Bölüm 426: Aradaki Ateş (Bonus PS)

Bölüm 426: Aradaki Ateş (Bonus PS)

Ateş aramızda çıtırdadı ve sıcaklığının kemiklerime işlediğini hissettim. Uzun bir süre kimse konuşmadı. Yeni gözlerimle, Ruggah'ın hikayesinin ağırlığı havada bir duman gibi asılı kaldı ve buradaki herkesin gözlerinde Serrath'ın siluetini görebiliyordum.

Duvarları, kuşatmayı ve içeriden yavaşça çözülüşü görebiliyordum, ağzıma acı bir tat doldu... Bu tadı biliyordum, ölümün tadıydı.

Boşluğa dokunarak gördüğüm bu yetenek gitgide daha gizemli bir hal alıyordu ve bu beceri Uzman veya hatta Başbüyücü seviyesine ulaştığında nelerin göreceğimi merak ediyordum... Umarım bu, beni deliye döndüren son darbe olmazdı.

Tam'in bana sorduğu soru hala aklımdaydı. Ona gerçeği, dünyasının küle ve hatıraya indirgendiği bir gelecekten gelen bir büyücü olduğumu söylemeyi düşündüm. Ancak bir şey beni tuttu. Bu insanlar yeterince şey kaybetmişti. Dünyalarının çoktan mahvolduğunu, uğruna savaştıkları her şeyin bir gün unutulup gideceğini bilmelerine gerek yoktu.

Mesele şuydu ki, gelecek olanı değiştirme gücüne sahip olup olmadığımı ya da geçmişi değiştirmenin gelecekte bilinmeyen bir felakete yol açıp açmayacağını bilmiyordum... hesaba katılması gereken çok fazla bilinmeyen faktör vardı ve ben sadece hayatta kalmaya ve gerçeği bulmaya çalışan bir adamdım.

Sonunda ona, "Güç beklenmedik yerlerde bulunabilir," dedim. "Bazen hiç beklemediğin anda seni bulur. Ve bazen de ödemek zorunda kalacağını asla hayal etmediğin bir bedelle gelir."

Tam’in gözleri kısıldı ve yüzünde acı bir ifade belirdi. "Bu bir cevap değil."

Gözlerimi ondan kaçırarak, "Elimdeki tek cevap bu," dedim. "Ben hala ne olduğumu öğreniyorum... Hala ne olabileceğimi öğreniyorum."

Ines bana doğru baktı ve yanaklarında kuruyan gözyaşlarını gördüm, kahverengi gözlerinde merak ışığını görebiliyordum. "Sanki neye dönüştüğünden emin değilmiş gibi konuşuyorsun."

Bakışlarıyla karşılaştım. "Emin değilim," dedim. "Ama biliyorum ki başka seçeneğim yok. Dünya değişiyor ve ben de onunla birlikte değişmek zorundayım, yoksa geride kalacağım."

Ogg göğsünden derinden gelen boğuk bir ses çıkardı. "İşin gerçeği bu. Dünya kimsenin yetişmesini beklemez."

Thurrim homurdandı. "Ah, demek ki yalnız değiliz. Bu kadar genç biri için çok şey görmüşsün. Ve işte hepimiz bir tanrının dağının önünde toplanmışız."

"Çok fazla şey gördüm," dedim. "Ve yeterince değil. Sanırım hayatta olmanın yükü bu. Görmek istemediğin şeyleri her zaman çok fazla, ihtiyacın olanları ise asla yeterince göremezsin."

Cüce bir an sessiz kaldı. Ardından, "Bu uzun zamandır duyduğum en doğru şey," dedi.

Ruggah ateşi bir sopayla karıştırdı ve alevler sıçrayarak kampın üzerine uzun gölgeler düşürdü. "Serrath'ı sordun," dedi. "Sana komutandan bahsettim. Ama diğerlerinden bahsetmedim."

Sağlam olan eliyle kampı işaret etti. "Thurrim'in klanı, komutanın ihanetinden sonra ayakta kalmamızı ve sağ kalanları toplamamızı sağlayan yegane sebepti. Derintaş cüceleri, saatler içinde onları ezmesi gereken bir orduya karşı doğu tünelini altı gün boyunca savundu. Thurrim'in babası geri çekilmeyi reddettiği için dayandılar ve bu reddediş hayatına mal oldu. Thurrim, soyundan hayatta kalan tek kişiydi."

Thurrim ateşten başını kaldırmadı. "Babam inatçı bir eski keçidir." Hüzünlü bir şekilde gülümsedi. "Tutulacak hiçbir yer kalmadığında bile bir karış toprak vermezdi. Elinde baltası, yüzünde gülümsemeyle öldü. Ben öldüğümde öyle gitmek istiyorum, yoksa atalarımın salonlarında başımı nasıl dik tutabilirim ki?"

Ona baktım ve kaba saba ve alaycı tavırlarının altında gizlenmiş olan kederi gördüm gözlerinde. "Hatırlanmaya değer bir adam gibi geliyor."

"Öyleydi," dedi Thurrim. "Ve onu hatırlayacağım. Onunla tekrar karşılaşana kadar, şimdiye dek onun için yapabileceğim tek şey bu."

Ruggah başını salladı ve Ogg'a döndü. "Troller savunmamızın omurgasıydı. Kapıyı iki hafta boyunca tuttular ve hiçbir umut kalmayana kadar bozguna uğramadılar. Ogg, düşmüş bir tanrının yozlaşması yüzünden kolunu kaybetti. Bu yara daha zayıf on trolleri öldürürdü, yine de o hala bizimle duruyor."

Ogg bana baktı ve kadim gözlerinde tüm o ağırlığı gördüm. "Komutandaki değişimi gördüm," dedi. "Halkım kabadır ama sadiktir ve iş işten geçene kadar kıpırdamadık. Ben bir korkağım ama onlar beni bir kahraman sanıyorlar... Uyarıyı daha erken vermeliydim, ama düşmüş bir adama karşı çok sadıktım."

Zihnime bir başka vizyon girdiğinde gözlerimi kırpıştırdım; bu, Ruggah ile aynı aslan başına sahip ama yelesi beyaz ve uzun olan bir Canavarsoyluydu... zırhı içinde duruyordu ve kırılmaz bir dağa benziyordu.

Ruggah'a baktım ve onunla komutan arasında ürkütücü bir benzerlik olduğunu düşündüm. Akraba olabilirler miydi?

Başımı salladım ve Ogg'un söylediklerine odaklandım. Komutanlarında bir terslik olduğunu ilk fark edenlerden biriydi ve daha önce sesini çıkaramadığı için suçluluk duyuyordu.

Ruh Tırpanı'nı ve üç ay boyunca rüyalarımı ve düşüncelerimi nasıl sarıp sarmaladığını düşündüm. Ogg'un ne demek istediğini anladım. "Düşman şüpheyi bir silah olarak kullanır," dedim. "Herhangi bir bıçaktan çok daha etkilidir."

Ogg başını salladı. "Anlıyorsun."

"Daha önce de gördüm."

Ruggah'ın tek gözü seğirdi. "Bir savaşçı gibi konuşuyorsun... izin verirsen hikayeni dinleriz."

Kelimelerimi dikkatle seçtim. "Benzer savaşlar verdim. Şüphe ve korkunun kontrolsüzce yayılmasına izin verildiğinde ne olduğunu gördüm. Şehirlerin içeriden yıkıldığını gördüm ve hayatta kalanların bu kaybın ağırlığını hayatlarının geri kalanında taşıdıklarına şahit oldum."

Kamp sessizleşti. Daha fazlasını bekleyerek dikkatlerinin üzerimde olduğunu hissedebiliyordum ama söylemem gerekeni söylemiştim.

Para kampın kenarından hiç kıpırdamamıştı ve kapüşon hala altında ne varsa saklıyordu, bana mı yoksa ateşe mi baktığını anlayamıyordum.

Ruggah Gölgeleri işaret etti. "Sil, Sef ve Sen yozlaşma kök salmadan önce bunu sezmişlerdi ve bizi uyarmışlardı. Ama dinlemedik ve bunun bedelini ödedik."

Gölgeler kıpırdamadı, üçünden hiçbiri başını kaldırmadı ve bu hikayenin daha önce de anlatıldığını hissettim.

"Sen kimsin?" diye sordu bir ses.

Başımı kaldım. Bu Para'ydı. Sesi yumuşacıktı, ateşin çıtırtısı arasında neredeyse duyulmuyordu. Bulunduğu yerden hiç kıpırdamamıştı ama dikkatini tıpkı fiziksel bir ağırlık gibi üzerimde hissedebiliyordum.