Bölüm 4262: Balon Adam

Komutan Melkor Larkinson’ın Altın İşareti, Mit Avatarları güçlerini birleştirerek ilerlerken geride kaldı.

Larkinson Klanının orijinal elitleri olarak, Mit Avatarları savaş alanının merkezinde en güçlü düşman mekanik birlikleriyle karşılaşmanın ağır sorumluluğunu üstlendiler!

Neyse ki Tasarım Departmanı Avatarların ihtiyaçlarını ihmal etmemişti. Son beş yıldır Melkor, mech lejyonu Avatarların kimliğini güçlendiren güçlü ve özel mech modellerinden oluşan küçük bir koleksiyon elde ettikçe kendini daha rahat hissediyordu.

Bright Warrior mech serisi her zaman Mit Avatarlarının ayrılmaz bir parçası olmuştu ve Melkor’un mech lejyonu için bu serinin önemini azaltmaya gönlü razı olmadı.

“Parlak Savaşçı mekanik birliklerimiz şu ana kadar nasıl gidiyor, Albay?”

Albay Cardano Belsir-Larkinson’ın projeksiyonunda kısa bir gülümseme belirdi. “Cumacılarla coşkuyla savaşıyorlar. Parlak Savaşçı birliklerimiz, seçtiğimiz hedeflere karşı özellikle iyi performans gösteriyor. Birçok mekamız inisiyatif aldıklarında kendilerini evlerinde hissediyorlar ve 5688. Pima Savunucuları’nın meka birlikleri de tam birer yumruk torbası gibi hizmet ediyor.”

Komutan Melkor, dikkatini mech lejyonunun hedef aldığı mech tümenine çevirdi.

Adından da anlaşılacağı üzere Pima Savunucuları, Pima Prime’ı savunmak için kurulmuş yeni bir mekanik bölümden oluşuyordu.

Yeni birliğin, Kosic Ring’de kalıcı olarak karargahı bulunan birkaç iç muhafız bölüğünün ilki olarak hizmet vermesi gerekiyordu.

Dikkat çekici birkaç nokta vardı.

Öncelikle, Pima Savunucuları ağırlıklı olarak iyi zırhlı orta ve ağır mekanik modellerini sahaya sürdü. Makinelerinin hiçbiri hareket kabiliyeti ve manevra kabiliyeti açısından öne çıkmıyordu. Birçoğu, bu mekanik birliğin uzmanlığını en üst düzeye çıkarmak için yakın dövüşe odaklandı.

İkincisi, Pima Prime’da daimi olarak konuşlandırılmış tüm mekanik tümenleri arasında en yüksek bütçeyi Pima Savunucuları aldı.

Gauge Hanedanlığı, Pima Savunucuları’na Nidin Vergers’a ayırdığından en az dört kat daha fazla para ayırdı!

Bunun bir kısmı, mech’lerinin ağırlık sınıfları arasındaki büyük farkla açıklanabilirdi, ancak fark o kadar büyüktü ki üst düzey yöneticilerin Pima Defenders’ı daha çok tercih ettiği açıktı.

Üçüncü madde her şeyi açıklıyordu. Gauge Hanedanlığı’nın soylu soyundan gelen birçok kişi, tesadüfen Pima Savunucuları’nın subaylarının çoğunluğunu oluşturuyordu.

Eski galakside, Gauge Hanedanlığı’nın geniş ve güçlü topraklarında, Cuma Kolonileri’nin pastasından pay kapmak isteyen birçok üst sınıf aile vardı.

Yeni yerleşim yerlerini işgal edip geliştirmek onlar için yeterli değildi. Pahalı sömürge yatırımlarının hak ettiği korumayı alabilmesi için orduda temsil edilmeleri gerektiğini bilecek kadar ileri görüşlüydüler!

Pima Savunucuları böyle ortaya çıktı. Cuma Kolonileri’ndeki en zengin, en güçlü ve en iyi savunulan yıldız sistemini koruyan, güvenli ve hoş bir ev muhafızı mekanik bölümü olmak için kuruldu.

Teorik olarak, düşmanların Pima Prime’a saldırma ihtimali en düşük olmalı!

Eğer durum böyle olsaydı, o zaman yurt muhafızı mekanik tümenlerine atanan askerler, Parçalanmış Falanks’ın bir parçası olmanın prestijinin çoğunu yaşarken, gerçek çatışmalara maruz kalma risklerini mümkün olduğunca en aza indirebilirlerdi!

Bu soylu oğullar ve kızlar, Altıgen Ordu ve Altın Kafatası İttifakı’nın liman sistemlerine doğrudan bir saldırı başlatacak kadar çılgın olabileceğini hiç tahmin etmemiş olmaları çok yazıktı!

Hizmetlerine ve Gauge Hanedanı’na yemin etmiş askerler olarak, işgalcilere karşı Pima Savunucuları’na liderlik etme sorumluluğundan kaçmaları mümkün değildi.

Bu, kariyerlerinin geri kalanında yalnızca simüle edilmiş düşmanlara ve ara sıra kaybolan uzay gemilerine karşı savaşacaklarını düşünen tüm bu sahte askerlerin aniden gerçek askerler gibi davranmak zorunda kalması anlamına geliyordu!

Neyse ki Pima Savunucuları için, soylu subayları beceriksiz değildi. Her biri doğuştan üstün öğrenme yeteneği ve savaş zekâsına sahip, tasarlanmış bebeklerdi.

Mekanik akademilerde veya askeri akademilerde elde ettikleri sonuçlar, Cuma Koalisyonu’nun alt kademelerinden gelenlere göre önemli ölçüde daha iyiydi.

Ne olursa olsun, Parçalanmış Falanks her zaman kendi kurallarını uygulayan son derece profesyonel bir örgüttü.

Pima Defenders mekanik bölümünün durumu biraz özel olabilir, ancak hiyerarşisi ve yapısı sağlamdı. Her şeyin düzgün bir şekilde yönetilmesini sağlamak için personeli normalden çok daha kalabalıktı.

Pima Savunucuları’nın başka telafi edici özellikleri de vardı. Yok edilmesi kolay olmayan sağlam ve pahalı askeri araçlar kullanıyorlardı. Bunların çoğu, Komodo Savaşı sırasında birçok başarı kazanmış deneyimli elitler tarafından kullanılıyordu.

Bu durumda Pima Defenders’ın rakiplerine karşı hâlâ ciddi bir tehdit oluşturması gerekiyor!

Tüm bunlara rağmen Melkor, Pima Savunucuları’ndan hiç korkmuyordu. General Verle’den öğrendiği derslerden biri de, insanların kalplerinin birleşmesinin ne kadar önemli olduğuydu.

Larkinson Ordusu analistleri, yerel garnizonun en güçlü yakın dövüş mekanik birliğine komuta etmelerine rağmen subayların öne çıkıp risk almaya pek de istekli olmadıklarını öngörmüşlerdi.

Pima Savunucuları’nın daha sonraki eylemleri ve konuşlandırılması tahminlerle uyumluydu.

Parçalanmış Falanks’ın merkez savaş hattı, en yavaş unsurları tarafından kısıtlandığı için o kadar hızlı ilerlemese de, Pima Savunucuları rakiplerinin mekanik oluşumlarını kırmak için hiçbir inisiyatif göstermemişti.

Pima Savunucuları ile diğer elit Sundered Phalanx mekanik birimleri arasındaki fark oldukça belirgin hale geldi!

İkincisi, Hex Ordusu’na oldukça aşinaydı. Hexer’lar avantajlıyken pasif savunmanın kaçınılmaz bir yenilgiye yol açacağını biliyorlardı.

Kaybedilen bir gidişatı tersine çevirmenin en iyi yolu oyunu bozmaktı ve bu tam olarak daha cesur ve gözü pek Fridayman mekanik subaylarının başarmaya çalıştığı şeydi!

“Bu Pima Savunucuları gerçekten de hareket etmek için acele etmiyorlar.” Komutan Melkor, Altın İşaretçisi özel ışıklı kristal tüfeğini düşman ağır uzay şövalyesine ateşlerken alaycı bir şekilde belirtti.

Mech tüfeği sıradan Larkinson mech’lerinin donattığı silahlardan çok daha fazla güce sahip olmasına rağmen, Gold Beacon’ın atışı düşman mech’inin ağır kalkanına bile çarpmadı.

Bunun yerine, güçlü bir enerji kalkanı enerji ışınına tam olarak direndi!

Melkor bu manzara karşısında neredeyse midesi bulanacaktı. Düşman robotunun savunma gücü biraz fazlaydı!

Lejyon komutanı bakışlarını Pima Savunucuları’nın hatları üzerinde gezdirirken, diğer birçok düşman robotunun da aynı fenomeni sergilediğini fark etti.

Uzay şövalyeleri, mızraklı mekalar, kılıçlı mekalar veya vurucu mekalar olsun, enerji kalkanları gelen saldırılara karşı koymakta asla başarısız olmadı!

Komutan Melkor, MSTS’de bu mekalara karşı yaptığı antrenmanlar sayesinde zaten aşinaydı, ancak Pima Savunucularının iğrenç savunmalarını gerçekte nasıl kullandıklarını görmek onu hasta etti!

Pima Savunucuları henüz kendilerini toparlayamamışken elde ettikleri birkaç erken başarı dışında, bu süre zarfında mech’lerinden neredeyse hiçbiri yok edilmedi!

Bunun nedeni, Pima Defenders’ın sahaya sürdüğü mech modellerinin büyük çoğunluğunun HiCap kalkanlarla donatılmış olmasıydı!

Pima Defenders’a bu kadar dayanıklı mekalar sağlayan baş meka tasarımcısı, ‘Balon Adam’ olarak da bilinen Usta Zenie Bonakane’ydi.

Eğlenceli lakabı, kendi yüksek kapasiteli enerji kalkanlarını geliştirmek olan ana uzmanlık alanına atıfta bulunuyordu.

Usta Bonakane, enerji kalkanlarının hasar emme kapasitelerini inanılmaz bir yüksekliğe çıkarıp maksimize ederek savunma amaçlı mekanik savaşlarda yeni olanaklar yarattı.

Bubble Man’in HiCap kalkanıyla donatılmış mekalardan faydalanmanın en temel yollarından biri, ön tarafa ağır uzay şövalyelerinden oluşan bir duvar göndermek ve onların HiCap kalkanlarıyla gelen hasara direnmelerini sağlamaktı.

HiCap kalkanları dengesizleşmeye başladığında, ilk savunma makineleri grubu ayrılırken, yeni savunma makinelerinden oluşan başka bir grup onların yerini alırdı!

Bu şekilde, geri çekilen yorgun mekalar, tekrar öne dönmeden önce HiCap kalkanlarının tam kapasiteye ulaşmasını sakin bir şekilde bekleyebilirlerdi!

Kulağa basit geliyor ama rakipleri HiCap kalkanlarını aynı anda aşırı yükleyemediği sürece gerçekten işe yarayabilir!

Ne Altın Fener’i kullanan Komutan Melkor, ne de Gorgoneion’un komuta merkezini yöneten Albay Cardano bu planı bozmayı kolay bulmadılar.

“Gager askeri liderliğinin Pima Savunucularını tam olarak hatlarının ortasına konuşlandırmayı seçmesi tesadüf değil efendim,” diye belirtti Albay Cardano. “Pima Savunucusu mekaları rakiplerini yenmek için pek bir şey yapamasa da, diğer dost meka birlikleri için bir dayanak noktası ve sarsılmaz bir engel olarak önemli bir rol oynayabilirler.

“Cephede savunma amaçlı bir tahkimata en yakın olan şey bunlardır.”

Melkor yorgun bir şekilde başını salladı. “Koruma mekanizmalarını ileri geri döndürdükleri sürece, enerji rezervleri yettiği sürece dayanabilirler; ancak bu, enerji hücreleri için bolca alana sahip iri yarı adamlar oldukları için kaçınılmaz olarak uzun zaman alır.”

Bu türün en korkunç mekanizması Modal Firmament’ti.

Başlıca Usta Bonakane tarafından geliştirilen Modal Firmament, oldukça basit bir ağır uzay şövalyesiydi.

Diğer ağır uzay şövalyesi modellerine kıyasla, Modal Firmament aslında daha hafif ve daha hafifti. Bunun nedeni, Modal Firmament’in zırh ve iç yapısal dayanıklılığından ödün vererek daha güçlü bir HiCap kalkan jeneratörüne ve işlevini destekleyecek daha geniş bir enerji hücresi dizisine yer açmasıydı.

Başka bir deyişle, Modal Firmament savunma ihtiyaçları için HiCap kalkanına çok daha fazla önem vermiş ve zırh sistemine çok daha az öncelik vermiştir!

Bu stratejiyi en uç noktaya kadar benimseyen mech modeli olan Modal Firmament, savunma rotasyon stratejisi için biçilmiş kaftandı!

“Modal Gökkubbe büyük bir sorun, komutanım,” diye belirtti Albay Cardano. “Enerji kalkanları dayandığı sürece, savunmalarını aşmanın kolay bir yolu yok. Belki de ritimlerini ve rotasyon düzenlerini bozmanın tek yolu onları kuşatmaktır, ancak her yönden diğer dost mekanik birimlerle çevrili oldukları için buna pek yer yok. Onlara sadece önden saldırabiliriz.”

Komutan Melkor bunu zaten tahmin etmişti. “Topçu desteği alabilecek miyiz?”

“Hayır efendim. Ylvaine’in Gözü’nün zaten kendi görevi var. Ateş güçlerini Pima Savunucuları’na harcamak oldukça israf olur, çünkü Modal Gökkubbeler hasarı savurup sınırlarına yaklaştıklarında geri çekilecekler.”

“Peki ya savaş düzenleri? Kılıç Kızları ve Tövbekar Rahibeler onları hâlâ yedekte tutuyorlar.”

“General Verle onları sonraya saklıyor. Başlangıçta onları kullanmak akıllıca değil, çünkü bu görevlerde yer alan tüm mekalar, işleri bittikten sonra savaş etkinliklerini kaybedecekler. Ayrıca, Gauge Hanedanlığı aptal değil. Geçmişte savaş düzenlerimizden bizzat zarar gördüler. Meka birimlerinin normalden daha uzak aralıklarla yerleştirildiğini görebilirsiniz.”

“O zaman karar bize kalıyor, değil mi?”

“Diğer birimlerden destek almamız imkansız değil, ancak bu, başka yerlerde çok ihtiyaç duyulan yardımı elimizden alacaktır. Pima Savunucuları ile kendi başımıza başa çıkabilmemiz en iyisi.”

“Anlaşıldı.”

Larkinson Ordusu pek çok farklı savaş planı hazırladı; bunların çoğu aynı yaklaşımın varyasyonlarıydı.

Pima Savunucuları menzilli destek alabilselerdi onları kırmak en az iki kat daha kolay olurdu!

Ancak Pima Defenders’ın hücum gücü o kadar etkisizdi ki, üst düzey yetkililer Avatars of Myth’in bir süre çok az sonuç almasını sorun etmediler.

Bu, Melkor’un niyetleriyle uyuşmuyordu. Efsane Avatarları’nın, Larkinson Ordusu’nun en önemli saldırı lejyonu olarak gücünü göstermesi gerekiyordu.

“Pima Defenders gibi nispeten uysal bir rakibi yenemiyorsak, başımızı nasıl dik tutabiliriz?”

Avatarlar’a yönelik herkesin beklentilerini karşılamak için Pima Savunucuları’nın düşmesi gerekiyor!