Bölüm 43: Bir Top II

Gideon’ın ani müdahalesinin Lilia’yı şaşırttığı açıktı, ancak Lilia sakin bir şekilde kibar bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Elbette. O zaman sonra görüşürüz, Art!” Bana el salladı, Gideon’a doğru eğildi ve partinin ortasına doğru koştu.

“Biliyorsun, o genç kız arkadaşın senden hoşlanıyor, değil mi?” Gideon, bakışları Lilia’nın üzerinde gezinirken utangaç bir şekilde yanağını kaşıdı.

“Biliyorum,” diye kısaca yanıtladım.

“Ama ikiniz iyi anlaşıyor gibisiniz. Bu konuda bir şey yapmayacak mısınız?” diye ısrar etti.

“Hayatı benim sayemde değişmiş biri o. Hoşlanma ya da sevgi duygusundan ziyade, hissettiği şey daha çok minnettarlığa benziyor. Bunu şu an bilmiyor ama ileride ikisi arasındaki farkı kendisi anlayacaktır eminim,” diye omuz silkerek cevap verdim ve elma şarabımdan bir yudum daha aldım.

“Biliyor musun, böyle iğrenç derecede kibirli bir şey söylediğinde bile, senden gelince kibirli gibi gelmiyor.” Gideon şarabından küçük bir yudum alırken sırıttı.

“Çünkü bunu kibirli bir şekilde söylemiyorum. Onun için ben, hayatını kurtaran bir kahraman gibiyim. Herhangi bir genç kızın idolü hakkında kurduğu gibi, aramızda bir ilişki hayalleri olabilir, ama bu onun o kişiye aşık olduğu anlamına gelmez; daha çok bir hayranlık,” diye açıkladım. “Neyse, eminim bana aşk tavsiyesi vermek için burada değilsiniz. Ne hakkında konuşmak istiyordunuz?”

“Neden sanki yaşıtım biriyle konuşuyormuşum gibi hissediyorum? Ama evet, haklısın. Ablan, benden nazikçe aldığın hediyeyi nasıl buldu?” Konuyu değiştirdi ve duvara yaslanarak yere oturdu.

“Tazminat olarak aldım, ‘aldım’ değil,” diye düzelttim parmağımı sallayarak. “Ve henüz ona vermedim. Daha sonra vereceğim.”

“Pekala. Taslağı iyileştirip bir plan oluşturduktan sonra, Dicathen Konseyi’ne gönderdim. Onlar da onayladılar ve hemen inşaat planına başlandı,” diye duyurdu, her zamanki şakacı tavrından eser kalmamıştı.

Altı Mızrak’ın kurulmasının ardından, Dicathen’in Üç Kralı ve Kraliçesi bir araya gelerek halka, üç krallığın mevcut monarşisinin Dicathen’in tamamı için tek bir Konsey’e dönüşeceğini duyurdu. Bu karar tartışmaya açık değildi, ancak bazı grupların buna karşı isyan etmesine yol açtı. Şimdilik, Dicathen Konseyi’nin yeri bilinmiyordu ve iletişimin tek kaynağı bazı güvenilir kişilerdi; önemli duyurular ise her şehrin Valisi aracılığıyla yapılıyordu.

“Tebrikler. Eminim bunun için sizi iyi bir şekilde ödüllendirmişlerdir,” dedim içtenlikle, kadehimi kaldırarak.

“Bah, para benim için sadece bir araç. Altın, sadece bana gerçekten faydalı olan şeyleri satın almak için kullanılan işe yaramaz bir meta. Ama sen… sen bırakmak istemediğim bir varlıksın. Ne istiyorsun, velet? Para mı? Güç mü? Bilgi mi? Eğer bildiklerin konusunda bana daha açık olursan, sana bunların hepsini verebilirim.” Ayağa kalktı, küçük gözleri merakla parlıyordu.

“Dünyanın işleyiş biçimini kendi çıkarım için değiştirmeye niyetim yok. Bu kıta bunların hiçbiri olmadan da gayet iyi durumda,” diye karşılık verdim ve niyetimi açıkça belirttim.

“Yani bu dünyanın işleyişini değiştirebilecek icat fikirleriniz olduğunu mu söylüyorsunuz? Çok ilginç…” Kulakları sadece duymak istediklerini duymuş olmalı çünkü ona bir türlü anlatamıyordum.

Sesime mana yükleyerek, sadece onun duyabileceği alçak bir tonda hırladım: “Bay Gideon, şunu açıkça belirtmek isterim ki, bencil meraklarınızı tatmin etmek için burada değilim.”

Ses tonum onu biraz ürkütmüş gibiydi, neredeyse yerinden sıçradı.

“Beni çok çabuk ayılttın, değil mi? Evet, sanırım haklısın. Peki, karşılıklı bir anlaşmaya ne dersin? Bana verdiğin o buhar motoru gibi dünyayı değiştirecek icatlar istemiyorum. Sadece nasıl düşündüğünü gerçekten anlamak istiyorum. Neye ihtiyacın olursa olsun, senin kişisel hayırseverin olurum. Gerçekten, çaresizim, velet. Bu yaşlı adamı daha fazla yalvartma.” Şaşırtıcı bir şekilde, bu sefer sesi samimi geliyordu.

Planım buydu ama onun isteklerine çok kolay boyun eğmek istemedim, bu yüzden ısrar ettim. “Sözüne güvenebilir miyim?”

“Elbette! Beni ne sanıyorsun? Sözümün eriyim. Sen de oldukça aile düşkünü birisin, bu yüzden Anka Kuşu kolyesine bu kadar ilgi duymanı anlıyorum. Belki büyük bir büyücü değilim ama zanaatkarlık ve sihir uygulama teorisi konusunda bilgiliyim. Ayrıca, okul için biraz harçlığa ihtiyacın var, değil mi? Ne dersin? Evet?” Küçük gözleri ve elektrik çarpmış saçları onu daha da acınası gösteriyordu.

Elimi uzatarak ona ciddi bir gülümseme gönderdim; eminim ki bu gülümseme, başına ne geldiğini bir kez daha düşünmesine neden oldu.

Gece yarısı zili çalınca parti nihayet sona erdi ve böylece kız kardeşimin doğum günü resmen kutlanmış oldu. Daha fazla dans, yemek, içki ve hediyeleşmenin ardından konuklar yavaş yavaş ayrılmaya başladı ve hizmetçiler nihayet balo salonunu temizlemeye başlayabildiler.

Annem ve babam kız kardeşime, ilk bakışta gümüş gibi görünen ama ışık altında parıldayan renkler yansıtan, süs çanlarıyla bezeli çok güzel bir çift saç tokası hediye ettiler. Kız kardeşim heyecanla annemden saçlarını iki yandan at kuyruğu yapmasını istedi.

Partinin başarısına rağmen, kız kardeşim İkiz Boynuzlar’ın zindanda oldukları için doğum gününe gelememelerine oldukça üzülmüştü. Ancak, elimdeki paketlenmiş kutuları görünce çabucak atlattı bu durumu.

“Doğum günün kutlu olsun, küçük kız kardeşim.” Ona hediyemi verdim ve o kadar güzel süslenmemiş olan diğer kutuyu anneme uzattım.

“Vay canına! Çok güzel!” Ablam bu kıymetli kolyeye bayıldı, ama muhtemelen değerinin ne kadar olduğunu asla bilemeyecek.

“Bu… Bu muhteşem…” Annemin tepkisi Ellie’ninkinden bile daha güçlüydü; gözleri beyaz altın zincire yerleştirilmiş açık pembe taşa kilitlenmişti.

“Her zaman açık tut, tamam mı?” dedim doğrudan kız kardeşime, ama aynı zamanda anneme de baktım ki ne demek istediğimi anlasın.

“Oğlum, bunu nereden buldun?” Babam hâlâ biraz sarhoştu ama tamamen aklı başındaydı.

“Eminim Bay Gideon’la tanışmışsınızdır, değil mi? Ben de onun yanında çalışmaya başlayacağım ve o bana sihir hakkında çeşitli şeyler öğretecek. Bunu da çıraklığımın bir nişanesi olarak verdi.” Bu bir yalan değildi ama tam olarak da doğru değildi.

“Şey, onu bir kez daha selamlamam ve sana baktığı için teşekkür etmem gerekecek. Oğlumun yakında Xyrus Akademisi’ne gideceğine inanamıyorum! Orada ortalığı kasıp kavuracaksın, değil mi? Ah!” Annem son sözüm üzerine kafasına bir tokat attı ve bana kocaman sarıldı, kız kardeşim de aynısını yaptı.

“Bu hediyeler için teşekkür ederim. İkimiz de takmaya devam edeceğiz, değil mi Ellie?” Kız kardeşime de sarıldı.

“Evet! Artık birbirimize benziyoruz!” diye neşeli bir şekilde söyledi, yüzünde yeni bir ışıltı vardı. Beğenmesine sevindim, ama daha da önemlisi, güvende olacağı için rahatladım. Bu noktada gerçekten önemli olan tek şey buydu.

_________________________________________________________________

Ablamın doğum gününden sonra günlük hayatım çok monotonlaşmıştı. Benim doğum günüm de geçti ve İkiz Boynuzlar gelemeseler de (zindan keşifleri onları Kıtanın derinliklerine götürmüştü), Lonca Salonu’ndan onlardan haber aldık; hayatta olduklarını ve iyi olduklarını söylediler. Doğum günüm Ellie’ninki kadar görkemli değildi ama bununla ilgili hiçbir şikayetim yoktu.

Ailemden ve Lilia’nın ailesinden başka sadece birkaç kişi geldi, Gideon da dahil tabii ki. Bana tam olarak istediğim şeyi verdi, o da ateş ve su niteliklerim için bir mana mührüydü.

“Biraz gösterişli olsa da, mana özelliklerinizi gizlemek istediğinizde bu bilekliği her zaman takın. Henüz deneme aşamasında olan bir ürün, bu yüzden dikkatli olun. Bileklikteki iki tılsım, her biri bir element özelliğinin manasının başkaları tarafından algılanmasını ve ölçülmesini engelleyebilir ve mühürleyebilir. Tanrım, hala dört elementli bir güçlendirici olduğunuza inanamıyorum ama…”

Son birkaç ayda Gideon’la çok daha yakınlaşmıştım ve oldukça eksantrik ve tuhaf biri olmasına rağmen, samimi ve güvenilir bir insandı. Ancak, büyücü yeteneklerim dışında ona pek bir şey göstermemiştim, bu da onu oldukça şaşırtmıştı.

Doğum günüm, genel olarak, ailemle birlikte sakin ve keyifli bir zamandı. Elijah ve ben hızla eğitime geri döndük ve yetenekleri çok daha az güçlü hale gelmiş olsa da, Toprak ve Metal büyüsünü kontrol etmede çok daha ustalaşmıştı. Yine de, bana yetişmek için öğrenmesi gereken çok şey vardı, ama ikimizin de zamanı vardı.

Bana gelince, eğitimim istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Muhtemelen gerçek gücümün yüzde yirmisini oluşturan toprak ve rüzgar nitelikli mana kullanmayı planlıyordum, ama bu okulda saklanıp gizlenmeyi planladığım anlamına gelmiyordu. Yakışıklı ve yetenekli bir çift element güçlendiricisi olmanın avantajlarından neden yararlanmayayım ki? Gururlandırmam gereken bir ailem vardı, değil mi?

Elijah, okula gitmek konusunda benden çok daha istekliydi ve birçok kez ne tür “çekici” kız arkadaşlar edineceğini dile getiriyordu. Ona sadece on iki yaşında olduğumuzu ve kızların bizim yaşımızda “çekici” olmadığını söyleyip duruyordum, ama o bunu umursamıyor ve daha büyük kızları da etkilemeye çalışacağını söylüyordu.

Babamın eğitimi, getirdiğim canavar çekirdeğinin tüm faydalarını kullandıktan sonra biraz yavaşlasa da, yeniden başladı; ancak ateş güçlendirmelerini geliştirmeyi başardı ve becerileri ve yetenekleri, diğer çoğu ateş güçlendiricisinin aksine kırmızı yerine açık turuncu bir renge dönüştü.

Beklediğim gibi, canavar, Elijah’a verdiğimde hiçbir tepki vermedi. Hiçbir şey hissedemedi bile, neden hala bende olduğunu anlamadı.

Ellie’nin okuldan keyif alması, daha yakın arkadaş grubunu daha sık eve getirmesi ve annemle Tabitha’nın ev hanımı olmanın getirdiği boş zamanın tadını çıkarmasıyla hayat daha huzurlu olamazdı. Onların ne kadar huzurlu ve mutlu olduklarını görünce, bu mutluluğun mümkün olduğunca uzun sürmesi için canımı verirdim.

Dicathen takviminde önemli bir gün olarak kaydedilen bu gün, Dicatheous adlı ilk buharlı geminin diğer kıtaya doğru yola çıktığı günü işaret ederken, aynı zamanda başka bir önemli günü de işaret ediyordu.

Dicatheous gemisinin yarın yola çıkması planlanmıştı; bu aynı zamanda Elijah’ın ve benim Xyrus Akademisi’ndeki ilk günümüze başlayacağımız gündü.

Sevgili Okuyucular: 2. cilt sona ererken, harika desteğiniz ve eğlenceli yorumlarınız için hepinize teşekkür etmek istiyorum. Sadece iki bölüm yayınladığım için özür dilerim—bu romanın yayın hızının artacağına söz veriyorum. Umarım herkes Arthur ve arkadaşlarının gelecek maceralarının tadını çıkarmaya devam eder. Ayrıca, tereddüt eden okuyucuların görmesi için lütfen buraya bir yorum bırakmayı unutmayın!

Teşekkür ederim,

TurtleMe