Bölüm 43

Bir hafta sonra Roy, gece vakti su değirmeninin deposunda oturmuş, karakter kağıdına odaklanmıştı.

‘Seviye 3 (0/1500)’

‘Yetenek puanı: 1, Nitelik puanı: 1’

Eğer daha önce olsaydı, özellik puanını en iyi olduğu istatistiğe, yani Algı’ya verirdi. Bu, puanı yediye çıkarırdı, ancak son zamanlarda düşünce tarzını değiştirdi. Roy, her iyileştirmenin Otların Sınavı’nı göz önünde bulundurarak yapılması gerektiğini fark etti.

Algısı ne kadar yüksek olursa olsun, mahkemede ölmesi hiçbir işe yaramazdı. Letho gitmeden önce, Roy’a müridinin iradesinin ve zehire karşı direncinin hayatta kalma şanslarını etkileyeceğini söylemişti. Bu iki özellik ne kadar yüksekse o kadar iyiydi. Roy iradesini güçlendirmek ve bedenini güçlendirmek istiyorsa, İrade ve Bünye’yi göz önünde bulundurması gerekiyordu. Roy’un İradesi 4.8’di, bu da ortalamanın altındaydı; Bünyesi ise ancak çok fazla bitki aldığı için ortalamaya ulaşmıştı.

Yani o günden sonra kazandığı her özellik puanının bu istatistiklere yatırılması gerekiyordu. Yeteneklerine baktı.

‘Meditasyon Seviye 1: Beden ve ruhun eğitimi. Meditasyon sizi sakinleştirir, mananızın ve bedeninizin iyileşmesini ve toparlanmasını hızlandırır. Zamanla koordinasyonunuzu geliştirir ve kaos enerjisiyle yakınlığınızı artırır.

‘İpucu: Bu beceriyi geliştirmek Anayasa ve Ruh’u kalıcı olarak geliştirir.’

Letho, büyükbabası olacak yaştaydı ama o bile Meditasyon’u 10. seviyeye çıkarmayı başaramamıştı. Kolay olmayacak. Ama daha da önemlisi, seviye atlamak Ruh ve Yapı’mı kalıcı olarak artırabilir. Roy, Meditasyon’dan sonraki artı işaretine odaklandı ve ardından 1. seviye yavaş yavaş kayboldu, bir an sonra 2. seviyeye dönüştü. Ardından Roy, İrade’ye nitelik puanını ekledi.

Bir an sonra, vücudunda bir sıcaklık dalgasının yayıldığını, cildinin, kaslarının, kemiklerinin ve hatta kan damarlarının her bir santiminin harekete geçtiğini hissetti. Sanki bir şeyi emip daha sağlam ve güçlü hale geliyorlardı.

Beyni, en gizemli yanı, serin bir hisle sarılıp canlanmıştı. Sayısız küçük elin onu okşadığını hissediyor, her hücresi heyecanla titriyordu. Gözlerini açtığında, bir galaksi gibi görünüyordu, ama bu sadece bir an sürdü.

‘Meditasyon Seviye 1 → Seviye 2

‘Ruh: 6 → 6.5

‘Anayasa: 5 → 5.5

‘İrade: 4.8 → 5.8.’

İstatistiklerindeki iki puanlık artışı deneyimleyen Roy, kendini şimdiden insanüstü hissetti. Değişim hâlâ devam ediyordu ve eklemlerini çıtırdatmak için ayağa kalktığında tüm vücudu çatırdadı. Elektriklendirici bir his, Roy’u üzdü.

Roy’un yüzü kıpkırmızıydı ve aşırı heyecanı onu cesaret ve özgüvenle doldurdu. Bir an, sanki bütün gün ve gece boyunca yorulmadan koşabilirmiş ve her türlü zorluğun üstesinden gelebilirmiş gibi hissetti.

Derin bir nefes aldı, yumruklarını sıkıp gevşeterek sakinleşmeye çalıştı. Sonra samanlıkta meditasyon yaptı ve sonunda sakinleşti. Normalde birinin istatistiklerini bir puan artırması için yıllarca eğitim alması gerekirdi, ama o birkaç dakika içinde iki puan artmıştı, bu yüzden rahatsız hissetmesi normaldi.

Bu değişim, ona Otların Yargılanması’nı düşündürdü. Yargılama, fiziksel yeteneklerini çok daha büyük ölçüde, belki de akıl almaz bir düzeyde değiştirecek ve artıracaktı. Değişim, aşırı rahatsızlık ve acıya yol açacaktı; bu yüzden pek çok kişi bu yargılamadan sağ çıkamadı.

Deponun diğer ucundaki samanlıktan hafif bir inilti duyuluyordu.

“Uyandın Toya. Kendini nasıl hissediyorsun?” Roy yanına oturdu ve elini battaniyenin altına sokup kızın ateşini ölçtü. “Ateşin normal. Demek ki bryonia işe yaramış.” Rahat bir nefes aldı.

“Bana ne oldu Roy?” Toya hâlâ önlüğüyle duruyordu, ama bitkin görünüyordu, gözlerinin ışıltısı kaybolmuş, dudakları solgundu. Sanki korkunç bir hastalıktan yeni kurtulmuş gibiydi.

“Yerleri süpürürken bayıldın ve sonra ateşlendin,” diye sabırla açıkladı Roy. “Hank ve Mana olanları öğrendikten sonra seni buraya gönderdiler. Ama endişelenme. Sana biraz şifalı ot verdim ve ateşin düştü.”

“Anlıyorum.” Toya, Roy’un yardımıyla doğrulup biraz su içti. “Sizi tekrar rahatsız ettiğim için özür dilerim,” dedi minnettar bir tavırla. “Bana bakmak yorucu olmalı. Neden biraz dinlenmiyorsunuz?”

Roy başını iki yana sallayıp gözlerinin içine baktı. “Biz arkadaşız Toya, o yüzden bana gerçeği söyle. Bu ilk kez olmuyor, değil mi?”

Toya saman yığınının üzerine çömeldi, elleriyle dizlerini kavradı ve çenesini dizlerinin arasına gömdü. Yüzünde korku ve şaşkınlık okunuyordu, sesi titriyordu. “Neyim olduğunu bilmiyorum. Bir sürü hastalığım var gibi görünüyor. Herkesin güldüğü kamburumun dışında bayılıyorum, ateşim çıkıyor ve anlamsız şeyler mırıldanıyorum. Kendi babam bile tiksintiyle benden uzak duruyor.” Sonra mırıldandı, “Roy, ben sadece bir yük müyüm?”

“Elbette hayır Toya,” diye cevapladı Roy dürüstçe. “Seninle geçinmek harikaydı. İyi bir dinleyicisin, zeki ve çalışkan bir kadınsın. Ama küçük bir su değirmeninde sıkışıp kalmışsın, sığ ve dar görüşlü insanlarla çevrilisin, bu yüzden pek arkadaş edinemedin. Ve bu yüzden bu yanlış düşünce tarzına kapıldın.”

“Gerçekten mi?” Kızın gözleri bunu duyduktan sonra bir an parladı.

Roy başını salladı. “Elbette. Şu anda nasıl hissediyorsun? Hastalığın hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum.”

“Elbette.” Derin bir nefes aldı. “Sor.”

“Bayılmalarınız ne zaman başladı? Sıklaşıyor mu?”

“Hımm.” Soruyu düşünürken alnında bir kaş çatması belirdi. “İlk seferden bahsediyorsan, muhtemelen vücudum deforme olmaya başladıktan kısa bir süre sonraydı ve o zamandan beri yılda bir kez bayılıyordum. Ama son zamanlarda yılda dört beş kez bayılıyordum.” Kendine acımak için bir an durdu. “Bir gün bayılıp bir daha asla uyanamayacağım hissine kapılıyorum ama Melitele’nin benim için düşündüğü buysa, kabul edeceğim. Acısız, sonsuz bir dinlenme de güzel.”

“Toya, hala gençsin ve hayatın olasılıklarla dolu,” dedi Roy onu teselli ederek. “Daha iyi düşün. Olaylar yılın belirli zamanlarında mı meydana geliyor? Saovine, Lammas, Birke gibi?”

“Bu olay en son Lammas Günü’nde olmuştu ve ondan önce de Belleteyn civarında olmuştu.” Toya nefes nefese konuştu. “Haklısın, Roy.”

“Yani tahminim doğru. Büyülü buluşmalara yaklaştıkça, büyülü enerjin dünyayla daha fazla yankılanıyor, kontrolden çıkıyor ve bedenine zarar veriyor.” Roy iç çekti ve ona acıyan bir bakış attı. Ona Gözlem büyüsü yaptıktan sonra, Toya’nın Bünyesinin 3’ten 2,8’e düştüğünü fark etti. Yaşam gücü zayıflıyor.

“Sihirli tarih nedir?” Toya merak ediyordu ama aynı zamanda korkuyordu da. “Peki neden manam var?”

“Sabırlı ol Toya. Sana her şeyi anlatacağım,” dedi Roy. “Sana bahsettiğim Thanedd Adası’ndaki Aretuza’yı hatırlıyor musun?”

“Bana anlattığın her şeyi hatırlıyorum,” dedi. “Orası büyücü kadınları eğittikleri bir yer, değil mi?” Roy’un ona verdiği Gwent kartını çıkardı – üzerinde kırmızı elbiseli, kızıl saçlı bir kadının resmi vardı ve gözleri parladı. “Sabrina Glevissig gibi büyücü kadınlar güçlü büyüler yapabilir. Senin numaralarından daha fantastikler.”

“Evet.” Roy derin bir nefes aldı. “Ama bilirsin, çoğu büyücü gençken kartların gösterdiği kadar güzel değildi.”

Toya nefesini tuttu, ifadesi donuklaştı. Roy’un onu korkutacak bir şey söyleyeceğine dair güçlü bir his vardı içinde.

“Çoğu başlangıçta sana benziyordu.” Roy sözlerini düzenleyip yavaşladı. “Vücutlarındaki yoğun mana nedeniyle diğerlerinden farklıydılar, ama o okullarda eğitime başladıklarında sonunda normale döndüler.”

Roy’un son birkaç haftadır verdiği öğretiler, kıza dünyanın gizemlerinin bir kısmını açığa çıkarmıştı ve o zamanlar her şeyi daha kolay kabullenecekti. “Ö-yani diyorsun ki…” Toya’nın dişleri birbirine çarptı ve aklında çılgınca bir fikir belirdi, onu boğdu. “BEN…”

“Evet, sekiz büyülü tarih, mananın tüm dünyada coştuğu tarihlerdir. Vücudunuzdaki mana onlarla rezonansa girer, bu yüzden festivaller yaklaştıkça bayılırsınız.” Ciddi bir tavırla, “Başka bir deyişle, Aretuza’ya girebilirseniz büyücü olma yeteneğine sahipsiniz ve bana kalırsa, dünyanın herhangi bir köşesinden herhangi bir kızı ayrım gözetmeksizin alıyorlar. Ama sıkı bir sözleşmeyle bağlanmanız gerekecek.” dedi.

“Tıpkı onun gibi olabilir miyim?” Toya kartı sıkıca kavradı, parmakları solgunlaştı. “Normal halime dönecek miyim? Ve artık kimse bana gülmeyecek mi?”

“Eğer büyücü olup mana ile modifiye olabiliyorsan, tabii ki normale dönebilirsin.”

Toya aniden hıçkırdı ve umutsuz bir şekilde küflü duvara yaslandı. Solgun yüzünden yaşlar süzülüyordu, ifadesi karmaşıktı. Üzgün ama aynı zamanda mutlu görünüyordu. “Yalan söylüyorsun Roy.” Toya buna inanamıyordu. “Sen benim arkadaşımsın, bu yüzden yalan söyleme.”

“Yemin ederim, bu doğru,” diye söz verdi Roy. “Yalan söylemiyorum. Sadece sana başka bir seçenek sunuyorum.”

“Hayır!” Toya tereddüt ediyordu ama başını salladı. “Ben değirmenden hiç ayrılmamış bir taşralıyım ve hiçbir yere gidemem. Hank ve Mana gitmeme izin vermedi. Ayrıca, Aretuza’nın Aldersberg’den binlerce mil uzakta olduğunu söylemiştin. Oraya sonsuza dek gidemem.”

Roy sessiz kaldı, çünkü Toya doğruyu söylüyordu. Çoğu büyücünün ailesi, çocuklarını büyücülük okuluna göndermeyi reddederdi; çünkü bu tür kurumlara katılmak, aileleriyle bağlarını koparmak anlamına geliyordu. Ebeveynlere hiçbir faydası yoktu ve çoğu açgözlüydü. Kızlarını ölüm günlerine kadar ücretsiz işçi olarak çalıştırmayı tercih ediyorlardı.

“Bir yolunu bulurum Toya.” Bir planın ortasında durmak Roy’un tarzı değildi. Kısa bir süre önce aklına gelen kabataslak bir çözüm planı vardı. “Dürüst olmak gerekirse Toya. Her bayıldığında, vücudun mana tarafından daha da yozlaştırılıyor ve bu sana daha da fazla acı veriyor. Sanırım bunu hissediyorsun, değil mi? Vücudun zayıflıyor ve eğer zamanında resmi büyü eğitimi alamazsan…” Roy kuru dudaklarını yaladı. “Yirmi yaşından sonra yaşayabileceğinden emin değilim. Dış dünyayı görmek istemiyor musun?”

Cahiliye döneminde, sakat bir köylü kızı kısa hayatını acı içinde geçirirdi, ama Roy, Toya’nın bir şansı olması gerektiğini düşünüyordu. Aklına bir fikir geldiği için bir plan yapıp uygulamaya koyacaktı. Bu onun inancıydı. Ayrıca, Toya’ya bir seçenek sunmak, gelecekte onun için başka bir seçenek anlamına gelebilirdi.

Toya, belki korkudan ya da heyecandan titriyordu. “Roy, sen sıradan bir insan değilsin, değil mi? Bu kadar çok şeyi nasıl biliyorsun ve neden bana anlatıyorsun?”

“Kimliğimin konuyla hiçbir ilgisi yok. Benimle aynı durumda olsaydın ne yapardın? Bana yardım eder miydin?” diye sordu Roy ve cevabını Toya’nın gözlerinde buldu. Toya özgürlük istiyordu. Nasırlı elini sıkıca tuttu. “Dostlar birbirlerine yardım etmelidir. Bekle, Toya. Bir gün Aretuza’da gün doğumunu göreceksin, söz veriyorum.”