Bölüm 43: Flora

Birini öldürme sırasında tereddüt etmek çok büyük bir tabuydu ve Theron normalde asla böyle bir şey yapmazdı.

Ama sonra sesi tanıdı.

Flora.

Theron’un gözleri kısıldı.

Çoğu suikastçı, muhtemelen hepsi de doğruyu söylemek gerekirse, ses tonunu değiştirirdi. Flora’nın sesinin Theron tarafından tanınmasının nedeni kesinlikle bunu ya bilerek ya da panik anında yapmış olmasıydı.

Ölümle gerçekten yüzleşirken sakin kalmak zordu.

Theron’un bildiği kadarıyla Flora, Sadie’nin en iyi arkadaşıydı. Burada bulunmasının sonuçları oldukça şok ediciydi, ama daha da kötüsü… Theron’un bildiği kadarıyla Flora, tıpkı Sadie gibi sadece 12 veya 13 yaşındaydı ve bu da aralarındaki yakınlığın nedenlerinden biriydi.

Böylesine genç bir kızın Dokuzuncu Rezonans’ta olması mı? Burada neler oluyordu acaba?

Kontekst açısından, Thessa yaklaşık 17 yaşındaydı ve Silver Mancy’ye bir adım uzaklıktaydı. Tarikatı tarafından büyük bir dahi olarak biliniyordu.

Buna kıyasla Flora çok daha ilerideydi. Ve Theron bunu asla hissetmemişti.

Bu durum Theron’u daha da temkinli hale getirdi.

Flora’nın bunu akademide ondan saklayabildiğine göre, şimdi de saklayabileceğinden emindi. Neden zorunda olmadığı halde yetiştirme yöntemlerini bu kadar açıkça sergiliyordu?

‘Bir şeyler ters gidiyor.’

Theron hançerini bir süreliğine durdurmuş olabilir, ama durmadı. Kısa kılıcını Flora’nın omzuna yaslarken, su küresi hala arkasında gizliydi.

“Kapüşonunu yavaşça çıkar.”

Flora, Theron’un sesindeki soğukluğu hissederek titredi. Eğer onun standartlarına ulaşamazsa, ki bu standartları bilmesinin hiçbir yolu yoktu, onu öldüreceğinden hiç şüphesi yoktu.

Bildiği kadarıyla, adam onu ne olursa olsun öldürmeye çoktan karar vermişti ve o sadece adamın onun kim olduğunu nasıl bildiğiyle ilgili bilgi istediği için hayattaydı.

“Şimdi de yüz maskenizi takın,” diye ısrar etti Theron.

Flora titredi ve Theron onun tereddüdünü açıkça hissedebiliyordu.

‘Kesinlikle bir sorun var.’

Bu mantıklı değildi. Sesini çoktan tanıdığını bildiği halde neden şimdi tereddüt ediyordu? Bununla yüz maskesini çıkarmak arasında ne fark vardı?

“Beni tanımayacaksınız… beni tanımayacaksınız…” dedi titrek bir sesle.

Theron duraksadı, anladı. Eğer Flora’nın akademideki kimliği bir maske ise, gerçek yüzünü bilmemesi mantıklıydı.

Ama yine de bir şeyler ona ters geliyordu.

“Çıkar onu.”

Flora derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. Sonuçta o da bir suikastçıydı. Ölümle ilk karşılaştığında tamamen soğukkanlılığını kaybetmişti. Ama o anın şoku geçtikten sonra, kalp atış hızı tekrar yavaşlamaya başladı.

Theron’u dinlerken, tekrar yavaşça hareket ederek yüzündeki maskeyi soydu.

‘Onu gerçekten tanıyamıyorum… gözleri bile farklı. Bu cilt maskesi benimkinden çok daha gelişmiş; yüz kasları bile değişmiş.’

Karşısında narin bir yüz vardı, neredeyse kusursuzca yuvarlak. Bir ağacın gövdesine yaslanmış küçük bir oyuncak bebek gibiydi.

Theron’un kalbi bir an durdu.

‘Hayır… bir tesadüf mü?’

Bakmaya devam ettikçe göz bebekleri küçüldü.

“Sen… sen kimsin?”

Theron baktıkça, bağlantılar daha da güçleniyordu. Bu durumun ima ettiği anlamlar karşısında kalbi boğazına kadar geliyordu, ama bunları tam olarak kavrayamıyordu.

Adam karşısındaki yabancı kadına bakmaya devam etti ve Flora onun bu tepkisine şaşırdı.

“Sen… sen bunu hissedebiliyor musun?” diye sordu. “Hayır, sen görebiliyor musun?”

Bu sözleri söylediğinde, Theron zihninin adeta içe doğru çöktüğünü hissetti. Sinir hücreleri, kafatasının içinde patlayan havai fişekler gibi kendiliğinden ateşlendi.

Önündeki bu narin görünümlü küçük kıza baktığından emindi. Yüzü, Flora’nın yüzünün %50’si ve Sadie’nin yüzünün %50’si gibiydi.

O kadar gerçeküstüydü ki, ilk başta inanmadı. Yaşlarını bir kenara bırakırsak, biyolojik olarak imkansızdı; belki de Flora ve Sadie aslında kız kardeşti ve bu onların üçüncü kardeşiydi.

Ancak bunun olma olasılığı inanılmaz derecede düşüktü, o kadar ki saçma cevap daha mantıklı geldi.

Bu suikastçı, ikisinin birleşimiydi.

“Sen bir Rüzgar Büyücüsü değilsin,” dedi Theron, bu daha çok bir soru değil, bir ifadeydi.

Hançeri parladı ve Flora’nın mı yoksa Sadie’nin mi olduğunu artık tam olarak bilemiyordu, pelerinini kesti. Orada, göğsüne yaslanmış bir kolye duruyordu.

Beklendiği gibi, ondan güçlü bir Rüzgar Manası enerjisi yayılıyordu. Sadece bu da değil, Flora’dan hissettiği Dokuzuncu Rezonans enerjisinin özünü de yayıyordu.

Hazinenin değeriyle olduğu kadar, bunun doğuracağı sonuçlarla da bir kez daha hayrete düştü.

Flora—ya da Sadie—bir Rüzgar Büyücüsü değildi. Yine de, en ufak bir beceriksizlik belirtisi göstermeden, harici bir nesne kullanarak Dokuzuncu Rezonans Rüzgar Büyücüsünün yeteneğini sergiliyordu.

Eğer Theron haklıysa, Flora’nın Rüzgar Manası ile hiçbir yakınlığı yoktu. Belki kolye bu açığı biraz kapatabilirdi, ama hazinenin ne kadar yüksek rütbeli olduğu fark etmeksizin, bu kadar büyük bir etki yaratmaması gerekirdi.

Bütün bunlar tek bir sonuca, ya da belki de daha doğrusu bir soruya yol açtı…

Flora, gerçek yeteneğini ne kadar iyi kullanıyordu ki, rakip bir Mana’ya karşı bu seviyede bir beceri sergileyebiliyordu?

Peki ya… eğer o bile hissedemiyorsa, onun gerçek gelişim seviyesi neydi ki?

“…Sen de Bronz Büyücü değilsin.”

Theron kılıçlarını sıkıca kavradı. Flora gerçek gücünü ortaya koyacak herhangi bir işaret gösterirse, acımasızca davranacaktı. Gerçek gücünü bu kadar iyi gizlemenin sorunu, aynı zamanda savunmasız kalmasıydı.

Gümüş Büyücü’nün bedenini parçalayabileceğine dair herhangi bir güveni var mıydı? Kesinlikle yoktu. Ama bu, yere yığılıp öleceği anlamına gelmiyordu.

Aynı şekilde, neden ifşa edildiğinden de emindi.

Görünüşe göre… Küçük Sadie göründüğü kadar saf değildi. Yonowai suikastına hazırlanmak için yaptığı tüm “ince” sorgulamalar onun için hiç de incelikli olmamış olmalıydı.