Bölüm 429: Kafa Karışıklığı

Görünüşte, Bloomstone’lar tamamen aynıydı. Ancak oluşum biçimlerindeki sorun, Theron’un dikkatini çekmeden edemedi.

Başlangıçta, bu dünyaya girdiklerinde, Bloomstone’ların topraktan, onların çabalarıyla kazılarak çıkarılması gerekiyordu. Bu şekilde canavarların bedenlerinden ortaya çıkmaları beklenmiyordu.

Theron’un bildiği kadarıyla, bu yaratıkları eşsiz kılan şey, Bloomstone üretmeleri değil, onu yiyebilmeleriydi. Bu da Theron’a bunu kendisinin de yapma fikrini vermişti ve bu da nihayetinde, Bloomstone’ların kendisine sağladığı fırsatlar sayesinde büyük ölçüde fayda gördüğü bugüne kadar olan süreci başlatmıştı.

Ama şimdi… iyice aşina olduğu bu Bloomstone taşları sadece yeni bir kaynaktan gelmekle kalmıyor, aynı zamanda farklı bir his veriyordu.

‘Belki de… her zaman böyleydi?’

Theron, bizzat rastladığı Bloomstone yataklarını düşündü; bunlar her zaman çok tuhaftı. Sadece küçük miktarlarda bulunuyorlardı ve doğal olarak oluşmuş bir mineral damarından beklenebilecek olağan kalıpları takip etmiyorlardı.

Aslında, Theron geriye dönüp baktığında, bir damarı tam anlamıyla, sanki oraya kasten yerleştirilmiş gibi görünen bir taşın altında bulduğunu hatırladı. O zamanlar bunu önemsemedi çünkü kısa süre sonra aynı partiyi hedef alan bir grup tarafından saldırıya uğramıştı, bu yüzden belki de damarı oraya saklamışlardır diye düşündü.

Ama şimdi… o kadar emin değildi.

Öne eğildi. Altın rengi tüyleri ve aynı derecede altın rengi şimşekleriyle parıldayan bir yaratığın cesedi yerde yatıyordu. Daha çok bir yavru köpeğe benziyordu, ama sırtında meleklerden gelmiş gibi görünen bir çift kanadı vardı.

Nesnel olarak güzel bir yaratıktı, ama Theron onu yine de katletmişti. Ve ondan ilk Felaket Çiçeği Taşı’nı bulmuştu.

Avucunda yuvarlayarak uzun süre inceledi, sonra gözlerinde bir parıltı belirdi.

‘Görev.’

Şimdi bunu çok net hissedebiliyordu. Ama önceki deneyimlerinde…

Theron, hazırladığı birçok Felaket Çiçeği Taşı’ndan birini çıkardı. Geri dönüp dönemeyeceğini bilmeden onlarla birlikte Gizli Diyar’dan ayrılmıştı. Ama şimdi, geri dönememiş olmasının iyi bir şey olduğu anlaşılıyordu.

İlk hissettiği şey Mandate oldu ve beklendiği gibi, elindeki Tribulation Bloomstones’larda bu yoktu.

‘Beklemek…’

Bir şeyler ters gidiyordu. Bir şeylerin eksik olduğunu hissediyordu.

Yanında götürdüğü Bloomstone’lar topraktan çıkarılarak elde edilmemişti; doğrudan Gizli Diyar kütüphanesinden gelmişti. Muhtemelen bu Bloomstone stokları en iyilerin en iyisi olmalıydı. Neden sözde mirasçılarına daha düşük kaliteli ürünler bıraksınlar ki?

Theron onları birbirine yakın tutarak aralarındaki farklılıkları gözlemlemeye çalışırken, Mandate’siz Bloomstone aniden titreşti.

Mandate Bloomstone bir anda tamamen yutulurken, Mandate’siz olan ise aniden güçlü bir niyet yayarak ışık saçmaya başladı.

Ve sonra, iki mükemmel, yetkisiz Bloomstone’a bölündü.

Theron gözlerini kırpıştırdı, yüzünde şaşkınlık belirdi. Bu, sık sık yaşadığı bir duygu değildi, ancak son birkaç hafta ona bunu fazlasıyla yaşatmış gibiydi.

‘Bu… ne anlama geliyor? Canavarlardan çıkan Bloomstone’lar gerçek değil mi?’

Görünüşe göre Theron’dan hiçbir yanıt gelmiyordu, bu yüzden sadece ileriye doğru hareket etmekten başka çaresi yoktu.

Daha fazla canavarla karşılaştı ve bu canavarlar da yanlarında daha fazla Çiçek Taşı taşıyordu; Theron kendini giderek daha fazla Çiçek Taşı toplarken buldu. Ancak sonunda, o kadar çok Gümüş Runebound Canavarı katletti ki, uzaysal cihazları artık hiçbir Çiçek Taşını parçalanmadan tutamaz hale geldi ve yer kalmadı.

İşte o zaman daha da tuhaf bir şey oldu.

Theron, özellikle büyük bir kurt sürüsüyle karşılaştı. Yine daha akıllıca bir yaklaşım benimsemeye karar verdi. Onlara ani bir saldırı yapmayı düşündü, ancak daha kaç savaş yapması gerekeceğini bilmiyordu, bu yüzden daha metodik bir yaklaşım benimsedi: onları cezbedip ardından büyülerle oyaladı.

Bunu yaparken, daha önce geçtiği bölgelerden geri çekildi; ancak daha önce öldürdüğü hayvanların cesetlerinin dağılmış olması gereken yerlerin boş olduğunu gördü.

Anladığı kadarıyla götürülmemişlerdi. Ama birdenbire… ortadan kaybolmuşlardı?

Theron sonunda kurt sürüsüyle başa çıktı ve ilerledi; birkaç savaş serisinden sonra geri döndüğünde ise tüm sürünün de ortadan kaybolduğunu gördü.

Zihninde cevaplardan çok sorular birikmişti, ta ki sonunda tanıdık bir yere geri dönene kadar.

Hatırladığı gibiydi, ormanın ortasında çukur bir arazi. Ancak… çevredeki bitkiler ve vahşi yaşamın hepsi ölmüş, solmuş ve kurumuş parçalara ayrılmış, rüzgârda savruluyordu.

Theron kaşlarını çattı.

Bu, eğer bir işaret varsa, tam da oydu ve göz ardı edilmemesi gereken bir işaretti. Bölgenin geri kalanına kıyasla bu kadar ıssız olmasının hiçbir sebebi yoktu. Ama…

Başka ne seçeneği vardı ki?

Açıkçası, buradaki sırlar onun bildiğinden çok daha büyüktü. Ve şu anda, istediğini başarmak için tek yolu buydu.

İleriye doğru bir adım attı ve basamaklardan aşağı indi. Buranın sütunları ve seyircileri olmayan, harap bir kolezyum olduğu hissi, burnuna dolan kan kokusuyla birlikte daha da gerçekçi bir hal aldı.

Merkeze ulaştı ve bir kez daha gözden kayboldu.

…

Theron’un görüşü netleştiğinde, bir kez daha eşya ruhlarıyla karşı karşıya gelmeyi bekliyordu, ancak durum böyle değildi. Yine kütüphanedeydi ve uğursuz his gerçek bir tehlikeye dönüşmemiş gibiydi.

Ta ki başını kaldırana kadar.

Orada, son derece tanıdık bulduğu karmaşık bir sihirli çemberin ortasında duruyordu. Ama yukarıda, en parlak maviden en parlak mora kadar uzanan o dokuz ay, oldukça kararmıştı.

Aslında, artık mavi veya mor renkten çok daha kırmızı görünüyorlardı.

Theron ürperdi.