Bölüm 425: Evren (2)

Eugene ve Molon aylar önce dövüş yerlerini değiştirmişlerdi.

Güçlerini kontrol etmeyi bırakmış değillerdi. Hayır. Aksine, ikisi de çevrelerini yok etmeden tüm güçlerini ortaya koymaya alışmışlardı. Artık sadece birbirlerine odaklanabiliyorlardı.

Eugene, Molon’un gücüne ve dövüş stiline aşina olduğu gibi, Molon da yüzlerce yıldır kullanmadığı gücünü geri kazanmıştı. Uzun zamandır unuttuğu savaş anlayışını yeniden kazanmıştı.

Raguyaran.

Dünyanın ucuydu burası, hiçliğin diyarı. Uzaklarda durgun bir deniz görünüyordu ama dalgaların sesi duyulmuyordu. Dağlarla deniz arasındaki bu bomboş diyarda hiçbir canlıya rastlanamıyordu.

‘Ben…’ Molon düşünürken baltasını iki eliyle kavradı.

Eugene uzakta duruyordu. Sağ eli Kutsal Kılıç’ın kabzasını kavramıştı ve duruşu rahat ve zahmetsiz görünüyordu. Ancak bu, kibrinin bir yansıması değildi. Bu soğukkanlılık ve sükunet, sayısız olasılığın habercisiydi. Eugene’in anında harekete geçip tepki vermesini sağlıyordu.

‘Artık Hamel’i yenemeyeceğim’ dedi Molon, bu gerçeği sakin bir şekilde kabullenerek.

Bunu bir süredir biliyordu. Bu kaçınılmaz sonuca, altı ay önce Eugene’nin kılıcı ilk kez baltasını kestiğinde varmıştı.

O andan itibaren Eugene’in içindeki sayısız olasılık, Molon’un ulaştığı gücü aşmıştı.

İkili, yarım yıldır her gün atışıyordu.

Molon kendini pek de güçlenmiş hissetmiyordu. O yarım yıl onun için bir tür rehabilitasyon süreciydi.

En parlak dönemi, yüz elli yıl önce, görevinin başlangıcında ve en parlak döneminin sona ermesinden bu yana geçen yıllardaydı. Gözleri keskinliğini korumuştu, ancak tüm savaş duyguları delilik tarafından köreltilmişti.

Ancak, deliliğinden kurtulmuş ve Eugene ile dövüşmüştü. Kaybettiklerini geri kazanmaya çalışmıştı. Körleşmiş duyularını canlandırmıştı. Sonuçlar tatmin ediciydi, ancak yine de en iyi dönemindekinden daha güçlü olmamıştı.

Peki ya Eugene? Molon kaybettiklerini geri kazanırken, Eugene sahip olduklarına ek olarak çok daha fazlasını kazanmıştı.

Dün olduğumdan daha güçlü olmak. Kulağa şaka gibi gelebilecek bir cümleydi, ama Molon bunun sıradan bir söz olmadığını çok iyi biliyordu. Aslında bunu her gün bizzat deneyimliyordu.

Şimdi bile aynıydı. Dün tartışmışlardı. Peki karşısındaki figür gerçekten dünkü Hamel miydi? Molon istemeden gülümsemekten kendini alamadı.

‘Sen olmalıydın.’

Hamel, kadim bir savaş tanrısının reenkarnasyonuydu. Kaderi buydu.

Ama bu, farkında olmadığı geçmiş bir yaşamdı. Belki de Vermouth, Hamel’i kaderinde yazılı bir varoluş olduğu için seçmişti, ama Molon, Hamel’in benzersizliğinin geçmiş yaşamından çok doğasında yattığına inanıyordu.

Kendini acımasızlık noktasına kadar sürükledi. Tek bir an bile antrenman yapmayı ihmal etmedi. Kırılan bir bedenin acısından yılmadı ve elindekiyle asla yetinmeyip, bir sonraki adıma ulaşmak için durmaksızın çabaladı.

Hamel böyle bir insandı.

‘Seni yoldaş olarak görmekten mutluluk duyuyorum.’

Molon baltasını kaldırdı.

‘Tekrar bir araya gelmeden önce delirmediğim için minnettarım.’

Buna içtenlikle inanıyordu.

Altı ay süren dövüş boyunca Molon, Hamel’e yardım edebildiği için minnettardı. Bunu başarabildiği için mutluydu. Eğer aklını tamamen kaybetmiş olsaydı, baltasını bile kullanamayacak kadar bitkin olsaydı, Hamel’e yaşam ve ölüm yolculuğunda istediği gibi eşlik edemezdi.

“Hamel,” diye seslendi Molon, bakışları havaya kaldırdığı baltanın uzunluğunu tarayarak Eugene’inkilerle buluştu. “Bu altı ay boyunca bir kez bile elinden gelenin en iyisini yapmadın, değil mi?”

Galibiyet sayısında ise Molon liderliğini sürdürdü.

Kaçınılmazdı. Düellolarında Eugene kendine birçok kısıtlama getirmişti.

Eclipse’i hiç kullanmamıştı. Ateşleme’yi, hatta Öne Çıkma’yı bile kullanmamıştı. Ay Işığı Kılıcı’nı bile kınından çıkarmamış, başka bir silah da kullanmamıştı. Eugene, Molon’la yaptığı tüm karşılaşmalarda sadece Kutsal Kılıç’ı, Beyaz Alev Formülü’nü ve Boş Kılıç’ı kullanmıştı.

“Doğru,” dedi Eugene onaylarcasına başını sallayarak.

Bu teknikleri kullanmamasının sebebi basitti. Eugene’in Molon’la olan dövüşlerinden beklentisi, sahip olduğu ilahiliği ve Agaroth’un sezgilerini uyandırmak ve bilinçli bir şekilde kontrol altına almaktı.

Bunu başarmak için, defalarca dövüşmeyi ve yaşamla ölüm arasındaki çizgide dolaşmayı seçti.

Eğer Prominence veya Ignition’ı kullansaydı, o tür bir dövüş imkansız olurdu.

Ateşleme, Eugene’i kısa ve kesin çatışmalara zorladı. Beyaz Alev Formülü’nde ustalaştıkça ve bedeni ile Özü geliştikçe, Ateşleme’yi kullanmanın verdiği geri tepme azalmış olsa da, Ateşleme’yi bir kez bile kullanmak, günlerce süren iyileşme anlamına geliyordu.

Öne Çıkma, Ateşleme ile aynı geri tepmeye sahip değildi. Ancak etkinleştirildiğinde, Eugene’in ateş gücünü artıracaktı ki bu da istediği şey değildi. Eugene, Molon ile güç ve kudret mücadelesine girmeye hiç niyetli değildi. Amacı, Molon’un gücünü kaba kuvvetten başka bir şeyle saptırıp etkisiz hale getirmekti.

“Hamel,” diye sustu Molon, yüzünde sinsi bir gülümsemeyle. “Benim de yenilgiye ihtiyacım var.”

Onun sözlerini duyduktan sonra…

Eugene cevap vermedi, sadece Molon’a baktı. Molon’un ne demek istediğini sormasına gerek yoktu… hafifçe kıkırdadı.

Yenmek.

Eugene, Molon’un elinde defalarca yenilgiye uğramıştı. Şövalye Yürüyüşü sırasında bile, mazeretlerine rağmen, Molon’un elinde yenildiği gerçeği değişmemişti. Dahası, son altı ayda yaşadığı yenilgiler sayılamayacak kadar çoktu.

Her yenilgiden aldığı dersler, eksiklerinin farkına varmaları, kendine kattığı artılar…

Bunları anlamış ve kalbine yerleştirmişti.

Molon’un sözlerine cevap vermedi. Gerek yoktu. Eugene şu anda Molon’un beklentilerini karşılamaya odaklanmıştı. Eugene sessizce Kutsal Kılıcı kınına sokup pelerinine sakladı.

Sağ elini sol göğsünün üzerine koyup, dik bir şekilde durdu.

Kristina, onu uzaktan izlerken derin bir iç çekti ve “Öfke Şeytan Kralı’nı yendiğinden beri ilk kez.” dedi.

[Yarım yıl boyunca kendini tutmayı başardığını düşününce. Molon onu her yarı ölü bıraktığında bunu kullanmak istemiş olmalı,] Anise içinden homurdandı.

Kristina kutsal büyüyü başlatırken dinledi. Arkasında sekiz kanat açıldı ve ayaklarının altında parlak bir ışık yayıldı.

“Eller,” dedi Kristina.

Raimira, Kristina’nın cüppesini sol tarafından sıkıca kavradı ve Mer de sağ elini tuttu. Fısıltıyı duyan Raimira, utangaç bir gülümsemeyle başını salladı.

“Evet.” Mer, Kristina’nın elini tutmanın kaçınılmaz bir hareket olduğunu düşündü. Birinin elini tutmaya ihtiyacı vardı ve Leydi Sienna yokken, Azize’nin eli onun için kalan tek seçenekti.

İki Aziz kin besleselerdi, bu yakınlığa asla razı olmazdı. Ama her gün gösterdikleri nezaket göz önüne alındığında – saçlarını taramak, giyinmesine yardım etmek, hatta birlikte banyo yapmak – bu iyiliğe karşılık vermeleri doğaldı.

Mer’in itaati bir yana, Raimira uzun zamandır iki Aziz’e bağlıydı. Hatta daha da istekliydi.

‘Anne,’ diye seslendi Raimira içinden.

Bir gün bu unvanı cesurca savunacaktı. Raimira, Kristina’nın cübbesine tutunurken bu düşünceyi aklından geçirdi. Kristina, Stigmata ile işaretlenmiş sol avucunu uzattı ve bir bariyer oluşturdu.

Bariyerin yaratılması ve Eugene’nin Ignition’ı aktive etmesi neredeyse aynı anda gerçekleşti.

Güm!

Eugene’in etrafında kara alevlerden oluşan bir fırtına kabardı. Giderek büyüyen bir sarmal halinde dışarı doğru dönüyordu. Alevler sadece kara değildi; içlerinde sayısız ışıltı parıldıyordu ve sanki Eugene’in etrafında koca bir galaksi dönüyormuş gibi görünüyordu.

Evren.

Ateşleme, Eugene’in barındırdığı evreni açığa çıkardı. Evren sonsuza dek genişleyip uzayabilecekmiş gibi görünüyordu. Ancak, belli bir noktadan sonra genişlemesi durdu ve yıldızlar arasında bir şimşek çakmasıyla şimşekler çakmaya başladı. Evren, Eugene’in etrafında yoğunlaştı. Rüzgarsız topraklarda bir fırtına esti.

“Aman Tanrım,” dedi Kristina şaşkınlıkla.

Gücün etkisi Kristina’nın bariyerini paramparça etti. Rüzgâr onu geriye iterken bile inanmazlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Raimira, “Bu hanım bunu kendi gözleriyle görüyor, ama kavrayamıyor” yorumunu yaptı.

Karşı tepkiden endişe ederek kollarını bir ejderhanın kollarına dönüştürmüştü. Titredi. Raimira, henüz bir ejderha yavrusuyken bile, Eugene’den yayılan inanılmaz derecede muazzam güç karşısında şaşkına dönmüştü.

“Yine de…” diye mırıldandı Mer, ejderhanın kolunun arkasına saklandığını fark etmeden. “Çok güzel.”

Bulutsular göğe doğru yükseliyordu.

Beyaz Alev Formülü ve Ateşleme nasıl değiştiyse, Öne Çıkma da öyle değişti. Kanatların şekli aynı kalsa da artık aleve benzemiyorlardı.

Molon da Eugene’i boş gözlerle izliyordu.

Eugene’nin evreni, Ateşleme’nin etkinleştirilmesiyle genişledi. Molon, farkında olmadan gücünü baltasını tutan eline yoğunlaştırmıştı. Evren yoğunlaşıp Eugene’nin arkasında bulutsu kanatları yükselirken—

“Uhahaha….” Molon, altındaki zemine bakarak güldü.

Ayaklarının bıraktığı izleri görebiliyordu. Geri adım attığının izleri vardı. Aralarındaki hatırı sayılır mesafeyi şimdi fark ediyordu. Böyle bir kriz hissi yaşadıktan sonra içgüdüsel olarak geri çekildiği en son ne zamandı?

Uzaylı tonlarının çarpışması yaşandı. Acımasız bir siyah her şeyi yutarken, kızıl damarlarda kan gibi akıyordu. Eugene, göğsünden ilahi kılıcını çıkardı; iki rengin birleşimiydi bu.

“Ay Işığı Kılıcı’nı kullanmayacağım,” dedi Eugene.

Düşüncelerine ilahilik ve sezgiler nüfuz ederken, altın gözlerinde bir parıltı belirdi. Elinde Agaroth’un İlahi Kılıcı vardı. Kahraman ve ilahi gücü arttıkça Eugene Aslan Yürekli’ye duyulan saygı giderek artsa da, İlahi Kılıcı tekrar tekrar kullanmaktan hâlâ acizdi.

“O kılıç birçok yönden tehlikeli. Ama kendini küçümsenmiş hissetme Molon,” diye devam etti Eugene.

Oysa, İlahi Kılıcı çekme eylemi Eugene’in ilahiliğini daha da güçlendiriyordu.

“Bu şüphesiz benim tam gücümdür” diye güvence verdi Molon’a.

Ateşlemeyi serbest bırakmış ve Öne Çıkma ile ateş gücünü artırmıştı. Şimdi de, birkaç kereden fazla sallayamayacağı bir silah olan İlahi Kılıcı çekmişti.

“Uhahahaha…” Molon, avuç içleri ter içinde olmasına rağmen güldü. “Kendime güvenmiyorum,” diye mırıldandı baltasının sapını ovuştururken.

Kılıcı ilk defa görüyordu ama ne olduğunu anlayabiliyordu.

Savaş Tanrısı’nın simgesiydi, geçmiş bir çağda sayısız İblis Kralı’nı öldüren ve artık yok olan silahtı. Yıkım İblis Kralı’na karşı koyan kılıçtı.

“Buna onur mu demeliyim?” diye sordu Molon. Baltasını başının üzerine kaldırırken kıkırdadı.

Çııııııııııııııı…!

Molon’un etrafındaki alan bir anda hem şişti hem de sıkıştı. Baltanın etrafındaki alan çatırdadı, sonra dalgalanmaya başladı. Kısa süre sonra, örümcek ağları gibi ince çatlaklar yayıldı.

‘İyi ki bariyerin içinde değiliz,’ diye düşündü Molon.

Vermut’un büyüsü ne kadar güçlü olursa olsun, bariyer ne kadar mükemmel olursa olsun, bu kadar anormal büyüklükteki iki güç çarpışırsa bariyer paramparça olabilir.

Daha doğrusu bağımsız dünyanın kendisiyle ilgili bir kaygı olmalıydı.

Molon, gücünün tam boyutunu hiç tahmin edememişti. Kaba kuvvetle uzayın eksenlerini çekip parçalayabilirdi. Bu dünyaya doğal olarak uygulanan yasaları basit bir güçle altüst edip yok edebilirdi.

Böyle başarılar elde etmek için hiçbir zaman tüm gücünü kullanması gerekmemişti. Her şey, istediği zaman oluyordu.

“Üstelik…” dedi Molon.

Çat, çıtır, çıtırkk.

Damarları gözle görülür şekilde şişmişti. Saçları alevler gibi dalgalanıyordu. Sıktığı dişlerini göstererek duruşunu alçalttı. Sonra, “Bu gerekli bir hareket,” dedi.

Daha önce hiç tam gücünü ölçmemişse, şimdi onu kullanma zamanıydı. Çatışmak, başaramazsa da arzulamak.

‘İstediğim bu,’ diye tekrarladı Molon içinden.

Kwoooong!

Molon öne çıktı.

Onlar için o anda mesafenin hiçbir önemi yoktu. Molon tek bir adım atarak baltasını indirdi.

Tüm gücüyle karşıladığı bir darbeydi. Ve devamını getirecek bir şey planlamamıştı. Darbesinin ölümcül olması amaçlandığı için sonrasında ne olacağı konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Eğer bu darbe yeterli olmazsa, tek bir anlamı olabilirdi.

‘Öyle mi?’ diye düşündü Eugene.

Kapsayıcı siyah ve kan kırmızısı karışımı olan İlahi Kılıcı’nın, Molon’un balta vuruşunun ışığıyla sarmalanmasını izledi. Kılıç kendi başına harikuladeydi. Ancak tek başına ayakta durmuyordu. Kılıç, Beyaz Alev Formülü’nün, daha doğrusu evrenin alevleriyle güçlendirilmişti.

Çok genişti.

O kısacık anda Molon kendi küçüklüğünü fark etti. Kendini hiç küçük görmemişti. Kendi dünyasında, her zaman çoğundan daha büyüktü; boyu, gücü ve hatta kullandığı baltasıyla. Molon Ruhr’un her şeyi anıtsaldı.

Ama şimdi değil. Yaklaşan evren karşısında kendini oldukça önemsiz hissediyordu. Garip bir şekilde, belki de komik bir şekilde, bu keşif onu rahatsız etmemişti. Onu küçük düşürmemişti.

Memnundu.

Böylesine bir ihtişama tanık olan Molon, bir sonraki adımını öngörebiliyordu. Mevcut düşüşü, yenilgisi, gelecekte daha büyük ve daha güçlü olmayı hedefleyebileceği anlamına geliyordu.

“Hahahaha.” Molon baltasını bir kenara koymadan önce içtenlikle güldü.

Geçen seferki gibi değildi. Ne bir yeri kesilmişti, ne baltasının sapı kırılmıştı, ne de herhangi bir yaralanma olmuştu.

“Gerçekten kaybettim,” diye itiraf etti Molon.

Ama baltayı daha fazla ileri itemedi. İlahi Kılıç, Molon’un silahını ya da etini kesmemişti, ama iradesini alt etmişti.

“Memnun musun?” diye sordu Eugene.

Eugene nefesini düzenlemeye çalışırken İlahi Kılıcı yere bıraktı. Molon sırıtarak baltasını yere sapladı.

“Güçlü olmadığımı öğrendim” dedi Molon.

“Sen güçlüsün,” diye karşılık verdi Eugene.

“Senden daha güçlü değilim, Hamel,” diye itiraf etti Molon.

Molon, baltayı taşımayan ellerini kaldırdı ve şöyle dedi: “Zayıf olduğumu bildiğimden, şu anki durumumla yetinemem. Kendimi aşmadan bu baltayı bir daha kullanmayacağım.”

Ateşleme sona erdi ve Öne Çıkma kayboldu. Sallantıdaki evren kara alevlere geri çekilip dağıldı. Eugene, nefesini düzenlemeye odaklanırken çökme dürtüsüyle mücadele etti.

‘Sanki bir anlık kullanımdan dolayı ölüyormuşum gibi hissediyorum,’ diye düşündü Eugene pişmanlıkla.

Geri tepmenin azaldığını sanıyordu ama yanılmış gibiydi. Acaba kullandığı güç daha da büyüdüğü için miydi? Molon, pes ettikten sonra bile sağlam kalmıştı. Ancak galip gelmesine rağmen Eugene tereddüt ediyordu. İfadesini ve duruşunu korumakta zorlanıyordu.

“Söz veriyorum… hayır, yemin ediyorum.” Molon, Eugene’e yaklaşıp el sıkışmayı teklif etti. “Şimdikinden daha güçlü olacağım.”

“Elbette yapmalısın,” diye yanıtladı Eugene.

Zorla gülümsemeyi başardı ve Molon’un elini tuttu.

Karşılıklı tutuşu o kadar güçlüydü ki, acı dolu çığlığını bastırmak için dişlerini sıkmak zorunda kaldı.