Bölüm 4279 Önümüzdeki Yol (Bölüm 1)

“Dreamweaver’ı ayarlamayı eski bir istemci için bir bakım işi olarak düşünemez misiniz?” diye sordu Fyrwal. “Belki de bunu Lith’in yardımı olmadan yapabilirsin, Ripha. Hala kulene erişimin var ve becerilerin gelişti.”

“Evet, uygun bir mana çekirdeğimin ve işi yapacak asistanlarımın olmaması çok kötü.” Menadion yanıtladı. “Lith’in yardımına ve insanlarına hâlâ ihtiyacım var.”

“Merak etme, anladım.” Yaşlı Hydra ellerini kaldırdı. “Öyleyse kusura bakmayın. Ben de üzerime düşeni yapıp ava katılsam iyi olur.”

Fyrwal, Lith ve arkadaşlarını geride bırakarak çarpık bir şekilde uzaklaştı.

***

Faluel’in Kılıç Silahı ve Lith’in diğerlerinin Forgemastering koşullarıyla ilgili haberler orman yangını gibi yayıldı. Verhen’lere karşı aktif olarak komplo kuranların hepsi Garlen’ı o kadar aceleyle terk ettiler ki, sahip oldukları tüm eşyaları toplamaya zamanları olmadı.

Uyanmış İmparator Canavarlar ve birkaç ölümsüz, canları pahasına Çarpılmadan önce yalnızca en değerli hazinelerini yanlarına aldılar. Daha da kötüsü, herhangi bir Geçit ağıyla iz bırakmadan seyahat edemiyorlardı.

En iyi pelerin eşyalarını giydiler, Vücut Şekillendirme ile özelliklerini değiştirdiler ve enerji imzalarından kendilerini tanıyabilecek kimseyle karşılaşmamaları için tanrılara dua ettiler.

‘Verhen’i hiçbir zaman açık bir şekilde tehdit etmedim, ancak ona karşı olan kinimi kimin paylaştığını ve bu ayrıcalıklı cüceye bir ders vermek istediğini defalarca açıkça sordum.’ Kaçaklar sanki ortak korkuları aralarında mistik bir bağ kurmuş gibi tek vücut düşünüyorlardı.

‘Planlarımı yalnızca evimin güvenli ortamında benzer düşüncelere sahip kişilere açıkladım, ancak Uyanmış ve İlahi Canavarlar’ın somut kanıtlara ihtiyacı yok. Verhen beni Salaark’ın Acı Çukurları’na attığında bunlar kendiliğinden ortaya çıkacak!’

Lith’in ismine küfredip bu tür konuşmaları dinleyenler, bunun yerine bölgelerinden çıkıp uzun süre ortalıkta görünmemeye karar verdiler. Hiçbir zaman uzlaşmacı bir şey yapmamış ya da söylememişlerdi ama kimin yaptığını biliyorlardı.

Onları önce Çukurlara atıp sonra soru sorma konusunda avcıların açgözlülüğüne ve Lith’in paranoyasına güvendiler. Ve haklıydılar.

Sonraki birkaç ay boyunca Verhen Malikanesi’ne hiçbir mahkum getirilmedi, ancak yine de Lith’in ailesine yönelik birçok komplo engellendi. Forgemaster’a özel kaçırma ve boyutsal mühürleme araçlarıyla görevlendirilen zanaatkarlar, müşterilerinin isimlerini küçük servetler karşılığında sattılar.

Henüz ortak hiçbir yanı olmayan herhangi bir Uyanmış grubu, birden çok kez bir arada görüldüğünde en yüksek teklifi verene de rapor edildi.

Uyanmışlar, tehdit olamayacak kadar zayıf birinin karşısında genellikle gardlarını düşürürlerdi ve şimdi bu zayıf insanlar kendilerini karaborsa kanalları aracılığıyla sattıkları paha biçilmez bilgilerin elinde buldular.

Avcılar av haline geldiği için kimse Verhen’lere karşı kılını kıpırdatmadı. Bu durumdaki tek umut ışığı, Uyanmışların Verhenleri ülke dışına çıkarmak için kaçış yollarını güvence altına almak için harcadığı zaman ve çabanın hayatlarını kurtarmış olmasıydı.

***

“Olağanüstü bir gösteriydi Küçük Kardeşim.” Lith, Zoreth ve Bytra’yı Malikanede kendisini beklerken buldu. “Yetenekli bir Ocak Ustası oldun.”

“Teşekkürler Zor. Seni görmek her zaman güzeldir.” Lith onu kısa bir süre kucakladı ve Bytra’nın elini sıktı. “Jeghon Ovaları’ndaki toplantıyı kaçırmana şaşırmadım. Bytra sayesinde Örgütün Bıçak Silah sıkıntısı çekmediğini biliyorum.”

“Gerçekten.” Başını salladı. “Buraya her zamanki ziyaretten daha fazlası için geldim ve son başarınızdan dolayı sizi tebrik ediyorum. Lütfen aramızda bir akıl bağı kurabilir misiniz?”

Zoreth elini uzattı ve o da emredildiği gibi yaptı.

Verendi’deki mantar halkını arama görevinin ayrıntılarını ve izini bilerek görmezden gelerek Solus’la yollarının nasıl kesiştiğini onunla paylaştı. Lith ayrıca Zoreth’in Orpal’ın Upyrs’ına karşı mücadelesine tanık oldu ve bilinmeyen Jormungandr’ın kokusunu ezberledi.

“Orada olduğumu biliyor muydun?” Solus’un gözleri şaşkınlıkla irileşti.

“Evet, Theseus’u elimden geldiğince oyaladım ve şans eseri işe yaradı.” Gölge Ejderha başını salladı. “Bitki halkının kokusunu nehre kadar takip ettiğimizde, onlardan hiçbir iz yoktu ve izleri soğuktu.

“İkimize de makul bir inkar edilebilirlik sağlamak için bunu daha önce bildirmedim ve Örgüt’ün Akhton ile Jormungandr’ı bulup öldüreceğini umuyordum.Ne yazık ki başarısız olduk.”

“Merak etmeyin.” Lith omzuna hafifçe vurdu. “Düşüncenizi ve uyarınızı takdir ediyorum. Jormungandr’ın davranışına bakılırsa Meln’le ilişkilendirilmek istemiyor ve kimliği açığa çıkarsa kaybedeceği çok şey var.

“Belki gelecekte onunla tanışırım ve o bizi Meln’e götürebilir.”

“Evet ama şu anda endişelendiğim şey bu değil. Ailen nasıl?” Zoreth sordu. “Durumun ana fikrini anladım ama ayrıntıları bilmiyorum. Herkes iyi mi?”

Başka bir akıl bağlantısı Gölge Ejderi ve Raiju’ya hız kazandırdı.

“Lanet olası piçler!” Zoreth hırladı. “Çocuklara bu şekilde saldırmak! Örgüt’ün bunu ilk günden beri araştırdığını bilmenizi isterim. Ne keşfedersek size bildireceğiz.

“Kimi bulursak kapınıza kadar teslim edeceğiz. Ödül gerekmiyor.”

“Bu sen ve Usta Zor.” dedi Solus.

“Pek sayılmaz.” Omuz silkti. “Eğer hiç kimse Blade Silahlarınızı kazanmazsa, siz ve Organizasyon onlar üzerindeki ikili hakimiyetini sürdürür. Bir taşla iki kuş.”

“Başarılı olduğun için tebrikler Solus.” Bytra mesafesini koruyarak ona derin bir selam verdi. “Senden aldığım şeylerin çoğunu geri aldığına çok sevindim.”

“Sen değildin Bytra ama teşekkürler.” Solus yanıtladı. “Dürüst olmak gerekirse, kaybettiğimden fazlasını kazandım.”

Bir insana dönüşmeden önce hızla İlahi Canavar formuna dönüştü.

“Bu hiç mantıklı değil!” diye ağzından kaçırdı. “Hiçbir zaman tek bir damla İlahi Canavar kanına sahip olmadın. Bunun kuleyle ve Lith’le olan bağınızla bir ilgisi var mı?”

“Bir seferde başardım. Ben-”

“Aileye hoş geldin, Küçük Kardeş!” Zoreth, Solus’u kucaklayarak kaldırdı ve sözünü kesti. “Ne yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum. Kule turu yapabilir miyiz? Son ziyaretimizden bu yana ne kadar değiştiğini merak ediyorum.”

“Bu iki şeyin de beklemesi gerekecek, Zor.” Solus yanıtladı. “Kule henüz stabil hale gelmedi ve bununla birlikte benim yeni şeklim de oluştu. Yeni ve eski katların genişletilmesi biter bitmez size haber vereceğim.”

“Teşekkürler.” Zoreth başını salladı. “Şimdi lütfen beni sevimlilerimin yanına getirin. Ely, Val ve Ral’i ne kadar özlediğim hakkında hiçbir fikrin yok.”

***

Zoreth ve Bytra, bebeklerin ne kadar büyüdüğünü ve teyzelerini gördüklerinde ne kadar mutlu olduklarını görünce çok sevindiler, ancak diğer her şey onları dehşete düşürdü.

Yetişkin Verhen’ler Uyanış seçimiyle mücadele ederken, çocuklar henüz ölümle yüzleşmekten kurtulamamıştı. Lenart solgundu ve zar zor konuşuyordu, onun gölgesiydi

İki kadın eve döndüğünde öfkeden köpürüyordu.

“Tanrılara yemin ederim ki, eğer katılacak çok daha acil meselelerimiz olmasaydı, ben de ava katılırdım.” Bytra öfkeyle hırladı. “Babamdan, söylentileri araştırmak için ayırabileceği tüm ajanları göndermesini isteyeceğim.