Bölüm 427: Büyük Zorath’ın Teslimiyeti

Bölüm 427: Büyük Zorath'ın Teslimiyeti

Altın şafak ışığı, sisle örtülü Merkez Ovaları'nın üzerine yayılarak Molakwa dökümhanelerinin dışındaki devasa müttefik kampını aydınlattı.

Beş eyaletin her birinden gelen on binlerce savaşçı, sabah gökyüzünün altında disiplinli ve devasa saflar oluşturarak büyük açık avluda toplandı.

Kuzeyli kalkan taşıyıcıları, güneyli çöl mızrakçıları, batılı avcı kadınlar, doğulu okçular ve seçkin gölge ajanları ile omuz omuza duruyor, zırhları sabahın ilk ışıklarıyla parlıyordu.

Alanının merkezindeki yükseltilmiş taş platformda Sagiri; Kiuga, Banga ve Leydi Kiana'nın yanında sakin bir şekilde duruyordu.

Arkalarında, birleşmelerine yardımcı oldukları orduya bakarken kalpleri gururla dolan 25. Bölük'ün gazeteleri Maita, Bukata, Zolinka ve Ulekai vardı.

Nokai, Sagiri'nin sırtında güvenle duruyor, gümüş damarlı rünleri toprağın derin kalp atışıyla uyumlu, sessiz ve istikrarlı bir ritimle parlıyordu.

Platformun yanında duran General Zafaru, Mareşal Salka ve Şef Tendai Mbeki, birleşmiş kıta ordusuna bakarken ciddi bir ifade takınmışlardı.

Büyük Zorath Zaka Asakana, oğlu Kaka ile birlikte platformun merkezine doğru yavaş adımlarla yürüdü.

Zaka, dünkü acımasız siper savaşının derin çiziklerini ve yanıklarını taşıyan kalın don-demir plakalarından oluşan tam törensel kuzey savaş zırhını giymişti.

Oğlunun dik duruşuna ve genç savaşçının yüzünden yayılan sakin özgüvene bakarak Kaka'yı süzdü.

Yıllar boyunca Zaka, sadece soğuk şiddetin ve korkunun kuzey tahtına layık bir varis yaratabileceğine inanarak Kaka'yı acımasız bir zorbalıkla eğitmişti.

Ancak karşısında duran kişi, Zaka'nın olduğundan çok daha büyük bir savaşçıydı; korku ya da nefretle değil, bir kardeşe duyulan sarsılmaz sadakatle savaşan bir liderdi.

Zaka bakışlarını Sagiri'ye çevirdi ve genç Muhafız'ın onu silahsızlandırıp hayatını bağışladığı karlı dağlardaki o sarsıcı ilk düellolarını hatırladı.

Yetmiş bin askerin gözleri önünde, Büyük Zorath Zaka elini boynuna attı ve ağır Don-Demir Gerdanlığı çözdü.

Gerdanlık, dört yüzyıl önce dövülmüş ve nesiller boyu yenilmez Zorath'lara miras kalmış, kuzeyin mutlak otoritesinin kutsal ve kadim sembolüydü.

Tarihteki hiçbir kuzeyli savaş ağası, gerdanlığı başka bir yaşayan insanın önünde çıkarmamıştı.

Yavaş ve kararlı hareketlerle Büyük Zorath Zaka, ağır don-demir kolyeyi titreyen ellerinde havada tutarak Sagiri'nin önündeki nemli toprağa diz çöktü.

Otuz bin kuzeyli savaşçı inanamayarak nefesini tutarken, tüm ovaya şaşkın ve mutlak bir sessizlik çöktü.

On altı uzun yıl boyunca kör gururun ve kadim nefretin kanımı zehirlemesine izin verdim, dedi Zaka, derin sesi sessiz safların arasında net bir şekilde yankılanarak.

Kuzey'in yenilmez olduğuna inandım ve kibrim yüzünden halkımı canavarların elinde neredeyse tamamen yok olmaya sürükledim, diye devam etti Zaka.

Zaka'nın savaş yaralarıyla dolu, yıpranmış yanaklarından derin bir tevazu ve rahatlama gözyaşları süzülmeye başladı, yüzündeki kurumun üzerinde çizgiler oluşturdu.

Dağlarda yenildiğimde beni infaz etmedin, dedi Zaka, Sagiri'nin iki renkli gözlerinin içine bakarak. Bana gerçek bir liderin nasıl olması gerektiğini gösterdin.

Kovura Geçidi'nde savaşçılarımı kurtardın, kıyım meydanında hatlarımızı tuttun ve her şeyden önemlisi, oğluma uğrunda savaşmaya değer bir gelecek verdin, diye ekledi Zaka, sesi duygudan dolayı boğuklaşarak.

Kaka öne çıktı ve zırhlı elini babasının omzuna koydu; kendi koyu gözleri, barışmanın getirdiği sessiz gözyaşlarıyla parlıyordu.

Kuzeyin acımasızlığına ve acı dolu yalnızlığına dair nesiller boyu süren lanet, o tek ve kurtarıcı anda kırılmıştı.

Ben, Kuzey Dağları'nın Büyük Zorath'ı Zaka Asakana, kuzeyin egemenliğini sana devrediyorum, diye ilan etti Zaka, başını taş zemine doğru eğerek.

Bugünden son nefesime kadar baltalarım, klanlarım ve hayatım Tasaka'nın Son Muhafızı'na aittir, diye yemin etti Zaka mutlak bir bağlılıkla.

Leydi Kiana, kadim krallığın iyileşmesine tanıklık ederken, toz pembe gözleri derin bir saygıyla parlayarak sahneyi izledi.

Sagiri platformdan aşağı indi, siyah pelerini nemli zemine sürtünerek diz çökmüş savaş ağasına yaklaştı.

Zaka'nın yıpranmış ellerinde duran kadim Don-Demir Gerdanlığa baktı ve dört yüz yıllık kuzey gururunun muazzam ağırlığını hissetti.

Sagiri, gerdanlığı kırılmış bir düşmandan ganimet alan bir fatih gibi almadı.

Bunun yerine Sagiri iki eliyle uzandı, Zaka'nın bileklerini nazikçe kavradı ve devasa savaşçıyı tekrar ayağa kaldırdı.

Sagiri Don-Demir Gerdanlığı aldı ve saygıyla Zaka'nın geniş boynuna geri takarak metalin şefin savaş zırhına sıkıca oturmasını sağladı.

Bir Hükümdar, sadakatlerini kanıtlamaları için kardeşlerinin çamurda diz çökmesini talep etmez, dedi Sagiri, sesi sakin ve görkemli bir sıcaklıkla çınlayarak.

Kuzey bana ait değil, Şef Zaka, dedi Sagiri, doğrudan gözlerinin içine bakarak. Kuzey, halkına ve bizi gözeten atalarımıza aittir.

Sen dağların Büyük Zorath'ısın, diye ilan etti Sagiri. Ve Donmuş Deniz'i geçtiğimizde Kuzey Öncü Birliği'ne Büyük Mareşal olarak sen liderlik edeceksin.

Zaka, genç Muhafız'ın sınırsız zarafeti ve hükümdar asaleti karşısında tamamen şaşkına dönerek Sagiri'ye baktı.

Şef Zaka, demir kaplı göğüs zırhına iki yumruğuyla vurdu ve sabah sisini sarsan mutlak sadakat dolu gür bir kükreme çıkardı.

Yanında Kaka, ağır savaş baltasını havaya kaldırdı ve babasının kükremesine şiddetli bir gururla katıldı.

Geniş ova boyunca otuz bin kuzeyli savaşçı, ağır demir kalkanlarını göğüs zırhlarına ritmik ve gürültülü bir uyumla vurdu.

Kırk bin güneyli mızrakçı, bronz silahlarını gökyüzüne kaldırarak kuzeyli selamını kendi kadim savaş çığlıklarıyla yanıtladı.

General Zafaru, Kun Nakia, Şef Tendai Mbeki ve Şef Linga Maaka kılıçlarını birlikte çekerek sabah güneşine doğru kaldırdılar.

Molakwa dökümhaneleri her nakliye gemisini kinetik kalkanlarla donatacak, diye söz verdi Şef Tendai, göğsü gururla kabararak.

Ve Cilsi'nin şifacıları, hiçbir savaşçının boşuna düşmemesini sağlamak için her bölüğe eşlik edecek, diye ekledi Şef Linga Maaka, derin bir saygıyla eğilerek.

Yüce Şef'i selamlayın! diye bağırdı General Zafaru var gücüyle.

Son Muhafız'ı selamlayın! diye kükredi yetmiş bin ses bir ağızdan; birleşik çığlıkları, durdurulamaz bir gök gürültüsü gibi Merkez Ovaları'nda yankılandı.

Mareşal Salka, kolları kavuşturulmuş bir şekilde platformda duruyor, yaralı yüzünde geniş ve gururlu bir gülümseme yayılıyordu.

Buna bak, çaylak, diye mırıldandı Salka kendi kendine. Sonunda dünyayı birleştirdin.

Sagiri gözlerini, Donmuş Deniz'in soğuk rüzgarlarının uzak zirveler üzerinde esmeye başladığı kuzey ufkuna çevirdi.

Kara cepheleri güvence altına alınmış, beş krallık kan ve çelikten oluşan kırılmaz bir kardeşlik bağıyla bağlanmış ve müttefik ordu hazır hale gelmişti.

İkmal vagonlarını hazırlayın ve kıyı filosunu toplayın, diye emretti Sagiri, iki renkli gözleri soğuk ve kararlı bir odakla yanarak.

Son seferimiz şimdi başlıyor.