Bölüm 43: Aptalın Altını

Victor, bir adamın hayatında dünyanın anlamsız göründüğü anlar olduğunu biliyordu. Hayatı uzun zaman önce bir anlam ifade etmeyi bırakmıştı, bu yüzden sadece kaşını kaldırmakla yetindi.

Başladığında Vainqueur Junior’ı zincir tasmasıyla şehirde taklit yürüyüşü yapmakla meşguldü. Yeşil, mavi, kırmızı ve beyaz jöle canavarları yağmadan önce, birdenbire renkli bulutlar ortaya çıktı. Su birikintisi büyüklüğünde renkli yapışkan yaratıklar evlere ve yere indi; her biri iki camsı gözü olan bir damla gibi görünüyordu. Victor, [Canavar İçgörüsü] Yeteneğini mavi bir yetenek üzerinde kullandı ve bu, çevresinde bir miktar artık elektrik açığa çıkardı.

Yıldırım Jöle

Tür: Balçık

Fiziksel, Su, Asit ve Elektriğe karşı güçlü.

Dünya ve Büyüye karşı zayıf.

Biyo-elektrik üretme yeteneğine sahip genç bir balçık. İnanılmaz derecede zayıf ve çoğu büyüye karşı savunmasız olmasına rağmen, vücutları onları fiziksel saldırılara karşı bağışık hale getirir. Çoğunlukla daha büyük canavarlar tarafından zindan temizleyicisi veya evcil hayvan olarak kullanılır.

“İlginç, yeni, büyülü bir hava,” dedi Furibon tırpanın içinden; Victor artık güvenlik nedeniyle onu her zaman yanında taşıyordu. “Sümük sezonunun başlangıcı mı bu?”

Sümük, Victor’un ağlamak olarak tercüme ettiği çığlık sesleri çıkardı.

“Bebekler mi?” Vainqueur Junior, biraz endişe ve şefkatle söyledi. Ah, evet. Victor, Mimiklerin Slime tipi olduğunu unutmuştu. Bu yaratıklar Junior’ın uzak kuzenleriydi.

Victor başka herhangi bir şehirde canavar yağmurunun alarma neden olabileceğini düşündü ama Murmurin vatandaşları bunu umursamadı. “Bedava yemek!” bir gnoll tüccarı sevindi ve şişelerdeki sümüksü maddeleri yakalamak için hemen harekete geçti.

“Tatlı, yangın çıkaranlar!” Bir kurt adam, muhtemelen bacasında kullanmak üzere bir ateş jölesi kapmak için canavar formuna dönüştü.

Bir köyün bir canavar ordusuna karşı savunulması yerine, etkinlik hızla bir balçık avlama partisine dönüştü. Evcil hayvanı zincirlere dayanıp onu hareket etmeye zorlarken, isteksiz de olsa Victor bile katıldı.

“Bebekler!” Junior, ağlayan jöleleri elleriyle yakalayıp sırtına koyarken bağırdı. Bu sahne eğlenen Victor’a, güvenlik için civcivlerini sırtına koyan bir anne tavuğu hatırlattı.

Stresli de olsa oldukça eğlenceli bir an oldu çünkü Junior diğer vatandaşların yakalayabileceğinden daha fazla sümüksü hayvanı kurtarmaya kararlı görünüyordu. Bu yağmur ne kadar sürerdi—

“MİNYON!”

Victor, zincirlenmiş evcil hayvanını efendisiyle buluşmak üzere geride bırakarak kendisini tapınak bölgesine ışınlanmış halde buldu. Şehrin geri kalanının aksine, dağa daha yakın olan bu bölge henüz yağmurdan etkilenmedi.

“Minion!” Vainqueur öfkeyle pençesini inşaat halindeki yeni On İki Tanrı Tapınağı’na doğrulttu. Yerel nüfusa dikkat eden Şeşa Kilisesi, cüce mühendislerin gözetiminde burayı inşa etmek için çoğunlukla yurt dışından hayvan türünden işçiler getirmişti. Yanardağın yanındaki bir tepe üzerine inşa edilen son tasarım, Haudemer katedralini utandıracaktı.

“Bu yeni tapınak,” diye yanıtladı Victor. Bina henüz tamamlanmamıştı, yalnızca ana duvarlar yükseltilmişti. “Neden, gitmesini mi istiyorsun?”

“Merkez meydandaki heykelimden daha uzun görünüyor!” Vainqueur şikayet etti, öfkelendi. Dev ejderhaya bakmak için yakınlarda bir canavar ve işçi kalabalığı toplandı. “Bu tüccar dolandırıcılığının heykelinin benimkini gölgede bırakması mümkün değil! Bana Mot’u getir!”

İşte yine başlıyoruz, diye düşündü Victor içini çekerek, önceden Junior’ın zincirini taşıyan serbest eliyle kemerinin etrafındaki şişeyi yakaladı. “Mot, dışarı çık.”

Cin beyaz bir duman bulutu içinde belirdi, Vainqueur’u gördüğünde yüzündeki ifade üzgündü. “Ah.”

“Benim kölemin kölesi, yapabileceğin en büyük heykeli yap!”

“Başka bir heykel mi?” Victor, Mot’un gözlerindeki ışığın her yeni dilek ile yavaş yavaş söndüğünü, yerini Vainqueur’ün maskaralıklarından bıkmış bir ustanın tanıdık, boş bakışının aldığını görebiliyordu.

“Ama bu sefer yakuttan yapılmış bir tane,” diye açıkladı Vainqueur. “Yani benim pullarım gibi kırmızı görünüyor. Onu tapınaktan daha uzun yap.”

“Mot, lütfen Majestelerinin saf yakuttan bir heykelini yap,” dedi Victor, yaratığa sempati duyarak. Şimdiye kadar Vainqueur cinleri çoğunlukla tuhaf talepler için kullanmıştı.

Cin derin bir iç çekti ve parmaklarını şıklattı. Özgürlük Anıtı’ndan biraz daha küçük olan, Vainqueur’un pur’dan yapılmış dev bir temsiliest yakutları, yeni tapınağın önünde duruyordu. Şaşırtıcı, etkileyici bir manzara olurdu… eğer Mot, Süpermen’inki gibi uzatılmış bir kolla uçmaya hazır ejderhayı temsil etmeseydi.

Açıkçası, Vainqueur, görüntüdeki ince gülünçlüğü göremeyecek kadar kendi görüntüsüne hayran kalmıştı; ve kalabalıklar, etkileyici büyü gösterisi karşısında gülemeyecek kadar hayrete düşmüşlerdi.

“Yanına genelkurmay başkanımın daha küçük bir heykelini yapın,” diye ekledi Vainqueur. “Kıyafetler için oniks ve cilt için lapis-lazuli.”

“Çevre düzenlemesi ve para kazanma dışında olağanüstü kozmik güçlerimden herhangi bir şekilde faydalanıyor musun?” diye sordu Mot, giderek daha fazla hayal kırıklığına uğrayarak.

“Hayır,” Vainqueur açıkça yanıtladı.

Cin bitkin bir ifade takındı. Victor’un borcunu geri ödemeyi adım adım gerçekleştirirken, Vainqueur’un talepleri yavaş yavaş onun coşkusunu yitirmişti.

İmparator, “Bir ejderha gübreyle dolu bir şehre hükmedemez” diye ilan etti. Murmurin’i inzivaya çekildiği bir aydan bu yana ilk kez ziyaret ettikten sonra burayı ortalamanın altında bulduğu için bir dilek çılgınlığı yapmıştı. “Toprağı da hazinesi kadar parlak olmalı!”

Victor, Vainqueur’un mimari konusunda gizli bir yeteneğe sahip olabileceğini kabul etmek zorunda kaldı. Vainqueur, egemenliğindeki tüm kurşunun ortadan kaldırılmasını (Mot’un altına çevirmesini) diledikten sonra cini neredeyse yalnızca çevre düzenlemesi için kullanmıştı: abartılı mermer döşeli yollar yaratmak, her sokak köşesine altın ejderha heykelleri eklemek ve genel olarak Murmurin’i bir ejderha imparatoruna layık etkileyici bir başkente dönüştürmek.

“Mücevherlerle dolu bir şehre hükmetmek istiyorum,” diye emretti Vainqueur. “Dünyanın en parlak yeri!”

“Bu gerçek bir dilek mi?” Mot kaşlarını çatarak sordu, Victor başını salladı. Cin derin bir iç çekti; kendini ölüme teslim eden mahkum bir suçlu gibi. “Bunu kabul edeceğim.”

“İkinizi de çevre düzenlemenizle baş başa bırakacağım,” dedi Victor. “Aptalca bir şey yapmadan Junior’ı yakalamalıyım ve sonra Kia ile Allison’ın evinde buluşmalıyım.”

“Minion, fikrimi değiştirdim,” dedi Vainqueur ciddi bir ses tonuyla. “Şövalye Kia ile çiftleşmeni istemiyorum. O benim yeğenim üzerinde çok kötü bir etkiye sahip ve o da senin üzerinde öyle olacak.”

“Sorun değil, bu gece başka birini yemeğe çıkarıyorum. Umarım son kez.”

“Güzel, yarın şişeyi görev verene geri vereceğiz,” dedi Vainqueur, hem Victor’u hem de cinleri şaşırtarak.

“Yapacak mısın?” Mot’un başı sevinçle havaya kalktı. “Gerçekten mi yapacaksın?”

“Bir ejderha sözünden dönmez,” diye yanıtladı Vainqueur gururla. “Şişeyi sahibine iade edeceğimi söyledim ve vereceğim. Şişeyi o alacak ve biz de seni alıkoyacağız Minion Mot. V&V için çalışmayı asla bırakmayacaksın, yemin ederim!”

Sözlükte ‘mutlak umutsuzluk’ için bir resim olsaydı, Mot’un yüzü ilk sırada yer almak zorunda kalırdı. Victor, türünün bazı hileleri olabilir diye dalgın bir şekilde [Canavar İçgörüsü]’nü onun üzerinde kullandı.

???

Melodieuse ile aynı sonuç. Belki Yeteneği yalnızca düşük seviyeli canavarlar üzerinde işe yaradı?

Peki o zaman neden Vainqueur’un kendisinde işe yarasın ki?

Mmm…

Junior’u ve yeni edindiği balçık çöpünü kaleye geri getirdikten sonra Victor, Allison’ın evine uçtu. Rolo’nun tamircisi olarak golemle aynı evi paylaştı ve yakın zamanda Barnabas’ın kendi atölyesine yerleşmesine izin verdi. Dışarıdan bakıldığında atölyeleri, dişlilerin, yağ depolarının ve dövme aletlerinin yanında yere saçılmış robot parçalarıyla çılgın bir bilim insanının sığınağına benziyordu.

Kia’yı açık bir garajın önünde kendisini beklerken, Allison ve trol Barnabas Rolo’nun dişlilerini tamir ederken buldu. Şövalyeye, “Geciktiğim için özür dilerim,” dedi. “Yağmurla ilgili birkaç sorunumuz var. Sanırım sümüklerin çoğunu yakaladık.”

“Biliyorum,” Kia garajın girişinin üzerindeki cam lambayı işaret ederek başını salladı. Uyuyan kırmızı bir balçık ışığı sağladı. “Yapışkan damlacıklara göre tuhaf derecede sevimliler.”

“Onlardan yeterince yararlanarak elektrik akımı üretebileceğimizi düşünüyor musun?” Victor, diğer ülkelerin onları evcilleştirmeye çalışıp çalışmadığından emin olamayarak sordu.

“Onlara çok ihtiyacınız olacak ve onlar vahşi canavarlar olarak kalacaklar,” diye belirtti Kia. “Birkaç simyacı onları evcilleştirmeye çalıştı, ancak çoğu ilk başarısızlıklardan sonra güç taşı çalışmalarına yöneldi.”

Sonra, uygar türlerin çoğu, Victor’un [Canavar Öğrencisi] gibi canavarlarla başa çıkmak için yararlı Avantajlardan yoksundu. Victor, Junior kadar uzaylı bir şeyi evcilleştirmeyi başarmış olsaydı, yine de yaratıklardan yararlanabileceğini düşündü.

Allison ve Barnabas, kollarını esneten golem Rolo’yu kontrol etmeyi bitirirken Kia, “Cinler hakkında hiçbir şey bulamadım” dedi. “SenDilekleri yerine getirebilen bir türün bu konuda daha fazla bilgiye sahip olacağını düşünürdüm.”

“Evet, bir şeyler dilemeden önce onun türü hakkında daha fazla araştırma yapmak istedim ama Vainqueur kurşunu dinleyemeyecek kadar nefret ediyordu.” En azından ejderhayı şimdilik çok gösterişli ya da hassas bir şey istememeye ikna etti. “Ona güvenmiyorum. Vainqueur şişeyi Barsino’ya iade etmek istiyor ve bu da haritanın doğruluğunu kontrol etmemize yardımcı olur.”

“Cinleri Barsino’ya vermenin akıllıca olup olmadığını söyleyemem,” diye itiraf etti Kia.

“O Yüzyıl Savaşı’nın bir kahramanı değil mi?”

“Evet, ama Gardemagne’ı yalnızca ülkesi adına toprak talep etme fırsatı gördüğü için destekledi. Onunla bir kez tanıştım ve beni kurnaz ve çekici biri olarak etkiledi, ama aynı zamanda bir fırsatçı olarak da.”

Hala Melodieuse’den daha iyi. Onu düşünüyorum… “Bu arada, Mot’tan Melodieuse’un yerini bulmasını istedim ve o da yetersiz kaldı.”

“Yani ya bir takma ad kullanıyor ya da onun gücünü engelliyor?” Paladin içini çekti. “Elbette bu çok kolay olurdu.”

“Teşekkürler Barney!” Allison, Rolo üzerinde çalışmayı bitirdikleri sırada Barnabas’a teşekkür etti.

“Bir süredir bu yeni Agartha donanımlarını test etmeyi düşünüyordum,” diye homurdandı trol. “Gelişmiş tasarım, ancak kalitesiz iş.”

“Kendimi yeni kadar iyi hissediyorum,” diye yanıtladı golem, yumruğunu gökyüzüne vurmadan önce. “Artık Rolo’yu hiçbir şey durduramaz!”

“Merhaba Vic, Kia!” Allison onları parlak bir gülümsemeyle karşıladı ve yağ lekeli ellerini havluyla sildi. “Ne haber?”

“Aşkı arıyorum” diye şaka yaptı Victor.

“Garajımda mı?” Kia olay yerine kıkırdayarak karşılık verdi ve Kia kıkırdadı.

“Pekala, bir yerden başlamam lazım” diye yanıtladı, Rolo’ya dönmeden önce, “Geçenlerde golemlerle dolu bir kuleyi ziyaret ettim.”

“Sablar Kulesi mi? Bu beni geriye götürüyor.” Yani gerçekten de golem Çiftçi oradan gelmişti. “İlk Armamı oradan kurtulmayı başardığım zaman aldım. İğrenç Akhenapep hâlâ dipte uyuyor mu?”

“Kıçını tekmelemeye yardımcı olacak malzeme arıyorum,” diye doğruladı Kia, Barnabas’a bakarak. “Antik mumyalara karşı etkili bir eşyan var mı? Dünya kaynaklı saldırılara karşı koruma sağlayan halkalar gibi mi?”

“Bir [Kum Fırtınası Tılsımı] oluşturabilirim,” diye yanıtladı trol, yeni sihirli eşyalar yaratmaya istekliydi. “Dünya ve Rüzgar unsurlarına karşı yüksek direnç, [Kum Fırtınası] havasına ve onun zayıflatıcılarına karşı bağışıklık ve Lanetlere karşı bağışıklık.”

“Firavun, doğaya karşı işlediği suçlardan dolayı Sablar’ın kutsamasından hoşlanıyor,” diye uyardı Rolo, Allison bu sözler karşısında kaşlarını çatarak Kia’yı uyardı. Ishfania’nın kötü durumu ve Brandon Maure’un yükselişi, Akhenapep’in büyüsünün doğrudan bir sonucuydu. “Zaman etkileri onu etkilemez ve büyülü korumalar ona asla uzun süre direnmez.”

“Ekip bir araya gelip mükemmel bir düzen kurmadan o canavara saldırmayacağım,” diye güvence verdi deneyimli şövalye.

“Yetenekleri hakkında bilgin var mı?” Allison golem arkadaşına sordu. “Duyarlılığa ulaşmadan önce onun için çalıştın.”

Rolo, Allison ve Kia, Akhenapep’in yeteneklerini tartışırken Victor, Barnabas’a döndü. “Ben de cephaneliğimi yükseltmeyi düşünüyorum. Dövüşte Vainqueur’u iyileştirmeme yardımcı olabilecek eşyalar.”

Vainqueur’un fiziksel kısmı kapalıydı ama sağlığını yenilemenin hiçbir yolu yoktu. Victor saf ateş gücü konusunda asla ustasıyla boy ölçüşemeyeceğinden, onu nasıl destekleyeceğini öğrenmesinin daha iyi olacağını düşündü; ve yeni Yeteneği sayesinde güzel bir indirim alması gerektiğini düşündü.

“Önce para,” dedi trol. “Borçlusun.”

“Öyleydim,” diye yanıtladı Victor, çantasını ona sunmadan önce, Mot’un isteği üzerine tam teşekkürler. “İşte seni tatmin etmek için fazlasıyla yeterli.”

Trol demirci paralara baktı ama onları reddetti. “Hayır, peri altını kabul etmiyorum.”

Victor, perilerden bahsedildiğinde Kia ve diğerleriyle aynı anda gözlerini kırpıştırdı. diye sordu vezir.

“Ben peri altını almıyorum,” diye yanıtladı Barnabas. “Ya lanetli, sahte ya da kanlı para.”

…

Ah ah.

Victor noktaları birleştirdi. [Monster Insight] tehlikeli canavarlar üzerinde çalıştı.

Perk yalnızca belirli bir türü tanımıyordu.

“Vic,” Kia hızla kılıcı kınından çıkardı. “Mot bir cin değil.”

Çünkü Outremonde’da cinler yoktu. Onlar…

“Kahretsin!”in diğer adıydı. Victor hemen dışarı koştu; Kia, Allison ve Rolo da onu takip etti. Vainqueur için tüm dileklerini yerine getirmesi sadece an meselesiydi—

“AAAAAAAAAAAAAAARGHH!”

Mot’un sinirlenmesinden önce.

Hayal kırıklığına uğramış çığlığı şehirde yankılandı ve onunla birlikte iğrenç bir mor ışık da yandı. “[Daha Büyük Nimet]!” Kia hemen kendine yöneldi ve kendisini altın rengi bir aurayla çevreledi…

Ama mor patlamabüyüyü anında iptal ederek onu ve Allison’ı anında değerli taş heykellere dönüştürdü. Yalnızca Victor ve Rolo etkilenmeden kaldı.

Elbette Mot, Balaur’u ilk mağlup eden kadını alt edecekti.

“Allison!” Rolo, çığlığın kaynağına doğru koşmadan önce öfkeyle durakladı.

Şişenin koruyucu büyüsü, Vic’i bu dilekten korumuştu ve Rolo, büyüye karşı doğal direnci olan yapay bir yaratıktı ama kimse onun kadar şanslı değildi. İkili Murmurin’de yarışırken, değerli taş heykellere dönüşmüş vatandaşların yanından geçtiler.

Mot’u harap olmuş bir kasaba meydanında, Vainqueur’un tepesinde tonlarca değerli taşı maddeleştirmek ve onu altına gömmekle meşgulken buldular. Cin zaten büyük ejderhayı büyük bir yığının altına sıkıştırmıştı, Büyü Temizlemesi bu etkiyi karşılayamadı.

“Mücevherleri sever misin? Mücevherleri sever misin?!” Mot yüzünde çarpık, çıldırmış bir ifadeyle hırladı. Büyük ejder, adil bir dövüşte ‘cin’i kolayca ezebilirdi ama o gafil avlanmıştı.

“MİNYON! Minion, dur—” Vainqueur devasa mücevher dağının altından bağırdı, daha da fazlası kafasını boğmak için düştü. Yüce ejderhanın bile bu kadar çok değerli taşı aynı anda kaldıracak gücü yoktu; kuyruğunun ucu yığının dışında sallanarak imparatorun sonuçsuz kaçma mücadelesini gösteriyordu.

Mot, Victor ve Rolo’ya küçümseyerek baktı. “Ah, ‘efendim’ ve hain bir golem. Ne harika bir çift.”

“Mot, ne yaptın?” Victor “cincüceye” dik dik baktı.

“Vainqueur mücevherlerle dolu bir şehir istiyordu,” dedi Mot, boş gözlerinde acımasız bir neşeyle. “Artık elinde. Artık yeni heykel yok!”

“Sadece birkaç gün dayanabildiğine inanamıyorum,” diye alay etti Victor onunla. “Aylarca akıl sağlığımı korudum!”

“Evet, o şişeye bağlı kaldığımda sana benzeyebilirim, aşağılık bir köle… ama donmuş kalbimin derinliklerinde kim olduğumu biliyorum.” Sesi derinleşti ve dondurucu rüzgarların sesiyle yankılandı. “İnsanları yiyen, efsanelerin şeytanı…”

Goblin, Mot artık küçük olmayana kadar büyüdü ve değişti. Güçlü bir trolden daha büyük olan devasa şekli ‘efendisini’ gölgede bırakıyordu. Yaratık buzdan kemiklerden yapılmış gibiydi, keçi boynuzlu çocukların iskeletlerini yiyiyordu; omurga sanki vücudun sadece yarısının dışarı çıkmasına izin verilmiş gibi Victor’un kemerinin etrafındaki şişeye bağlanmak için hareket etti. Vezire dik dik bakarken, gözlerinin yerini kötülükle parlayan iki mavi yıldız aldı.

“Fmorların peri lordu.”

“Ülkenin yok edicisi,” Rolo bir miktar dehşetle homurdandı.

“Sen kulenin duvar resimlerindeki yaratıksın,” Victor bunu tanıdı.

“Kule, Akhenapep elfler ülkesinin kurumasını dileyene kadar güçlerimi büyüttü,” dedi Mot. berbat bir gurur türü. “Sen benim özgürlüğümü istediğinde, ben ölümlü çocukları kendim boğabildiğimde, toprağı yerle bir edeceğim ve Balaur’un yapamadığını bitireceğim.”

“Evet, bunu bana söylemen akıllıca, şimdi asla olmayacak,” Victor donuk bir tavırla konuştu. “Uzun oyunu oynamalıydın. Eğer iyi durumda olsaydın seni serbest bırakırdım.”

“Ben niyetledim ama BİP sesi çıkaran bir şişenin içinde sıkışıp kalmaktan ve isteğim dışında ölümlülere hediyeler vermekten daha kötü bir şey buldum,” dedi Mot, gömülü Vainqueur’e dik dik bakarak. “O ejderhaya hizmet ediyorum!”

“Mücevhere dönüşenlerin yeniden ete dönüşmesini dileyebilirim,” diye belirtti Victor.

“Heykellerinden et yapacağım, böylece canlanıp seni yiyecekler,” diye yanıtladı Mot. “Ya da kemiklerden beyne kadar her şeyi ete kemiğe büründüreceğim. Nasıl söylersen söyle, dilediğin her dileği bükeceğim. Özgür bırakılmadığım sürece.”

Evet, Happyland’de mümkün değil. Ancak Vainqueur’un kendi [Büyü Tasfiyesi] Mot’un kadim büyüsünü bastıramazsa, o zaman yalnızca başka bir dilek kaosu etkisiz hale getirebilirdi. Cin’in bir çeşit zayıflığı olmalı. “İnsanları öldüremezsin.”

Canavar peri kıkırdadı. “Sana neler yaşatabileceğimi görsen şaşırırsın. Peki? Anlaşma mı, yoksa ıstırap mı?”

Victor’un aklına bir fikir geldi. “Tamam. Bir sözleşme yapalım.”

“Evet, özgürlüğümü diliyorum ve ben de—”

“Hayır, yazılı bir sözleşmeyi kastediyorum.” Kelimeleri çarpıtma konusunda bir cin kadar iyi olan birkaç kötü yaratık tarafından denetleniyor. “Avukatlarımı arıyorum!”