Bölüm 424

Bölüm 424: Gezgin Bir Şövalye Olarak Nasıl Yaşanır (3)

…Güm!

Sert bir kafatası çatlayarak açıldı ve içindeki sıcak şeyler yere döküldü.

Zehirli Gnoll’un beyni yere saçılırken vücudu sarsıldı ve sonunda hareketsiz, soğuk ve cansız bir şekilde yattı.

Poison Gnoll’un ardından insan topraklarını istila eden gnoll sürüsü de kısa sürede cesetlere dönüştü.

Başlangıçta gnolların vücutlarında kafalarında veya kalplerinde temiz delikler vardı. Ancak savaş ilerledikçe bağırsakları ve beyinleri patladı ve onları korkunç bir halde bırakarak, savaşın şiddetini yansıttı.

Gece Şövalyesi. Siyah zırh giymiş gezgin bir şövalye olan Tudor, gnolların cesetlerinin üzerinde oturmuş, ağır ağır nefes alıyordu.

“…Tek kolla dövüşmeye alışmak gerçekten çok zor.”

Az uyku, sürekli seyahat ve bitmek bilmeyen yorgunluk yüzünden yüz ifadesi giderek yıpranmaya başlamıştı.

Tudor kuru bir sesle mırıldanırken, birden ses tonunun ve konuşmasının canlı bir şekilde hatırladığı birine benzediğini fark etti ve hafifçe gülümsedi.

“Bu kadar mı? Bu adam hep böyle mi yaşıyordu? Belki de bu yüzden bu kadar soğuk ve duygusuzdu…”

Vikir. Gece köpeği.

Aradan epey zaman geçmesine rağmen Vikir’in yüzü ve sesi hâlâ hafızasında canlı bir şekilde yer ediyordu.

Tudor, uzun zaman önce akademiden atılan ve şimdi büyük ihtimalle Nouvellebag’da hapiste olan eski yoldaşını anıyordu.

Ah—

Ve her aklına geldiğinde kopan sol kolunun acısı daha da şiddetleniyordu.

Donquixote Klanı’nın en büyük oğlu ve ailenin bir sonraki reisi olan Tudor, ismini ve soyunu terk etmişti.

Kopan sol kolunu ailesinin evinde bıraktı.

“……”

Tudor, gnoll ordusuyla savaşmadan önce bir tavernada duyduğu hikayeleri hatırladı.

“Hem Donquixote Klanı’nın hem de Usher ailelerinin karışıklık içinde olduğuna dair söylentiler duydum. Görünüşe göre ailenin şu anki reisi ciddi bir hastalık yüzünden yatağa mahkum. Durumunun ciddi olduğunu ve hayatta kalamayacağını söylüyorlar.”

“Onlar süper insanlar! Efendiler âleminde! Basit bir hastalığa yenik düşmezler!”

“Bu ikilinin aktif olmasının üzerinden birkaç yıl geçti. Donquixote Klanı’nın küçük kardeşi ve Usher’ın küçük kız kardeşinin artık lider olarak görev yaptığını duydum.”

“Hmm, ben de duydum. Donquixote Klanı ve Usher Hanesi’nin ana ailelerinin pek fazla üyesi yok, bu yüzden yan kolların bile önemli bir güce sahip olduğunu duydum. Bu yüzden mi?”

Tudor, o konuşmaları hatırladığında ağzından diş gıcırdatması sesi çıktı.

Cesaret—

İçinde öfke kabardı. Kayıp sol kolundaki hayalet ağrı şiddetlendi.

Tudor, ailesinden ayrıldığı geceyi canlı bir şekilde hatırlıyordu.

…Vikir’in Nouvellebag’a taşınmasında görev alan Monte Amca.

Ayrıca İmparatorluk Şehri’ndeki mahkemede Vikir’in ölüm cezası için hararetle savunuculuk yapan kişi de oydu.

Duruşmadan sonra Tudor, iblis tartışmasını ve Vikir’in cezasını görüşmek üzere Monte’yi birkaç kez ziyaret etti.

Tudor yine de iki arada bir derede kalmıştı.

Çocukluğundan beri hep nazik olan amcası gerçekten şeytanlarla mı uğraşıyordu?

Ona şövalyeliği, romantizmi, büyük hayalleri ve hırsı öğreten amcası mı?

(Bu, caballero’nun görevidir. Su deber. ¡Hayır! Su deber no. Su privilegio).
– Bu gerçek şövalyenin görevidir. Onun görevi. HAYIR! Onun görevi değil, ayrıcalığı.

(Soñar lo imposible soñar.)
– İmkansız rüyayı hayal etmek.

(Vencer al invicto rakibi)
– Yenilmez düşmanı yenmek için,

(Sufrir el dolor insufrible,)
– Dayanılmaz acıya katlanmak,

(Morir por un asil ideal.)
– Asil bir ideal uğruna ölmek.

(Saber enmendar el error,)
– Birinin hatasını düzeltmek,

(Amar con pureza y bondad.)
– Saflıkla ve nezaketle sevmek.

(Querer, en un sueño imposible,)
– İmkansız bir hayale aşık olmak,

(Con fe, una estrella alcanzar.)
– İnançla bir yıldıza ulaşmak.

Tudor gözlerimi kapattığında, amcasının bu destansı şiirin dizelerini okurkenki sesini hâlâ canlı bir şekilde duyabiliyordum.

…Ama bu, Vikir’den şüphe duyduğu anlamına gelmiyordu.

Tudor’un tanıdığı Vikir hiçbir zaman saçma sapan konuşmamıştı.

O öyle bir insandı.

Aynı yaşta olmalarına rağmen Vikir onun için bir ağabey gibiydi, hatta bazen çok daha büyük, güvenilir ve sadık bir arkadaş gibiydi.

Tudor, böyle bir Vikir’in asılsız iddialarda bulunabileceğine asla inanamazdı.

Peki Colosseo Akademisi’nden Profesör Morg Banshee de aynı şeyi söylememiş miydi?

O, sevimsiz, inatçı bir ihtiyardı, ama asla kesin konuşmaz, titiz ve ilkeli bir insandı.

Tudor, akademide uzun süre eğitim gördüğü için bunu çok iyi biliyordu.

Bu yüzden gerçeği araştırmak için doğrudan Monte ile görüşmeyi düşünüyordu.

…Ancak Tudor, Monte’nin yüzünü birkaç yıldır doğru düzgün göremiyordu.

Babasının aniden hastalanmasının ardından vekaleten hanedan reisi olarak göreve başlayan Monte, Tudor’u görevinden tamamen uzaklaştırdı.

Karmaşık, üst düzey ailelerde sıkça görülen bir güç mücadelesi.

Peri masallarında ve efsanelerde sıkça görülen klişe ve aşırı kullanılan bir tema.

Ama konu kendi aileniz olduğunda hikaye değişiyor.

Tudor’un akademiden mezun olmasından hemen önceki tatil sırasında, Donquixote Klanı içinde gizli bir iç savaş patlak verdi.

Amcasının aile reisi üzerindeki kontrolü ele geçirmek için yaptığı isyan.

Tudor, sayısız suikastçıdan kurtularak ailesinin dışına kaçmak zorunda kaldı.

Tudor, ancak boğazına bir bıçak dayandığında bunun kesin olarak farkına vardı.

Donquixote Klanı Monte tarafından çoktan yutulmuştu.

Bir zamanlar Aslan Kral olarak anılan babasının aniden hastalanmasının ardında korkunç bir komplo vardı.

…Ve sonunda eski dostu Vikir haklı çıktı.

Tudor, yol boyunca bir kolunu kaybetmenin acısını ve aşağılanmasını yaşayarak, acı gözyaşlarıyla kaçtı.

Tudor’un tekneyle kaçmaya çalıştığı sırada takipçilerine önderlik eden Monte’nin alaycı sözlerini açıkça hatırlıyordu.

‘Babanı terk edip kaçmayı mı planlıyorsun? Hâlâ kendine Aslan Kral’ın oğlu diyebilir misin?’

Öfkelenen Tudor, hayatını hiçe sayarak son bir savaşa atıldı.

…Bianca zamanında ortaya çıkmasaydı öyle olurdu.

Tudor babasını terk edemeyeceğini söyleyince Bianca soğuk bir tepki verdi.

‘Geri çekilmek, kaçmakla aynı şey değildir ve tehlike umudu gölgelediğinde beklemek akıllıca değildir. Akıllı kişi, bugünü yarına saklamayı ve her şeyi tek bir günde riske atmamayı bilir.’

Bu sözleri nasıl unutabilirdi ki? Bunlar Vikir’in başkentteki Mahkeme’de bıraktığı son sözlerdi.

Tudor, benzer koşullar altında kendi ailesini terk eden Bianca’nın ardından aileyi terk etti.

Bundan sonra iç savaş belirtileri karşısında tarafsızlıklarını ilan etmeyi planlayan Donquixote Klanı ve Usher Hanedanı’nın başkanları bir daha dünyada görünmediler.

Donquixote Klanı’nın gerçek liderleri Monte ve Madeleine oldu.

Ailenin kayıp genç reislerini arama bahanesiyle tüm kıtayı dolaşıp Tudor ve Bianca’yı zorlu bir kaçışa zorladı.

Bu, çok katmanlı geniş kuşatmaları ve sayısız gözetleme noktasını aşmalarını gerektiren tehlikeli ve tehlikeli bir yolculuktu.

Tudor ve Bianca’ya yardım eden ve onları barındıranlar, ‘Gece Tazısı’nın mirasını sürdüren ‘Gece Yürüyenleri’ olarak bilinen takipçiler ve kanunsuz gruptu.

“……”

Ve şimdi.

Gece Şövalyesi olan Tudor, gnolların cesetlerinin üzerinden köye bakıyordu.

Dünya çok değişmişti.

Büyük kıtlık, uzun süren kuraklık, imparatorluğun dört bir yanına yayılan büyük orman yangınları ve canavar orduları.

Bu olaylar insan hayatını ders kitaplarında anlatılanlardan çok daha zor hale getirdi.

İri yarı bir adam, zayıf bir kızı kenara iterek bir gnoll’un cesedinden bir parça et alıyor.

Güçlüler zayıfları soyup sömürüyor, onlara insandan aşağı muamelesi yapıyordu.

“Gerçek güçlüler, güçlülere karşı güçlüdür ve zayıflar zayıflara karşı zayıftır.”

“Güçlüler, kendilerine güvendikleri için başkalarını ezmezler; ama zayıflar, zayıflıklarını gizleyerek başkalarını zorbalıkla ezerler.”

Bunlar Donquixote klanının kadim bir şahsiyetinin otobiyografisinden alınmış sözlerdi.

Oysa gerçek, şövalye edebiyatında öğretilen romantik ideallerin tam tersiydi.

İnsan ne kadar güçlüyse başkalarına o kadar zulmeder, insan ne kadar zayıfsa o kadar çok haksızlığa uğrar.

Ancak bu, zayıfların her zaman iyi ve nazik olduğu anlamına gelmiyordu.

Gerçek, Tudor’un akademide veya ailesinde öğrendiklerinden çok farklıydı.

Güçlüler hayatta kalmayı başaramadı, hayatta kalanlar güçlü oldu.

İşte dünya artık böyleydi.

Tudor, çetin savaş meydanında sayısız insan manzarasıyla karşılaşmıştı ve karşılaştıkça karakterinin daha da kuruyup soğuduğunu hissediyordu.

Bir zamanlar hayalleri olan bir kahraman adayının, savaş alanında gazi olmasına yol açan süreçler dizisiydi.

Peki neden?

Bu durum arttıkça Tudor’un tavırları, konuşması ve sesi Vikir’e daha çok benzemeye başladı.

“Haha— Onun konuşma tarzını taklit etmemeliyim. Çok sert.”

Tudor yaramaz bir gülümseme takınarak ayağa kalktı.

Tam o sırada.

“…Şey, özür dilerim.”

Birisi çekinerek yaklaştı.

Tudor başını çevirdiğinde karşısında küçük bir kız çocuğu duruyordu.

Son gnoll saldırısından kıl payı kurtulanlardan biriydi.

“Lütfen bunu al!”

Kız ona büyük bir bardak dolusu berrak su ve üzerine otlar serpilmiş ekmek ikram etti.

Bu devirde su ve ot mu? Tudor boğazında bir yumru hissetti.

“Böyle kıymetli şeyleri kabul etmem doğru mu?”

“…Elbette!”

Hediyesinin reddedileceğinden endişelenen kız, parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

Tudor suyu içti ve ekmeği yedi.

Gece Gezenlerin toplandığı saklanma yerine dönüş yolculuğu uzun sürdü.

Tudor yemeğini bitirip ayağa kalktığında etrafında bir hayli insanın toplandığını fark etti.

“Gece Şövalyesi Bey! Lütfen bizi de yanınıza alın!”

“Gece Gezenleri’ni takip edersek su, yiyecek ve tanrıların kutsamaları olacağını duyduk!”

“Lütfen bize merhamet edin…”

Toplananlar, gnoll saldırıları, kıtlık ve orman yangınları nedeniyle artık dönecek evleri olmayan insanlardı.

İlk bakışta kalabalığın köy nüfusunun yaklaşık yüzde 10’unu oluşturduğu görülüyordu.

Ve Tudor hemen başını salladı.

“Beni takip et.”

Gece Şövalyesi’nin bu kadar ileri gelmesinin sebebi de buydu.

Gece Gezenlerin toplandığı gizli ama bir o kadar da gizli olmayan yer.

‘Yalnızca burası ateşten ve sudan kurtulacak ve yalnızca burada gerçek kurtuluşa ulaşılacak.’

Yeni vahiylerde anlatılan kurtuluş diyarıydı burası.

Görev, mümkün olduğunca çok sayıda insanı ‘Gecenin Azizi’nin inşa ettiği gemiye taşımaktı.