Bölüm 427: Dört Ruh Tarafından Örülen Bir Geçmiş (2)

Bölüm 427: Dört Ruh Tarafından Örülen Bir Geçmiş (2)

......

Çay masasının etrafında oturan hiç kimse ilk konuşan olmadı.

Atmosfer ağırdı, sessizlik boğucuydu.

Öylece ne kadar zaman geçti?

İlk konuşan Jong Myeong oldu.

"Haber vermeden gelip görevimin başındaki bir memurun vaktini almanızı bir kenara bırakırsak..."

Jong Myeong, Tamgyeong’a baktı.

Masada gülümseyen tek kişi o idi. Hatta bütün durumu ilginç buluyor gibiydi. Bakışlarının ara sıra odada gezinmesi, tavrında çocuksu bir masumiyet izi bile taşıyordu.

"Bu beyefendiyi nereden tanıyorsunuz ve buraya gelmesi için onu nasıl ikna ettiniz?"

Tamgyeong için "bu beyefendi" demişti.

Eyalet İdaresi Ofisi'nin Sol Eyalet İdaresi Komiseri, kıdemli ikinci rütbeden üst düzey bir yetkiliydi; eyalet otoritesinin merkezi sütunlarından biriydi. Sırf karşısındaki yaşlı diye birine boyun eğmesine gerek yoktu.

Böyle sözlerin Jong Myeong’un ağzından çıkması, ikisinin zaten birbirini oldukça iyi tanıdığını açıkça gösteriyordu.

Yeon Hojeong şöyle dedi:

"Reddetmeyi zor bulacağınız birini yanımda getirip sizi ikna ettirtmenin, bir dövüş sanatçısının bir memuru korkutmasından daha iyi duracağını düşündüm."

"......Bırakın her şeyi, kesin bir dille açıklığa kavuşturayım."

Jong Myeong’un bakışları soğudu.

"Tam olarak bu tür davranışların, ait olduğunuz örgütün insanlar tarafından tehlikeli olarak görülmesine yol açtığını hiç düşündünüz mü?"

"Dövüş sanatçılarının kendisini halihazırda bir tehdit olarak gören bir memura karşı kibar bir maske takmak için hiçbir neden görmüyorum."

Jong Myeong kaşlarını çattı.

"Bunun kişisel inançlarımla hiçbir ilgisi olmadığını söyleyebilirim."

"Bu inançların doğru ya da yanlış olması beni ilgilendirmez. Önemli olan, gelecek için çalışmak bahanesiyle Guangdong Eyaleti'ni şu anda yaşanacak daha iyi bir yer haline getirmenin sayısız yolunu göz ardı ediyor olmanızdır."

"Gerçek, gerçektir. Bir memurun görevi daha iyi bir gelecek ve daha iyi bir yaşam için gece gündüz çalışmaktır."

"Peki, şu anda yaşayan sayısız sıradan insanın hayatını iyileştirmek de bir memurun görevi değil mi?"

"Kendimi, bir dövüş sanatçısının bana memurluk görevlerimi öğretmesine ihtiyaç duyacak kadar yetersiz görecek kadar hiç düşünmedim."

"O halde ancak büyük bir yanılgı içinde olduğunuz ve uygun memur niteliklerinden yoksun olduğunuz sonucuna varabilirim. Bilge bir insanın üç yaşında bir çocuktan bile ders alabileceği söylenir, ancak siz başka bir insandan öğrenebileceğiniz bir şey olabileceğini idrak etmekten aciz görünüyorsunuz."

Jong Myeong’un gergin yanağı seğirdi.

Başka ne söylenirse söylensin, bu adamı bir tartışmada alt etmenin imkanı yoktu. İdari tartışmalarda veya müzakerelerde hiç yenilmemiş yetenekli bir yönetici olan Jong Myeong için bu, özellikle acı verici bir deneyimdi.

Yeon Hojeong sakin bir tonla devam etti.

"Açık konuşayım. Guangdong berbat bir durumda. Eğer gerçekten Guangdong'u ve imparatorluğu önemsemiş olsaydınız, o çürük suikastçıların on yıldan uzun süre ortalıkta cirit atmasına asla izin vermezdiniz ve dövüş dünyasının ortodoks fraksiyonlarının güçlerini kaybetmekte olduğunu çoktan fark ederdiniz."

"Her hatayı benim ayaklarımın altına sermeye kararlı görünüyorsunuz."

"Şimdi anlıyorum ki, öğrenmeye istekli olmamakla kalmamış, yalnızca duymak istediklerinizi duymak gibi kötü bir alışkanlık da edinmişsiniz."

"Seni!"

Jong Myeong sesini yükseltti.

"Daha fazla saygısızlığa tahammül etmeyeceğim! İmparatorluğun imparatorluk yasaları, tüzükleri ve yönetmelikleri var! Memurlar bir sebepten ötürü atanır!"

"Konuyu değiştirmeyi bırakın ve kabul edilmesi gerekeni kabul edin."

"Gerçekten hapse atılmak mı istiyorsun?!!"

"Siz başarısız bir yöneticisiniz."

"......!!"

Kelimeler bilenmiş bir hançer gibi uçarak içine saplandı.

Başarısız bir yönetici.

Bu basit, net tanım Jong Myeong’un ağzını kapattı.

"Eyalet İdaresi Ofisi, Bölgesel Askeri Komisyon ve Adli Gözetim Komisyonu'nun her birinin açıkça tanımlanmış yetki ve sorumlulukları vardır ve birbirlerinin işlerine karışmazlar. Dolayısıyla Guangdong'un bu duruma gelmesinden sadece sizi sorumlu tutmak gerçekten abartı olabilir. Ancak..."

"......"

"Maliye ve dış idarede saygın değerlendirmeler kazanmış olabilirsiniz, ancak iş yönetimin daha az belirgin olan kısmına—kamu düzeni, refah ve benzeri konulara—geldiğinde, kesinlikle başarısız oldunuz."

"......"

"Bu üç kol ayrılmış olsa bile, Guangdong'un kendine özgü koşulları göz önüne alındığında, suikastçı sorunu için en büyük suç Adli Gözetim Komisyonu'na aittir. Yine de size geldim çünkü sol ve sağ Eyalet İdaresi Komiserleri, sıradan insanların gerçekten neye ihtiyaç duyduğunu belirlemek için en uygun konumlardadır."

Yeon Hojeong’un gözleri keskinleşti.

"Dövüş dünyası gerçekte var olmaya devam ediyor ancak dışarıdan bakanlar için neredeyse bir fantezi gibi görünüyor. Onu yalnızca reddedilmesi gereken tehlikeli bir şey olarak gördüğünüz için, yönetmekten sorumlu olduğunuz nüfusun bir parçası olarak asla kabul etmediniz. En azından onu ortadan kaldırmaya karar vermiş olsaydınız, bu başka bir konu olurdu. Bunun yerine, basitçe göz ardı ettiniz—ve siz denetimsiz bıraktığınız boşlukta parazitler çoğaldı."

"......Ne söylerseniz söyleyin, tek bir cevabım var."

Yüzü kıpkırmızı kesilen Jong Myeong şöyle dedi:

"Çizgiyi daha fazla aşmanıza tahammül etmeyeceğim. Sol Eyalet İdaresi Komiseri olarak hayatımı kurtardınız, bu yüzden bana gösterdiğiniz her itaatsizliği görmezden geleceğim."

"......"

"Gidin. İmparatorluğun işleri memurları tarafından yürütülecektir. Kendinizi daha fazla dahil etmeyin."

İşte o zaman Tamgyeong konuştu.

"Ju Gak bir keresinde bana bir şey söylemişti."

Jong Myeong’un yüzü anında dondu.

Bu ancak Ju Gak ismi yüzünden olabilirdi.

Tamgyeong sakince devam etti.

"Zeki insanların katılaşmaya ihtiyacı olmadığını, ancak yaşlandıkça genellikle herkesinkinden daha katı hale geldiklerini söylemişti."

"......"

"Katı olmanın doğasında yanlış olan hiçbir şey yoktur. Sorun şu ki, bir örgütü yönetmekten sorumlu olan herkes için katılaşma bir günahtır. Görüş alanınızı o kadar daraltır ki dışındaki herhangi bir şeyi düşünmeyi bile bırakırsınız."

Jong Myeong kekeledi.

"O beyefendinin adını ansanız bile, kesinlikle..."

"Korkuyor musun? O dostuma sana baskı yapıp seni bataklığa sürüklemesinden mi korkuyorsun?"

"......!!"

"İnsanların mizaçları ve yetenekleri farklıdır. Ama seni şimdi görünce, anlıyorum ki sen Guangdong Eyaleti için değil, sadece kendin için yaşıyorsun."

"Efendim."

"Bu da mutlaka yanlış olmak zorunda değil. Bir memur hâlâ insan değil mi? Sorun şu ki, kendi iyiliğin için bile Guangdong'daki kamuoyuna çok daha fazla dikkat etmeliydin. Bulunduğun konumdan daha yükseğe çıkmak istiyorsan, Guangdong'un tek bir sorun bile çıkmayacak kadar kusursuz yönetildiğinden emin olmak için uykusuz kalmalıydın. Neden? Çünkü imparatorluktan bu kadar cömert bir maaşı bu yüzden alıyorsun."

"......"

"Üstleriniz arasında aptallar var, pek çok açgözlü adam da var. Ama aynı zamanda sağlam muhakemeye sahip pek çok düzgün insan da var."

"......?!"

"Ne dediğimi anlıyor musun? En dipten tırmanırken ortadan kaldırdığınız sayısız siyasi düşmanı bir kenara bırakabiliriz. Önemli olan, şu anda yönetişim biçiminizde kesinlikle bir sorun olduğu gerçeğidir."

Jong Myeong’un göz kapakları titredi.

Tamgyeong’un sesi Yeon Hojeong’unkinden çok daha sakindi, neredeyse sakindi.

Yine de sözlerinin arkasındaki ağırlık muazzamdı.

"İster hırslarınızı ister bir memur olarak sorumluluklarınızı yerine getirmeye çalışın, Guangdong'un yönetiminin bu durumda kalmasına asla izin vermemeliydiniz. Yönetim hakkında hiçbir şey bilmiyorum ama ben bile hatalarınızın az olmadığını görebiliyorum."

"Ben..."

"Kabul etmek istemiyor musun? Kendin için inşa ettiğin tarihi lekeleyeceği için mi? O zaman bunun olmasına izin vermemeliydin."

"......!!"

"Çoktan oldu. Sicilinizde şimdiden leke var. Bu da size iki seçenek bırakıyor. O lekeyi daha büyük başarıların altında bırakacak kadar yetenek sergileyin ya da görevinizden istifa edin."

Bunlar korkutucu sözlerdi.

İstifa etmek.

Bunlar, memur bile olmayan ve etkili Şaolin Tapınağı ile bile bağlarını çoktan koparmış yaşlı bir adamın söyleyebileceği türden sözler olmasa gerekirdi.

Yine de Jong Myeong ölü gibi sararmıştı.

Tamgyeong’un sözleri boş bir tehdit gibi ses çıkarmıyordu.

Yeon Hojeong şöyle dedi:

"Bu kadar umutsuz derecede esnek olmadığını bilseydim, belki de ölmene izin vermeliydim."

"......!!"

"Bu aşırı mı geliyor? Umrumda değil. Şu anda bile çığlık atan sıradan insanları düşündüğümde, işlerini yapmayan memurların yüz ağızları olsa bile söyleyecek hiçbir şeyleri olmamalı ve bin kafa kaybetmek onları suçlarından aklayamaz."

Yeon Hojeong başını çevirdi.

Soh Bang yanı başlarında oturuyordu, sinirleri sonuna kadar gerilmişti.

Elleri zincirlerle bağlanmıştı ve yüzündeki ölümcül ifade onu cehennemden çıkma bir dişi iblis gibi gösteriyordu.

"Bu kadının kim olduğunu biliyor musun?"

"......?"

"O, sınırın ötesinden gelen sapkın Şehvet Tarikatı'nın bir kalıntısı. Ve Şehvet Tarikatı, İlahi Alev Tarikatı adlı bir grup güçlerini birleştirdi. Birlikte hem dövüş dünyasını hem de imparatorluk sarayını devirmeyi ve Orta Ovalar'ı ele geçirmeyi amaçlıyorlar."

"N-Ne?!"

Jong Myeong şaşkınlıkla Soh Bang'e baktı.

Soh Bang’in ifadesi daha da bozuldu. Yeon Hojeong'un Şehvet Tarikatı'na sapkın tarikat demesi onu açıkça kızdırmıştı.

"Ve ortadan kaldırdığımız suikastçı da Şehvet Tarikatı tarafından gönderilen bir sızmacıydı. Gelecek savaş başladığında hem Orta Ovalar'ın en güney ucundaki abluka hattının bir parçası olarak hizmet edecek hem de gerektiğinde takviye sağlayacak bir güç olarak yetiştiriliyordu."

Flaş!

Yeon Hojeong’un gözleri buz gibi oldu.

"Görmeyi başaramadığın—görmeyi reddettiğin dünyada olup bitenler bunlardır. Ve devam edecek. Aslında mesele, doğrudan üzerine saldıramayacağımız kadar büyüdü bile."

"G-Gerçekten bu mu?!"

"Dünyada ne yapıyordunuz siz?"

"Gerçek olup olmadığını sordum!"

"Sol Eyalet İdaresi Komiseri kadar yüksek mevkiideki bir memurun çürümüş kafasını biraz olsun kendine getirmeye çalışırken yalan söylemem."

"B-Bu...!"

Jong Myeong ayağa fırladı.

Yeon Hojeong başını salladı.

"Kimseye haber vermeyi aklınızdan bile geçirmeyin. Kolları çoktan hükümetin en yüksek kademelerine kadar uzandı."

"......Ne?"

"Çeneni kapalı tutmanı söylüyorum. Bu konu hakkında dikkatsizce konuştuğun an, kimse nasıl veya neden olduğunu anlamadan kafan omuzlarından silinecek. Yanında yedi yıl geçiren suikastçıdan on kat daha korkunç adamlar gönderecekler."

"......!!"

"Ve bu gerçekleşmeden önce, eğer çeneni pervasızca çalıştırırsan, önce ben seni öldürürüm."

Yeon Hojeong’un ağzının kenarı yukarı kıvrıldı.

"Bunu sana neden söylediğimizi şimdi anlıyor musun?"

"......"

"Artık geri dönüşü yok. Tıpkı bu yaşlı adamın dediği gibi, iki seçeneğin var. Çeneni kapalı tut ve Guangdong'u düzene sok—ya da oturduğun yerde öl."

"......"

"Zaten kendi derdine düşmüş durumdasın, o yüzden en azından sana dikkatli olman konusunda uyarmak için daha fazla kelime israf etmeme gerek yok."

Yeon Hojeong sandalyesine yaslandı.

"Eun Klanı ile iletişimde görünüyorsun. Oradan başlayacağız. Guangdong'u kurtarmanın bir yolunu bularak başlayacağız. Ve şimdiden uyarıyorum: Yönetiminizin Guangdong'un dövüş dünyasının işbirliği olmadan düzgün bir şekilde işleyebileceği yanılgısından vazgeçin. O kadar da aptal olmadığınızı umuyorum."

Yeon Hojeong sadece Eyalet İdaresi Ofisi ile kalmadı.

Tamgyeong ve Soh Bang'i de yanına alarak sonraki beş günü Bölgesel Askeri Komisyon ve Adli Gözetim Komisyonu'nu da dolaşarak geçirdi.

Bu süreçte Tamgyeong’un etkisinin beklediğinden çok daha büyük olduğunu keşfetti.

Her bürodaki en yüksek yetkililer bile ona karşı tek kelime etmeye cesaret edemiyordu.

Soh Bang’in varlığı işleri daha da kolaylaştırdı.

Yeon Hojeong önce sahneyi hazırlıyor, Tamgyeong memurları yerine oturtuyor ve sonunda Soh Bang’in varlığı Yeon Hojeong’un tam olarak istediği yere yönlendiren belirleyici darbe oluyordu.

Ve böylece beş günlük tur makul bir başarı derecesiyle sona erdi.

"Peki o zaman. Bu, senden istediklerini bitirdiğim anlamına mı geliyor?"

"İyi iş çıkardın."

Tamgyeong gülümsedi.

"O halde sıra sende, değil mi? Bizim anlaşmamız."

Yeon Hojeong başını salladı.

"Gidelim."