Bölüm 4239: Gri Lotus

“Sana inanamıyorum Ves. Savaş alanına girdiğimiz bir anda klanımıza liderlik etmek gibi gerçek sorumluluklarınla ilgilenmek yerine, sırf son takıntın üzerinde çalışabilmek için özel atölyemizde saklanıyorsun!”

Ves, Vulcan ile işbirliği yaparak titizlikle el işçiliğiyle ortaya çıkardığı son ürüne hayranlıkla bakarken, karısının şikayetlerini tamamen görmezden geldi.

Tasarım ruhunun aktif desteğiyle kaliteyi her zamankinden çok daha yukarılara taşımayı başarmıştı.

Vulcan, Çelik Kalbi ve onunla ilişkili yeni mantrayı edindiğinden beri, metale olan yakınlığı, anlayışı ve işçiliği tamamen yeni bir seviyeye ulaşmıştı!

Dürüst olmak gerekirse, mantrayı uygulasaydı Çelik Kalbini çok daha güçlü bir hale getirebilirdi, ancak inatçı tasarımcı ruhu kendi ihtiyaçlarına göre değiştirmekte ısrar ediyordu.

Yeni mekanik tabancanın ustalık eşiğine ulaşamamasının sebeplerinden biri de muhtemelen buydu.

Elbette, yeni silahın işçilik merdiveninin ikinci basamağına ulaşamamasının başlıca nedeni aceleyle yapılmış bir iş olmasıydı!

Ves’in saldırı fazı kristalinin daha iyi bir versiyonunu geliştirmek veya tüm tabancanın tasarımını optimize etmek için fazladan bir haftası veya ayı olsaydı, muhtemelen çok daha mükemmel bir iş çıkarabilirdi!

Nitekim Ves’in ortaya çıkardığı bu yineleme karısının hem hayranlığını hem de iğrenmesini uyandırdı.

Gloriana, tasarımın ileri görüşlü yönlerini takdir ederken, Ves’in tasarımını geliştirmek için yaptığı tüm köşeleri görünce dehşete düştü.

“Beni bu projeye dahil etmeliydin Ves. Tasarımını mükemmelleştirmede çok daha iyi bir iş çıkarabilirdim.”

“Ve tamamlanmasını en az birkaç hafta ertele. Hayır, teşekkürler tatlım. Kendim halledebilirim. Sonuçta, luminar kristal teknolojisinde en büyük uzmanlığa sahip mekanik tasarımcısıyım. Ayrıca, uzman mekaniklerimizden herhangi biri için özel olarak tasarlanmış kişiselleştirilmiş bir silah da değil.

Bu yeni kalıntı silahın, ister Karanlık Zephyr ister Samar Kalkanı olsun, tüm insansı uzman mekalarla uyumlu olması amaçlanıyor.

Ves, bu tür mekanik ekipmanlar geliştirmeye gerçekten meraklıydı. Tasarım ruhuyla yakın iş birliği ve nadir veya özel malzemelerin kullanımı, hem güçlü hem de benzersiz yepyeni bir silahın yaratılmasıyla sonuçlandı!

Başka bir Kara Şeytan Çeliği partisine daha ulaşamadığı sürece, bu türden ikinci bir silah üretmesinin etkili bir yolu yoktu.

Yeterince yakın bir silah yapabilmenin en iyi yolu, Kara Şeytan Çeliği’ne benzer özelliklere sahip bir yedek malzeme bulmaktı, ancak ne Ves ne de klanındaki herhangi biri bu tür araştırmalarda uzmanlaşmıştı.

Her halükarda, bu tür yan projelere olan coşkusunu hiç azaltmadı. Nihai ürün yeterince güçlü olduğu sürece, zamanının ve kaynaklarının önemli bir kısmını bu sözde kalıntı silahların yapımına harcamaya değerdi!

Ves, elindeki diğer nadir veya eşsiz materyalleri kısaca düşündü. Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nün soğuk hava depolarında hâlâ büyük miktarda balık-balina eti ve kemiği bulunduğunu hatırladı.

Bu organik maddelerin bir kısmı çeşitli geliştirme projeleri ve deneysel araştırma faaliyetlerinde kullanılmış olsa da, geriye o kadar çok ton kalmıştı ki, geri kalanından kurtulmaktan memnundu açıkçası.

Trailblazer Seferi tüm hızıyla başladığında Ves, tüm depolama alanlarını çok daha değerli ganimetlerle doldurmayı bekliyordu!

Çınlama!

Gloriana, ilk önce takım elbisesinin ucuyla onun Sonsuz Regalia’sının arkasına yumruk attı!

“…Beni dinliyor musun Ves?! Bazen ne kadar dalgın ve dağınık olabildiğine inanamıyorum. Bu muhtemelen kendini gerçeklikten uzaklaştırıp kendi küçük dünyana kapatmayı seçebileceğin en kötü anlardan biri. Beni dahil etmeden bunu yapmış olman her şeyi daha da kötüleştiriyor!”

Ves arkasını döndü ve Gloriana’ya sürpriz bir öpücük kondurmak için eğildi!

Bu, karısının yüzünü parçalamaması şartıyla onu susturmanın mükemmel bir yoluydu!

“Sus, Gloriana,” dedi dudaklarını geri çekerken. “Son birkaç günde kötü bir şey olmadı, yanılıyor muyum? Klan emin ellerde ve her zaman herkesin elini tutmama gerek yok. Henüz Pima Prime V’in yörüngesine varmadık, bu yüzden bir şey olma ihtimali oldukça düşük.”

“Mmph! Seni haylaz!”

Karısı sakinleşince Ves nihayet eserini düzgün bir şekilde tanıtma fırsatı buldu.

“Mekanizmalar için bir dizi kalıntı ekipmanın ilkine tanıklık etme onuruna eriştiniz!” diye haykırdı Ves, kolunu büyük, gri kaplamalı silaha doğru sallayarak.

“Neden buna kalıntı diyorsunuz?”

“Çünkü hem değerli hem de benzersiz.” dedi. “Mekanizmalar için başka güçlü ekipmanlar geliştirme konusunda daha fazla fikrim var, ama onları başka bir zamana bırakacağım.”

“Son ürününüzün rengi neden tasarımınızla uyuşmuyor? Siyah olması gerekmiyor muydu?”

“Öyle, ama sonra Helena’nın Ölüm Lotus’una biraz fazla benzediğini düşündüm. Yeni saldırı aşaması kristali yardımıyla gri ölüm ışınları saçtığı için, onu bu renge boyamanın tematik açıdan daha mantıklı olacağını düşündüm.”

“Peki adı ne?”

“Gri Lotus. Daha karmaşık olmasına gerek yok.”

Ves, Death Lotus’un tabanca modundaki tasarımını yeni Gri Lotus’un tasarımıyla karşılaştırdığında, bunların oldukça benzer olduğunu gördü.

Bu onun kasıtlı olarak yaptığı bir şeydi çünkü Gri Lotus’un Ölüm Lotus’unu yansıtması gerekiyordu!

Ves’in aceleyle bir araya getirdiği yeni gri ışın saldırı fazı kristali ve diğer ruhsal mühendislik hilelerinin yardımıyla, iki lotus aktif bir ruhsal bağ oluşturmuştu!

Ves saate baktı ve Gloriana’nın onu sebepsiz yere aramadığını fark etti. Çok daha fazla zaman geçmişti. Birleşik saldırı filosunun Pima Prime VA’ya saldırmaya hazır olması sadece bir gün sürecekti!

Bu durum, silahı eksiksiz haliyle test etmek için ona çok az zaman bırakıyordu. Aslında, test oturumuna şahsen başkanlık etmesi muhtemelen mümkün olmayacaktı.

Karısına döndü. “Gri Lotus’umun takip sürecini benim adıma sen halledebilir misin? Çok fazla bir şey istemiyorum. Tabanca, Parçalanmış Falanks’a karşı kullanılabilecek kadar etkili olduğu sürece, mutlu olurum.”

“Bunu yapabilirim…” diye isteksizce cevapladı Gloriana. “Bu silahı hangi meka vermek istiyorsun? Sonsuz Değiştirici’yi mi?”

Ves başını salladı. “Hayır. Şimdi kayırmacılık yapma zamanı değil. Saygıdeğer Joshua’nın elinde zaten fazlasıyla güç var. Uzman bir yakın dövüş robotu olması gerekecek çünkü Gri Lotus, Amaranto gibi robotların üzerindeki krema gibi.”

“Karanlık Zephyr mi acaba? Mekanik tabanca yakın mesafede kullanışlı bir silahtır ve çok yönlülüğünü büyük ölçüde artırır.”

Bu iyi bir öneriydi ama Ves sonunda başını salladı.

“Belki bazı durumlarda Dark Zephyr’i Gray Lotus ile donatmak faydalı olabilir, ancak nispeten kompakt boyutuna aldanmayın. Bu silah çok fazla güç tüketiyordu. Onu mekanik savaşlarda kullanışlı olacak kadar güçlü ve sürdürülebilir kılmanın tek yolu bu. Dark Zephyr, uzun süreli bir savaşta kullanışlı olacak kadar sık ateş etmesini sağlayacak kadar güç sağlayamıyor.”

Gri Lotus’un geliştirilmesiyle elde ettiği parlak başarılardan biri de Helena’nın üzerindeki yükün hafifletilmesiydi.

Silah bunu, onun ölüm enerjisinin bir kısmını geleneksel enerjiyle değiştirerek yaptı!

Gri Lotus, Helena’nın enerjisini tüketmek yerine, onun enerji rezervlerine daha az yük bindirdi.

Bu arada, özel saldırı fazı kristali diğer kaynaklardan da elektrik enerjisi çekiyordu ve mekanik tabancanın orijinal çıkışını etkili bir şekilde artırıyordu!

Ortaya çıkan gri ışın, gri ışından biraz farklı özelliklere sahipti, ancak Ves için organik yaşam formları için Helena’nın orijinal saldırı yöntemleri kadar ölümcüldü!

“Peki, aklından başka ne geçiyor?” Gloriana ellerini kalçalarına koydu. “Bence Karanlık Zephyr’den daha iyisi yok. Benim gözümde neredeyse mükemmel bir uyum içindeler.”

“Bunu Riot’a, Shield of Samar’a veya Blade Chaser Mark II’ye vermeyi düşünüyordum.”

Bunların hepsi onun fikrine göre harika seçimlerdi. Riot kesinlikle birçok düşman uzman mekasına karşı savaşacaktı, bu yüzden ona ekstra bir silah takmak, Saygıdeğer Orfan’a menzil dışındaki hedefleri dürtme olanağı sağladı.

Samar Kalkanı, ana filonun koruyucusuydu ve Larkinson Klanı’nı yok etmeye çalışan her türlü tehdide karşı son savunma hattıydı. Saygıdeğer Jannzi zaman zaman inatçı bir aptal olabilirdi ama her zaman görevinin bilincindeydi.

Blade Chaser Mark II’nin ayrıca birçok düşman uzman mekasını yenme sorumluluğu da vardı. Riot ile arasındaki fark, Saygıdeğer Imon Ingvar’ın kız kardeşiyle harika bir sinerjiye sahip olmasıydı.

Ves, Blade Chaser Mark II’nin, Komutan Casella Ingvar ve Minerva tarafından komuta edilirken Gri Lotus’u kullandığını düşündüğünde, yeni kalıntı silahın yaklaşan savaşta mümkün olan en yüksek hasarı verebilecek kapasitede olduğunu düşündü!

Gloriana’nın da aklında muhtemelen aynı fikir vardı, çünkü o da aynı öneriyi yapmıştı.

“Blade Chaser Mark II’nin iyi bir alternatif olduğunu düşünüyorum, ancak yalnızca Saygıdeğer Imon Ingvar menzilli bir silah kullanmaya açıksa.”

“Sanırım bu bir sorun olmayacak. Imon katır kafalı olabilir ama geleneksel bir kılıç ustası değil. Değerli kız kardeşini korumaya odaklı bir argüman sunduğum sürece, muhtemelen kabul edecektir.”

“O zaman bırak ben halledeyim,” diye önerdi Gloriana. “Bu tartışmayı ben bile yürütebilirim. Ait olduğun yere geri dönüp her şeyin sorumluluğunu üstlenmelisin. Bu tür durumlarda yok sayamazsın. Şimdi git ve varlığını belli et ve tüm bu operasyonun sembol ismi ol.”

“Tamam aşkım.”

Ves, Gri Lotus’un kalan kullanımını karısına emanet ettikten sonra tasarım laboratuvarından ayrıldı.

Amiral gemisinin köprüsüne doğru ilerlerken, hemen General Verle’yi arayıp durumu sordu.

“Peki, nasılsın Verle?”

“Hemen ilgilenmenizi gerektirecek bir durum yok efendim.” dedi. “Daha yüksek bir alarm durumuna geçmenin dışında, kuvvetlerimiz herhangi bir sorun yaşamadan beklemede. General Alisky Victrix liderliğindeki Görev Gücü Öfkesi, yolumuza çıkan her yerleşim yerini, uzay istasyonunu ve diğer yapıları tarıyor.”

“Peki ya savunma birlikleri?”

“Parçalanmış Falanks tam da beklediğimiz gibi hareket etti. Gauger’lar, savunmasız topraklarını savunmaya bile çalışmıyor. Hepsi, aceleyle getirebilecekleri değerli eşyalarla birlikte önceden tahliye edildi. Kötü haber şu ki, yerel birlikler en önemli ve en iyi savunulan kalelerinde mevzilenmek için Pima Prime V’e doğru toplanıyor.

Önümüzde zorlu bir mücadele var. Düşmanın mekanik birlikleri en zorlu koşullarda bile bizimle karşılaşabilecek.”

“Yazık. Sorumlu olan her kimse aptal değilmiş. Bilmem gereken beklenmedik sürprizler var mı, general?”

“Yıldız sisteminde belirli sayıda yabancı ziyaretçi var. Bunların çoğu, hatırı sayılır sayıda refakatçi tarafından korunan ticaret konvoyları. Gauge Hanedanlığı’nın, yakın savunmalarını güçlendirmek için onları işe alma veya doğrudan ele geçirme ihtimali var.”

“Anlıyorum. Bunu raporlardan birinde okumuştum. Bunun gerçekleşmesi olası mı?”

“Ne kadar çaresiz olduklarına bağlı,” dedi General Verle. “Casuslarımız bu gelişmeyi yakından takip ediyor. Şimdiye kadar birçok yabancı ticaret filosu aceleyle tahliye edildi, ancak hareket etmekte daha yavaş olanlar da var. Korkarım binlerce ek meka ile savaşmak zorunda kalacağız.”

“Lanet etmek.”