Bölüm 426

İblis Kral, Aider’e dikkatle baktı ve ağzını açtı.

“Bu sefer de hepimizi memnun edecek bir sonuca ulaşamadık.”

“…”

“Ne sen ne de ben, özlemini çektiğimiz ‘o kişiyi’ kurtaramadık. Peki ne zaman başaracağız…”

Aider, rakibinin sözlerini sessizce dinledi. İblis Kral kıkırdadı.

“Bu çileyi tekrar tekrar yaşamak gerçekten yorucu ama neyse. Can sıkıntısına her zaman dayanmayı becermişimdir.”

İblis Kral, gölgelerden oluşan elini Aider’e doğru uzattı.

“Ama daha ne kadar dayanabilirsin, Aider?”

“…”

“Ruhun çoktan sınırlarını aşmış, ama sen yine de bu oyunu sürdürüyorsun, hatta oyuncu rolünü Ash adındaki bir çocuğa devrediyorsun.”

İblis Kral, şehir duvarlarında ölü yatan Ash’e baktı ve dilini şaklattı.

“Bu yedek oyuncu gerçekten yeterli değil.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Ash iyi olacak.”

Aider güçlü bir şekilde iddia etti.

“Benden daha iyi. Başarılı olacak.”

“Kek. Bekleyip görelim.”

Sonra İblis Kral gökyüzüne baktı ve bağırdı.

“Hadi bir sonraki oyuna başlayalım!”

Bunun üzerine ortalık uğursuz bir şekilde dalgalanmaya başladı.

“…”

Fernandez, anlaşılmaz konuşmayı boş boş dinledi, sonra aniden bir şeylerin ters gittiğini fark edip gökyüzüne baktı.

“…?!”

Ve Fernandez bunu gördü.

Şimdi zifiri karanlık gece göğünde, yıldızlar gibi yoğun bir şekilde paketlenmiş-

Sayısız göz.

Flaş!

Gökyüzünden düşen bir ışık huzmesi o gözlerin arasından parladı ve İblis Kral’ı sardı.

Işık, İblis Kral’ın bedenini ince parçacıklara ayırmaya başladı.

Vücudu parçalanırken bile Şeytan Kral yavaşça gülümsedi.

“O zaman bir sonraki bölümde görüşmek üzere… ‘Kahraman’.”

Flaş!

Aider’in başına bir ışık huzmesi daha düştü. diye acı acı mırıldandı Aider.

“…Tekrar görüşmek üzere. Şeytan Kral.”

İlk önce Şeytan Kral tuhaf bir kahkaha atarak ortadan kayboldu.

Sonunda kendine gelen Fernandez sendeleyerek öne doğru yürüdü.

“Pro, Peygamber!”

Adının çağrıldığını duyan Aider yavaşça arkasını döndü. Fernandez şaşkınlıkla sordu.

“Bu ne yahu… Hiçbir şey anlamıyorum! Ash’in sözleri, senin sözlerin, hepsi çok kafa karıştırıcı!”

“…”

“Dünyanın bir tekrarı mı var? Döngüler mi? Oyun mu? Bu ne saçmalık!”

“…Bunu bilmene gerek yok, Fernandez.”

Aider derin bir iç çekti.

“Daha doğrusu, bilsen bile hiçbir şey değişmezdi. Bu dünya bitti ve bir sonraki döngüde hatırlamayacaksın.”

“Bu ne anlama geliyor…”

“Her şeyden vazgeçip barışçıl bir sonu kucaklayın. Verebileceğim en iyi tavsiye bu.”

Parçalara dönüşürken Aider acı acı mırıldandı.

“…Tekrar başarısız olduğum için üzgünüm.”

“Bekle, Peygamber!”

“Bir gün, kesinlikle.”

“Peygamber! Pro…”

Fernandez’in çaresiz çağrıları sağır kulaklara ulaşınca, Aider, tıpkı Şeytan Kral gibi tamamen ortadan kayboldu.

“…”

Fernandez, Şeytan Kral ve Aider’in olduğu boş yerlere baktığında, bir serap görüp görmediğini merak etti.

Ama öyle olmadı.

Sayısız göz hala gökyüzünde süzülüyordu.

Her göz, Fernandez’in kavrayışının çok ötesinde bir güce ve iradeye sahip ilahi bir varlıktı.

Fernandez bunu zar zor fark edebildi.

“Bu da ne böyle…?”

Bu öte dünyadaki tanrılar neye bakıyorlardı?

Fernandez, bakışlarını takip ederek sonunda gözlerin neyi gözlemlediğini anladı.

– Aaaaahhh…

– Aaaargh…!

– Kurtar beni…

– Kaçmalıyız…!

Gözler bu dünyanın yıkımını izliyordu.

Tıpkı selden sonra karınca yuvasına bakan bir çocuk gibi.

Bu dünyanın sonuna, ölüme doğru gidişine ilgiyle bakıyorlardı.

Pat!

Çatırtı…!

Çıtırtı!

Şehrin surlarını aşan canavarlar katliamlarına başladılar ve İmparatorluk Başkenti’nin içinde korkuyla saklanan insanların çığlıkları yankılandı.

Bir katliam yaşandı.

Bir kişi, çocuğunu alıp kaçarken.

Bir diğeri ise silahlarla canavarları savuşturmaya çalışırken.

Kaçarken. Saklanırken. Ağlarken. Korurken. Teselli ederken. Nefeslerini tutarken. Dua ederken. Savaşırken-

Ölü.

Dilimlenmiş, yırtılmış, parçalanmış, delinmiş, paramparça olmuş…

Şehrin dört bir yanında insanlar istisnasız canavarlar tarafından vahşice öldürüldü.

Fernandez’in korumaya çalıştığı her şey kumdan kale gibi yıkılıyordu.

– Lütfen beni kurtarın…

Fernandez elleriyle kulaklarını kapattı ama çığlıklar ve kükremeler hâlâ doğrudan zihnine saplanıyordu.

Kaçış yoktu.

Bu cehennemin ta kendisiydi.

Ve gökyüzündeki gözler bu cehennem sahnesini dikkatle izliyordu.

“Beni güldürme.”

Öğütmek.

Fernandez dişlerini gıcırdattı.

“Tekrar, döngüler, oyun. Bu saçmalıkları bırakın artık.”

İnsanlar ağlarken, acı çekerken ve ölürken.

Tıpkı satranç tahtasını yeniden kurmak, yeni taşlar yerleştirmek ve yeni bir oyuna başlamak gibi – insan bu tür şeylerden nasıl bu kadar rahat bahsedebilir?

Fernandez, kanlı gözyaşlarıyla gökyüzüne baktı. Bu dünyanın yıkımını izleyen gözlerle yüzleşti.

Ve düşündü.

Eğer. Eğer duydukları doğruysa.

Eğer dünya kendini tekrarlamaya devam ederse. O zaman-

‘Pasif bir kurban olmayacağım.’

O da son mücadelesini verebilirdi.

Fernandez, oracıkta yeni bir büyü yaratmaya başladı.

‘Dünya tekerrür ediyor’ varsayımının doğru olduğunu varsayarak, buna uygun bir büyü formüle etti.

Bu dünyanın hakikatini bir sonraki döngüdeki benliğine iletmek.

‘Çok kısa bir mesaj bile yeterli olurdu.’

Bir anı parçası, bir görüntü, ya da o da değilse bir satır yazı – hayır. Tek bir kelime bile yeterdi.

Keşke bu dünyanın hakikati hakkında bir ipucu verebilseydi.

Varlığını tümüyle buna adadı, ‘bir sonraki döngü’deki benliğine bir şeyler iletmek için.

O zaman belki aklı başında biri bunu anlayabilirdi.

Dünyanın yıkım anında, vatandaşlarının ölümünü izleyen son koruyucu, yeni bir büyü yarattı.

Ve-tamamladı.

Kendi canı pahasına, bir sonraki döngüdeki kendisine sadece bir harf iletebilecek bir büyü yaratmıştı…

Fernandez tereddüt etmedi. Büyüyü etkinleştirmek için hayatını gönüllü olarak feda etti.

Ve-

***

Sunmak.

“…”

Fernandez gözlerini yatakta açtı.

İmparatorluğun yıkılışının iğrenç bir kabusu olduğunu, yüzlerce, binlerce kez rüyasında görmüştü.

Sanki gerçekten görmüş gibi, oysa hiç görmemişti.

“Ah.”

Fernandez derin bir nefes verip yavaşça yataktan kalktı. Vücudu, belki de gördüğü kabusun etkisiyle, soğuk ter içindeydi.

Üzerindekileri çıkarıp banyoya girdi. Sıcak suyu açıp dalgın dalgın aynaya baktı.

Orada bir mektup vardı.

Aynadaki yansımada Fernandez’in zayıf vücudu yoğun harflerle işaretlenmişti. Fernandez dilini şaklattı.

“Ben dövme veya benzeri şeylere meraklı değilim…”

Bu, geçmiş döngüdeki benliğinin gönderdiği bir kayıttı.

Daha doğrusu, kişinin geçmiş birçok devreden gönderdiği kayıtların toplamı.

Dünya defalarca tekrar etmiş, ‘son mesaj’ olarak bir araya gelen kelimeler önce cümlelere, sonra da hikâyelere dönüşmüştü.

Vücuduna kazınmış yoğun harfler, bu dünyanın gerçeğiydi ve aynı zamanda verdiği mücadelelerin bir kaydıydı.

“…”

Fernandez, geçmişteki benliğinin gönderdiği kayıtları titizlikle inceledi.

Hatırlamıyor. Ancak.

Kayıtlar yalan söylemez.

Dünya kendini tekrarlıyor.

Ne yapılırsa yapılsın, güneyden gelen canavarlar yüzünden dünya sona eriyor.

Bu yıkımı önlemek için hangi yöntemleri kullanmıştı?

Bütün kayıtlar vücudunda kalmıştı. Her biriken başarısızlıkla birlikte, yeni cümleler derisine kazınıyordu.

Ve şimdi, bu döngüde.

Vücudunda mesaj yazacak yer kalmayınca, boynundan ayak parmaklarına kadar harflerle kaplandı.

Fernandez birdenbire farkına vardı.

Şeytan Kral’a karşı kazanmanın imkânsız olduğu gerçeği.

Yenilgi kaçınılmazdır. Yıkım kesindir.

O zaman belki-

“Teslim olmak tek seçenektir.”

Yıkımı kabullenmek.

İblis Kral’a teslim olmaya karar verdim.

Kararını vermişti.

Ve bunun gerçekleşmesi için de imparator olması gerekiyor.

Bu dünyanın kaderini ve imparatorluk vatandaşlarının hayatlarını belirleyecek pozisyon.

Bütün insanlar üzerinde yaşam ve ölüm yetkisini elinde bulunduran o tahta çıkmalıdır.

“…”

Fernandez ailesini gerçekten çok seviyordu.

Babasını, kardeşini, kız kardeşini hepsini çok seviyordu.

Ancak insanlığı bir tür olarak korumak daha büyük bir faydadır.

Öyleyse.

Onları gönüllü olarak kurban etmeye karar verdi.

“Lütfen anla kardeşim.”

Duşunu bitirip yeni pijamalarını giydikten sonra Fernandez sessizce mırıldandı.

“Bütün bunlar… imparatorluğu korumak için.”

“…”

Boşa konuşmuyordu.

Geniş odanın bir köşesinde taşınabilir bir hapishane vardı ve Lark oraya hapsedilmişti.

İki kolu da koptu. Büyü yapmasını engellemek için büyülü damarları yok edildi.

Gerçi idam edildiğine dair yaygın söylentiler vardı.

Kesinlikle hayattaydı.

“…Fernandez.”

Lark, kardeşine kısık bir sesle ve kuru gözlerle baktı.

Kurumuş dudakları aralandı, kısık bir ses çıktı.

“Tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?”

Fernandez kardeşine hafifçe gülümsedi ve sonra yavaşça odadan çıktı.

“Bu tekrarlanan yıkımı kırmak ve… halkla birlikte hayatta kalmak.”

“…”

“Her ne şekilde olursa olsun.”

Fernandez odadan çıktığında imparatorluk sarayının koridorları gözlerinin önünde açıldı.

Dinlendiği yer imparatorun odasından başkası değildi.

Fernandez pijamalarıyla ağır ağır izleyici salonuna doğru yürüdü.

İzleyici odasının kilitli kapısının önünde durdu, boynundaki anahtar kolyesini kullanarak kapıyı açtı ve içeri girdi.

Geniş kabul salonunun içinde donmuş bir diken ağacı -Everblack- ve tek başına duran donmuş altın bir taht vardı.

Asıl sahibi ortadan kaybolmuş, sandalye boş kalmıştı.

Adım. Adım.

Fernandez yaklaşarak yavaşça oturdu.

Tahttan yayılan dondurucu soğuk, sanki etini ısırıyormuş gibiydi. Ama yılmadan, tahtına iyice yaslandı ve gözlerini sıkıca kapattı.

Nihayet buraya gelmeyi başarmıştı.

Babası ruhlar aleminde kapana kısılmıştı ve kardeşi de esir alınmıştı. İmparatorluk Başkenti’nde onu İmparator olmaktan alıkoyacak kimse kalmamıştı.

Ve bir gün İmparator oldu.

Bir zamanlar insanlığın önderi olmuştu.

İnsanlığı, imparatorluğu kaçınılmaz yıkımdan kurtarabilirdi.

Son planı olan ‘Son Gemi’ ile.

“…”

Fernandez birden yorgun gözlerini elleriyle ovuşturdu.

Önündeki yol uzundu. Ve şimdiye kadar döktüğünden çok daha fazla kan gerektiren bu yol, gerçek bir katliam yoluydu.

Ama Fernandez bu yolda gönüllü olarak yürümeye kararlıydı.

Sonuçta, bu basit bir ya-ya da tercihidir.

Yenilgiye uğrayıp dünyanın canavarlar tarafından yok edilmesine izin vermek ya da kazanıp dünyayı istediği gibi hareket ettirmek.

Fernandez tercihini yaptı.

Bu, boyun eğdirmek anlamına gelse bile.

Çok perişan olsa bile.

Dünyada hiç kimse onu anlamasa bile.

Halkını korumak için her şeyi yapacaktı.

“…Peki, Ash.”

Fernandez başını uzak güneye doğru çevirerek fısıldadı.

“Beni böyle hareket ederken görmeniz ‘ilk’ olmalı.”

Dar dudaklarında ince bir tebessüm belirdi.

“Beni nasıl durdurmaya çalışacaksın?”