Bölüm 425: Aydınlanmış Üçlü

Kıymık bir kez daha aktifti ama çok şükür davranışında herhangi bir değişiklik göstermemişti. Sakinleşmeden ve daha önce olduğu gibi o gizemli enerjiyi zihnine yaymaya başlamadan önce dallarını miasmik fraktallara bir süre dokunacak şekilde uzattı.

Splinter’ın bir kez daha aktif olması, yeniden kaynayabileceği anlamına geliyordu ve Zac, Zethaya durumu gibi bir karmaşanın daha başına gelmesini istemiyordu. O sefer sadece düşmanları öldürülmüştü ama ya bir dahaki sefere Port Atwood’un ortasında çılgına dönerse? Sonu Anzonil’in öğrencisi gibi insanlardan uzakta yaşamak zorunda kalacaktı.

Eğer ruhunu güçlendirip arındırabilirse kıymığın yol açtığı ruh hali değişimlerine karşı direncini artırabileceğini umuyordu. Sadece bu da değil, aynı zamanda Dao’nun gücü de ruhtan geliyordu ve daha büyük bir ruha sahip olmak, şüphesiz onun Dao Parçalarıyla olan bağlantısına her türlü faydayı da beraberinde getiriyordu.

“Bu aydınlanmış üç kişi havuzda mı yıkandı?” Zac aniden durumu araştırdı ve durumla ilgili bir sorun olduğunu fark etti.

“Elbette,” diye güldü ent, tacındaki yaprakların uçuşmasına neden oldu. “Bazıları ailelerinin Sükunet Havuzunu kendilerine saklamak istediğini ancak çevredeki güçlerin baskısı nedeniyle bu fırsatı genç nesillere sağlamak zorunda kaldıklarını söylüyor. Yoksa neden değerli çiylerini paylaşacak kadar nazik olsunlardı ki?”

Zac homurdandı ve bu duyguyu kabul etti. Bedava öğle yemeği diye bir şey yoktu; hiç kimse, kaynaklarını kolaylıkla dışarıdakilere dağıtacak kadar ‘aydınlanmış’ değildi. Bu aynı zamanda Zac’in isteksiz ev sahiplerinin kendileri için nasıl bir resepsiyon hazırladığını merak etmesine neden oldu.

İkili bir saatten fazla yürümeye devam etti ve ent, bölgede yaşamaktan edindiği deneyimi paylaşmaktan mutlu oldu. İçinde bulundukları orman görünüşe göre çok büyüktü ve bir E-Sınıfı savaşçının bile oradan çıkmak için aylarca yolculuk yapması gerekirdi. Thelim orayı hiç terk etmemiş, hayatının büyük bir kısmını klanının kontrolündeki bölgede geçirmeyi tercih etmişti.

Zac, gezegenlerin birleşmesinden dolayı büyük oranda büyümüş olan Dünya’nın bile çok küçük bir gezegen olarak kabul edilebileceğini duymuştu. Ancak D Dereceli bir gezegenin olabileceği kadar küçüktü ve daha büyük olanların yüzlerce kat daha büyük bir yüzey alanı olabiliyordu.

C Dereceli dünyalara gelince, Dünya’nın tamamı bir klanın derebeyliği, tek bir krallığın küçük bir köşesi olarak kabul edilemezdi. Ancak bu tür dünyalar son derece nadirdi ve Galau’ya göre Allbright İmparatorluğu’nun tamamında bu türden yalnızca üç gezegen vardı. Allbright İmparatorluğu’ndaki C sınıfı güçlerin yüzde yetmişi Allbright Dünyası’nda yaşıyordu, geri kalanı ise biraz daha aşağı iki gezegende bölünmüştü.

Thelim’in ormandaki hayatı oldukça sakindi ve çeşitli orman ırklarının oldukça yakın bağları vardı. Bunun nedeni doğayla olan bağlarının getirdiği uyumlu bir dostluk değil, daha ziyade dış tehditlere karşı savunmak için bir araya gelme ihtiyacıydı. Orman her türden Ruhsal Bitkiyi içeriyordu ve dış güçler sıklıkla ormanın bazı kısımlarını kendileri için ele geçirmek istiyordu.

Bu tür çatışmalar, ormanın tam kalbinde olmasına rağmen Zac’in ulaştığı yerden oldukça uzaktaydı. Bölgede uzun süredir tehlikeli hayvanlar itlaf edilmişti ve duyulan tek ses kuş cıvıltıları ve yaprakların hışırtısıydı. Sanki huzurlu atmosfer Zac’in kemiklerine kadar işlemiş gibiydi ve Zac aniden durup derin bir nefes aldı.

“Sorun ne?” Thelim, Zac’in sanki transtaymış gibi hareketsiz durduğunu görünce merakla sordu.

“Bu ormanda yürümekten dolayı biraz ilerleme kaydettim,” dedi Zac birkaç saniye sonra gülümseyerek.

“Sen gerçekten akraba bir ruhsun. Doğanın nefesi üzerinizde yoğun, burada bir süre kalmayı düşünmelisiniz. Burası kökenimize yaklaşmak için harika bir yer,” diye başını salladı ve yürümeye devam etti.

Onların bahsettiği Kardeştik çünkü Zac’teki Ağaç Tohumunu hissetmişti. Entler son derece uzmanlaşmış ırklardan biriydi; esasen her işte yeteneksiz olan insanların tam tersiydi. Thelim, Zac’i gördüğü anda onun doğa uyumunu fark etmişti ama ent, Zac’in bedenindeki diğer Taoları fark etmemiş gibiydi.

Zac yaşayan ağacın yanında yürümeye devam ederken alaycı bir şekilde gülümsedi. Ent’in ücret alıp almayacağını merak ettiZac’in sınıfının Hatchetman olarak adlandırıldığını ve [Chop] ve [Ormansızlaştırma] gibi becerilere sahip olduğunu bilseydi ona daha da yakın olurdum.

Draugr formuyla sahaya gelmemesi belki daha da şanslıydı. Ölümün kokusu Thelim’i sohbet başlatmak yerine hemen ona saldırmaya sevk etmiş olabilir. Zac onu kolayca mağlup edebilirdi ama sağladığı bilgiyi kaçırmış olurdu.

Küçük gelişmeye gelince, bu bir yalan değildi. Zac birdenbire etrafındaki doğayla daha güçlü bir bağ hissetmişti ve bu duygunun tadını çıkarmak için durmuştu. Ne yazık ki bu bir aydınlanma ya da buna benzer bir şey değildi, daha ziyade [Forester’ın Anayasası]‘nda bir gelişmeydi.

Pasif beceri sonunda geç yeterliliğe dönüştü ve etki iki katına çıktığında Canlılık ve Dayanıklılık artışını her biri tam %2 artırdı. Zac bunun, becerinin ustalığın zirvesinde %15’lik bir artış sağlayacağı anlamına geldiğini tahmin etti ki bu da küçümsenecek bir şey değildi.

Zac, son 50 küsur seviyede, dünyada asla karşılaşmayacağı topografyalar da dahil olmak üzere her türlü ormanda seyahat ettiği için, becerinin sonunda geliştiğine pek de şaşırmamıştı. Zamanlama da mükemmeldi çünkü sadece on dakika sonra hedeflerine ulaşmışlardı.

Vahşi orman, yerini her ağacın veya çalının bir sanat eseri olduğu titizlikle ekili bir ormana bıraktı. Thelim gibi akıllı bitkiler olmasalar da insanların, hayvanların ve hatta manzaraların şeklini alıyorlardı. Ayrıca budanmış gibi de görünmüyorlardı, daha ziyade doğal olarak böyle bir şekle dönüşmüşlerdi.

“Buradayız,” dedi Thelim takdirle etrafına bakarken. “Ağaçlar yüzyıllar boyunca yavaş yavaş bu şekilleri alacak şekilde şekilleniyor. Bu, burada popüler bir meditasyon şeklidir.”

Zac etraflarındaki canlı heykellere bakarken anlayışla başını salladı. Bir ağaca şekil vermek için yüzlerce yıl harcamak ona çılgınca geliyordu ama yaşam süreleri onbinlere ulaştığında muhtemelen bir sürü garip, zaman alan hobiler de vardı. Bahçe sadece birkaç yüz metre derinliğindeydi, bu yüzden hedeflerine ulaştılar.

Aydınlanmış Üçlü ve klanlarının yaşadığı devasa yerleşkeyi havadan en az elli metre yüksekliğe ulaşan büyük bir çit çevreliyordu ve kapısı, ağaç ve insan karışımına benzeyen tuhaf insansı yaratıklar tarafından korunuyordu. Saçları yeşildi ve çağlayan çimenlere benziyordu ama pembemsi bir renk tonuna sahip normal bir ciltleri vardı.

“Dryadlar mı?” Zac, zihni Dünya mitolojisindeki benzer varlıkları kavrarken ilgiyle sordu.

Ent onaylayarak, “Aynen öyle,” diye gürledi. “Daha önce de belirttiğim gibi, ‘Aydınlanmış Üçlü’ Perenne Ailesi’nin Ana Reisi’nin üç torunu. Onlar Dryad’lar.”

“Bu güç ne kadar güçlü?” Zac, kapıya yaklaştıklarında merakla sordu.

Bölgedeki biraz seyrek olan Kozmik Enerjiye bakıp dolambaçlı bir şekilde soruyu sorguladığımızda, bu dünyada herhangi bir D Sınıfı savaşçının olmaması gerektiği ortaya çıktı. Ancak kat muhafızı klanlarının ortasındaysa yine de sorunlar yaşanabilir.

Ent, “Ana reisinin 90. seviyeyi geçtiğini duydum” diye fısıldadı. “Sektördeki en güçlü savaşçılardan biri.”

Zac başını salladı ama bunda biraz kafa karışıklığı da vardı. Ana reis ona meydan okuyabilecek kadar güçlü değildi, peki ya ‘Aydınlanmış Üçlü’? Zac onların hem görev hedefi hem de kat muhafızları olduğunu varsaymıştı, ancak reisinin yalnızca bu seviyede olması pek olası görünmüyordu.

“Peki ya Aydınlanmış üçlü?” diye sordu Zac.

“Hepsi En Yüksek F Sınıfı” dedi KBB. “Ama onları küçümsemeyin. Söylentilere göre yirmi yıldan fazla bir süre önce evrimleşebilmişler, ancak Taoları üzerinde düşünürken ruhlarını rafine etmeye devam etmeyi seçtiler. İçgörüleri son derece yüksek. Aslında, herhangi bir Dryad’ın seviyelerinin sizi kandırmasına izin vermeyin. Onlar doğanın kutsanmış çocuklarıdır ve doğaya dönük Tao’larla korkunç bir yakınlıkları vardır.”

“Anlıyorum,” diye yorum yaptı Zac, onlar koridordan geçerken kapılar.

Zac’in görünüşü orman varlıkları arasında bazı meraklı bakışlara yol açtı ama kimse onun girişini engellemedi, özellikle de Thelim’in bir şöhrete sahip olduğu göz önüne alındığında. Zac’in kendisi de bu görev için bir yedek plan düşünüyordu ve etrafındaki insanlara sadece üstünkörü bir bakış attı.

Şu anda en iyi tahmini, reisinin kat koruyucusu olduğuydu.n, ancak durum biraz karmaşıktı. Geniş malikanede kalabalık yoktu ama ondan fazla müttefik kuvvet ve bir grup başıboş gelişimci orada olacaktı. Pek çok lider, yavrularına eşlik etmek için burada olacaktı ve her biri Perenne Matriarch’la eşleşecekti.

Böyle bir durumda gerçekten de reisiye saldırabilir miydi?

Herkes Gölet ve onun ruh güçlendirici etkileri için buradaydı ve Zac aceleyle bir şeyler yaparsa kalabalıkların saldırısına uğrayabilirdi. Bir yabancının öldürülmesine yardım etmek, Sükunet Havuzu’na erişmenin bedeli olarak oldukça küçük bir bedeldi. Belki de Dao Söylemini kaybederse ve saldırı fırsatı bulursa etkinlik bitene kadar birkaç gününü boşa harcamak zorunda kalacaktı.

Fakat bu şekilde bekleyecek zamanı olmadığı için her şey başarısız olursa bu durum geçerliydi.

Zac ve Thelim bir ziyafetin verildiği büyük bir açıklığa götürüldü. İnsanlar kaynaşmak ve ağ kurmak için etrafta dolaşıyordu ama Zac, işlemlere tamamen ilgisizdi. Bir daha asla karşılaşmayacağı bir grup insanı tanımanın ne anlamı vardı? Hedefleri hakkında bilgi toplamaya çalışırken yalnızca asgari düzeyde bilgi topladı.

Sadece bir saat sonra Perenne Klanı’nın üyeleri, Zac’in yaşlarında olduğu anlaşılan güzel bir orman orman perisinin önderliğinde geldi. Narin yüz hatları vardı ve gözleri bir insana göre biraz daha büyüktü, bu da ona çok sevimli bir görünüm kazandırıyordu. Ancak Zac onun aslında 800 yaşına yaklaşan eski bir uygulayıcı olduğunu zaten biliyordu.

Belli ki Perenne klanının reisiydi. Çime benzeyen saçları neredeyse yere kadar dökülüyordu ama Zac bunların tamamen süs olmadığını çoktan öğrenmişti. Kalın saplar aynı zamanda onun silahıydı ve söylentilere göre onları bir anda yüz metreye kadar büyütebiliyordu.

Arkasında, her biri saygın bir aura yayan çeşitli ırklardan bir grup yetiştirici yürüyordu. Thelim’e göre onlar daha önce bunun gibi önceki toplantılardan sonra geride kalmayı seçen gevşek uygulayıcılardı ve Perenne ailesinin de gevşek uygulayıcıların eğlenceye katılmasına izin vermesinin nedeni tam da buydu.

Sonunda ‘Aydınlanmış Üçlü’ vardı. Üçü, büyükannelerinin genç kopyaları gibiydi; iki genç ve bir kız. Görünüşe bakılırsa Zac onların Emily ile aynı yaşta olduklarını tahmin ederdi ama 100 yıla yaklaşıyorlardı. Bu dünyada F-Seviyesinin zirvesine ulaşmak, enerjinin azlığı nedeniyle yavaş ve zorlu bir süreçti, ama aynı zamanda onlara Dao’ları üzerinde çalışmak için bolca zaman verdi.

“Mütevazı evimize geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim,” dedi anne, melek gibi bir sesle. “Hem onurlu dostlarımızı hem de uzaktan gelen yeni tanıdıklarımızı ağırlamaktan büyük mutluluk duyuyoruz.”

“Ailemiz Sükunet Havuzu ile kutsandı ve doğanın armağanını kaderinde olanlarla paylaşmak bizim için mutluluktur,” diye devam etti reis. “Fakat çiy sınırlıdır ve her on yılda bir yalnızca seçilmiş birkaç kişi bunun etkisinden yararlanabilir. Cennetin emri, kişinin servetini ele geçirmek için güce ihtiyaç duyulduğu ve değerli fırsatların ortalamanın altında harcanamayacağıdır.”

Ana reis bir sonraki anda elini salladı ve bölgeye bir deprem yayıldı. Zac kaşlarını çattı ve yerden kalın köklerin filizlendiği yer sarsılıp yükselirken kavgaya hazırlandı. Zac baltasını çıkarıp kesmeye başlamak üzereydi ama ent devasa elini onun omzuna koydu.

Ent yanından, “Bekle dostum,” dedi. “Sadece izle.”

Zac tereddütle başını salladı ve herhangi bir eylemde bulunmayı erteledi ve birkaç saniye sonra gerçek bir ağaç uzmanının mucizevi becerisine tanık olunca rahat bir nefes aldı. Muazzam kökler bir saldırı değildi ancak ana lider aslında devasa bir stadyumu yerden büyütüyordu.