Bölüm 4274: Ciddileşmek

Eğer Larkinson Klanında uzman pilotların popülaritesini sıralayan bir yarışma düzenlenseydi, zirvedeki isimler her zaman çekişme içinde olurdu.

Larkinson uzman pilotları arasında çok sayıda genç, çekici ve karizmatik kahraman vardı.

Saygıdeğer Joshua ve Saygıdeğer Tusa gibi isimler her zaman popülerlik listesinin en üstünde yer aldılar. İkisi de hâlâ biraz çocuksu bir çekiciliğe sahipti ve birbirlerinin kimliği ne olursa olsun, her zaman iyi geçiniyorlardı.

Saygıdeğer Vincent, açık sözlü kişiliği ve tuhaf hareketleriyle de birçok hayran edindi. Birçok kişi ona Larkinson Klanı’nın maskotlarından biri gibi davrandı, ancak bu her zaman iyi anlamda değildi.

Komutan Casella Ingvar, Larkinson Klanı’nın çoğu askeri arasında belki de en yetkili ve saygı duyulan kişiydi. Larkinson Klanı’nın belki de en zeki ve mantıklı uzman pilotuydu ve diğer mekanik pilotların bir gün savaşta onun tarafından komuta edilmesi bir hayaldi.

Larkinson’lar bu dört kişiyi sürekli favorileri olarak ansalar da, arada sırada başka isimler de ortaya çıkıyordu.

Örneğin, Saygıdeğer Dise, Kılıç Kızları ve Gök Kılıççıları arasında büyük saygı görüyordu. En güçlü kılıç ustalığına sahipti ve yıllar boyunca birçok hevesli kılıç ustasına eğitim vermiş ve rehberlik etmişti.

Swordmaidene uzman pilotuyla karşılaştırıldığında, yakın arkadaşı ve yoldaşı çok daha az dikkat çekiyordu.

Flagrant Vandals’ın dışında, Saygıdeğer Rosa Orfan’ı umursayan pek kimse yoktu.

Onları kim suçlayabilirdi ki? Saygıdeğer Orfan, en popüler uzman pilotlardan daha yaşlı ve daha az çekiciydi. Zaman zaman sert bir tavır takınıyordu ve Ingvar kardeşlerin aristokrat tavrına sahip değildi.

Eğer Saygıdeğer Orfan daha genç olsaydı, profilini yükseltmeye ve gücünü tüm klan üyelerine kabul ettirmeye çalışırdı.

Ama artık yaşlanmıştı. O kadar çok savaşa girmiş, o kadar çok rakiple mücadele etmişti ki, artık herkese kendini kanıtlama ihtiyacı hissetmiyordu.

Şöhret ve servete artık önem vermediğini söylese yalan olurdu ama bu zorunluluk artık eskisi kadar güçlü değildi.

Kendini dizginlemesinin sebebi, gerçek güç karşısında ne kadar aptalca davrandığını fark etmesiydi.

Patrik Reginald, eylemleri ve icraatlarıyla gerçekten güçlü bireylerin nasıl davrandıklarını göstermişti.

Sürekli dışarıdan takdir görmenin peşinde koşmak yerine, becerilerini eğitmeye, zihinlerini ve iradelerini keskinleştirmeye daha fazla odaklandılar.

Yeter ki mech pilotları yeterince güçlü olsunlar, şöhret ve servet de doğal olarak peşinden gelecektir!

Bu, Patrik Reginald’ın ona uzaktan öğrettiği dersti.

“Bu kadar çok saçmalamayı bırakmalıyım,” diye sonuca vardı Rosa Orfan bir gün. “Dise’ye kıyasla zaten geride kalıyorum. Onu ancak yüzde on oranında geçebiliyorum. Kendimi toparlamazsam, bu oranın sıfıra inmesi uzun sürmeyecek!”

‘Aydınlandıktan’ sonra, birçok ‘eğlenceli’ aktiviteyi bir kenara bırakıp, savaş etkinliğini artırma konusunda ciddileşmeye başladı.

Mızrakçılığını geliştirdi ve tıpkı Dise’nin kılıç ustalığında yaptığı gibi kendi tarzını daha da derinleştirmeye çalıştı.

Ayrıca Riot’uyla çok zaman geçirdi ve Venerable Joshua gibi insanlardan kendi makinesiyle olan ilişkisini ve anlayışını nasıl derinleştirebileceği konusunda tavsiyeler aldı.

Gelişimi dikkat çekiciydi. Venerable Dise’a hızla yetişmeye başladı ve her on düellodan üçünü kazanmayı başardı.

Saygıdeğer Orfan, kazanma oranını daha fazla artırmayı başaramamış olmasını bile umursamadı.

Dise düelloda çok daha iyiydi ve onu teke tek dövüşte yenmek zordu.

Uzman pilot olarak yolculuğundaki bir sonraki dönüm noktası, Tasarım Departmanının sonunda uzman mekanizmasını yükseltmeyi teklif etmesiydi.

Riot iyi bir mekaydı ve Venerable Orfan’a tam uyuyordu, ancak performansının son yıllarda çıkan daha yeni uzman mekalarıyla karşılaştırıldığında geride kaldığı da inkar edilemezdi.

Saygıdeğer Orfan, Saygıdeğer Vincent’ın C-Man’ine bir kez bakması halinde, onun savaşta ne kadar daha güçlü ve dayanıklı olduğunu görüp kendini çaresiz hissetti.

Sinir bozucu uzman dövüşçü mech’i yenmek, güçlü TESMAS’ı nedeniyle neredeyse imkansızdı!

Saygıdeğer Orfan’ın Vincent’a karşı saygın bir galibiyet oranı koruyabilmesinin tek nedeni, daha fazla deneyime sahip olması ve daha güçlü rezonans gücüne sahip olmasıydı!

Bu nedenle Orfan, Vincent’ın yüzündeki sırıtışı nihayet silebilecek bir robotu pilot etme fırsatını hevesle kucakladı!

“Ne tür değişiklikler düşünüyorsun?” diye sordu Ves’e, ikisi de yeraltı hangarında uyuyan Riot’un önünde dururken.

Ves, saygısız ve şakacı bir hava yayan siyah-turuncu makineye baktı.

Riot’a karşı hisleri, Everchanger’a olan sevgisi kadar güçlü olmasa da, bu tasarımla gurur duyuyordu. Bu, Saygıdeğer Orfan’ın en ilginç özelliklerini daha da belirginleştiren, uzman bir mızrakçı robotunun ilginç ve sıra dışı bir varyasyonuydu.

“Riot’un güçlü ve kendine özgü bir karakteri var,” dedi Ves, ayrıntılara girmek için acele etmediği için. “Olası yükseltmeler hakkında konuşmadan önce, uygulamak istediğimiz değişikliklerin yönünü belirlemeliyiz. Sana bir soru sorayım. Savaşta kullandığın uzman robotunda en çok neyi seviyorsun?”

Saygıdeğer Orfan dudaklarını birbirine bastırıp kollarını kavuşturdu. “Hımm. Uzun zamandır gerçek bir dövüşe girmediğim için bunu söylemek zor. Kendimi serbest bırakabileceğim tek yol, MSTS’nin yardımıyla diğer uzman robotlarla dövüşmek. Deneyimlerime dayanarak en çok sevdiğim iki tür savaş senaryosu var.”

“Ve bu da ne?”

“Birincisi, büyük bir savaşın ortasına dalıp düşmanları darmadağın edebildiğim zamandır.” Kadın uzman pilot sırıttı. “Birbirlerine olan bağlılıklarını ne kadar kaybederlerse, o anın tadını o kadar çok çıkarırım.”

“Eh, senin makinene Riot denmesinin bir sebebi var. Zaten bu amaç için tasarlanmış.” Ves anlayışla başını salladı.

“Keyif aldığım bir diğer savaş senaryosu da güçlü rakiplerle düello yaptığım zamandır. En çok Venerable Dise ve İlk Kılıcı’na karşı dövüşürüm, ancak birçok başka uzman mekayla da mücadele ettim. Kazansam da kaybetsem de, rakiplerime eziyet ederken olabildiğince uzun süre dayanmayı hayatımın amacı edindim.”

Ves, Saygıdeğer Orfan’ın sözlerinden onun dövüş stilini ve savaşa yaklaşım tarzını iyi anlamıştı.

“Anlıyorum. Riot, elinizde kurtulması zor, inatçı bir makine. Dayanıklı bir makine ve isteseler de istemeseler de rakiplerine karşı koymaya hevesli. Kısacası, sen ve Riot, savaş alanında baş belası olmayı seviyorsunuz, değil mi?”

“Suçluyum.” Saygıdeğer Orfan sırıttı. “Öyleyse, yükseltmeleriniz bizi nasıl daha da büyük bir sıkıntıya dönüştürebilir?”

“Şey… başlangıç olarak, her zamanki şeyleri yükselteceğiz. Riot’unuzun tasarımında, tamamlandığında iyi olan ancak şimdiden eskimeye başlayan, Hexer tarafından geliştirilen birçok yüksek kaliteli mekanik parça ve mekanik sistem var. İç aksamının ve iç mimarisinin büyük bölümlerinin sıfırdan yeniden tasarlanması gerekiyor.

Güç reaktörü, mekanik motor, sensör sistemleri, haberleşme sistemleri, uçuş sistemi vb. gibi tüm ana ve yan bileşenlerin yüksek kaliteli, merkez seviyesindeki bileşenlerle değiştirilmesi gerekiyor.”

“Yani benim Riot’um çok daha güçlü olacak, değil mi?”

“Doğru,” diye onayladı Ves. “Daha doğrusu, Riot’unuz daha akıcı, daha hızlı ve daha güçlü çalışacak. En önemlisi, uzman mekanızın iç yapısı o kadar güçlenecek ki, güçlü bir transfazik saldırının mekanızı içeriden parçalayacağından korkmanıza gerek kalmayacak.”

Saygıdeğer Orfan anında endişelendi. Faz suyu teknolojisinin yavaş ama istikrarlı bir şekilde yaygınlaşması birçok mekanik pilotu etkilemişti.

Çok az savunma, faz ötesi silah sistemlerinin hasar potansiyelini engelleyebilir!

“Bu konuda, Ves…”

“Endişelerini şimdiden tahmin edebiliyorum,” diye hemen cevap verdi Ves. “Riot’un, Everchanger gibi diğer bazı mekalar kadar iyi zırhlı değil çünkü mekan daha ince bir Sonsuz alaşım tabakasıyla kaplı. Bunun için üzgünüm Rosa. Mekan daha iyisini hak ediyor, ama elimizdeki Sonsuz alaşım miktarı sınırlı.”

Kadın uzman pilotun umurunda değil gibiydi. “Bunu sana karşı kullanmıyorum Ves. Buna daha çok ihtiyacı olan başka uzman mekanikerler ve uzman pilotlar var. Duygularım hakkında endişelenmene gerek yok. Bir kavgada kendimi savunacak kadar yetenekliyim.”

“Dürüst olmak gerekirse, Riot’unuzdaki Unending alaşımının düşük oranı aslında bir lütuf.” diye açıkladı Ves. “Riot’un zırhının şu anki yapısı, önce nispeten ince bir Unending alaşımı tabakasıyla kaplanıyor, ardından daha ucuz ve daha uygun fiyatlı, daha kalın bir alaşımla çevreleniyor.

Bunun ardındaki fikir, dış katmanı, hasar gördüğünde kolayca onarılabilen, harcanabilir bir hasar tamponuna dönüştürmek. Uzman robotunuz için bunun işe yaradığını düşünüyorum, ancak sorun şu ki, güçlü rakiplerle savaşırken bu dış katmanın var olmama ihtimali çok yüksek.

“Kesinlikle öyle,” dedi Muhterem Orfan çaresizce. “En çok Muhterem Dise ile dövüşüyorum ve her seferinde bana karşı dövüştüğünde, İlk Kılıcı zırhımı delmede daha da ustalaşıyor gibi görünüyor. Kafa Kesici kılıcına karşı her zamanki dövüş tarzımı benimseyemiyorum.”

“Ya sana bu endişelerin sona ereceğini söylersem?” diye sırıttı Ves. “Dediğim gibi, Riot’unun zırh düzeni gizli bir lütuf. Olumsuz yanı, sana yeterli koruma sağlayacak kadar Sonsuz Alaşım içermemesi. İyi yanı ise istediğimiz üst katmanı seçebilmemiz.

Sonsuz Alaşım’ı faz geçişli bir ürüne yükseltmenin bir yolunu bulamasam da, üzerine faz geçişli zırh kaplaması yerleştirmek sorun değil. Karanlık Zephyr ve Samar Kalkanı gibi diğer uzman mekalarımız zaten yeterince Sonsuz Alaşım’la ağırlaşmasaydı, onlara da aynı muameleyi yapardım.

Bu, Saygıdeğer Orfan’ın kulağına müzik gibi geldi. Transfazik zırhın gülünç savunma özelliklerinin farkındaydı. Mars, transfazik zırhın ezici saldırılara nasıl direnebileceğinin şimdiye kadarki en belirgin örneğiydi!

“Ne… detaylar neler?”

Ves elini salladı ve vücudunun önünde değiştirilmiş bir tasarımın yansıması belirdi.

“Gördüğünüz gibi, uzman mekanizmanızın dış görünüşü eskisinden biraz farklı görünüyor. En büyük fark, Sara Voiken’in Riot’un tüm zırh sistemini yeniden tasarlayacak olması.

“Sonsuz alaşımdan yapılmış iç katmanı kapsamlı bir şekilde optimize edecek ve aynı zamanda Melmen Advanced Systems ile birlikte çalışarak özel olarak geliştirilmiş transfazik zırh kaplamalı dış katmanı uygulayacak; biz buna geçici olarak ExTrans Zırh Sistemi adını verdik.”

Larkinson Klanı, Melmen Advanced Systems’ın azınlık hissedarıydı; bu da Ves’in nüfuzunu kullanarak şirketin bu yükseltme projesine katılmasını sağlayabileceği anlamına geliyordu.

“ExTrans…” diye fısıldadı Saygıdeğer Orfan, geliştirilmiş uzman mekanizmasının olası bir versiyonunu tasvir eden projeksiyona tamamen hayran kalırken. “Ne kadar faz suyu var?”

Ves üç parmağını kaldırdı. “Üç kilogram. Bu oldukça fazla. Kızıl Okyanus’taki çok az uzman robot bu muameleyi bekleyebilir. Aslında klanımızda, uzman robotunuza tahsis edilecek miktarı artırmak için hâlâ yeterli faz suyu var, ancak sorun şu ki, teknik olarak şu anda bu mümkün değil.”

“Mars’ın 11 kilogram olduğunu duydum…”

“Bu bambaşka bir canavar.” Ves başını salladı. “Abasis Armor, Truvek Defenses tarafından geliştirilen, birinci sınıf bir mekanik zırh sistemidir. Bu geliştirme şirketi, Melmen Advanced Systems’dan çok daha büyük ve etkileyici. Melmen Advanced Systems’ın elinde çok daha az uzmanlık ve kaynak var.”

Ne kadar çok faz suyu bir araya getirilirse, hepsini kararlı tutmanın o kadar zorlaştığını bilmelisiniz. Transfazik zırh kaplamasının imalatı da katlanarak zorlaşır; öyle ki, uzaysal dalgalanmalar nedeniyle parçalanmasını önlemek için bol miktarda faz suyu içeren özel üretim ekipmanlarına ihtiyaç duyulur.

Saygıdeğer Orfan bu açıklamayı hemen kabul etti. 3 kilogram faz suyunun Riot’u için ne kadar faydalı olabileceği hakkında pek bir fikri olmasa da, kesinlikle önemli miktarda olmalıydı!

“Sadece meraktan soruyorum, C-Man’in zırhına ne kadar faz suyu koydun?”

“5 kilo.”

“Az önce bana bir makineye daha fazla faz suyu koymanın zor olduğunu söylemedin mi!?”

“Elmalarla armutları karşılaştıramazsın Rosa. Riot’un hâlâ hatırı sayılır miktarda Sonsuz alaşım barındırıyor. C-Man’in dış yüzeyi neredeyse tamamen TESMAS’tan yapılmış. Saygıdeğer Vincent’ın uzman robotunun kütlesi ve hacmi de seninkinden biraz farklı. Kısacası, daha kötü durumda olduğunu düşünme. Uzman robotuna ExTrans Zırh Sistemini uyguladığımızda göreceksin.

Bu yükseltme projesini tamamladığımızda, savaş meydanında gerçekten özgürce dolaşabileceğinizden emin olabilirsiniz!”