Bölüm 4281: Eve Dönüş

Beş tanesi şehrin kenarındaki transit limanlara geldiler, çıkış kapılarından birine doğru yürüdüler ve kimliklerini çıkardılar. Ayrılmaları gereken sürecin üzerinden çok geçmeden nihayet dışarı adım attılar.

Gözün görebildiği kadar uzanan uçsuz bucaksız, kırmızımsı kahverengi, çorak bir araziye adım attılar.

UHU…

Havada demir kokusu asılıyken, dış elbiselerinin yanından güçlü bir rüzgar esti. Gezegenden kaynak çıkaran uzaktaki toplu madencilik istasyonlarının uğultusu toprağı titretiyordu.

“Hepinizin her şeye sahip olduğundan emin misiniz?” Ria parti üyelerine doğru döndü. “Yola çıkmadan önce son şansımız.”

Runark, “Her şeye sahibim” diye onayladı. “Zaten Gaia 792’ye ulaştığımızda eksik olan her şeyi satın alabiliriz.”

Gezegenin kırmızımsı gökyüzüne doğru dönerek başını salladı. İki kırmızı cüce yıldız, onun içinden geçerken birbirlerinin etrafında asılı duruyorlardı. Bir yerine iki yıldızın varlığı nedeniyle gündüz ve gece döngüsü tam olarak temiz olmasa da bu, gezegendeki öğleden sonraya eşdeğerdi.

Başını sallamadan önce Jarkarthar Uzay İstasyonu İdaresi’ne bir mesaj iletti.

“Hadi gidelim.”

BADUMP

Dövüşçü Kalbini etkinleştirerek uzaya doğru gökyüzüne doğru yürürken havaya ateş etti. Beşi atmosfere doğru uçarken diğerleri de aynı şeyi yaptı. Paraya mal olduğundan ve zaman aldığından, uzay asansörleri veya uzay kapsülleriyle uğraşmak istemediler. Dördüncü seviye izciler olarak uzaya kendi güçleriyle kolayca ulaşabiliyorlardı.

Ancak şehir içinden manuel kara yörünge yolculuğuna izin verilmediğinden bunu şehrin dışında yapmak zorundaydılar.

HOOOSH!

Yüksek hızlarda gökyüzüne fırladıkça, etraflarındaki dünyanın tamamı küçüldü ve daha yükseklere çıktıkça daha puslu hale geldi. Gökyüzünün çok uzağında Jakarthar Uzay İstasyonu görülebiliyordu.

Gezegenin etrafındaki dev halka o kadar büyüktü ki, gezegene göre bile görülebiliyordu. Uzay asansörlerine bağlandı ve uzay kancalarıyla kendisine doğru dalan kapsülleri yakaladı.

Yörüngesel yolculuk faaliyetlerinin çoğunu uzay altyapısı gerçekleştirdi.

WHOOSH…

Uzay istasyonuna doğru yüksek hızlarda ateş ederek uzaya ulaştılar. Jakarthar Uzay İstasyonu onların varışlarını koordine ederken, mesajlar sinirsel katmanlarına hızla art arda iletilmeye başladı.

[Pathwalkers Ria Quarrier, lütfen yörüngeyi ve iniş prosedürlerini koordine edin. Yörüngeyi bir virgül beş derece ayarlayın…]

UHU…

Sonunda, bir elektromanyetik çekici ışın onları durdurdu ve onları bir uzay iskelesine çekti.

GÜM

İskele içindeki yapay yer çekimine girdiklerinde metal zemine indiler.

TIKLAK

Birkaç Dövüş Ustası iskeledeki tarayıcıları işaret ederken kapılar arkalarından kapandı. Uzay istasyonundaki güvenlik son derece ciddiye alınıyordu; Elbette beşinin de güvenlik kontrollerinden kolayca geçebilecek hafif bagajlar taşımasının nedeni buydu.

VMMM…

Derin vücut radyasyonu vücutlarının her milimetresine nüfuz ederek uzay istasyonu için uzaktan bile tehlike oluşturabilecek herhangi bir şeyi arıyordu. Nihayet geçmemize izin vermeleri yarım saat kadar sürdü.

BZZZT

Önlerindeki kapılar açıldı ve yüzen taşıyıcıların yoğun, yüksek hızlı trafiğiyle dolu, sayısız raydan oluşan dev bir koridora girmelerine olanak tanıdı. Uzay istasyonu binlerce kilometreye uzanıyordu ve bu da yiyecekle seyahat etmeyi imkansız hale getiriyordu. Oldukça sağlam ve verimli, yüksek hızlı yüzen taşıyıcı sistem, milyonlarca insanın bu mesafeyi dakikalar içinde kat etmesine olanak tanıdı.

“Uzay mekiğimiz nerede?” Runark dijital biletine atıfta bulunarak sordu.

“76,812 numaralı kapı” diye yanıtladı. “Haydi yola koyulalım. Gaia 792’ye olan uçuşumuzu kaçırmak istemiyorum.”

Kendilerine atalet stabilizatörleriyle tutunan yüzen bir taşıyıcıya bindiler ve ardından yürüyerek olabildiğince hızlı hareket etseler bile zorlanacakları hızlara yaklaştılar.

Uzay mekiklerine bağlı bir köprü olan, şirketin adını ve armasını cesurca taşıyan yüz kişilik bir yıldız gemisi olan kapılarına varmaları çok uzun sürmedi. mekiğin gövdesi üzerine kazınmıştır.

[Bradt Ulaşım Hizmetleri]

Mekiğin içi, yarısı alçakta yürüyen düzinelerce yolcuyla doluydu. Diğer yarısı ise çoğunlukla normal bireylerden oluşuyordu; personel sınırdaki yoğun hayata ara vererek insan uygarlığının daha rahat bölgelerine geri dönüyordu.

Masalarına doğru ilerlerken bile göze çarpıyordu. Yol Yürüyenler ne kadar güçlü olduklarını anlayabilirken, Sternon’un varlığı herkesi tedirgin ediyordu.

“Bunun için üzgünüm,” diye fısıldadı Ria ona.

“Sorun değil, buna alıştım,” diye kayıtsızca omuz silkti. “Gaia Prime’a yine kaç uçuş var?”

“Bu da dahil olmak üzere iki,” diye belirtti Ria. “Planet Sarantel’den Gaia Prime’a çok uzak, doğrudan servis yok. Ama Gaia 792’den Gaia Prime’a çok sayıda sefer var. Bir haftadan kısa bir süre içinde orada oluruz.”

“Gaia 792’den Gaia Prime’a direkt uçuş için rahat bir yer ayırtın; bir hafta boyunca sandalyede oturmak zorunda kalırsam öleceğim,” dedi Runark ona.

“Yapacağım.”

Yıldızlararası ulaşım Genişleme Çağı’nın başlangıcından bu yana teknoloji yeni boyutlara ulaşmıştı. Yıldız çağının başlangıcında, bir yıldız sistemi ile diğeri arasında yolculuk yapmak ortalama beş ışık yılı mesafeyi bir ay sürüyordu.

Artık yüz ışık yılı arasında yolculuk bir hafta sürüyordu. Süper ışıklı ulaşım teknolojisinin gelişme hızı gerçekten astronomikti; insan uygarlığının bir köşesinden diğerine sağlıklı miktarda ticaret ve ulaşımla uygarlık bütünlüğünü korurken insanlığın genişlemesine olanak tanıdı.

Ve yine de Planet Gaia Prime’a vardıklarında hala tamamen bitkin durumdaydılar.

DING

Yapay bir sesin sesi havada çınlarken bir anons sesi havada asılı kaldı.

“Şimdi bizim yerimize ulaştık. hedef, Güneş Sistemi.”

WHOOSH

Uzay mekiği FTL’den çıkarak insan uygarlığının doğduğu yere ulaştı. Ria’nın kehribar rengi gözleri, insan uygarlığının merkezindeki tanıdık ama uzak güneş sistemini, Sol yıldızını ve tabii ki Gaia Prime olan parlak feneri görünce derinleşti.

“Evdeyiz.”