değil mi?”

Qianye’nin kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu. Onun gözleri altında, hiçbir sırrı saklamak imkansız gibi görünüyordu. Ama o yılmadı. “Vampirlerle başa çıkmanın benim yöntemlerim var.”

Nighteye kaşlarını çattı. “Ama seninle birlikte olursam, çok zorlanırım! Bir güçsüzle birlikte hareket etmek istemiyorum! En iyisi burada kalman, eğer kurtulursam, kesinlikle ücretini göndereceğim!”

Qianye, Nighteye’ın üslubunu hiç beğenmedi; güçlülerin zayıfları küçümsemesi ve aşağılaması o kadar açık ve derinden hissediliyordu ki. Nighteye bunu iyi niyetle yapıyor olsa bile, bu tavır onu son derece rahatsız etti. Dahası, Qianye’nin başka planları vardı, bu yüzden Nighteye’ın tavrını ve reddetme fikrini doğrudan görmezden geldi.

“Yola göre ilerleyeceğiz, birbirimizden uzak duracağız. Bağımsız hareket edeceğiz ve birbirimize müdahale etmeyeceğiz.” Qianye de kaşlarını çattı.

Nighteye söz aldı: “Bunu yaparsan, benim yemim haline gelmez misin?”

Qianye konuşurken güldü. “Ben yem olsam bile, o kan emicilerin onu yutabileceklerinden emin olmaları gerekiyor!”

Nighteye, Qianye’ye derin bir bakış attı ve ardından gözlerindeki boş bakış kayboldu, sonunda bakışlarının ardında gizlenen kibir ve buz gibi soğukluk ortaya çıktı: “Görünüşe göre kendine çok güveniyorsun. Ama benim gözümde, bu tür bir özgüven aptallıktan farksız! Üst sınıf bir vampirin gözünde, sadece ikinci rütbeden bir Savaşçı, en ufak bir çabayla ezebilecekleri bir karıncadan farksızdır. Eğer gerçekten benimle gelmek istiyorsan, öyle olsun. Sana sadece şunu söyleyebilirim ki, şu anki halinle beni takip etmen sadece ölümünü garanti edecektir.”

“İnsanlar uzun zamandır benim öleceğimi öngörüyorlardı, ama ben sadece yaşamadım, aynı zamanda çok iyi yaşadım.” Qianye’nin sesi de giderek daha soğuk bir hal aldı.

Nighteye kaşlarını çattı. “Eğer benim önümde itibarını ve saygınlığını geri kazanmaya çalışıyorsan ve beni bu şekilde etkilemeye çalışıyorsan, dürüst olmak gerekirse buna hiç gerek yok. Çünkü zayıfların hiç onuru yoktur ve ben asla zayıflardan etkilenmem. Köpek gibi ölme. Beni kurtardığın için sana verdiğim son tavsiye bu.”

Qianye masaya vurdu, “Sizinle zerre kadar ilgim yok, tek istediğim o lanet olası kan emicileri yok etmek!”

“Öyleyse ne istersen yap.”

Konuşmaları böylece tatsız bir şekilde sona erdi ve ikisi de masadaki yemekleri sessizce bitirdiler. Ardından Qianye masaya bir harita kağıdı serdi ve batıya doğru bir rota çizdi.

Bu, kıvrımlı ve dolambaçlı bir yoldu ve yolculuk onları iki vadiden, bir dağ zirvesinden, geniş bir ormanlık alandan ve ardından terk edilmiş bir sanayi bölgesinin yanı sıra yıldızlararası bir savaş gemisinin enkazının iskeletinin yanından geçirdi.

“Batıya giden yol bu.”

“Neden bu kadar karmaşık?” diye sormadan edemedi Nighteye.

“Rotanın karmaşıklığı, sizi takip eden o kan emici piçleri alt etmemize yardımcı olacak,” dedi Qianye ve haritada dağlardan birini işaretledi. “Son hedefimiz burası. Burada gizli bir vampir toplanma alanı olmalı ve burada yüksek seviyeli bir vampirin görüldüğüne dair haberler var. Amblemlerinden ve yöntemlerinden, insanların ‘Neo’ diye adlandırdığı vampirler olmalılar. Vampirler arasında davranış biçimleri nispeten ılımlı ve belki de onların yanında çalışma ve onlardan biri olma şansınız olur.”

Nighteye’ın Qianye’ye verdiği bakışta nihayet bir heyecan belirtisi vardı. “Sen ‘Neo’lar hakkında bile bilgi sahibisin, anlaşılan senin de basit bir geçmişin yok! Hep bu barın küçük bekçisi olamazsın, değil mi?”

“Bu bilgiler sır değil, İmparatorluktaki birçok kişi bunları biliyor.”

“Ancak vampirlerin gizli buluşma yerini fark edilmeden bulabilen çok az kişi var. Bunu başarabilen ikinci seviye bir Savaşçı ise eşsizdir.”

“Bu önemli değil. Önemli olan, belki de Kucaklaşmayı alabilmeniz ve yaşamaya devam edebilmenizdir. Eğer ‘Neo’lardan biri olursanız, savaş alanında karşılaşma fırsatımız daha az olur.”

Sözlerini bitirir bitirmez Qianye haritaya sertçe vurdu ve “Rotayı aklınızda tutun. Birazdan haritayı yakacağım.” dedi.

Saate baktı. “Yirmi dakika sonra yola çıkıyoruz!”

Birdenbire, Qianye sanki Kızıl Akrep’te olduğu zamana geri dönmüş gibi, düşmanlarını kararlılıkla biçmeye devam etti.

Nighteye, Qianye’nin çıkardığı haritaya, seçtiği rotaya ve hatta vampirlerin gizli toplanma yerini göstermesine bakarken, sonunda Qianye hakkında meraklanmaya başladı.

Acınası derecede güçsüz olan bu küçük yaratığın gerçekten bir şeyler başarabileceği mümkün mü?

Zaman hızla geçti ve saat 3’te zil çaldığında, barın arka kapısı usulca açıldı. Nighteye yalnız başına çıktı ve hızla gecenin içinde kayboldu.

Nighteye, Qianye’den on dakika önce yola çıkacaktı. Kimin kimin yemi olacağı ise o zaman neler olacağına bağlı olacaktı.

Nighteye yavaş yavaş kibirli karakterini ortaya koydu ve Qianye ile birlikte hareket etmeye tamamen isteksizdi. Bu arada, Qianye’nin de onun görmesini istemediği birçok sırrı vardı; bu yüzden garip bir şekilde, biri önde biri arkada, yalnız avcı gibi hareket ediyorlardı.

Vahşi doğada bu, Kızıl Akreplerin klasik taktiklerinden biriydi. Gizli bir işbirliği içinde olan iki uzman, birkaç gün süren hareketli savaşta benzer güçteki bir düzine karanlık ırk savaşçısını etkisiz hale getirebilirdi.

Qianye, Nighteye’ın gitmesini bekledi ve salonun ortasındaki döşeme tahtasını kazarak açtı; üzerinde halka şeklinde bir kulp bulunan taş bir levha ortaya çıktı. Taş levhayı çekerek içinden yaklaşık bir metre uzunluğunda koyu kırmızı bir evrak çantası çıkardı.

Qianye, evrak çantasını yere koyduktan sonra dikkatlice şifreyi girdi ve hafif bir tık sesi duyduktan sonra nihayet rahatlayıp kutuyu açtı.

Kutunun içinde şaşırtıcı bir şekilde orijinal bir tüfeğin ana parçaları ve çeşitli aksesuarları bulundu!

Tüfeğin gövdesi hantal ve oldukça kullanışsızdı. Üzerinde birçok orijinal güç devresi işlenmiş ve özel bir siyah boyayla kapatılmıştı. Bu özel siyah boya, bu devreler aktifken yansıyan ışığı maskeleyebiliyor, ancak altındaki orijinal güç devresinin çevreden serbestçe hareket eden orijinal gücü emmesini engellemiyordu. Sadece bu kaplama bile, geleneksel yüksek hassasiyetli bir keskin nişancı tüfeğinin maliyetinden daha fazlaydı.

Qianye silahı aldı ve olağanüstü becerikli elleriyle kısa sürede neredeyse kendi boyunun yarısı kadar olan bir av tüfeği monte etti. Bu silah tamamen siyaha boyanmıştı ve gerekli tüm aksesuarlar mevcuttu. İşçiliği son derece mükemmeldi. Sessizce orada dururken bile, hafiften öldürücü bir aura yayıyordu.

Qianye, o talihsiz gecede Kızıl Akrep takım arkadaşlarının intikamını her zaman almak istemişti, ancak karanlığın kanını kontrol etmek zorlaştığı için zamanının tükenmekte olduğunu biliyordu. Bir yıl çok iyimser bir tahmindi; en fazla birkaç ayı daha vardı.

Bu yüzden Qianye’nin tek umudu, sonsuza dek karanlığa gömülmeden önce birkaç kan emiciyi daha beraberinde götürmekti.