Bölüm 425.1: Pangolinlerin Süper Kredisi

Bölüm 425.1: Pangolinlerin Süper Kredisi

Hava gemisine bindiği andan itibaren Teresa'nın avuçları terliyordu. Kendini daha az dikkat çekici kılmaya çalışıyordu.

Ancak, daha küçük görünme çabalarına rağmen, bakışları yine de onun üzerinde toplandı.

Teresa.

Adı söylendiğinde, Teresa içgüdüsel olarak dikleşti ve yüzüne kontrollü bir gülümseme yerleştirmeye çalıştı. Ancak kekemeliği, sahte soğukkanlılığını ele verdi.

Efendim... Sayın Yönetici, bir sorun mu var?

İki hafta oldu. İş hakkındaki düşüncelerini duymak istiyorum.

Kraliçenin konuşmakta zorlandığını gören Chu Guang sabırla devam etti: Endişelenme, hiçbir fikrin olmasa bile sorun değil, sadece her gün neler yaptığını anlatman yeterli.

Şey, sabahları şununla başlıyorum...

İşle ilgili olanlardan.

Panik içindeki cevabı kesilince Teresa kızardı ve hemen kendini düzeltti. Evet! Bay Ma beni 3 Numaralı Depo'nun depo sorumlusuna asistanlık yapmam için görevlendirdi. Envanter defterlerini kontrol etmem gerekiyor, temel olarak giriş ve çıkış stoklarının eşleştiğini doğrulamak için...

Başlangıçta görevlere aşina olmasa da, kısa sürede ustalaştı. İş yerinde karşılaştığı sorunları, edindiği arkadaşları ve iyileştirme konusundaki bazı fikirlerini kısa ama öz bir şekilde detaylandırdı.

Chu Guang ona onaylayan bir bakış attı.

Görünüşe göre Ma Ban onu iyi eğitmişti. Depoyu yönetmek, neredeyse tüm ön hat pozisyonlarıyla etkileşim gerektirdiği için en zorlu yerlerden biriydi.

Bir süpürgeden bir çuval tuğlaya ve bir kamyon dolusu çimentoya kadar, bu küçük detayları yönetmek, gelecekte daha büyük organizasyonları yönetmek için temel oluşturacaktı.

Elbette, en çok beklediği şey, çalışırken kitlelerle olan etkileşimiydi. Daha önce de söylediği gibi, bu bilgi ve deneyim er ya da geç işine yarayacaktı.

Chu Guang daha sonra Prens Somer'a baktı. Beklediğin sonucu almış olmalısın. Temizlik başladıktan sonra, sana ve astlarına dinlenmeniz için bir yer sağlayacağım. İlgileniyorsan, mülteci kamplarındaki çalışmalara katılabilirsin. İstemiyorsan, hiçbir baskı yok.

Somer hemen saygıyla cevap verdi: Bu fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim, bunu yapmaya hazırım. Evlerin nasıl yeniden inşa edildiğini anlamak istiyorum.

İster Yeni İttifak'ı daha iyi anlamak için olsun, ister gözlerine girmek için, kabul etmesi gerektiğini hissetti. Genç prense bakan Chu Guang kendi kendine başını salladı.

Güzel, bu genç adamda potansiyel var.

Aslında, Yeni İttifak, Bal Porsuğu Krallığı'nın kraliyet ailesini mülteci olarak kabul ettiğinden, teknik olarak misafirlerdi. Onlara temel yaşam malzemeleri sağlamalıydı.

Ancak... Onları bedava iş gücü olarak kullanmamak çok israf olurdu.

Ma Ban, mülteci kampları için kültürel okuryazarlığı olan işçileri işe almanın zorluğundan sürekli şikayet ederdi. Şimdi, elinin altında hazır bir aday vardı. Ayrıca, genç adam için de iyi bir eğitim fırsatıydı.

Teresa, onu yanına al, dedi Chu Guang aniden ona bakarak.

Evet, efendim.

Teresa itaatkar bir şekilde başını eğdi, ancak yanında duran Somer kaşlarını hafifçe çattı. Efendim, Şahin Krallığı Kraliçesi'nin burada hangi statüde kaldığını bilmek istiyorum.

Ben onun esiriyim... diye söze başladı Teresa ama sözü kesildi.

O, Yeni İttifak tarafından özgürleştirilmiş bir kişi, dedi Chu Guang.

Sesini duyunca, yüzlerinde şaşkınlık ifadeleri belirdi. Chu Guang'a hayretle bakan Somer da dahil olmak üzere. İçgüdüsel olarak sordu: Özgürleştirilmiş derken...

Tam da kulağa geldiği gibi, Yeni İttifak'ın gözünde, ister 3 Numaralı Vaha'nın sakinleri olsun, ister 2 Numaralı Vaha'nınkiler... Hepsi bu kaosun kurbanı. Chu Guang, sarı kumların cehennemden gelen alevler gibi ufukta süzüldüğü boydan boya camdan dışarı baktı. Onları özgürleştireceğiz.

...

Nehir Vadisi Eyaleti'nin derinliklerinde, ufuk boyunca süpüren kumlar cehennemden gelen lavlar gibi yuvarlanıyor, tüm ışığı engelliyordu.

McClennan bu korkunç hava durumuyla kaç kez karşılaştığını hatırlayamıyordu. Sadece şanssız günlerinin nihayet sona ermek üzere olduğunu biliyordu.

9 Numaralı Vaha'nın batı sınırıydı ve Ordunun ön hat komuta merkezi hemen ilerideydi. O ve astları sadece bir adım uzaktaydı...

Orada dur! Uzaktan otoriter bir ses geldi. Tüfek tutan bir asker, kum fırtınasına karşı kampın kapısından yürüyerek doğrudan grubun içine girdi.

Aptal, indir o silahı! Gözlerini aç ve kime baktığına iyi bak! Şaşkın muhafızı izleyen McClennan, tüfeği itip muhafızın yakasına yapışırken küfretti. Griffin'i hemen buraya çağır!

Buradayım, dedi yakından bir ses.

McClennan muhafızın yakasını bıraktı ve kamp kapısında duran adama kısık gözlerle baktı.

Siyah botlar ve lacivert bir askeri palto giymiş, üç yıldızlı apoletleriyle konuşan kişi, Nehir Vadisi Eyaleti'ndeki Ordu komutanı General Griffin'den başkası değildi.

O sarkık elmacık kemikleri ve şahin burnu, onu bir savaş alanı gazisinden çok kurnaz bir tilkiye benzetiyordu.

McClennan bu yüzden hoşlanmıyordu. Özellikle de o pislik onu gönderdiğinden beri...

Geri dönmeye hala yüzün var mı? Griffin, önündeki perişan adama şaşkınlıkla baktı, kalkan kaşları ya şaşkınlığı ya da küçümsemeyi gösteriyordu.

McClennan bir şey söyleyemeden Griffin patladı: Çelik Kalbi bir grup barbar sürüsüne kaptırmak... Ormandan gelen bir grup vahşi, intihar edecek kadar utanacağını sanmıştım.

McClennan'ın gözlerinden bir öfke parıltısı geçti ama yine de dilini ısırdı ve sakin bir şekilde konuştu: Onlar sadece rastgele çorak arazi sakinleri değildi! Enterprise'dan gelen takviye kuvvetlerle karşılaştık! Ne diyeceğini biliyorum ama gerçek bu. Enterprise'dan gelen tek bir takviye dalgası değil, ikincisiydi! Sorumluluktan kaçabileceğini sanma, beni Nehir Vadisi'nin güneyine göndermek senin emrindi!

Evet, benim emrimdi. Seni o yaralı çalışanı engellemen için gönderdim, Enterprise kuvvetleriyle kafa kafaya çarpışman için değil. Şimdi harika oldu, Doğu Kıyısı'ndaki korkaklar kışkırtıldı. Bugra Özgür Devleti'ndeki muhbirlerden, Göksel Su Kolu'nun güney kıyılarında bir hava üssü kurduklarını ve uçakların her birkaç günde bir oraya indiğini duydum.

Griffin, McClennan'a dik dik baktı, gözleri kısılmıştı, burnu neredeyse generalinkine değiyordu. ... Ve iki gece düşündüm... Enterprise takviyeleriyle karşılaşmış olsan bile, hava gemimizi, özellikle de yönlü kalkanı olan birini nasıl düşürmelerine izin verdin?

McClennan'ın ifadesi dondu ama Griffin'in aurası altında ezilmedi. Gözleri de kısıldı ve nezaketsizce karşılık verdi: Suçu bana atmayı bırak. Pioneer'ı zaten düşürdük. Enterprise ile barış içinde bir arada yaşama şansımız var mı? Bırak bu işleri, savaş çoktan başladı! Nehir Vadisi Eyaleti'ndeki stratejimin bununla hiçbir ilgisi yok, bir şey varsa o da senin gereksiz emirlerin!

Hala soruma cevap vermedin! O hava gemisini nasıl kaybettin?!

Bunu doğal olarak Hava Kuvvetleri komutanlığına rapor edeceğim. Kara kuvvetlerinden birine muharebe raporu sunma yükümlülüğüm yok.

İkisi hararetli bir şekilde tartıştı, gerçi sadece bir kişi öfkeden kıpkırmızı olmuştu.

General McClennan'ı takip edenler, ister yaverleri olsun ister diğer askeri yetkililer, hepsi garip bir şekilde kenarda duruyordu. General Griffin'in arkasındaki birkaç askeri subay da hiçbir şey duymamış gibi sessizdi.

... Yeter, beni suçlamayı bırak, peki ya 9 Numaralı Vaha? Henüz ele geçirmedin mi? Sorgulamaya dayanamayan McClennan, kendi başarısızlığını diğerinin beceriksizliğiyle haklı çıkarmaya çalışarak konuyu zorla değiştirdi.

Ancak Griffin sadece hafifçe gülümsedi, alaycı bir sesle onunla dalga geçti: Hava gemini dediğim gibi hareket ettirseydin, Aslan Krallığı'ndaki zafer geçit törenine çoktan katılıyor olurduk.

McClennan tepki veremeden, Griffin bu zavallı palyaçoya biraz itibar bırakmaya karar verdi ve konuyu değiştirdi. Buradaki ön hat durumu gergin, Nehir Vadisi Eyaleti'ndeki askeri varlığımız biraz zayıf, Şahin Krallığı'na pek destek vermiyor. Yedek Ordumuz oldukça güçlü olsa da, onları 3 Numaralı Vaha'ya yerleştirmemiz gerekiyor.

McClennan alay etti: 3 Numaralı Vaha'dan gelen o pisliklere ihtiyacımız yok, onları kilitleyip halletmemizi ve iş gücü açığını kapatmak için batıdan daha fazla köle göç ettirmemizi öneriyorum. Bu şekilde 9 Numaralı Vaha'yı almak için daha fazla asker toplayabiliriz!

Kara birliklerinin senin komutana ihtiyacı yok. Sadece hava gemilerini yönetmeye geri dön. Griffin ona alaycı bir şekilde baktı ve sırıttı: O pisliklere gerçekten ihtiyacımız yok ama ürettikleri yiyeceğe ihtiyacımız var. Yiyecekle daha fazla askeri destekleyebiliriz ve batı çölünden daha fazla destek gelebilir.

Onları temizlemek mi?

O kadar kolay değildi.

Bir milyon insandan bahsetmeye gerek yoktu. Bir milyon domuz olsa bile, hepsini kesmek bir yıl sürerdi!

Batıdan biraz köle göç ettirmeye gelince... Elbette mümkündü ama büyük ölçekli nüfus göçü zaman alıcıydı. Hem McClennan hem de Griffin savaş için lobi yapan aktivistler olsalar da, Ordunun şahin kanadı içinde işgal altındaki bölgelerdeki nüfusla nasıl başa çıkılacağı konusunda iç anlaşmazlıklar vardı.

Bazıları direnenlerin öldürülmesini ve direnmeyenlerin köleleştirilmesini destekliyordu. Diğerleri ise yerel güçlerin dolaylı kontrol için kullanılmasını ve vasal devletler kurulmasını destekliyordu.

Aynı eğitim koşulları altında, asgari yaşam standardını koruyan bir köle, genellikle özgür bir insanın 0.1 ila 0.3 katı kadar değer üretiyordu ve genellikle kuvvetlerin bir üyesini desteklemek için bir düzine insan gerekiyordu.

Ancak bir vasala sahip olmak farklıydı.

Sömürüyü maksimize ediyordu ve 0.5 katın üzerinde bir üretkenliği garanti edebiliyordu.

Bu bilimsel kanıtlara değil, Ordunun çeşitli işgal altındaki bölgelerdeki pratik deneyimine dayanıyordu. Griffin, kölelik sistemini destekleyen o aristokrat hiziplerden gerçekten nefret ediyordu.

Onun bölgesi, istihdam ve kölelik sistemlerinin bir karışımını uyguluyordu. Maaş kazanan o yoksul insanlar, malikanesindeki hizmetkarlardan çok daha sıkı çalışıyorlardı.

Ama... Birlikleri komuta etme yetkisi vardı ve emrine uymayı reddeden her ast subayı öldürebilirdi. Ancak, emrine uyan ve hava gemisini kaybeden o aptal aptalla başa çıkamazdı.

Ve McClennan'ın dediği gibi, emirleri veren kişi olarak, Mareşal veya askeri mahkeme de onu sorumlu tutacaktı.

Düşündükçe daha da sinirlendi.

Yarın senin için bir araba ayarlayacağım. Sen ve astların şimdilik 2 Numaralı Vaha'da kalabilirsiniz.

2 Numaralı Vaha, Aslan Krallığı'nın bölgesiydi, aynı zamanda Ordunun Nehir Vadisi Eyaleti'ndeki arka bahçesiydi.

Orada, sonsuz şarapları ve meyveleri vardı ve Aslan Krallığı'nın kraliyet ailesi tarafından sunulan hizmetkarları vardı.

Griffin bu adamı artık görmek istemiyordu. Tek istediği McClennan'ın gözünün önünden gitmesiydi.

Ancak, beklemediği şey, kuyruğunu bacaklarının arasına alıp kaçan adamın bunu kabul etmemesiydi. Bu savaş henüz bitmedi, beni kovmayı düşünme. Griffin'e gözünü kırpmadan bakan McClennan hırladı: Beni kovmayı düşünme, hiçbir yere gitmiyorum.

Bir kez arkaya gönderildiğinde, hatalarını düzeltme şansı kalmayacaktı. Tek yapabileceği, İçişleri Departmanı'nın yüzüne bir transfer emri yapıştırmasını beklemek olacaktı.

Dahası, savaş alanını bizzat geri alacağına yemin etmişti.

Düşen askerlerin ruhlarını teselli etmek için Nehir Vadisi Eyaleti'nin tüm çorak arazi sakinlerinin kanını kullanacaktı.