Bölüm 4259: Çılgın Fedakarlık

Filamon, Karanlık Zephyr’in durumdan faydalanıp, Saygıdeğer Osaia Dükleri’nin cesedinin bulunduğu kaçan kokpiti parçalamasını engellemek için büyük çaba sarf etmişti.

Orta seviye bir uzman pilotun kaçış gemisi olarak, hızı ve savunması ortalamanın çok altındaydı!

Yapısının en azından bir kısmı Tusa’nın transfazik el bombasından önemli ölçüde hasar görmüş olsa da, dost topraklara geri dönmesini sağlayacak kadar işlevselliğini korumuştu.

Aslında, Saygıdeğer Tusa, Saygıdeğer Dükleri bizzat öldürmeyi asla düşünmemişti. Quadknife’ı yok etmek ve uzman bir robotu oyundan çıkarmak yeterliydi. Uzman pilot gerçekten geri dönse bile, savaşın sonucu temelde değişmeyecekti.

Sonuçta, Saygıdeğer Dükler geri döndüğünde ne yapacaktı? Parçalanmış Falanks’ın elinde uyumlu bir uzman meka olması pek olası değildi.

Saygıdeğer Düklerin savaşa katkıda bulunabilmesinin tek yolu sıradan bir robotun kokpitine atlamaktı, ancak böyle bir kombinasyon nasıl yüz binlerce robotun dahil olduğu bir savaşa dönüşebilirdi?

Bu nedenle Tusa, Dukes’un gitmesine pek aldırış etmedi. Yakınlardaki diğer Larkinson mech pilotları da pek umursamadı.

Ancak Hexer’lar farklıydı. Dark Zephyr ile iki uzman Cuma adamı mekikçisi arasındaki mücadeleyi dikkatle izleyen birçok Hexer mekikçisi pilotu hâlâ vardı.

Komodo Savaşı’ndan gelen her gazinin zihnine önemli bir alışkanlık yerleşmişti.

Uzman bir robotun kokpiti açığa çıktığında, onu yok etmek ve içindeki savunmasız uzman pilotu öldürmek için ellerinden geleni yapmaları gerekiyordu!

“Vur onu!”

“Evet, efendim!”

Çok sayıda Hexer tüfekçisi ve diğer menzilli silahlar kokpite ateş açtı!

Kokpitin hareket kabiliyeti ve kaçınma özellikleri tam bir mekaniğinki kadar iyi olmadığından, gövdesine isabet ettirmek kolaydı!

Kokpitte aslında küçük ama güçlü bir acil durum kalkan jeneratörü bulunuyordu, ancak transfazik el bombası onu önceden parçalamıştı.

Saygıdeğer Düklerin nüfuz eden lazer ışınıyla küle dönmesini engelleyen tek şey, transfazik zırh kaplamasıydı!

“Saygıdeğer Dükleri Kurtarın!”

Quadknife’ın kokpitine dikkat edenler sadece Hexer’lar değildi. Şampiyonlarına adeta tapan Nidin Verger mech pilotları da olabildiğince çabuk harekete geçmişti.

Uzman robotlar arasındaki bir düelloya müdahale edememiş olabilirlerdi, ama yine de kahramanlarını en karanlık anında kurtarabilirlerdi!

Flagrant Vandals tarafından o kadar hırpalanmışlardı ki, çok sayıda mech’lerini kaybetmişlerdi, ancak hayatta kalanlar fedakarlık yapmaktan çekinmediler.

Yüzlerce Nidin Verger robotu savaş hattını terk etti ve geriye kalan yoldaşlarını, onları sürekli geri iten Bayraklı Vandallar ve diğer rakiplere karşı savunmak zorunda bıraktı.

Bu kadar çok Cuma Adamı robotunun aynı anda ayrılması, geride bıraktıkları yoldaşları üzerinde çok kötü bir etki yarattı, ancak herkes bu konuda aynı fikirde gibiydi. Subaylarından gelen acil talimatlar bile, Saygıdeğer Dükler’in hayatını kurtarmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını engelleyemedi!

Çok sayıda hafif mekanik araç hızla kokpitin önüne geldi ve savunmasız paketi daha fazla hasardan korumak için etrafında metal bir kalkan oluşturdu.

Bunların bedeli çok ağır oldu!

Hafif mekalar, yerlerinde durup gelen darbeleri absorbe edecek şekilde tasarlanmamıştı, bu yüzden uzaktaki Hexer mekalarının ateşlediği atışlar mekalara kolayca isabet ediyor ve onları birbiri ardına parçalıyordu.

Bazen, bu göreve gönüllü olan kahraman ama dürtüsel Cuma pilotları kokpitlerinden zamanında fırlamayı başarabildiler, ama bir kaza geçiren ve kahramanlarının kaçışı için kısa bir zaman kazanmak adına hayatlarından vazgeçenler de çoktu!

Saygıdeğer Tusa bu kolektif eylemden garip bir şekilde etkilenmiş ve ilham almıştı.

Gauger’ların rakibi olması, onları küçümsediği anlamına gelmiyordu. Onlara, onur ve aile uğruna savaşan askerler olarak saygı duyuyordu. Bu anlamda Larkinson’lardan çok da farklı değillerdi.

Tusa’nın gerçekten kızdığı tek Cumalılar, başlangıçta Ves ve Larkinson Klanı’nı devirmeye çalışan üst düzey yöneticilerdi. Bu sıradan askerler ve uzman pilotları, Larkinson’lara saldırı kararının hiçbir suçluluğunu taşımıyordu.

Tusa’nın bir kısmı, Hexer mech pilotlarının, uzman bir pilotun zayıf noktasına saldırmak için bu kadar hevesli olmalarını ve yere düşen Venerable Dukes’a anında saldırmaya çalışmalarını tatsız buluyordu.

Ama durduramadı. Hexer’lar kendi emir komuta zincirlerini takip ediyorlardı ve o, aralarındaki nefretin Cuma Adamları’nı mevcut eylemlerini değiştirmekten alıkoyacak kadar derin olduğunu anlamıştı.

Üstelik, mevcut senaryo saldıran güçler için oldukça elverişliydi! Quadknife’ın kokpiti, esasen Hexer’ların düşman hafif mekalarının sayısını kolayca azaltmasını sağlayan bir yem görevi görüyordu.

Bu zamana kadar vurulan mekaların sayısı giderek artmaya devam etti, ta ki başka bir grup hızla harekete geçene kadar!

“DÜKLERİ RAHAT BIRAKIN!”

Filamon, kokpit için daha nitelikli bir kalkan görevi görmek üzere öne doğru fırlamıştı. Rezonans kalkanı hâlâ tamamen sağlamdı ve geleneksel saldırıların barajına uzun süre rahatlıkla dayanabilirdi.

Üstelik Filamon, savaş arkadaşını tehdit eden Hexer menzilli mekasına karşı güçlü tüfeğini ateşlemeye başlamıştı bile.

Düzinelerce Hexer mekanizmasına kısa aralıklarla dikenler saplandı ve bunların birçoğu kokpitin derinliklerine gömüldü.

Mermiler her zaman Hexer mekanizmalarını tek seferde etkisiz hale getirmeyi başaramasa da, Filamon’un silahı o kadar çok mühimmata sahipti ki, emin olmak için hedefleri birkaç kez daha delmek hiç sorun değildi!

“Kahretsin!”

Saygıdeğer Tusa, halletmesi gereken diğer tehdide karşılık vermek için Karanlık Zephyr’ini öne doğru hareket ettirirken morali bozuldu. Tam harekete geçmeye başlamıştı ki, ünlü Dukes ve Hawkes ikilisi, kendi tarafındaki mekaları katletmekle tehdit etti!

İlginçtir ki Filamon, tehditkâr bir hafif piyade uzmanının yaklaşmasına rağmen yerinden hiç kıpırdamadı.

Filamon’un Samar’ın kalkanı gibi uzman bir ağır şövalye olması anlaşılabilir bir durum olurdu, ancak o sadece yakın mesafede çok az etkili savaş gücüne sahip uzman bir taciz mekanizmasıydı!

“Delirdin mi sen?!”

Saygıdeğer Tusa, Kismet Hawkes’ın aklından geçenleri bir türlü anlayamıyordu. Uzman robotunu Saygıdeğer Dukes’un kokpitinin önüne yerleştirmesi neredeyse hiç mantıklı değildi.

Filamon mobilini saklasaydı daha iyi olurdu, böylece Karanlık Zephyr yaklaşamazdı!

“YAKLAŞMA!”

Saygıdeğer Hawkes’ın aklından ne geçiyor olursa olsun, Karanlık Zephyr’in yakın çevredeki en büyük tehdit olduğunu fark etti ve hemen gelen uzman meka’ya ateş etmeye başladı!

Saygıdeğer Tusa artık baskı hissetmiyordu. Uzman robotu hâlâ hırpalanmış olsa da, menzilli bir robotla önden karşılaşmak ile arkadan karşılaşmak arasında büyük bir fark vardı.

Tusa’nın daha önce hareketlerini kısıtlayan takım dinamiğinin yokluğu, onun Dokunulmaz rezonans yeteneğini tekrar etkinleştirmesine de olanak sağladı.

Tusa, Trisk’in yardımıyla yarattığı optik illüzyonla uzman robotunun gerçek konumunu ustalıkla gizlerken, birçok sivri uç boşlukta uçuyordu.

Karanlık Zephyr’in etrafındaki yumuşak taç yavaş yavaş koyu griden solarak orijinal gök mavisi tonuna geri döndü.

Saygıdeğer Tusa, savaşın bu aşamasında kalan rakibiyle savaşmak için Gölge Dansı’na başvurmaya gerek duymadı.

“Benimle düzgün dövüş Hawkes. Seni zorbalık etmek istemiyorum. En azından kendi avantajına kullan.”

“ÖL, LARKINSON!”

“…”

Uzman robotunun Filamon’a yaklaşması fazla zaman almadı ve bu durum Tusa’nın daha da üzülmesine neden oldu.

Eğer Saygıdeğer Hawkes aklını koruyabilseydi, o zaman transfazik kekeme uçuş sistemini devreye sokarak uçup gitmeliydi.

Bu, Dark Zephyr’in yetişmesini çok daha zorlaştıracaktı çünkü Tusa, Stiletto Drive’ın hız yükseltmesini yeterince yüksek bir seviyeye çıkarmak için yeterince uzun süre çalışmasını beklemek zorunda kalacaktı.

Ancak Quadknife’ın kokpitinin nispeten yavaş ivmelenmesi nedeniyle Dark Zephyr, minidrive’ına güvenmeden Filamon’a kolayca yetişebilirdi.

Saygıdeğer Tusa, Saygıdeğer Hawkes’a acıyıp acımadığına bakmaksızın, bir sonraki hedefini parçalamak için kararlılıkla ilerledi!

Karanlık Zephyr saldırmak için yeterince yaklaşamadan hemen önce Filamon yerinden kıpırdamadı.

Bunun yerine, filament tüfeğinin namlusunun hemen altına bir enerji süngüsü uzatmasına neden olan yeni bir ayarı etkinleştirdi!

Saygıdeğer Tusa başta pek önemsemedi ama Karanlık Zephyr’i rakibinin silahını engellemeye ve alt etmeye çalışırken, Saygıdeğer Hawkes’ın tüfeğini doğaçlama bir mızrak gibi kullanmakta oldukça yetenekli olduğunu görünce şaşırdı!

Saygıdeğer Hawkes’ın rakiplerini süngüsüyle yakın mesafeden savuşturma yeteneğini geliştirmek için saatlerce eğitim aldığını hissedebiliyordu.

Filamon’a karşı savaşması onun için çok daha zor bir hal aldı çünkü enerji süngüsünden kaynaklanan büyük bir tehlike seziyordu.

Filamon’un zayıflayan rezonans kalkanına birkaç ağır darbe indirmek için ufak bir risk aldığında, enerji süngüsü Karanlık Zephyr’in kolunun bir bölümünü sıyırmayı başardı.

Çok şaşırmıştı, enerji süngüsü Sonsuz alaşımının ince tabakasını kısmen aşmış ve altındaki iç kısımların bir kısmını yakmıştı!

“Kahretsin, günümüzde uzman bir makinedeki her şey transfazik mi?!”

Filamon yakın dövüşte bir nebze yetenekli hale gelmiş olsa da, esas olarak menzilli dövüş için yapılandırılmış ve optimize edilmiş olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Süngü modu, Filamon’un artık takipçilerinden daha hızlı koşamadığı durumlarda başvurduğu son çareydi!

Venerable Tusa gibi gerçek bir yakın dövüş mekanik uzmanına karşı, Hawkes’ın Karanlık Zephyr’i yakından püskürtme girişimi, eğer destek almazsa başarısızlığa mahkumdu!

Parçalanmış Falanks, Dükler ve Şahinler’den vazgeçmiş değildi. Düşman menzilli mekaları zaman zaman Karanlık Zephyr’e rastgele atışlar yapıyordu, ancak Tusa’nın makinesini her zaman hareketli tuttuğu düşünüldüğünde, bu açıkça boşuna bir çabaydı!

Kurtuluş Yıldızı’ndan veya Tensar’lardan korkmuyordu ve uzman mekasını Filamon veya diğer Cuma Adamları mekalarını ateş hattına sokacak şekilde kolayca açılandırabiliyordu.

Sonunda, Karanlık Zephyr Filamon’u tekrar tekrar vurarak yavaş yavaş ezmeye başladı.

Önce rezonans kalkanı patladı.

İkincisi, ince filamentli tüfek ikiye bölündü ve bu aynı zamanda enerji süngüsünün de denklemden çıkmasına neden oldu.

Üçüncüsü, Dark Zephyr, Filamon’un çıkardığı yedek bıçağı tamamen görmezden geldi ve hançerini o kadar çok zayıf noktaya sapladı ki, Saygıdeğer Hawkes sonunda kokpitini güvenilir makinesinden fırlatmayı başardı!

“Ne yazık.” Tusa içini çekti ve başını salladı.

Bu başarılı saldırıdan dolayı hiçbir başarı hissetmedi. Filamon’u er ya da geç alt edebileceğinden emin olsa da, ciddi bir rakibi yenmekle aniden çıldırmış bir rakibi yenmek arasında fark vardı.

“Tusa.” Ves, Dark Zephyr ile doğrudan bir iletişim kanalı açtı. “Dukes ve Hawkes’ın kokpitlerinin böyle kaçmasına izin mi vereceksin?”

“Onları daha fazla kovalamakla ilgilenmiyorum,” diye kararlı bir şekilde cevapladı Tusa. “Benim onurum var.”

“…Nasıl istersen. Oyalanma o zaman. Saygıdeğer Imaris Cross’a yardım etmelisin. Sağ kanattaki tüm düşman uzman mekalarını ne kadar çabuk yenersek, savaşı lehimize çevirip bu savaşı o kadar çabuk kazanabiliriz. Duygularının meka pilotlarımızın hayatlarına zarar vermesine izin verme. Bu savaş ne kadar uzun sürerse, klan üyelerimiz o kadar çok ölecek.”

“Bunu bana hatırlatmana gerek yok Ves. Sen işine bak, ben de işimi yapayım.”

Saygıdeğer Tusa, merkezini yeniden bulmak için kısa bir an durdu ve Crosser mekanik birliklerinin olduğu yöne doğru hareket etti.

Hala alt etmesi gereken bir sürü uzman robot vardı!