Bölüm 428: Moroların Gelişi

Ashlock, Red Vine Peak’e kaynayan bir öfkeyle döndü. Bunun kendi dikkatsizliğinden kaynaklandığını biliyordu ama en son ne zaman soyulduğunu hatırlamıyordu.

“Göksel İmparatorluk’tan gelen o piç neden oradaydı?! O bölgede kalan en güçlü gelişimcinin yeni yükselmiş Silverspire Büyük Kıdemlisi olacağını düşünmüştüm.” Ashlock içini çekti, “Sanırım o adamın varlığının bilgisi için geçici olarak silah takası yapmak değerli. Eğer Stella her zamanki tavrıyla Argentum’a gelip Hükümdar Diyarı mekansal gelişimcisini kızdırmış olsaydı, bu kötü olabilirdi. Ama yine de bu şu soruyu akla getiriyor. O neden oradaydı? Silverspire ailesi beni alt etmek için Göksel İmparatorluk ile gizli anlaşma mı yapıyor?”

Ryker ve Sadakat yemini imzaladıkları için Sebastian ona ihanet edemezdi, yani açıktaydı. Ancak Silverspire ailesi istediklerini yapmakta özgürdü.

“Aslında onları suçlayamam. Eğer Silversprie ailesinin bir üyesi olsaydım ve bu bilinmeyen varlığın Nightrose ailesini yok ettiğini ve bir öğleden sonra şehirlerini ele geçirdiğini görseydim, ben de daha yüksek bir gücün yardımını isterdim. Her iki durumda da, cevabı yakında öğreneceğim. Köklerim Argentum’a yaklaşıyor ve yine de oraya bir elçi göndereceğim; benden çok daha büyük ve silahlı bir elçi. başlangıçta planlanmıştı.”

[Büyük bir ilahi enerji akışı var]

“Ha?” Ashlock bildirim karşısında gözlerini kısarak baktı. Argentum’da birkaç çiftçiye gösteriş yapmış ve belki de ölmeden önce Silverspire yetiştiricilerinin her birinden ilahi enerji toplamıştı ama bu, büyük bir akını garanti edecek kadar yeterli gelmiyordu. “Hükümdar Diyarı Benim Her Şeyi Gören Göz olduğumu anlamadıysa? Sistem, bunun nereden geldiğini bana söyleyebilir misin?”

[Kendinize uzaktan bakın]

“Bu tuhaf bir cevap.” Ashlock sistemle dalga geçmeye karar verdi ve bilincini terk etti. Ağacın Gözü Tanrısı becerisini kullanarak Karanlık Işık Şehri’nin yukarısından Kızıl Asma Zirvesine baktı. Böyle bir bakış açısıyla sebebini belirlemek için dahi olmaya gerek yoktu.

Dalları arasında ilahi şimşek çıtırdadı ve dağdan yayılan karanlık bir aura çevreyi kapladı. Aşağıya baktığında insanların pencerelerden ya da yarı açık kapılardan dikkatle ona baktığını gördü. Hepsi korkmuş, üzgün ya da kırılmış görünüyordu. Tek bir gülümseme bile görünmüyordu.

Ölüler şehri gibiydi.

“Bu benim hatam mı?” Ashlock hızla sakinleşti ve yaydığı olumsuz auraya hakim oldu. “Kılıcı kaybetmekten duyduğum öfkenin milyonlarca insanı etkileyebileceğine inanmak zor.”

Bir an bekledi ama insanların ifadeleri değişmedi. Eskisi gibi asık suratlıydılar.

“Garip. Bir şey mi oldu?” Ashlock merak etti. Canavar dalgasını ve Argentum’daki toplantıyı bastırmaya o kadar odaklanmıştı ki uzun zamandır ölümlüleri kontrol etmemişti.

Red Vine Peak’e döndü, “Anubis.”

Anubis gölgelerden yükseldi, “Evet, Yaratıcı?”

“Jasmine’in ailesini buraya davet et. Konuşmam gerekiyor.

“Nasıl istersen,” Anubis karanlığa gömüldü.

Beklerken Ashlock, birçok eter Qi ağacını Erebus’a taşıyarak Çamurpelerinlere yardım etmeye karar verdi. Sadece Qi’leriyle dünyayı kaydırarak dağ sırasının dibindeki hangar kapılarını açmışlardı. Yeryüzündeki dev bir ağıza benziyordu.

Tek bir Çamurpelerin bir sütunun üzerinde duruyordu ve ağaçları nereye yerleştireceğini yönlendirmek için parlayan çubukların etrafında el sallayarak Ashlock’un kıkırdamasına neden oldu. “Bu küçük adam bir havaalanında çalıştığını mı sanıyor? Yine de söylemem gerekirse oldukça faydalı.”

Erebus açıkçası bir devdi ve genel şekli ve boyutu açısından Ashlock’a bir uçak gemisini hatırlatıyordu. Ölü merkez, Hiçlik Büyük Elder’ından yapılmış Yıldız Çekirdeği boşluk ilgi ağacının zirvesi olan Erebus’tu. Ashlock, bir pastanın üzerine mum diker gibi on dokuz eter Qi ağacını Bastion’un kenarı boyunca eşit aralıklarla yerleştirdi ve savunma amaçlı bir çevre oluşturdu.

Yerleştirilmesi gereken tek şey, kendi adını verdiği ağaç olan Akasha’ydı.

“Şimdi, onu hangi tarafa koyayım? Öne mi, arkaya mı, mhm…” diye düşündü Ashlock. Her ikisinin de avantajları vardı ama sonunda Akasha’yı Tabya’nın önüne yerleştirmeye karar verdi. AçıkAğaç yerine oturduğunda sistem ona bir kez daha şunu sordu:

[Akasha’yı Tabya’ya dönüştürmek ister misiniz? 1000 kurban kredisine ve bir Tabya Çekirdeği oluşturmak için gerekli malzemelere mal olacak]

“Evet.”

[UYARI: Akasha’yı mevcut Bastion Erebus’a yerleştirdiniz. Ne yapmak istiyorsun? Seçenekler arasında iki çekirdeğin tek bir çekirdekte birleştirilmesi yer alıyor. Erebus’u Akasha ile değiştirmek veya…]

“Daha önce planladığımız gibi yapın.” Ashlock bildirimi kesti. “Bu amiral gemisinin farklı yakınlıklara sahip iki özel Bastion Çekirdeğine sahip olmasını istiyorum. Ayrıca Bastion’daki tüm eter Qi ağaçlarının Akasha’ya bağlanmasını da istiyorum.”

[Bu Bastion iki farklı çekirdeğe sahip olacağından, onu yeniden adlandırmak ister misiniz?]

Bu iyi bir soruydu. Ashlock, boşluk ağacına Yunan mitolojisinin ilkel karanlık ve yeraltı tanrısı Erebus adını verdi. Amiral gemisinin genel temasına uysa da, Bastion’dan yalnızca ağaçlardan birinin adıyla bahsetmek tuhaf geldi. Dahası, boşluğa açılan bir kapıyı barındıran yürek parçalayıcı siyah bir ağaçla kaplı siyah taştan yapılmış bir gemi olduğu için bu isim daha önce de uygundu. Ama şimdi amiral gemisi, yıldız ışığı yaprakları olan hayalet benzeri beyaz ağaçlarla kaplıydı.

“Akasha, duyanlarda korku ya da hayranlık uyandırmak yerine kulağa daha ruhani gelen bir isim. Durun, sistem, bu Bastion’u yeniden adlandırmak ilahi enerjimi tüketir mi?”

[Evet. Zaten adlandırılmış ağaçlar, adlarını ve sizin adlandırdığınız varlıklar olarak durumlarını koruyacaklardır. Ancak sancak gemisine bir isim vererek, bu ağaçları ve bu Tabya’yı birleştiren tek bir varlık yaratacaksınız.]

Ashlock bu amiral gemisinin mümkün olduğu kadar güçlü olmasını istedi, bu yüzden ona bir isim vermek için ilahi enerji akışını kullanmaya istekliydi. Soru şuydu: Ne uygun olurdu?

“Ona önceki dünyamın mitoslarından bir tanrının adını vermek uygun olmalı. İsmin anlamı ne kadar fazlaysa, verilmesinin de o kadar iyi olduğunu zaten keşfettim. Sanırım en iyisi sancak gemisinin neye ilham vermesini istediğimi bulmak ve sonra geriye doğru çalışmak.”

Hâlâ dev geminin eterden bir hayalet gibi görünüp yanında beliren her şeyi boşluk saldırılarıyla yok etmesi fikri vardı. Adını duyanların, onun yenilmez olduğunu ve geminin sizi avlaması durumunda kaderinizin çoktan belirlenmiş olduğunu düşünmesini istiyordu.

“Onun varlığının, tıpkı Darklight City’deki ölümlülerin yüzleri gibi umutsuzluk aşılamasını istiyorum… sadece, bilirsiniz, kendi halkımdan ziyade düşman tarafında.”

Bilgisini araştırdı ve tek bir isim dikkatini çekti. Morolar. Yunan mitolojisinde daha az bilinen bir tanrının adıydı.

“Moros, kıyametin, kaderin ve kaçınılmaz yıkımın ilkel kişileşmesi. Eğer doğru hatırlıyorsam, Moros, ister ölüm, ister yıkım, ister talihsizlik olsun, tüm varlıkların yüzleşmek zorunda olduğu kaçınılmaz sonu temsil ediyor. Yaşamın iplerini dokuyan ve kesen, neredeyse aynı adı taşıyan Moirai gibi kaderle ilişkilendirilen diğer tanrıların aksine, Moros kaçınılmaz yolu temsil ediyor O yalnızca kaderi zorlamaz – o, kıyametin kaçınılmaz olduğunu bilmenin eşlik ettiği korku duygusudur. Ayrıca, onun hiçbir zaman fiziksel bir forma sahip olduğu söylenmediğine inanıyorum; o daha çok her şeyi kapsayan ve kaçınılmaz bir kozmik güçtür. Hatta Zeus, bunun kötü bir fikir olduğunu fark etti ve tanrıların kralına korku ve ihtiyat kazandırabilecek bir isim kesinlikle. amiral gemim.”

Çalıntı roman; lütfen bildirin.

Ashlock bu önemli olduğundan bir an daha düşünmek için duraksadı ama sonunda bunda karar kıldı. “Moros, özetle, korkunç bir şeyin kaçınılmaz olduğunu bildiğiniz zaman hissettiğiniz korku duygusudur. İnsanların amiral gemisimi duyduklarında veya gördüklerinde hissetmelerini istediğim şey tam olarak bu.”

[Moros adını seçmek ister misiniz?]

“Evet, ama önce izin verin, amiral gemisini gökyüzüne yükseğe koyayım ki tüm ölümlüler onun yaratılışını görebilsin. Bu günün karaya konulmasını istiyorum. efsane.”

***

Jasmine’in Babası Julian ve Ashfallen Ticaret Şirketi’nin lojistik sorumlusu rolüne layık görülen ölümlü, kötü bir gün geçiriyordu. Darklight City’deki herkes kötü bir hafta geçiriyordu ama özellikle onun için bugün gerçekten kötü bir gündü.

Satış raporu günüydü.

p>

Ashfallen Şehri’nin kalbindeki Ashfallen Ticaret Şirketleri genel merkezinde bir toplantı odasında oturuyordu. Odadaki enerji dışarıdaki berbat havayı yansıtıyordu; ara sıra çakan öfkeli şimşeklerin yanı sıra çoğunlukla pazarlama şefleri Eric’ten geliyordu.

Odadaki birçok kişi gibi Eric de Her Şeyi Gören Göz’e adanmış bir din adamıydı ve kült pelerinini derinin ikinci bir katmanı gibi gururla giyiyordu. Diğerleri özel günler dışında kendi kıyafetlerini asabilir veya saklayabilirken o her zaman kendi kıyafetlerini mutlaka giyerdi.

Julian onun bu şeyin içinde uyuduğundan bile şüpheleniyordu. Ama bu konunun dışındaydı. Büyük Kıdemli Diana’ya bildirmesi gereken hap satışlarındaki rapor edilen düşüş dışında başka bir sorun daha vardı. Toplantıyı askıya alarak hepsi yüksek binanın çatısında toplanmıştı. Yağan yağmurdan biraz olsun kurtulmak için çatıda büyüyen şeytani ağaçların gölgeleri altında toplaşan hepsinin gözleri uzaktaki Kızıl Asma Zirvesi’ne dikilmişti.

Toprakların üzerinde egemenlik kuran ilahi ağaç bir şeye öfkelenmiş gibi görünüyordu. Dalları arasında ilahi şimşek çıtırdamıştı ve bakan herkesin ruhunu bir önsezi duygusu kaplamıştı. Bu birkaç dakika önce sona ermişti ama herkes izlemeye devam etmişti. Sanki başka bir şeyin vaadi havada asılı kalmıştı ve o da yerine gelmişti.

“Dokuz alemde bu nedir?!” Eric’in sesi sessizliği bıçak gibi kesti. Dağın zirvesinin üzerinde, ilahi ağacın gökyüzüne öfkelenmesinden birkaç dakika önce, devasa siyah bir taş kap şimdi havada asılı duruyordu; ilahi ağacın boyu kadar geniş ve heybetli. Ufuktan uçup gelmemişti, yerden de yükselmemişti. Sanki başka bir gerçekliğin dokusundan koparılmış ve bu gerçekliğin içine dikilmiş gibi ortaya çıkmıştı.

Hayalet benzeri ağaçlar, pürüzlü yüzeyi boyunca bir gelip bir yok oluyor, ruhani dalları havayı pençeliyor. Ölümlüler diyarına ya da herhangi bir diyara ait gibi görünmüyorlardı. Biçimleri, sanki gerçekliğin kendisi onları kontrol altına almakta zorlanıyormuş gibi yarı hatırlanan rüyalar gibi titriyordu.

Sonra, hiçbir uyarıda bulunmadan, hava kalınlaştı.

Eski ve kaçınılmaz bir şeyin bunaltıcı ağırlığı üzerlerine baskı yaparak, uğursuz gemiye olan meraklarını soğuk, ilkel korkuya dönüştürdü.

Julians’ın nefesi boğazında tıkanırken bir ses zihnine sızdı; kulaklarından değil doğrudan düşüncelerine. Geleneksel anlamda bir gürültü değildi. Aksine, alçak ve yüksek perdeler arasında salınan, inleyen bir uğultuydu. Bu ona geceleri ormanda tek başına yürüdüğü ve orada hiçbir şey bulamamak için sürekli sırtını kontrol ettiği hissini veriyordu.

Ve sonra geldi. Hiçbir yerden bir kelime bilincine kazındı. Bunu daha önce hiç duymamıştı ama yine de sanki diyarın kendisi bunu bilmesini istiyormuş gibi kadim kıyametin ağırlığıyla yankılanıyordu.

Moros.

Julian’ın dudakları onları durduramadan hareket etti, sesi zar zor bir fısıltıydı. “Morolar mı?”

Herkes başlarını ona doğru çevirdi, gözleri kocaman açıldı. Ancak tepkilerini sorgulamaya fırsat bulamadan Eric konuştu, sesi inanamamaktan dolayı kısık ve gergindi.

“Siz de duydunuz, değil mi?”

Hepsi başını salladı. İlahi ağaç daha fazla tepki vermediğinden, onları saran korku zamanla yavaş yavaş azaldı, bu da muhtemelen onun bir müttefik gemisi olduğu anlamına geliyordu.

“Eğer o gemi bizim tarafımızdaysa, tekrar savaşa mı gideceğiz?” Kırklı yaşlarının sonlarında bir kadın olan Brenda ihtiyatla sordu. Sorusu özel olarak herhangi birine yöneltilmemiş olmasına rağmen tüm gözler Julian’a çevrildi.

“Bana bakma,” dedi Julian sinirle.

“Bunu yapmamak zor. Kızınız Katliam Prensesi’nin öğrencisi ve Kül Düşmüş Tarikatı’nın lideri seni bu duruma soktu.” Eric reddetti.

Julian Eric’e dik dik baktı, “Bir şey mi ima ediyorsun?”

“Hayır,” Eric teslim olurcasına ellerini kaldırdı. “Sadece o dağın yüksek tepelerinde neler olup bittiğine dair bize biraz daha fikir vereceğinizi umuyorduk. Biliyorsunuz, yalnızca uzaktan bakabilen biz sıradan ölümlülerin aksine siz Kül Düşmüş Tarikatı’nın üst düzey yöneticileriyle etkileşimde bulundunuz, değil mi?”

Julian sıkıntıyla dilini şaklattı: “Sana birçok kez söylediğim gibi, gizliliğe bağlı olduğumu biliyorsun. Ayrıca benden pek bir şey duymıyorsun. kızım, genellikle Ustasının yanında eğitim görüyor. Üstelik ben de hepiniz kadar biliyorum.”

“Ama sizce yeniden savaşa girecekler mi?” Brendagözleri korkudan titreyerek tekrar ısrar etti.

“Umarım öyle değildir, gerçi o gemi iyi bir işaret değil.” Julian içini çekti. “Ashfallen ve Darklight City’deki insanların morali, katliam tarzı bir olayla dolu bir gece daha hayatta kalamayacak.” Yere baktı. O gece kimseyi kaybetmediği için şanslıydı ama yanında duran ve sevdiklerini kaybetmiş olan Eric ve Brenda da dahil olmak üzere pek çok kişi için durum böyle değildi. “İkinizin de bildiği gibi, zaten yükselişte olan Kül Düşen Tarikatı’ndaki huzursuzluk ve güvensizlik doğrudan öfkeye dönüşecek. İsyanlar ve çok fazla ölüm olacak.”

“Kül Düşen Tarikatı bu konuda bir şeyler yapamaz mı?” Eric hafif bir kinle söyledi. “Bu gidişle Her Şeyi Gören Göz’e olan inancı da kendileriyle birlikte aşağıya çekecekler.”

Kül Düşen TarikatıHer Şeyi Gören Göz’dür. Julian söylemek istedi ama kendine sakladı. İki tarafı ayrı tutmaktan hoşlandıkları açıktı. Bazıları bu ikisinin kelimenin tam anlamıyla aynı olduğunu bilse de bu kamuoyunun bilgisi değildi. Çoğu kişi bunların birbiriyle çok yakın bağlantılı ve bazı örtüşmelere sahip iki kuruluş olduğuna inanıyordu.

“Bu konuda bir şeyler yapabilirler, ancak yapacaklarından şüpheliyim.” Julian onu beklerken şunu söyledi. Çok yazıktı ama onları suçlayamazdı. “Bizim o kadar üstümüzde faaliyet gösteriyorlar ki, Darklight City’deki ölümlülerin yapacağı hiçbir şey onları şaşırtamayacak. Ayaklanmalar burada yalnızca sefaletin daha da artmasına neden olacak.”

“Ama biz ölümlülere ihtiyaçları yok mu?” Eric dikkat çekti.

Julian homurdandı, “Ne için? Biraz hap almak için mi? Burada şehirlerde bilançoyu biz yönetiyoruz, ama satışlarını Ebedi Takip Köşkü’nden görmelisin. Bu başka bir seviyede. Ölümlülerin zenginliği yetiştiricilerin zenginliğiyle kıyaslanamaz. Şimdi, bizi değersiz gördüklerini söylemiyorum. Öyle değil. Birçoğumuzu Slymere’den kurtardılar, bize bedava barınma ve yiyecek teklif ettiler. berbat hava bize yetiştirme olanağı verdi ve daha fazlası bunun tam tersini gösteriyor.”

“Bu doğru,” diye içini çekti Eric, “Bunu bir daha yaşayamam dostum, gerçekten yapamam.”

“Biliyorum,” diye yanıtladı Julian.

İstediği son şey savaştı.

Küllü Tarikat savaşa girerse Jasmine gereksiz yere olaya karışabilir. Ölmese bile Stella ölürse hepimiz mahvoluruz.

Stella’nın aklı başından gitmişti ama tarikatın yakın çevresinin geri kalanı gibi tuhaf, şefkatli bir yanı vardı. Julian, Ashfallen Tarikatı için çalışmaktan gurur duyuyordu ve onların adil olduklarını ve ölümlülere daha önce herhangi bir yetiştirici aile veya mezhepten daha iyi davrandıklarını düşünüyordu. Kaynaklar için yetiştiriciler arasındaki savaşın kaçınılmaz olduğunu anlamış olsa da yine de barış içinde yaşayabilmelerini diliyordu.

“Farklı bir ölçek, öyle mi?” Eric gözleri kısılırken bir kez sessizce konuştu. “Sanırım bu doğru. Hiçbirimizin hayal bile edemeyeceği sorunlarla uğraştıklarına eminim, ama biraz daha insanlık göstermek onları öldürür mü?”

Julian döndü ve astına dik dik baktı. “Eric, oğlunu katliam gecesinde kaybettikten sonra kırgın ve incinmiş olduğunu biliyorum ama söylediklerine dikkat et. Yeteneklisin ve yaptığın işte iyisin; açgözlülük yaparak her şeyi bir kenara atma.”

“Açgözlülük mü? Hepsini çöpe mi atacaksın?” Eric tersledi, “Oğlum -benim kıymetli küçük oğlum- uyuşturucu bağımlısı çılgın bir insan gibi çamurda çıplak ayakla koştu. Katledildiğini gördüğüm ormana kadar onu çaresizce kovaladım Julian. Bana bu saçmalıkla gelme.” Eric, altına sığındığı şeytani ağaca defalarca tekme attı.

Julian ileri atıldı ve omzunu yakalayıp onu geri sürükledi.

“Çekil üstümden!” Eric kolunu itti.

“Sen deli misin?!” Julian kükreyen rüzgar ve yağmurun arasında ona bağırdı: “Az önce şeytani bir ağaca mı tekme attın?”

“Ne olmuş yani. Ne?” Eric ona dik dik baktı.

Julian elleriyle Eric’in kafasını tuttu. “Ağaçların gözleri var, Eric. Bunu biliyorsun. Kendin gibi davranıp doğru dürüst düşünmüyorsun. Bir ağaca zarar veren ve halkın önünde idam edilen uygulayıcıya ne olduğunu hatırlıyor musun? Evet? Bunun sen olmasını ister misin?”

“Saçmalamayı kes, Julian!” Eric öfkeden kudurdu, ağzından tükürükler saçıldı. “Ağaçların gerçekten gözleri varsa, bu, oğlumun katledilmesini izledikleri anlamına geliyordu. DOMUZ GİBİ KESİLMİŞTİ. BANA ‘HEPİNİ ATMAMAMAMI’ SÖYLEMEN, ACIYI ANLAMADIĞINI GÖSTERİYORUM…”

Bir varlık kendini belli ettiğinde ikisi de ölüm sessizliğine büründü.

“Küçük çekişmenizi böldüğüm için özür dilerim beyler,” derken bir varlık Julian’ın gölgesinden çıktı ve ikisinin üzerine belirdi. Yüzü kafatası gibi kemik beyazıydı ve gözleri yerine titreşen iki siyah alev vardı. Bu canavarın güçlü olduğunu bilmek için Julian’ın bir uygulayıcı olmasına gerek yoktu.

Bu, Külçelen Tarikatı tarafından Eric’i öldürmek için gönderilen bir orakçı mı?

Julian dişlerini gıcırdattı, “Ekselansınızın kim olduğunu sorabilir miyim?”

“Benim adım Anubis, Yaratıcı’nın mütevazı bir hizmetkarı.”

“Yaratıcı mı?”

Canavar, canavarı işaret etti. uzaktaki ilahi ağaç, “Hizmet ettiğin kişi de öyle değil mi?”

Julian yutkundu. Eric artık gerçekten berbattı. “Evet, bakın, Eric’in aklı başında değildi. Lütfen onun yerine beni alın. Eminim anlayacaktır.”

“Bu benim için işe yarar,” dedi Anubis ve Julian, Eric’in yüzündeki inanmazlığı görebiliyordu. “Zaten Eric adında bir insan için gelmedim,” Julian canavarın elini onun omzuna koyduğunu hissetti, “Senin için geldim.”