Bölüm 4257 Gücün Bedeli (Bölüm 1)

Elina bebeklerden herhangi birini tutmayı reddetti ve sanki parmaklarının her biri ona tıslayan zehirli bir yılanmış gibi ellerine bakmaya devam etti.

‘Kaybedecek çok şeyim var ama cesaretim çok az.’ Her geçen saniye başının daha da sertleştiğini hissetti.

Şok, korku ve yorgunluk Elina’yı kırılma noktasına getirmişti ve rahatlatıcı sıcak içecek onun gücünü daha da tüketmekten başka işe yaramamıştı.

Kimse Lith’e saldırıyla ilgili anılarını onunla paylaşmasını teklif etmemişti ve o da hiçbir soru sormamıştı.

“Sanırım hepimizin biraz uykuya ihtiyacı var.” dedi. “Odalarının mahremiyetinde dinlenmek isteyenler gidebilirler. Arkadaşlık isteyenler lütfen beni takip etsin.”

Lith geniş Warp Basamakları’ndan geçti ve ailesinin geri kalanı da hızla onu takip etti. Kimse yalnız kalmak istemiyordu. Kendinden nefret etmesine ve suçluluk duymasına rağmen Elina bile çocuklarını bir dakikadan fazla görmemeye dayanamıyordu.

Boyutsal açıklık, kapalı bir kamp alanı olarak yeniden düzenlenen kulenin zemin katına açılıyordu. Zemini kalın ve yumuşak yastık benzeri bir halıyla kaplı olan odanın ortasında bir şenlik ateşi çıtırdadı.

Yerde çok sayıda battaniye ve yastık vardı ve birçok banyo kapısı vardı. Doomslayer beşiği Lith’in karyolasının yakınındaydı; duvarları bebeklerin ve ebeveynlerinin birbirlerini her an görebilmeleri için yarı saydamdı.

Elysia kızgınken Surin zaten derin bir uykuya dalmıştı. Surin’in Ejderha Pulu’nun olmayışı ve zayıf iletişim becerileri, kendisini düzgün bir şekilde açıklamasını engelledi ancak Elysia, Surin’in başına kötü bir şey geldiğini biliyordu.

Sorun Elysia’nın durumun ne kadar kötü olduğu, kimin sorumlu olduğu ve ebeveynlerinin onun bu konuda bir şeyler yapmasına izin verip vermeyeceği hakkında hiçbir fikri olmamasıydı.

“Gel.” İkinci Valeron ona kendisine katılmasını işaret etti. “Ral’i korkutma.”

Oğlan bebek ise mutlu bir şekilde cahildi ve uyuyordu.

“Vay be.” dedi Elysia, küçük kardeşini koruma içgüdüsünü hissederek.

“Tanrılar üzerine yemin ederim ki, eğer birisi benim daha fazla fotoğrafımı çekerse, bazılarının kıçını tekmeleyeceğim.” Solus, Voidwalker zırhını pijama biçiminde kilitledi ve beşiğe girdi.

Saçlarını bir battaniyeyle Surin’in etrafına sardı ve bebeğin uyuyan ifadesi rahatladı. Çok geçmeden diğer bebekler büyük, yuvarlak, yalvaran gözleriyle haklarını istediler ve Solus bir bahçe sandalyesi gibi katlandı.

“Bunu biliyordum.” Saçından daha fazla battaniye örerken içini çekti.

Elina ve Rena kıskançlıkla sahneye baktılar ve aynısını yapabilmeyi dilediler. Yıllar boyunca çocuklarına kendilerini koruyacaklarına dair sık ​​sık söz vermişlerdi ve şimdi bu teselli edici sözlerin yalan olduğu ortaya çıkmıştı.

Leria, Teryon ve Falco rahatlık için ebeveynlerinin yanına sokuldular ama ne Rena ne de Senton Lenart konusunda ne yapacaklarını bilmiyordu. Erkek bebeğin görünüşü hala kaybolmuştu ve Reaper onu geri getirdiğinden beri henüz tek kelime etmemişti.

“Anne, baba, seninle yatabilir miyim lütfen?” Aran, ailesinin buna ihtiyacı olduğunu bilerek sordu.

“Elbette tatlım.” Elina bu istekten etkilenerek yanıt verdi.

Bu onun annelik gururunu biraz olsun onardı ama umduğundan da fazlasını elde etti.

***

Uyandıklarında güneş birkaç saatliğine ufkun altında kaybolmuştu. Fastarrow’lar da kestirmişti ama Koruyucu’ya eşlik etmek için Revir’de kalmışlardı.

Dinlenmek, hepsinin olmasa da çoğunun huzursuz ruhunu yatıştırmıştı.

Surin daha önce olanları çoktan unutmuştu, huzurlu uykunun sağladığı rahatlamanın sona ermesi ise Lenart ve Elina için acı gerçekle yüzleşmeyi daha da zorlaştırdı.

Rüyalarında her şey yolundaydı ve hayatları o sabaha kadar olduğundan farklı değildi. Gözlerini açtıklarında kaçırılma girişiminin anıları akıllarına musallat oldu.

“Lütfen Lith, benim paramla Slash ve Crash için bir ziyafet hazırla.” dedi Selya. “Bebeklerimi kurtardıkları için onlara teşekkür etmek istiyorum.”

İmparator Canavarlarının hâlâ avcı kadınla seçecekleri bir kemiği vardı ama bu, üzerine bol miktarda sulu et eklenmiş gerçek bir kemikle kıyaslanamazdı. Slash ve Crash onaylayarak Selia’nın bacaklarına çarptılar, ağızları şimdiden sulanmıştı.

“Onyx için de aynısı.” Raaz yanıt olarak mırıldanan kedinin kocaman kafasını okşadı. “O ve Aran hayatımı kurtardılar. Ödül olarak et sana uygun mu oğlum, yoksa başka bir şey mi istersin?”

“Başka bir şey lütfen.” Aran başını salladı.”Ama aynı zamanda açlıktan da ölüyorum, bu yüzden akşam yemeğinde et yiyeceğim. Teşekkürler!”

“Ve Abominus için.” Senton içini çekti. “Bugün o benim de kahramanım ve ona kraliyet muamelesi yapmak istiyorum.”

“İki muhteşem muamele yap, Lith.” Zekell homurdandı. “Bu tüy yumaklarının midelerinin doymasına kadar yemelerini istiyorum. Benim ikramım.”

“O halde yardıma ihtiyacım olacak, yoksa güneş doğmadan yemek yemeyeceğiz.” Lith homurdandı. “Kami, anne, Rena, Quylla, bana yardım edebilir misin?”

“Elbette.” Dört kadın başlarını salladılar.

Lith herkesin en sevdiği yemekleri hazırlamak ve onları saniyeler içinde bırakacak kadar büyük porsiyonlarda servis etmek için elinden geleni yaptı.

Yemek lezzetli kokuyordu ama İmparator Canavarlar yemeklerini kurt gibi yerken, insanlar çoğunlukla alışkanlıktan yiyordu. Uyanmışların saldırısını yeniden yaşamakla çok meşguldüler ve Lith’in mutfak becerilerinden keyif almak için farklı tepki vermiş olmayı dilediler.

Özellikle Elina tabağındaki her lokmaya o kadar uzun süre işkence etti ki, yemeği ağzına götürdüğünde soğumuştu.

“Lith canım, Ophya ve Vyla’nın birkaç ay önce bize ne dediğini hatırlıyor musun?” diye sordu.

“Senin ve babamın Uyanış olmasıyla ilgili konuşmalarını mı kastediyorsun? Unutulması zor.” Lith yanıtladı.

“Bence haklıydılar.” dedi, gözleri çatalına odaklanmıştı. “Bir daha bu kadar çaresiz hissetmek istemiyorum. Uyanmak istiyorum.”

“Anne, bu o kadar basit değil.” Lith başını salladı. “Aran ve Leria’ya bakın. Yıllardır sihir yapıyorlar ve bir süredir de Uyanıyorlar ama…”

“Yine de geri kalanımız katledilecek kuzular gibi titrerken onlar savaşıp yerlerini koruyabildiler!” Elina çatal bıçak takımını tabağa vurarak onun sözünü kesti. “Onlar küçük çocuklar ve biz onların ebeveynleriyiz.

“Onları korumamız gerekiyor. İhtiyaç anında yanlarında olmak. Korkudan felç olmuş beceriksiz aptallar olmak değil!”

Elina’nın sesinde öfke vardı ama bu kendine yönelikti. Gözlerindeki yaşlar Lith’in yanlış bir şey söylemesinden değil, hissettiği hayal kırıklığından doğmuştu.

“Üzgünüm tatlım. Bağırmak ya da bu kadar sert olmak istemedim.” Elina burnunu çekti. “Kötü bir şeyin tekrar olabileceği fikrinden korkuyorum ve öfkeliyim çünkü eğer bu şekilde kalırsam bu konuda hiçbir şey yapamayacağım. Bu… çok fazla.”

Daha fazlasını söylemek istedi ama gözyaşlarına boğularak herkesin yemeğini daha fazla mahvetmek istemedi.

“Annenle birlikteyim, Oğlum.” Raaz’ın sesi sakindi ama bu sakinlik sessiz bir çaresizlikten doğmuştu. “Çalışmaktan nefret ediyorum ve bir kitabın önünde on dakikadan fazla zar zor oturabiliyorum.”