Bölüm 43 Savaşa Katılım

Bölüm 43: Savaşa Katılım

Gıcırtı.

Güm.

Kapılar sonunda açıldı. Lawrence’ın askerleri, patlamalar nedeniyle yükselen toz bulutunu yararak dışarı fırladılar.

“Şarj!

“Ahhhhhh!”

Yüzlerce asker… Yüzleri korkuyla doluydu. Duvarın üzerinden alevler yükseliyordu ve birçok düşman birliği kapıya doğru koşuyordu.

Asker olarak adlandırılsalar da, düzenli eğitim almış türden değillerdi. Ancak, buradan geri çekilirlerse Lawrence’ın çökebileceğini bildiklerinden, hepsi dişlerini sıkarak rakiplerine doğru koştular.

“Öl!”

Puak!

“Ah!”

Her iki tarafın birlikleri çatıştı. Öndeki askerler geri püskürtüldü ama yine de savaşmaya devam ettiler ve bunun sonucunda Barco askerleri, Lawrence askerlerinin bıçaklama şiddeti nedeniyle geri püskürtüldü.

Ancak zafer sevinci geldiği gibi çabuk da kayboldu. Lawrence’ın askerleri silahlarını geri çekip başka bir rakibe saldırmaya çalıştılar, ancak hızlı hareket etme konusunda eğitilmedikleri için düşmanlar boyunlarını kestiler.

Kes!

Güm!

Damla.

Savaş daha yeni başlamıştı. Askerlerin yüzleri şoktaydı, ne kendi ölümlerine ne de başkalarının ölümüne inanamıyorlardı. Savaşın başlarında Lawrence karşı tarafa üstünlük sağlıyordu. Duvarın üzerinden atılan okların desteğiyle Barco’nun ordusunu geri püskürttüler.

Puak!

Puak! Puak!

Barco’nun askerleri, üzerlerine isabet eden oklarla yere yığıldı. Cesetlerinin üzerine basan Lawrence Şövalyesi, güneşte parlayan gümüş bir zırhla övünerek önündeki düşmanları katletti.

Kan fışkırıyordu.

Bir anda, savaş alanını yabani otlar gibi ceset yığınları kapladı ve Lawrence’ın askerleri şövalyeyi takip edip düşman kampına doğru ilerledi. O zaman bile, bir şansları olduğuna inanıyorlardı. Düşman güçlerinin silahlarıyla yere serildiğini görünce, Barco’nun gücünün o kadar da büyük olmadığını düşündüler.

Ancak bunların hepsi bir yanılsamaydı. Barco, beklenmedik saldırı karşısında biraz şaşkınlığa uğradı, ancak zaman geçtikçe durum değişti.

“Rakibini tanımadığı halde çılgınca koşuyor!”

“Nasıl cesaret ederler?!”

Kes!

Puak!

Askerler arasında bir grup insan katliam yapıyordu. Bunlar Berge paralı askerleriydi. Geçimlerini savaşarak sağlıyorlardı ve hatta askerler arasında göze çarpan bir performans sergiliyorlardı. Birbirlerine yardım edip Lawrence askerlerini katlettiler ve durumu tam olarak anlayamadığımız zorlu bir savaşın ortasında bile mevzilerini koruyabildiler. Rakipleri bir şövalye olsa bile, karşılık verebildiler.

Aura’nın mükemmel bir şekilde yönetildiği sırada, yetenekli görünen şövalye geldi. Ön saflarda savaşan Lawrence şövalyesi, kılıcını etrafındaki paralı askerlere doğru savurdu ve sonunda dört bir yandan saldırıya uğradı.

Kes!

“Kuak!”

Şövalye, etini delen kılıç karşısında acı içinde inledi ve dört bir yandan gelen saldırılar karşısında yere yığıldı. Bundan sonra atmosfer değişti. Lawrence da sayıca üstünlük sağlamak için paralı askerler toplamıştı, ancak bunlar Berge paralı askerleri kadar yetenekli değildi. Bir noktada artık ilerleyemediler. Duvardan 500 metre uzaklaşmalarına rağmen, Lawrence’ın askerleri, ivmelerini kaybetmiş, şok olmuş bir şekilde hayatta kalmak için mücadele ediyorlardı.

Bir, iki ve böyle devam etti, insanlar ölmeye devam etti. Çevrelerindeki insanların ölmesi, Lawrence askerleri arasında korku yaratmaya başladı.

“Ah, hayır. Bittik. Onları yenemeyiz!”

Güç farkı çok büyüktü. Sonunda askerler geri çekilmeye başladı. Kaos ve yıkıma yol açan vahşi canavar ordularıyla karşı karşıya gelince, buna devam edemeyeceklerini anladılar; bu mücadele onları umutsuz bir sona götürecekti.

Değişkenler yüzünden Lawrence kusursuz bir yem rolünü bile oynayamadı.

Şşşş!

Bir ok fırladı. Aynı hareketi birkaç kez tekrarladığı için kolları titrese de Flora bunu yapmaya devam etti.

Tam o sırada askerler çığlık atmaya başladı. Biraz daha mücadele etmek zorunda kaldılar, ama çaresiz manzara karşısında geri çekildiler.

‘Artık geri püskürtülemeyiz!’

Kalbi küt küt atıyordu. Roman’ın planı iki taraflıydı. Kapılar açıksa ve Lawrence askerleri saldırırsa, Barco güçlerini askerlere odaklayacaktı. Roman’ın bahsettiği fırsat da buydu. Savaş kapıların önünde gerçekleştiğinden, Barco’nun arkasında çok fazla asker olmayacaktı, bu yüzden Roman Flare’ı yerle bir edebilirdi. Flare’lar pahalıdır. Fiyatı yüksek ve kolay bulunmadıkları için Lawrence, onu yok ederek daha büyük bir avantaj elde edebilirdi.

“Geri çekilme! Tutunun!” diye haykırdı Flora. Düşman henüz pek fazla asker göndermemişti. Barco’nun kampının arkasında çok sayıda asker kalmıştı ve işler böyle devam ederse Roman bile yaralanacaktı.

Ancak Flora’nın haykırışlarına rağmen Lawrence’ın askerleri buna dayanamadı. Savaşma isteklerini kaybetmiş insanlardı ve Barco’nun tarafındaki paralı askerler durdurulabilecek insanlar değildi.

Bu sondu. Flora bütün gece savaşları inceleyerek uyanık kaldı ama kitapların aktarmadığı bir gerçekle yüzleşti.

‘Seviyemizi bilmeliydim. Barco’nun aksine, dövüşmeye hazır değildik.’

Lawrence—Barışsever insanlardı. Bereketli topraklarından gelen zenginlikle iyi bir hayat yaşıyorlardı, ancak kendilerini koruyacak askerleri yoktu. Ve bu yüzden bu sorun ortaya çıktı.

Barco’nun böyle bir şeyi olmadığı için Lawrence onlar için kolay bir avdı. Her zaman başkalarını yağmalamak için savaşan bir güç olmuşlardı. Sonuç en başından belliydi. Lawrence’ın iki askerinin Barco’nun bir askeriyle başa çıkmak için dışarı çıktığını gören Flora aklını kaçırdı.

‘Hiçbir şansımız yoktu.’

Roman Dmitry—O gelmeyecek.

Lawrence’ın istediği yem olup olmadığını bilmiyordu ama şimdi o adam yardım etmeye çalışmayacaktı. Daha da kötüsü, yaptıkları fedakarlığın bir anlamı yoktu. Artık Lawrence’ın tek seçeneği kendi kendine yetmekti. Yine de, duvarın yanında dururlarsa bir iki gün hayatta kalabilirlerdi, ancak yardım almak için kapıları açtıkları için bu şansı da kaybetmişlerdi.

Peki şimdi ne yapmalıyız?

Artık vazgeçmek için o kadar çok sebep vardı ki ama son birkaç gündür azmini güçlendirmeye yemin etmiş ve bunu gerçeğe dönüştürmek için elinden geleni yapan Flora, sürekli olarak cevaplar arıyordu.

Disk!

Rüzgârı delen bir ok hedefi buldu. Burası düşse bile Flora pes etmeyecekti. Düşmana yalvarmayacaktı. Hizmetçisine söylediği gibi, Anthony Barco’nun cariyesi olmaktansa böyle ölmeyi tercih etmişti.

Tam o sırada,

“…!?”

Uzaktan bir kalabalığın hareket ettiği görülebiliyordu. Hedefleri açıktı: Parlama. Kuşatma silahına doğru koşuyorlardı.

10 dakika önce.

Roman’ın askerleri gergin yüzlerle emir bekliyorlardı.

“Oh be.”

Bu plan… Gerginlikten kendilerini alamıyorlardı. Savaşa bu kadar çabuk gireceklerini, hatta Barco’nun arkasına saldırmaya çalışacaklarını tahmin bile edemezlerdi. Hayatlarını riske atma zamanı gelmişti. Bunu umursamayan Chris ve Kevin’in aksine, Roman’ı takip eden askerler endişeliydi. Duyguları anlaşılabilirdi. Ancak Roman, anlayışın ötesinde bir değerlendirmeye gerek olmadığını düşünüyordu.

‘Bundan sonra yüzleşmek zorunda kalacağın gerçek bu. Askerim olarak hayatta kalırsan, bir avcı olarak yaşayacaksın. Bunu sana en başta söz vermiştim ama hayatta kalıp kalmayacağın senin gücüne bağlı, bana değil.’

On gün önce, Roman’ın askerleri eğitimlerine başlamıştı. Hepsi Chris’in kırbacıyla kendi yöntemleriyle sıkı bir eğitimden geçiyordu, ama bu Roman’ın dikkatini çekmemişti. Askerlerin duyguları değişmişti; şimdi empati kurmanın zamanı değil.

Roman, bu operasyon öncesinde, “Başta da açıkladığımız gibi, bu, Barco’nun arkasını hedef alıp kuşatma silahlarını imha edeceğimiz bir operasyon. Belki de Lawrence uygun bir yem bile olmayabilir. Güç farkı, bu rolü üstlenmeleri için çok büyük.” dedi.

Lawrence değişken biriydi. Ancak Roman bunu bekliyordu. En başından beri işlerini düzgün yapmalarını beklemiyordu. Dahası, bir bakıma bu, işin kolay olmayacağı anlamına geliyordu.

Roman’ın bakışlarının üzerlerine odaklandığını gören askerler bundan kaçınmadı. 30 asker… Şimdi hayatlarını riske atacaklardı. Belli ki güçlü kalpli karakterlerdi ve şu anda gergin görünseler de gerçeklerden kaçmayacaklardı. Ve dürüst olmak gerekirse, bu yeterliydi. Roman, planı için asgari sayıda insan getirmişti.

“Her birinize bir görev vermeyi beklemiyorum. Ben önderlik edeceğim ve önümüzdeki düşmanları katletmek için öne geçtiğimde, kalanları temizlemek için hepiniz arkamdan geleceksiniz. Unutmayın, birincil hedefimiz Barco’nun kuşatma silahını yok etmek. Görevini yapamayan ve kan dökmekten sarhoş olan biri varsa, uzuvlarını bizzat koparırım.”

Roman’ın sözleri askerleri şok etti. Acımasızca sözlerdi ama Roman, böylesine tehlikeli bir durumda liderliği üstleneceğini söyledi. Bu, onlara olan saygısından kaynaklanmıyordu. Şu an itibariyle, bu askerlere henüz güvenmiyordu. Bu yüzden Roman, düşmanla doğrudan yüzleşme rolünü üstlenmek istiyordu.

Ve,

“Şimdi!”

Nihayet vakit gelmişti. Roman’ın emriyle askerler hemen dışarı fırladı. Uzaktan Roman ve askerleri görülebiliyordu. Barco olup biteni hemen anladı ama askerleri geri çağırmadı.

“Bu ne?” diye sordu Vizkont Barco şaşkın bir ifadeyle. Belki de rakip onlara başka bir saldırı planlamıştı, ama sayıları çok azdı, sanki bir şakaymış gibi.

“Bu kadar az insanla nasıl başa çıkacaklar? Savaş hakkında pek bilgisi olmayan adamlar her zaman kendileri için mucizeler olmasını umarlar. Hey. O çılgın misafirleri karşılamaya hazır olun.”

“Evet.”

Askerler harekete geçti. Vücutlarında kalkanlar ve ellerinde mızraklarla hazır bekliyorlardı. Güç farkı apaçık ortadaydı. Sürpriz saldırıyı gerçekleştiren sadece 30 kişi vardı, ancak Barco’nun arkasında üç katı kadar insan vardı.

Üstelik şövalyelerin komutanı ve paralı askerlerin yüzbaşısı gibi kişiler de oradaydı. Vizkont Barco’nun düşündüğü gibi, pervasızca bir şeyler yapmaya çalışan bu küçük insan grubundan korkmak için hiçbir sebep yoktu.

Ve çok geçmeden düşmanlar geldi. Rakibin Lawrence’tan olmadığını doğruladığı anda, öndeki adam harekete geçti.

Şşşş!

Askerlerin dünyası bir anda altüst oldu. Adamın hareketini gözleriyle takip edemediler. Kesinlikle çok uzakta görünüyordu, ama anında önlerine uzanıp onlara doğru fırladı. Pervasız bir girişimdi. Askerler, arkasındaki diğerlerine liderlik eden adamın pervasız saldırısına hazırlanmak için kalkanlarını kaldırdılar. Askerler, o adamı da bıçaklamak için mızraklarını öne doğru uzattılar. Gelecek belliydi: Adamın bedeni perişan bir hale gelecekti. Ancak durumu gözlemleyen Vizkont Barco, sonrasında olanlara şaşırmıştı.

Kes!

Puak!

Savaş meydanına kan sıçradı. Kalkanların onu engelleyeceğini sanmıştı ama askerlerinin başları yine de yere düştü. Ardından savaş meydanında kanlı bir katliam yaşandı. Savunma düzeni anında çöktü. Ve gerçek buydu: Sağduyunun ötesinde, inanılmaz bir manzara.