Bölüm 428: Yakma

Kutsal Kalp Manastırı mı? Trier’deki Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin en büyük manastırı mı? Albus Medici neden oraya gitti? Arındırıcı tarafından Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’na gönderilen gizli bir ajan olabilir miydi? Yoksa Gardner Martin ona Kutsal Kalp Manastırı’nı gözetlemesini mi emretti? Lumian’ın aklı sorular ve tahminlerle doluydu.

İraeta, elindeki karbür lambayı tutarak ilerlerken aceleyle daha fazla bilgi verdi.

“Kutsal Kalp Manastırı’nda bir arkadaşım var. Sık sık oraya gidip onunla içki içiyorum.”

Lumian, bir anlığına Albus Medici’den uzaklaşarak, “Manastır rahipleri içki içebilir mi?” diye şakayla karışık sordu.

İkisi, karbür lambanın sarımsı ışığının rehberliğinde, gölgeli geçitten geçtiler.

Iraeta, “Elbette içebilirler, ama içki içemezler veya sarhoş olamazlar. Sacred Heart Manastırı’nın ürettiği şarap şimdiye kadar tattığım en iyi şarap.” diye geveledi.

“Arkadaşın bir keşiş mi?” Lumian, orta hızda yürüyordu, ayak sesleri görünüşte sonsuz olan geçitte yankılanıyordu.

Iraeta, Ciel ile sohbet etmekten memnun görünüyordu ve hiçbir şeyi gizlemedi.

“Evet, Kardeşlik Minör’ün bir üyesi ve yeğenimin vaftiz rahibi olarak görev yaptı. Daha sonra, katedralin din adamlarının zevk düşkünlüğüne daha fazla tahammül edemedi ve keşiş olmayı seçti. Kutsal Kalp Manastırı’na katıldı ve şu anda bira fabrikasının başında.

Kardeşlik Minör’ünün bir üyesi, ölçülülük ve çileciliğin şampiyonları… Lumian bunu anladı ve konuşmalarını başka yöne çevirdi.

“Sen ve arkadaşın Albus Medici’yi ne sıklıkla gördünüz? Kutsal Kalp Manastırı’nı ziyaret etme sebebi neydi?”

“Sadece bir kez,” diye mırıldandı Iraeta. “Ben böyle şeylerle ilgilenmiyorum. Orada rahibe yok. Onu gördüğümde, bir keşişle koridordan geçip manastırın arka tarafına girmişti.”

Albus Medici’nin gizlice veya keşfedilme korkusuyla girmediği anlaşılıyor… Lumian bunu Iraeta’nın anlatımından çıkarmıştı.

Şair Iraeta’nın amansız konu arayışının ortasında, ikisi sonunda ürkütücü balmumu heykel odasından geçerek, Umut, Delilik ve Ölüm’ün gizemli kapılarının bulunduğu salonu geride bıraktılar. Yeraltı sarayına geri döndüler.

Iraeta derin bir nefes alıp rahatladı. “Yeraltı sarayı çok tehlikeli ve doğaüstü yeteneklere sahip yaratıklar var. Poufer bizi burada gerçekten bir maceraya sürükledi!” diye homurdandı.

“Bizi öldürtmeye mi çalışıyor?”

Hepiniz Kral Pastası oyunu yüzünden defalarca yozlaştınız. Acaba gerçekten hayatta mısınız? Lumian, Iraeta’nın şikayetlerine doğrudan bir yanıt vermekten kaçındı ve şakacı bir gülümsemeyle şöyle dedi:

“Görünüşe göre ne kadar korkmuş ve gergin olursanız, o kadar çok konuşmayı seviyorsunuz.”

“Beni hayatta hissettiren şey bu,” diye itiraf etti Iraeta. Sarmal merdivenle yeraltı sarayından çıkarken karbür lambayı söndürdü.

Lumian geri döndü ve Delilik Kapısı’na doğru ilerledi.

Çıkarken kapıyı kapatmamıştı. Henüz yaklaşmamış olmasına rağmen, karbür lambanın sarımsı ışığı, balmumu heykellerin karanlıkta bekliyormuş gibi belli belirsiz görünmesini sağlıyordu.

Lumian kapıda durdu, yavaşça eğildi ve karbür lambayı önündeki yere koydu.

Sonra doğruldu ve bakışlarını acı içinde donmuş ve gölgeler içinde kalmış balmumu heykellerin yüzlerinde gezdirdi.

Etrafında birbiri ardına Kızıl Ateş Kuzgunları belirmeye başladı.

Kont Poufer onları yeraltı sarayının tehlikeli derinliklerine götürerek kötü niyet gösterdiğinden -herhangi bir sıradan insan çoktan ölmüş olurdu- Kızıl Kuğu Kalesi’nin sahibi Sauron ailesinden birine nezaket göstermenin hiçbir nedeni yoktu!

Lumian’ın planı basitti: balmumu heykelleri ateşe vermek. Bunun birkaç amacı vardı. İlk olarak, iksirinin hazmına yardımcı olabilirdi. İkinci olarak, potansiyel tehditleri önceden ortadan kaldırabilir, balmumu heykellerin canlanıp kritik bir anda saldırmasını engelleyebilirdi.

Son olarak, Kont Poufer’in gizli planını bozacak, daha fazla araştırma için şüphe ve kafa karışıklığı yaratacak kaotik bir durum yaratabilir.

Kaos çoğu zaman fırsatlar yaratır.

Swoosh! Swoosh! Swoosh! Hızlı bir hareketle, balmumu heykellere doğru fırlayan bir dizi Kızıl Ateş Kuzgunu serbest bıraktı.

İki grup Ateş Kuzgununu alt ettikten sonra Lumian bir dizinin üzerine çöktü ve ellerini yere bastırdı.

Avuçlarından ateşli yılanlar çıkıyor, balmumu heykellerin arasından geçerek hızla onları tutuşturuyordu.

Balmumu heykellerin başları patlayıp alt kısımları alevlere gömüldüğünde ve kızıl ateşten bir kafes oluştuğunda bir patlama kakofonisi yaşandı.

Vücutlarını oluşturan et beyazı mum hızla eriyor, sıvı damlacıklarına dönüşüyor ya da yumuşayıp ufalanıyordu ve bu da onları patlama ve yanmanın ikili saldırısı altında kırılgan hale getiriyordu.

Şak!

Balmumu heykellerden birinin “kasları” tamamen parçalandı ve ortaya yeni bir yüz çıktı.

Bir insan yüzüydü!

Gözlerini kaybetmiş ve çoktan ölmüş, yüzü acı dolu bir erkek insandı!

Sessizce daha fazla balmumu heykel yumuşadı ve ufalandı.

İstisnasız hepsinin içinde bir insan cesedi vardı.

Balmumu heykellerin içine yerleştirilmiş cesetler arasında, bazılarının etleri ve derileri açıkta olan, bazılarının ise başları ve vücutları ölümden sonra kabaca dikilmiş gibi görünen erkekler ve kadınlar vardı. Bazılarının karınları açıktı, bağırsakları beyaz balmumuyla dolup taşmış, iğrenç bir görüntü yaratmıştı…

Hepsinin ortak noktası, sanki anlatılmaz dehşetler yaşamışlar ya da en karanlık kabuslara hapsolmuşlar gibi, yüzlerinde beliren o ürkütücü acı ifadesiydi.

Lumian’ın gözlemlediği gibi, erimiş mum, ölen insanların yüzlerinden sızan yapışkan bir sıvıya dönüşüyordu. Sanki bu işkence görmüş ruhlar, alevlerin arındırıcı kucağına vardıklarında rahatlama gözyaşları döküyorlardı.

Heykellerin içinde gerçek insanlar var… Korkunç sahnelerle karşılaşan Lumian, içgüdüsel olarak iğrenme ve korku hissederek gerilmeden edemedi.

Sonunda, kabuslarında delirip kendilerini sakatlayan Kızıl Kuğu Şatosu’ndaki sıradan insanların nereye gittiğini biliyordu.

Lumian, karbür lambayı kavrayarak ayağa kalktı. Vücudundan kızıl alevler fışkırdı ve balmumu heykellerle dolu odanın her köşesine yayılan, alev alev yanan meteorlara dönüşerek onu cehenneme çevirdi.

Et beyazı mum, ateşin tüketebileceği hiçbir yer kalmayana kadar kendi kendini besleyerek hararetle yanmaya başladı.

Lumian’ın gözleri, solgun yüzündeki kızıl yangını ve yapışkan mum gözyaşlarını yansıtıyordu.

Gözlerini kaçırmadı, dikkatle izledi.

O anda, kundakçılık yetenekleri hakkında yeni bir anlayış kazandı. Bir zamanlar belirsiz olan üçüncü eylem ilkesi netleşti.

Kundakçı ortalığı kasıp kavurdu ve tam bir felakete yol açtı!

Kundakçılara gelince, onlar isteyerek herkese felaket ve yıkım getirebilirler.

Lumian, sapkınların ve “çıldırmış” olup sadece başkalarına zarar verebilenlerin alevler içinde yok olmasını içtenlikle diliyordu!

Çeşitli eylemlerini bu ilkeye göre birleştiren Lumian, Piromani iksirinin tamamen sindirildiğine dair alışılmadık derecede net bir hisse kapıldı. Hatta hayali bir kırılma sesi bile duyabiliyordu.

Bir dizi gürültüyle, mum desteklerinden sıyrılan cansız bedenler teker teker yere düştü. Biriktiler ve daha da şiddetle yandılar.

Birdenbire, balmumu heykelin odasının karşısındaki çıkışta bulunan tahta kapı gıcırdayarak açıldı.

Kalın sakalı ve saçları insansı bir aslanı andıran balmumu heykeltıraş Lumian’ın karşısında duruyordu.

Tavana doğru yükselen alevler, demir karası gözlerini kıpkırmızı yapmıştı. “Neden… balmumu heykellerimi… ateşe verdin?” diye sorarken sesi uhrevi bir tondaydı.

Lumian cevap vermedi; bunun yerine sağ omzundaki siyah lekeyi harekete geçirdi.

Ruh Dünyası Gezisi!

Giysilerinin içinde hayaletimsi bir ışık titreşti ve onun bedeni hızla balmumu heykeltıraşın yanında belirdi.

Hemen hemen aynı anda Lumian dudaklarını ayırdı.

“Ha!”

Ağzından soluk sarı, gaz halinde bir ışık fışkırdı ve balmumu heykeltıraşın kafasına çarptı.

Gri-siyah bir cübbe giymiş balmumu heykeltıraş, sanki bir anlığına dengesini kaybediyormuş gibi gözle görülür şekilde sallandı. Bilincini tamamen kaybetmemişti; daha çok Psişik Piercing geçirmiş ve acının etkisiyle şoka girmiş gibiydi.

Lumian yalnızca Harrumph Büyüsü’ne güvenmedi. Hazırladığı sol avucunu kaldırdı ve Ateş Aşılama ile balmumu heykeltıraşın ağzına ve burnuna katmanlar halinde sıkıca sıkıştırılmış kızıl bir ateş topu fırlattı.

Rengi giderek beyaza dönen ateş topu, hedefin ağzına ve burun deliklerine doğru ilerleyerek beynini istila etti.

Güm!

Lumian, balmumu heykeltıraşın kafasının patlamadan önce hızla genişlediğini izlerken, alev alev yanan beyaz ateş topu içeriden dışarı doğru patladı.

Alev alev et ve kan fışkırdı. Zaten hazırlıklı olan Lumian, sağ elindeki karbür lambayla yüzünü siper etti ve elinin tersi kanla lekelendi.

Kafasının sadece küçük bir yarısı kalmış olan balmumu heykeltıraş büyük bir gürültüyle sallandı ve yere yığıldı.

Bir dizi saldırıyı titizlikle hazırlayan Lumian, bir anlığına afalladı. Durumun bu kadar kolay çözüleceğini beklemiyordu.

Gizemli balmumu heykeltıraşının zorlu bir meydan okuma oluşturabileceğini öngörmüştü ve işler kötüye giderse anında “ışınlanmaya” hazırdı.

Daha önce yeniden canlanan balmumu heykelinin, balmumu heykeltıraşından daha heybetli olduğunu belirtmekte fayda vardı. Sadece onun yanında bulunmak bile Lumian’ın bedenini ve zihnini yormuş, neredeyse onu direnemeyecek hale getirmişti.

Bu balmumu heykelleri yaratacak eşsiz yeteneğe sahip miydi ama doğuştan gelen bir gücü mü yoktu? Yoksa bu tehditkâr balmumu heykelleri hayata döndürmek için Sauron ailesinin yeraltı sarayından güç alması mı gerekiyordu? Belki de saldırım çok hızlıydı ve ona tepki verecek zaman bırakmadı. Herhangi bir dış güce erişemeden anında can verdi?

Lumian balmumu heykeltıraşına baktı ve durumu değerlendirdi.

…

Yeraltı sarayının derinliklerinde, beyaz mumlarla süslenmiş bir salonda,

Bir köşede oturan Poufer Sauron, aniden gözlerini açtı ve bakışlarını odanın ortasında bulunan bronz tabuta dikti.

Tabutun etrafında çok sayıda mum, garip bir şekilde, uyarı yapılmadan söndü.

Wh— Poufer ayağa kalktı, ifadesi şaşkınlıktan hafifçe çarpılmıştı.

…

Lumian, balmumu heykel odasının çıkışında balmumu heykeltıraşın vücudundan yayılan kızıl bir ışıltıya tanık oldu.

Başlangıçta, ışık kafaya doğru yükseldi, ancak balmumu heykeltıraşın kafasından geriye sadece küçük bir parça kaldı. Sonuç olarak, ışık göğsüne kaydı, ancak dağılamadı.

Lumian hafif bir şaşkınlık hissetti. Balmumu heykel ustasının gri-siyah cübbesini yırtarak göğsünü ortaya çıkardı.

Orada uğursuz, simsiyah bir yara vardı ve kalbinin bulunması gereken yer bomboştu!

Kalp kayıptı… Elros, Sauron ailesi üyelerinin kalplerinin yeraltı sarayının derinliklerine gönderilmesi gerektiğini söylemişti… Lumian, balmumu heykeltıraşının korkutucu ama bir o kadar da kırılgan doğasının ardındaki nedeni belli belirsiz kavramıştı.

En sonunda kızıl ışık, küçülmüş kan rengi bir beyne benzeyen, sayısız oluğu olan, eterik bir varlığa dönüştü.

Önemini kavrayamayan Lumian, onu bir kenara koydu ve oradan ayrıldı.

Odadaki alevler yanmaya devam etti ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı yayılmadı.

…

Kara örümcekle yüzleşmenin yaşandığı taş sütunlu salonda.

Albus ve Elros, Lumian’ın hafif sarımsı bir ışık yayan karbür lamba taşıyarak geri döndüğünü gözlemlediler.

Hemen hemen aynı anda Lumian’ın vücudundaki kan lekelerini fark ettiler.

“Şairi sen mi öldürdün?” diye sordu Albus eğlenerek.

Lumian başını iki yana sallayıp sakin bir şekilde cevap verdi: “Mum heykelleri yapanı öldürdüm.”